滿堂跪地，鴉雀無聲。
在這匍匐的人潮中，唯有顧雲溪，直直地站着。
她的視線穿過人群，望向那個緩步走來的少年。
一個登基三年，卻至今仍被困於朝堂，未能親政的傀儡皇帝蕭臨。
顧雲溪的腦海裏，第一次響起屬於這位天子的心聲。
【鎮國公府的蠢貨兒子，顧尚書府的瘋子女兒，一出好戲。】
【倒比紫宸殿裏那些只會磕頭的木偶戲，有看頭多了。】
這心聲，讓顧雲溪緊繃的心，莫名地，定了下來。
她要賭的，就是他這份看似漠不關心之下，對破局的渴望。
“臣，顧遠鴻，教女無方，驚擾聖駕，罪該萬死！”
顧遠鴻的額頭磕在冰冷的石磚上，砰砰作響，聲音顫抖的得不成樣子。
蕭臨的目光淡淡掃過他，也越過一旁屈辱跪地的陸驚年，精準地定格在顧雲溪的身上。
他沒理會地上顫抖的重臣，饒有興致地開口，聲音清越。
“顧小姐，爲何不跪？”
此話一出，顧遠鴻嚇得幾乎魂飛魄散。
【這個孽障！這個孽障！她是要拉着整個顧家給她陪葬嗎？！瘋了！真是瘋了！】
父親驚恐的心聲傳來，顧雲溪卻恍若未聞。
她迎着蕭臨探究的目光，緩緩屈膝，行了一個無可挑剔的宮禮，動作從容，姿態優美，卻唯獨沒有尋常臣女的卑微惶恐。
“回陛下，臣女有罪。”
她的聲音不大，卻清亮堅定。
“但，罪不至死。”
“哦？”蕭臨眉梢微挑，一絲玩味掠過眼底，“當衆撕毀婚書，折辱國公世子，按我大周律例，此爲藐視皇恩，已是死罪。你憑何說，罪不至死？”
顧雲溪挺直了背脊，擲地有聲：“臣女所爲，非爲私怨，乃爲陛下——爲國除害！”
一言既出，滿場譁然！
無數道各異的目光落在她身上。
連御座之上的蕭臨，都露出了些許意外神色。
【爲國除害？】
【有意思。】
【朕倒要聽聽。】
顧雲溪注視着龍椅上那個看似漫不經心，實則將一切盡收眼底的少年天子。
“陸驚年欺世盜名，其心不正，不足爲懼。”
她的聲音陡然轉厲。
“然其父鎮國公陸世恒，擁兵自重，結黨營私。此等奸佞之家，臣女，羞與爲伍！”
“你！”
陸驚年猛地抬頭，一張俊臉漲成了豬肝色，怨毒的目光幾乎要將她生吞活剝。
“你……你血口噴人！”
“陛下！陛下！小女瘋了！她一定是瘋了！求陛下恕罪！”
顧遠鴻更是氣得，恨不得當場掐死這個女兒。
蕭臨不置可否，只是那雙幽深的鳳眸，卻牢牢鎖定着顧雲溪。
“證據？”
他淡淡吐出兩個字。
“臣女，便是證據。”
顧雲溪抬起頭，清澈的眼眸不閃不避，直視龍顏。
這已是大不敬之罪。
可她的眼神太過坦蕩，坦蕩到讓人生不出一絲褻瀆之心。
“陛下可敢與臣女賭一局？給臣女一炷香的時間，臣女願獻上我的投名狀。”
她頓了頓，聲音壓得極低，卻異常的堅定。
“一份……能助陛下卸了這困龍索，真正坐穩這龍椅的投名狀。”
“困龍索”三字一出，蕭臨的瞳孔，幾不可察地縮了一下。
所有人都屏住了呼吸。
這個顧雲溪，她不僅是瘋了，她是在用自己的脖子和全族的性命，去賭天子的心意！
蕭臨沉默着。
他身邊的老太監張德海，眼神惶急，額上冷汗涔涔。
【瘋了！這顧家小姐是真瘋了！什麼話都敢往外說！】
【困龍索……這三個字，是能提的嗎？】
張德海幾乎能感覺到，那無形的，來自慈寧宮和鎮國公府的兩座大山，正轟然壓下，要將這御座上單薄的少年，連同他這個伺候了十幾年的老奴才，一並碾成齏粉！
【太後娘娘要是知道了……國公爺要是聽見了……】
【陛下！我的小祖宗！您可千萬別被這瘋丫頭帶進溝裏去啊！】
【我什麼都沒聽見，我什麼都不知道，阿彌陀佛……】
他的心聲，像一面破鑼，在顧雲溪的腦海裏瘋狂作響，混亂又絕望。
這時蕭臨緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“準了。”
他轉頭，目光淡漠地落在還在戰栗的顧遠鴻身上。
“顧尚書，借你的書房一用。”
顧府書房內。
門在身後合攏，隔絕了殿外的喧囂與窺探，也隔絕了所有的退路。
獸首銅爐裏燃着上好的沉香，滿室書卷，墨香沉沉。
蕭臨隨意地坐在紫檀木主位上，姿態慵懶，眼神卻如刀。
帝王之威，無聲彰顯。
“說吧。”
他終於開口，聲音一貫的清冷。
“你的投名狀。”
【這間書房清雅，用來做你的葬身之地，倒也不算辱沒。】
【最好，別讓朕失望。】
帝王冰冷的心聲，像把淬了毒的刀，隨時準備扎穿她。
顧雲溪平靜地開口。
“陛下眼下最頭疼的，無非三件事。”
蕭臨摩挲着茶盞。
”其一，戶部虧空，國庫無銀。北境三州大雪，災民急需救濟，可遞上來的，卻是一片歌舞升平。陛下心知肚明，卻動彈不得。”
顧雲溪話音一落，蕭林摩挲的指節，幾不可察地頓了一下。
【她怎麼知道北境大雪的密報？】
顧雲溪繼續說道：“其二，朝中權臣一手遮天，鎮國公府與文官集團盤根錯節，陛下的政令，連紫宸殿的門都出不去。”
蕭臨摩挲的動作，徹底停了下來。
“其三……”
“陛下懷疑身邊有鬼，日夜不敢安寢。您甚至不敢確定，每日入口的膳食，爲您研墨的近侍，究竟是您的人，還是太後與鎮國公的眼線。”
“啪。”
一聲極輕的脆響，玉盞不堪重負炸開一道裂紋。
蕭臨抬起那雙幽深的鳳眸，慵懶與玩味盡數褪去，只剩下深不見底的審視。
這些，是他登基以來，夜夜噬心的夢魘！
是他在深宮中，獨自咀嚼的苦楚與不甘！
是他最大的秘密！
【她……到底是誰？！】
【難道是朕身邊的人走漏了風聲？不……不可能！有些人，連朕自己都還在懷疑試探，她如何能一語道破？！】
迎着赤裸裸的殺意，顧雲溪緩緩抬眸。
“臣女的投名狀，便是爲陛下，解此三憂。”
她微微欠身。
“臣女，先獻上第一份禮。”
“戶部尚書李從善，兩袖清風，節儉持家，朝野上下交口稱贊的清流砥柱。可他，在京郊翠屏山下，以其亡妻周氏之名，置辦了一座莊園。”
“莊園景致尋常，唯後院一棵百年老槐樹與衆不同。樹下三尺，便是他私庫的入口。”
“庫中藏金百萬，珍玩無數，皆是這些年他利用職權，暗中侵吞的稅銀與賄賂。此筆巨款，足以解北境燃眉之急。”
顧雲溪的聲音頓了頓。
“至於庫房的機關圖樣，臣女……亦可知曉。”
蕭臨猛地，將那布滿裂紋的茶盞，擲在桌案上！
他死死地盯着顧雲溪，眼中第一次有了情緒波動。
李從善！他前日剛收到密報，說李從善與江南鹽商銀錢往來過密，可派去的人查了數日，竟連一絲線索都摸不到！
而眼前這個手無縛雞之力的深閨弱女，竟連私庫地點、機關圖樣都一清二楚！
【她到底是誰的人？李從善的政敵？不對……這等足以滅族的機密，誰會輕易假手於人？！】
【難道……這世間，真有鬼神之說？】
蕭臨的心中，掀起萬丈狂瀾。
“陛下，這只是第一份。”
顧雲溪迎着他銳利的目光，再次加碼。
“北境守將陳武通敵的來往密信，藏在他書房‘海納百川’牌匾的夾層裏。”
當說出接下來的話時，顧雲溪的指甲不自覺地刺入掌心，清晰的痛感，讓她維持着最後的清醒。
這是她選擇這條路，必須親手斬斷的第一道枷鎖。
“家父的恩師，被譽爲帝師的當朝太傅楊維，與鎮國公陸世恒勾結，計劃在下個月秋獮之時，逼您下罪己詔，行廢立之事，將您……徹底變爲一個任人擺布的傀儡！”
“轟！”
最後幾個字，在蕭臨腦中炸開。
他猛地站起身！
走到顧雲溪面前，居高臨下地俯視着她。
“朕，憑什麼信你？”
他的聲音很輕，帶着一絲被欲望點燃的興奮，與極致的危險。
【一把絕世好刀！一把能爲朕斬破這囚籠的絕世好刀！】
【但，若不能爲朕所用，便只能當場折斷，永絕後患！】
顧雲溪聽着他冷酷的心聲，緩緩地，笑了。
“陛下！”
她不退不避，仰起頭，直視着他被困的靈魂。
“信與不信，派人去一趟翠屏山便知。”
“臣女這條命，連同整個尚書府，都押在陛下的龍案上。”
說着，顧雲溪向蕭林行了，一個叩拜大禮，緩緩抬起頭，直視着他深不見底的眼眸。
“臣女願助陛下鏟除奸佞，收回皇權，坐穩這萬裏江山。只請陛下下旨，許我一生自由。”
【自由……】
【她費盡心機，不求後位，不求榮華，求的竟是這個？】
蕭臨的心聲裏，第一次有了一絲迷惘。
【可笑，在這深宮裏，朕又何嚐有過一日的自由？】
顧雲溪看着他眼中一閃而逝的波瀾，一字一句，清晰地說道：
“陛下，您沒有拒絕的餘地。”
“畢竟，您和我一樣，都別無選擇，不是嗎？”
