次日，朱元璋下了早朝又去了太廟，同時讓王景弘去叫朱綾批閱奏折。
......
東宮。
朱綾剛剛吃完早餐，準備去擺爛一會，王景弘就來了。
“長青公主殿下，陛下讓您到奉天殿批閱奏折。”
朱綾：“......”
再次踏入奉天殿暖閣，那熟悉的墨香和沉鬱氣息似乎比往日更濃重了些。
御案一側，屬於她的那張矮凳和一小疊奏折已然備好。
朱綾沉默走過去，坐下，深吸一口氣，開始批閱奏折。
......
不知過了多久，殿外傳來了腳步聲。
朱綾知道，這是朱元璋回來了，立刻擱下筆，起身行禮：“孫女兒參見皇爺爺，皇爺爺聖躬金安。”
“嗯。”
朱元璋點了點頭，緩步走到御案後，坐下。
朱綾起身時，眼角的餘光看到朱元璋的眼睛浮腫，眼周微微泛着紅暈，連鼻翼兩側的溝壑都似乎比平日更深了些。
他剛才...定是哭過。
而且哭得很厲害。
這個發現讓朱綾心中微微一緊。
她想起太廟裏馬皇後的牌位，想起剛剛入土的朱標。
這位執掌乾坤、殺伐果斷的洪武大帝，在至親接連離去後，終究也只是一個會獨自舔舐傷口的孤獨老人。
此刻來到這處理政務的暖閣，或許並非真的急於國事。
而是想找一處能讓他暫時從悲痛中抽離的所在，或者說，找一個此刻能讓他感到一絲慰藉的陪伴。
“坐下吧。”
“是。”朱綾依言坐下，重新拿起朱筆，但心境卻與方才不同。
朱元璋也開始批閱起了奏折。
......
不知批閱了多久，直到日落西山。
朱元璋才伸了個懶腰。
“今天先到這裏吧，陪皇爺爺吃飯去。”
朱元璋放下朱筆，站起活動了一下筋骨。
伴隨着年齡的增長，朱元璋已經開始力不從心了。
特別是朱標薨了之後，整個人如同老了十歲。
“是，皇爺爺。”
朱綾同樣放下朱筆，起身活動了一下筋骨。
哪怕是年輕氣盛的她，批閱起奏折也是身心俱憊。
太消耗精力了。
也難怪朱標會早死。
......
晚膳設在奉天殿旁的一處暖閣，不如正式宴席那般奢華，卻也更顯親近。
菜式簡單精致，多是些易消化的食物。
祖孫二人相對而坐，默默用膳，氣氛一時有些沉悶，只有碗筷輕微的碰撞聲。
朱元璋吃得不多，很快便放下了筷子，目光落在對面正小口喝湯的朱綾身上，忽然開口。
“綾兒，你父王去了，這國本...關乎大明江山社稷。依你之見，當如何？”
朱綾心中凜然，知道最核心、也最危險的問題來了。
朱綾立刻放下湯匙，端正坐姿，謹慎回道：“回皇爺爺，歷朝歷代，儲君之位關系國運，自當遵循禮法，立嫡立長，以安天下之心。”
這回答中規中矩，滴水不漏，將決定權完全推了回去。
朱元璋顯然對這個標準答案並不滿意，進一步追問：“允炆爲長，允熥爲嫡。若依你方才所言，他二人，誰更合適？”
這個問題如同走在刀尖上。
無論說誰好，都可能引火燒身。
朱綾垂眸，語氣更加恭謹，“皇爺爺聖心獨斷，燭照萬裏，孫女年幼無知，豈敢妄議此等關乎國本之大事，無論皇爺爺作何抉擇，定是爲我大明千秋萬代計，孫女兒唯有遵從。”
朱綾再次將問題輕輕擋回，絕不輕易表態。
當然了，要是傳給她，也是可以接受的。
朱元璋盯着朱綾看了片刻，見她確實無意在此事上多言，便沒有繼續追問。
而是換了個話題。
“你年歲也不小了，尋常人家的女兒，到了這個年紀也該議親了，咱留意了一下，京中勳貴子弟，可有你瞧得上眼的？”
朱綾心中一動，知道這是另一個試探，也是決定她未來道路的關鍵時刻。
“回皇爺爺，孫女兒如今並無心於兒女情長之事。”
頓了頓，又道：“每每思及北元殘部猶在塞外窺伺，邊境百姓時受侵擾，孫女便覺心中難安，我朱家子孫，受萬民奉養，自當爲國分憂，孫女不才，不敢與皇爺爺和父王相比，但也願效仿諸位叔叔，提劍跨馬，爲國戍邊，掃清寰宇，護我大明百姓安寧。”
“此志，勝過閨閣繡花、相夫教子萬倍！”
這番話，擲地有聲。
朱元璋聞言，先是一愣，隨即眼中爆發出驚人的神采。
他萬萬沒想到，這個孫女竟有如此志向。
不戀棧權位，不貪圖富貴享樂，反而想去那苦寒之地，做那保家衛國的武事。
這性子，這氣魄，像他。
太像他年輕的時候了。
他心中的喜愛與激賞幾乎要滿溢出來，臉上也難得地露出了真切的笑容，追問道：“好，有志氣，不愧是我朱家的女兒，那你告訴皇爺爺，若真讓你去戍邊，你想去何處？”
朱綾毫不猶豫，脫口而出，“遼東！”
“遼東？”
朱元璋微微挑眉，這個答案在他意料之外。
那裏是抵御北元的前沿，苦寒之地，局勢復雜。
同時，也是一個流放的地方。
他怎麼也想不到朱綾會選擇那個地方，實在是太令他意外了，自己那些兒子去都不去那個地方。
“是，皇爺爺！”
朱綾語氣堅定，道：“遼東地處要沖，毗鄰北元，此地若能穩固，便可成爲我大明北疆之屏障，進可圖謀漠北，退可守護幽燕，孫女兒願往遼東，爲皇爺爺，爲大明，鎮守國門！”
之所以選擇遼東。
朱綾也是經過深思熟慮的。
那裏雖然苦寒，但有着大片大片的黑土地沒有被開發。
在遼東，無論是從本地挖煤，還是從陝西山西運煤，都極爲方便。
到時候打下女真各部，通通送去挖煤。
而且，臨近朝鮮和倭國，是一個非常重要的地方。
只要能拿下庫頁島，然後發展海軍，便能踏平倭國。
“遼東...好，好啊。”
朱元璋沒有立刻答應，但這份心思，已經在他心中留下了極重的分量。
這個孫女，給他的驚喜，實在是太多了。
