“終於到了……”
當星月拖着小小的登機箱，站在直布羅陀海峽邊緣的酒店露台上，飛機的轟鳴聲還在耳中盤旋。
一種強烈的不真實感攫住了她。
腳下是聞名世界的海峽，海水分割着兩大洲，航道的繁忙與歷史的厚重交織於此。
然而，這一切在她眼中，都蒙上了一層灰翳。
僅僅在兩周前，她還在國內頂尖醫學院的實驗室裏，對着閃爍的共聚焦顯微鏡屏幕，分析着最後一組關於神經退行性疾病的蛋白標記物數據。
那項歷時數年的研究，剛剛在《細胞》子刊上在線發表，引起了學界不小的關注。
郵件裏，導師的祝賀言辭懇切，同事們的羨慕發自內心，那幾乎是她科研生涯的一個高光時刻，預示着一條平坦光明的學術坦途——
研究生、博士、博士後、副研究員、獨立課題組長……她仿佛能看到未來清晰的軌跡。
然而，她引以爲幸福的人生，已經失去了意義。
正是在期刊接收的那天，她接到了那通越洋電話。
對方用帶着口音的英語，冷靜而抱歉地通知她，她的弟弟星辰，在直布羅陀海灘遊玩時失蹤，經過數日搜尋，依據現場痕跡和目擊者證詞，官方結論是……
推定溺亡。
這四個字，像一把冰冷的手術刀，精準地切碎了她剛剛構築起的事業喜悅，以及她二十多年來努力維系的生活。
手機屏幕亮着，是她和星辰的合照。
這張照片的背景是湛藍得毫無雜質的天空。
男孩戴着護目鏡，摟着她的肩膀，笑得露出一口白牙，年輕、張揚，充滿了仿佛能燃燒一切的生命力。
那是他第一次完成高空跳傘後，硬拉着她拍的。
星月記得自己當時有些無奈，鏡頭裏她的笑容帶着屬於姐姐的、略顯含蓄的驕傲。
他們姐弟是彼此唯一的親人。父母早逝留下的遺產，支撐他們完成了學業，也讓她過早地學會了擔當。
她選擇醫學，一部分是源於對生命奧秘的探尋，另一部分，何嚐不是一種深植於內心的、想要牢牢抓住並守護些什麼的執念？
守護健康，守護秩序，守護她唯一的弟弟。
然而，星辰骨子裏流淌着與她截然不同的血液。
他癡迷於一切極限運動帶來的失控與刺激——
跳傘時擁抱失重，蹦極時直面墜落的恐懼，化學實驗裏探索元素碰撞的未知，沖浪時駕馭狂野的浪濤。
她替他擔心，卻也理解，那是他感知世界、確認存在的方式。
她常常覺得，自己是扎根於大地的沉穩樹幹，而星辰，則是那只永遠向往着風暴與遠方的海燕。
警方的通報郵件她反復看了無數遍，措辭嚴謹克制，充滿了程序化的冷漠。
警方發來的附件裏只有一張模糊的監控截圖，黃昏的光線下，一個穿着沙灘褲的年輕背影正走向海浪，那就是星辰留在世間的最後一個畫面。
沒有打鬥痕跡，沒有財物丟失，沒有更多線索。
就像一滴水，融入了大海，消失得無影無蹤。
“屍體未能尋獲”，這句話成了扎在她心頭最深的刺。
沒有告別，沒有憑吊，只有無盡的猜測和虛空。
她請了長假，推掉了所有學術交流和慶功宴，訂了最早一班來直布羅陀海峽的機票。
導師在電話那頭沉默了片刻，最後只說：
“星月，你的未來很重要，但……家人更重要……希望你能調整好心態。最後，還是希望你早點回來。”
她懂導師的未盡之語，科研的世界競爭激烈，一步落後，可能就步步落後。
她二十多年的寒窗苦讀，那些挑燈夜戰的日子，那些在實驗室裏度過的新年，那些用汗水和智慧換來的學位、榮譽和即將展開的錦繡前程，此刻，在天平的另一端，似乎都輕飄飄的。
她走在傍晚的海灘上，沙粒摩挲着鞋底。
遠處，最後一抹霞光如同即將燃盡的餘燼，掙扎着沉入海平線。
海風很大，吹亂了她的長發，也吹得她單薄的外套獵獵作響。
遊客們早已歸去，留下空曠的沙灘和永不停歇的潮聲。
這裏沒有星辰的痕跡，只有亙古不變的海浪，一遍遍沖刷着，仿佛要抹去所有關於他的記憶。
她停下腳步，望着那片吞噬了弟弟的、墨藍色的浩瀚海洋，一種混合着悲傷、無力與憤怒的情緒在胸腔裏膨脹。
她所熟悉的、賴以生存的理性世界，在這裏徹底失效了。
就在這時，她看見了那個身影。就在前方不遠，一塊被海水沖刷得光滑黝黑的礁石上，坐着一個女人。
她的出現如此突兀，又與這暮色蒼茫的海岸線奇異融合。
她穿着一身深藍色的長裙，那顏色像是從最深的海溝中萃取而來，裙擺浸在涌上的白色泡沫裏，卻奇異地絲毫不溼，隨着海風飄拂，漾開流動的、如同活物般的光澤。
她的長發是更深的藍，近乎墨黑，披散下來，在海風中無聲地蜿蜒舞動。
星月看不清她的具體樣貌，只覺得一種非人的、空靈到近乎妖異的美感撲面而來，讓她心髒莫名一緊。
星月總覺得眼前的女人身上帶有非人的氣息，因爲她過於美麗，又過於詭異。
“迷途的旅人，”那女人開口了，聲音並非通過空氣振動傳來，更像是直接在她腦海中響起，糅合了海浪的低沉嗚咽與風穿過岩縫的尖細鳴響，形成一種古老而憂傷的吟唱：
“你心中有無法釋懷的困惑，在尋找一個消失的蹤跡。”
理智在尖叫着警告：危險，荒謬，遠離。
這很可能是個利用遊客悲痛心理行騙的伎倆。
但情感，那不甘到灼痛的情感，讓她釘在原地，無法移動。
“你是誰？”
星月的聲音有些幹澀。
“一個能爲你指引方向的人。”
女人微微側過頭，星月似乎看到她那過於白皙的皮膚在暮色中泛着珍珠般的光澤。
“或許，一次占卜，能解答你的困惑，幫助你找到你想找的人。”
“我不信這些。”
星月重申，聲音卻帶着自己都未察覺的動搖。
她對事物的判斷想來只依靠科學和數據。
塔羅牌、水晶球之類，從來都是虛幻的唯心主義。
女人低低地笑了，那笑聲如同無數細小的冰凌相互敲擊，清冽而動聽，卻毫無暖意。
“信與不信，真相就在那裏。你弟弟……他有着一頭和你一樣漂亮的黑發，一雙像星辰一樣明亮的眼睛，對嗎？那雙眼裏的純真，就像未被燈火污染的夜空裏最亮的辰星。”
星月渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結。
“他還活着嗎？”
這句話幾乎是沖破了她顫抖的唇瓣，帶着孤注一擲的祈求。
“當然。”
女人的回答斬釘截鐵，那雙在漸濃的夜色中泛着奇異微光的眼睛，如同深海中的燈塔，牢牢鎖住星月。
“生命的氣息並未從他身上斷絕。我能感知到，他的火焰，在另一個世界裏燃燒。”
希望，如同暗夜裏猝然點燃的烽火，瞬間燒毀了所有理智的藩籬。
“他在哪裏？我要怎麼找到他？”
她向前踏了一步，沙子陷了下去。
“答案，”女人抬起手臂，纖細的手指筆直地指向那片浩瀚無垠、正被夜色徹底吞噬的墨藍大海，“就在這片深海之下。”
深海之下？
星月感到一陣眩暈。
這完全超出了她的認知邊界。
是海底洞穴？
沉船？
還是……某種她無法理解的存在？
“你是否想去尋他？”
“我想找到他。”星月的聲音很堅定。
女人的聲音帶着某種直抵靈魂的蠱惑，“可是，一切決定，都是要付出代價的。”
“哪怕前路是絕對的未知，超越你過往一切的認知與想象？那意味着，你必須要放棄你在這裏擁有的一切——你的學位，你的榮譽，你的研究，你規劃好的未來，你熟悉的世界。”
女人和她從未見過，但是卻知道她人生中最重要的這些事。
星月沉默了。
她環顧四周，現代文明的燈火在遠處的城鎮閃爍，那是她熟悉並賴以生存的秩序。
放棄這一切？
去追尋一個來自神秘女人的、關於“深海之下”的縹緲線索？
這聽起來瘋狂至極。
她想起實驗室裏熟悉的儀器氣味，想起發表論文時的激動，想起自己那間雖然不大但布置溫馨的公寓，想起銀行卡裏爲數不少、是她多年積蓄的存款……
這些都是她一點一滴，靠着自己的努力掙來的，是她安身立命的根本。
可是，天平的另一端，是星辰。
是那個會在她熬夜寫論文時，悄悄給她端來熱牛奶的弟弟。
是那個在父母忌日，緊緊握住她的手，說“姐，還有我”的弟弟。
是那個生命軌跡如同流星般驟然消失，連一個確切答案都沒有留下的弟弟。
“只要能找到他，”星月抬起頭，眼神裏所有的猶豫都被一種近乎悲壯的決絕取代:
“我願意付出任何代價，包括我的生命，和我所擁有的一切。”
事業、前途、安穩的生活……與星辰相比，都可以舍棄。
這是她作爲姐姐，無法推卸，也心甘情願背負的宿命。
