顧祈垣爲她收了屍，順便把帶着殘軍反抗的她哥哥也送了下去。
讓他們兄妹二人團圓。
顧祈垣將餘下的收尾事宜全權交給了副將申經商，不必再親力親爲。
申經商一副受寵若驚的模樣，忙不迭地將差事攬下，拍着胸脯保證。
“將軍放心，屬下一定辦得妥妥帖帖！您快回去陪着殿下吧，莫讓殿下久等……誒別別別，屬下這就走、這就走！”
眼見顧祈垣手已按上刀柄，申經商立刻嬉皮笑臉地退開，腳下卻絲毫不慢。
顧祈垣無奈搖頭。他這副將雖總沒個正形，辦事卻最爲周全穩妥，他信得過。
更重要的是……他與她分開得太久了。
思念如細密的絲線，一圈圈纏繞上心頭，勒出酸澀的疼。
他無時無刻不在想她，想得心口發緊。
那她呢？
她是否……也會在想他？
他必須牢牢抓住這稍縱即逝的契機，將她徹底留在身邊。
……真的好想她。
“好想您……殿下……”
身着玄衣的男子跪倒在陸莘悅面前，淚水洶涌得比她曾用過的眼藥水落得還要迅疾。
這又是個容貌極盛的男子，此刻哭得梨花帶雨，像極了受了委屈的邊牧犬，直教人看得心尖發軟。
他跪伏在她腳邊，雖自稱死士，那姿態情狀卻更似面首。
“屬下……好想您……”
他哽咽着，肩頭微微發顫，
“終於……又見到您了……”
【檢測到氣運之子，死士十三，黑化值100%，愛意值100%。】
陸莘悅端坐主位，梅、蘭、菊三人無聲護在她身側，氣息凝練。
十三乃皇室精心培養的死士，他效忠的首先是皇室，而非她個人——這是必須警惕的緣由。
不過，既是氣運之子，其身份定然不會如此簡單。
“別哭了……”
她聲音放緩，帶着恰到好處的疏離，
“我忘了前塵舊事，無法回應你的念想。”
失憶當真是最便利的托辭，否則，陸莘悅真不知要如何應對這般洶涌的情愫。
“屬下不敢奢求……”
十三迅速收斂了最初的失態，語氣恢復恭謹，
“此次是奉陛下之命，前來查證永碩公主的身份。”
他幾乎毫無保留地將皇帝交代的任務和盤托出，姿態坦誠至極。
然而，盡管他表現得如此感動、如此忠誠，系統面板上那鮮紅的黑化值——依舊穩穩停在100%，未曾動搖分毫。
陸莘悅靜默地看着他，心底掠過一絲寒意。
最危險的刀，往往藏在最柔軟的鞘中。
“……如此，你既已親眼見到我便是永碩公主，心中作何想？”
“……屬下的主子從來只有您一人。”
十三恭敬地垂首，姿態謙卑如最溫順的奴仆，
“既然您在此，屬下便只是您一人的死士。”
他低垂的眼睫在臉頰投下淺淡的陰影，恰到好處地掩去了眼底翻涌的渴望與癡狂。
他的主人……
他存活於世的全部意義啊。
唯有她，唯有她才是支撐他呼吸的根源。
他渴望俯身親吻她的腳尖，渴望她再次執起燒紅的烙鐵，在他肌膚上烙下獨屬於她的印記。
那灼熱的痛楚，是他所能企及的最極致的恩賜。
唯有如此……
唯有被打上烙印的器物，才不會被輕易拋棄。
唯有刻入骨髓的標記，才能確保他不再被她遺棄。
他溫順地跪伏在地，如同最忠誠的獵犬，內心卻燃燒着近乎癲狂的執念。
那被嚴密掩藏的戰栗與歡愉，在他血脈中無聲地奔流。
陸莘悅沉默不語，只是靜靜審視着他，那目光如同在掂量一件器物的價值。
一件是否值得留在身邊的器物。
十三侍奉她多年，早已將她的每一個眼神都刻入骨髓，又怎會讀不懂這目光的含義？
心髒在胸腔中劇烈地跳動，每一次搏動都帶來近乎窒息的刺激，讓他恍惚間竟有些眩暈。
倘若她覺得他已無價值……
他該如何自處？
是即刻自戕以全忠義？
還是拼盡一切向她證明自己尚有用處？
他想，他大概會選擇後者——在耗盡最後一絲價值後，再了結這無用的性命。
只要能爲主子盡一份力，哪怕微薄如塵，他也定當以性命相搏。
而主子永遠不會錯。
既然她認定他已成負累，那他便確實不該再存於這世間。
他安靜地跪在那裏，姿態恭順，內心卻已爲自己寫好了結局。
說他卑劣也好，如果死亡的原因中有一部分和她有關，這對於他來講，也是幸福的。
陸莘悅微微傾身，冰涼的指尖輕點在他的額間。十三順從地順着那細微的力道，緩緩抬起頭來。
他的眼睫始終低垂——身爲死士，他豈敢僭越地與主人對視？
那張臉依舊是極好看的。
雖被衣物遮掩，但作爲她親手訓練出的死士，衣料之下蘊藏的爆發力絕不容小覷。
只是他的眉眼過於溫順了。
嚴格來說，這並非她偏愛的類型。
她不喜過分馴從、只會在腳邊嗚咽乞憐的犬。
她所鍾愛的，是那些骨子裏帶着烈性與鋒芒，卻偏偏只能在她面前收斂爪牙、俯首稱臣的猛獸。
不過……
他哭起來的模樣，倒確實惹人憐愛。
晶瑩的淚珠懸在纖長的睫毛上，宛如晨露沾染花瓣，那份破碎的美感，讓她不由得生出幾分玩弄的心思。
陸莘悅凝視着他溫順的眉眼，心底卻泛起一絲玩味的揣度。
眼前這副馴服姿態，究竟有幾分是真，幾分是演？
他當真如表面這般忠心耿耿麼？
她確實陷入了兩難。
在失去記憶作爲參照的前提下，要她全然相信一個黑化值滿格之人毫無二心，實在強人所難。
可若不留他在身邊，那滿值的黑化值又該如何消除？
她向來不喜做選擇，卻極擅於讓他人做出抉擇。
“十三……你是叫這個名字吧？”
“是。”
“我無法輕信於你……”
話音未落，她便清晰地看見十三眼中的光碎掉了——俗稱高光消失了。
“所以……去證明給我看吧。”
“用行動證明，你是我的……死士。”
她微微前傾，聲音輕如耳語卻重若千鈞：
“你能做到嗎？”
陸莘悅端坐如山，他跪伏在地。
這一刻仿佛時光倒流，又回到她將他撿回去的那個雪日。
那時她如神女臨世，朝蜷縮在雪地裏的他伸出手。
而他惶恐於滿身污穢，抓起冰冷的雪拼命搓洗雙手。
凍得失去知覺，卻終於換來雙手幹淨。
她沒有嫌棄，沒有不耐，任由他顫抖着握住了那只手。
那麼溫暖，暖得他凍僵的指節陣陣刺痛。
其實她本不該向他伸手，他更不該僭越地去觸碰——可那一刻的救贖，早已成爲他沉淪的始端。
“屬下……必不辱命。”
他喉結輕滾，目光不由自主地落在她裸露的皓腕上。
幾只玉鐲環佩相擊，襯得肌膚愈發瑩白。
陸莘悅忽然笑了，伸手捏了捏他的臉頰。
清瘦的輪廓下藏着些許軟肉，觸感意外地好。
果然……他不像狗，倒更像只黏人的貓。
不安的，被拋棄之後乖巧得不行的貓。
