第一章
家道中落，我憑一己之力養活全家。
爲父親打點官場，助兄長心無旁騖考取功名，讓母親能挺直腰杆參加貴婦茶會。
這天，我正在書房核對賬本，一旁溫書的小弟突然發難：
“整天撥弄你的破算盤，煩不煩啊？一身銅臭味，俗不可耐！”
我微愣片刻，就見他指着窗外琴聲傳來的方向，繼續說道：
“你能不能學學芸兒阿姊，她的琴音高雅，這才是京城貴女該有的樣子。”
推門進來送糕點的母親聞言，連連點頭：
“你是應該多向芸兒學學，別還未出閣就整日拋頭露面，到處丟人現眼！”
屋子裏燒着上好的銀絲炭，暖意卻透不進我的心。
原來他們是嫌棄我撥算盤的聲音太吵，配不上書香門第。
“是我錯了。”我唇齒間逸出一句呢喃。
母親皺眉追問：“你說什麼？”
我看着眼前這些曾拼全力想守護的親人面孔，強撐着搖頭：
“母親教訓的是，女兒知錯。”
第二天，我便帶着賬本獨自進宮，求了一道聖旨。
......
“叩見陛下，臣女沈昭禾願獻上家財百萬充作軍餉，求陛下恩準。”
我跪在御書房的金磚上，心卻比這金磚更冷，更硬。
半晌，懸在上方銳利審視的目光終於收回。
“你帶賬本進宮，是想將所有家產充作軍餉？”
皇上的聲音這才響起，帶着一絲不易察覺的遲疑：
“你可知，百萬軍餉，並非兒戲？”
“臣女知曉。”我抬起頭，目光不閃不避：
“賬目明細皆在此處，除了現銀，剩餘那些商鋪田地，臣女也願盡數獻出。”
說完，我如釋重負地低頭。
那份沉甸甸的賬本和契據，此刻已不是我多年的心血，而是過往那些可笑的期盼。
充作軍餉，能讓邊關將士吃飽穿暖，是我枯坐整晚想到的最好去處。
皇上的身體微微前傾，手指無意識地敲擊着御案。
“沈昭禾，聽皇後說你是沈愛卿的女兒。”
他的眼神帶着探究，沉吟道：“你家父兄，可知你此舉？”
帝王向來多疑。
京城官員的嫡女做出這般舉動，難免讓人懷疑背後家族的意圖。
我嘴角牽起一絲極淡的弧度，堅定再次叩首：
“回陛下，此乃臣女一人之願。所有錢財皆爲民女獨自經營而來，與沈家無關。”
一旁的皇後笑得溫婉，主動上前解釋道：
“這孩子是個有頭腦的，臣妾今日所用的胭脂就是出自她之手。”
“也正是因爲她有這份才能，和爲國爲民的胸懷，臣妾才會向陛下引薦。”
皇上聞言，目光又落回手中的賬本。
快速翻看後，他猛地起身，來回踱了兩步，臉上是壓抑不住的激動。
“好一個沈昭禾！雖身爲女子，但深明大義，忠勇可嘉！”
“你可知此舉，解了朕多大的憂煩，解了多少邊關將士的溫飽問題！”
他快步走回案前，拿起筆目光灼灼地看着我：
“朕準了！這就重重賞你，封你爲縣主，賜......”
“陛下！”我出聲打斷，再次俯身叩首：“臣女不求封賞，還請皇上答應臣女另一件事。”
皇上一怔，爽快抬手道：“講！”
我深吸一口氣，聲音平穩中帶着幾分決絕：
“臣女願攜此次軍餉，遠嫁邊關魏將軍，求陛下成全。”
御書房內霎時一片死寂。
連侍候在旁的老太監都忍不住抬眸，偷偷看我一眼。
皇上深情難掩錯愕：“你要嫁給魏雲川？”
