第二章
7
如今城中流言四起，原本質疑曾韓兒進世子府的聲音更盛，與世子先前的風流往事混雜，竟漸起聲討之勢。
父親得知我差點遇刺，痛心疾首，在朝廷上向諸侯王哭訴。字字泣血。
又正逢保守派的大臣們和世家紛紛上書，認爲世子此舉僭越禮制，綱常掃地，若不加以糾正，怕是有禮崩樂壞的危機。
諸侯王大怒，世子被罰在世子府禁足。
禁足時間一過，世子就親自上楚家道歉，只是面色蒼白，狀態肉眼可見的差。
他這般愛面子的人，流言傳到朝堂上導致自己被禁足，對他來說相必是天塌了的大事。
我掃了眼世子帶來賠禮道歉的禮品，一箱海參赫然位列中央。
這是倭國上供給當今皇帝的稀罕物，據說極其稀少，價值千金，效果極佳。諸侯王也僅僅得了一盒，被他賞賜給了當時最受寵的妃子，也就是如今的王妃。
如今世子帶來送我，也是下了血本。可惜，對別人有益的大補之物，對我來說恰恰是最毒的毒品。
世子輕咳一聲：「聽聞前些日子你遇刺，沒有受傷吧？」
據我遇刺已有十日之久，期間他對我不聞不問，想必這次探望也是王妃強令他來的，做做樣子拉攏人心罷了。
我嗤笑一聲：「您要是有這閒工夫來關心我，不如對您府上的仆人加以管束。
「聽說前些天刺殺我的那批人是世子親自關押審訊的，世子可要審清楚，免得哪日也會有我這般遭遇。畢竟，老鼠可不好抓。」
世子自知理虧，放緩了語氣：「既然你並未遇險，不如就當此事未發生過。婚約會如期舉行，韓兒所求只是妾位，你才是我明媒正娶的世子妃，百姓愛戴我，也會愛戴我的妃子。」
我聽出了他的言外之意，想要讓我忍辱負重維護他的名聲，好手段。
我低聲道：「世子這妾位，是非有不可了？」
見我質疑，他有些不悅，低聲呵斥：「怎麼，當今聖上後宮充盈、內寵甚多，我不動你這正宮之位，且只納一房側室，你還不知足嗎？如果你再鬧下去，最後只怕會竹籃打水一場空。」
我不求世子的愛，只是這側妃之位萬萬不能是一青樓女子，起碼不能是一位光明正大進門的青樓女子。
更何況，最後竹籃打水一場空的怕是另有其人。
8
「相必世子這節日閉門不出，消息並不靈通吧？」
看見我被呵斥後還能露出笑容，世子有些疑惑。畢竟在他淺薄的自我認知中，我愛他愛的天上地下，不能自拔。如今被心上人訓斥，更應捶胸頓足，痛哭流涕。
我笑容更深：「就在您禁足第一天，王妃便下令把曾韓兒押入大牢，嚴刑逼供，還世間一個說法。而那曾韓兒對你也是癡情，眼見事情敗露，不忍連累你，畏罪自殺了。」
世子臉色更加蒼白，嘴唇顫抖：「不可能，韓兒她......」
我嘆了口氣：「這般大事我怎敢欺瞞世子，如今曾韓兒之死朝野皆知，世子若不信我，大可自己去查。」
世子踉蹌着後退一步：「不可能，母妃不會如此狠心，她明知道我愛韓兒啊，定是你在騙我！」
我神色有些憐憫：「王妃雖有雷霆手段，對您也是一片苦心，只有如此，才能穩住您的世子之位啊！」
只是，王妃又能護着這位世子幾時呢？
他垂在側邊的手微微顫抖着，半晌，深吸一口氣，勉強壓下情緒：「如此也好，只是韓兒一直想親眼看着我繼承王位，可惜了。」
我看着世子步履匆匆出府的背影，肩上的犀牛沒精打采地臥着。
這個動物還真適合世子呢。
頭腦簡單，四肢發達，脾氣暴躁，喜形於色，但......
出乎意料的薄情。
徐將軍正領着衆多護衛披堅執甲護在馬車旁，沖我遙遙行了個禮。
道路上熙熙攘攘圍滿了百姓。
世子如此招搖，相比也是王妃的主意，讓百姓親眼看到世子登門拜訪，安撫民心。
不然以世子的性子，只會怕丟臉偷偷登門拜訪。
世子急急忙忙催促車隊離開。
我站在府門前送行，目送徐將軍護着車隊離開。
暗衛從暗處現身：「小姐，徐將軍給您留了口信。」
我抬眸，暗衛俯到我耳邊：「徐將軍說公子近日便會返京。」
我眸色暗了暗。
邊關此前戰事吃緊，這段時間才稍稍平定，他戍邊兩年，定也有心力交瘁之時，這次回來，我就不信他還能肩頭空空。
「他還有說什麼嗎？」
暗衛搖了搖頭：「只帶了這一句話。」
我轉身大步回府。
這個榆木腦袋！
兩年前他出發去邊關時，我氣他優柔寡斷差點葬送前程，發脾氣讓他若無要緊事不要聯系我，他還真就做到了，一句多餘的話也沒有。
不過，若這時決定回京，想必是做好決定了。
這京城，也該熱鬧起來了......
9
曾韓兒離去後，世子又開始流連青樓，脾氣也越發暴躁，似乎要用這方式來昭告天下，他前不久才痛失所愛。
每次我返回世子府，府內都死氣沉沉，只是偶爾還能聽見仆人的議論：
「自從那青樓女子被處死後，世子就跟變了個人一樣。」
「就是！也不知道那女人給世子灌了什麼迷魂湯。」
「要我說，當初就應該讓陸將軍當世子，聽說他爲人正派，對手底下的士兵可好了！」
「噓，你不要命了，這話要是傳到世子耳朵裏，可是要掉腦袋的。」
......
據說起因是世子打獵時還把奴才當靶子，射死了三位馬奴，只因他箭筒空時，一旁侍候的奴才沒有及時補充。後來還因他回府時仆人沒有看見他及時行禮，將人活活溺死。
一時間府內人人自危，只恐哪天世子觸了世子黴頭，丟了性命。
後來不知是哪位得罪了世子的仆人，覺得橫豎都可能會死，竟破罐子破摔把這事捅了出去。
一時間坊間流言蜚語不斷，民衆紛紛抗議若讓這樣一位世子登基，在暴戾的諸侯王統治下，恐怕會生靈塗炭，民不聊生。
見此情景，王妃坐不住了，慌忙去懇求諸侯王，想讓婚期提前。王妃的母家在皇城腳下有錢有勢，一般無損社稷的請求諸侯王睜一只眼閉一只眼也就答應了。
但世子大婚豈是兒戲，日期是專門找最有名望的術士占卜出的，請帖、酒席、衣着樣樣都有講究，需要花費時間準備。
無奈之下，王妃提出讓我與世子先訂婚，借此機會讓世子回饋百姓，穩定民心。
10
訂婚的日子轉眼間就到了。
王妃特意在大殿中宴請賓客。
世子春風得意地和官員們打官腔。我坐在世子身旁，對每一位前來祝賀的官員示以微笑，心卻早已飄到了大殿之外。
一位侍從快步走到諸侯王耳邊說了什麼。
諸侯王皺起眉，肩頭的大象快樂地打了個鼾聲：「讓他進來。」
我微微直起身子。
大殿外傳來一陣騷動，一位眉目俊朗，身着銀甲的年輕男子大步走來，在台階下行禮：「兒臣陸玄參見父王、母後。」
我失望的收回視線。
諸侯王微微點頭，皇後擰起眉，肩頭的黑蛇抬起前身壓扁頸部：「你來做什麼？」
陸玄直起身：「兒臣收到密報，有賊人要欲在世子的訂婚宴行刺！」
話音落下大殿中的賓客議論紛紛，偶爾夾雜着一兩聲驚呼。
陸玄面色不變：「不過兒臣已派人將此賊人擒獲。」
徐將軍帶着將士壓着一位黑衣人走近，向陸玄行禮。
世子臉上的得意盡數消失。徐將軍此舉幾乎是擺明了自己的立場——他是陸玄的人！
我的視線在此人臉上和肩上雙目通紅的老鼠身上短暫停留，落在一旁的世子身上，意味深長。
還真有只老鼠跑出來了。
黑衣人通紅的雙目掃過我，定格在世子身上，眼中的恨意幾乎要溢出來，肩頭的老鼠渾身毛炸起。
「都是你害死了韓兒！要不是因爲你許諾韓兒王妃之位，她又怎會被你迷惑！我們是真心相愛的，要不是你在，我們早就在一起了！」
世子面上驚慌一閃而過，和高台上的王妃對上視線。
王妃點了點頭，示意將士快把人壓下去。
可還是晚了一步。
那黑衣人掙脫禁錮，不知從哪裏摸出一塊被磨尖了頭的石頭，沖世子沖過來狠狠刺下！
世子有武功傍身，雖身邊沒有武器，但對付這種在獄中受刑奪人身體素質甚至不敵常人的囚犯，憑借多年習武的經驗應付起來輕而易舉。
但不知是不是被酒肉美色掏空了腦袋，他情急之下竟拉起一旁的我，對着石頭尖推了過去！
他肩頭的犀牛發出一聲長鳴，我警覺後退，但一起都發生在電光火石之間，等我反應過來，我已落入一個溫暖的懷抱。
黑衣人被陸玄踹飛數米，他單手把我在懷裏翻了個面：「沒事吧！」
我對上他彌漫着焦急的雙眸，搖了搖頭。
可即便他面上如果急迫，肩頭卻始終空無一物。
11
那日後，訂婚宴取消，訂婚之事不了了之。
因爲陸玄的回歸，原本被世子一黨打壓的小世子一黨再次在朝堂上獲得話語權。
世子則因爲看管的囚犯公然在訂婚宴上行刺，再加上推我出去擋刀的行爲，原本支持世子一黨的大臣紛紛倒戈。世子被罰在城外艾尼牟寺面壁思過，證據確鑿，王妃也無力回天。
而陸玄賴在了楚家。
我趕他走，此刻世子遠離朝堂，正是他得勢的好時機。
陸玄傻笑着打哈哈，再趕就眼汪汪地眨巴眼：「我好久沒見你了，師傅也讓我來替他和楚叔下幾天棋。」
陸玄的師傅是我父親的至交好友。
當年陸玄被寄養在宮外，他師傅怕小孩子遠離親人來到陌生環境會孤單，正好我倆年紀相仿，偶爾會把他寄養在我家。
我倆從小一起長大，彼此知根知底。
除了我至今仍未見到陸玄肩上的動物。
世子雖被禁足，卻時不時刷存在感差人往楚家送禮。
我本想退回，畢竟現在的形勢，這婚也不是非結不可。
陸玄攔下我，對禮品來者不拒：「不收白不收，這人參正好給你補補身子，以後他可能就拿不出這麼好的東西了。」
我挑挑眉：「這麼有把握？」
陸玄笑了：「你都這麼幫我了，如果還沒下決心，豈不是辜負了你？」
12
世子禁足期間，諸侯王召見陸玄。
數日之後，諸侯王發出令書，欲把諸侯王之位傳給陸玄，一時之間，朝中局勢大變。
眼見陸玄穩坐繼承之位，王妃快馬加鞭回了京城的娘家。
沒過幾日，京城竟派來了巡察御史。聽聞是王妃家族重臣在朝堂上進言，竭力舉薦世子繼承王位。
諸侯王秘密邀陸玄在宮中一敘，連同我也收到了邀請。
我和陸玄前後腳進宮，監察御史笑眯眯地坐在諸侯王左側，肩上的渡鴉慢條斯理地梳理着羽毛。
世子坐在諸侯王右側，肩上的犀牛蔫蔫地團成一團，眼神憤恨地看着我倆，像是在看一對狗男女。
若不是顧及場合，我真想不顧及形象翻個白眼。
緊挨着諸侯王右側的座位空着，爲誰留的不言而喻。
監察御史開口一針見血：「臣奉天子之命來了解世襲罔替之事。前不久王妃家族進言，特地推薦路統世子繼承王位。」
聽聞王妃力薦，世子滿臉喜色，挺直了腰杆。
我皺了皺眉。
諸侯王端坐在王位上，面色不變，但肩頭的大象耳朵張開不停拍打。
監察御史肩頭的渡鴉仰起頭：「但聽聞陸玄世子戍邊有功。天子也很爲難，特地讓下官前來證實後再做打算。」
世子沉下臉，狠狠瞪着陸玄，肩頭的犀牛刨着後蹄，好像下一秒要沖上去。
陸玄上前一步，將一紙文書遞與諸侯王：「臣這次回宮一並帶回了這個。」
諸侯王打開快速掃過，遞給一旁的監察御史。
監察御史接過，待看清文書內容後音調拔高：「這竟是敵國的求和書！」
他的手微微顫抖，將書信收入懷中，行禮告別：「既然如此，下官這就返京稟報皇帝！」
監察御史步履匆匆離開了。世子臉色鐵青，也起身告退，估計是急着回去給王妃寫信報告。
諸侯王欣慰地看着陸玄：「朝廷和敵國邊境沖突已久，邊關混亂，威脅朝政，天子正需要你這種能文能武的將領鎮守邊關。如今有這求和書，你繼位的可能會大很多。」
他看向我：「楚侍郎是朝中重臣，忠誠、謀略、爲人處事之道無一不有。你們自幼相伴，感情深厚，結親也未嚐不可啊。」
我有些驚訝，陸玄搶在我前面開口：「如此，兒臣在此謝過父王！」
13
我回了楚家，陸玄一路跟隨。哪怕剛剛在朝堂上歷經波折，他的肩頭仍是空空如也。
「你不願與我成婚？還是說，你其實心儀世子，真想嫁給他？」
我停下腳步：「你戍邊的時候被人砍到腦子了？」
聞言，陸玄垂眸：「你知曉的，若你欲嫁給世子，我定會下決心返京，你也放心不下我，不是嗎？」
我看向他：「你明知王妃心狠，又對你不喜，等世子登基這普天之下或許都無你容身之處！你雖勇猛，但卻心軟重情義。若不逼你一把，你真準備一輩子呆在邊疆嗎？況且，我並不關心你，我只想知道爲何別人肩上都有動物，唯獨你例外！」
他笑了：「既然你對我感興趣，不如應了父王的建議？我們是師傅和楚叔叔看着長大的，若欺負你，我師父也得先扒了我的皮。
「而且國事繁忙，我這人又不像世子這般風趣討人喜歡，不喜納妾。若離了你，這後位怕是要長久空缺了，那大臣們不得鬧翻天，萬一逼我納妾，我們哪還能頻繁見面。何況，你不是想知道我是什麼動物嗎？以後我們有的是時間。」
我撇過頭，沒接話。
14
那份敵國求和書正中天子訴求，沒幾日便派人送來了任命的聖旨。諸侯王半生操勞，積勞成疾，沒多久便宣布退位。
塵埃落定，陸玄即位，世子封侯。王妃仍留在京城不願返回。
世子自覺丟人，凡是上朝、宮宴一概告病，成日縮在封地上吃喝玩樂，沉迷酒色。
最終我還是應了諸侯王的提議，登上王妃之位。
我自幼便能看見世人肩上的動物，無論是高官貴族還是平民百姓無一例外，直到我遇見陸玄。
小時候我曾遇到一位雲遊高僧，一眼便看出我的異常。彼時我年輕氣盛，不信世上有我看不到的動物。
高僧雙手合十，笑着談了句“阿彌陀佛”：「若有一天姑娘見到心懷赤子之心的人，也會明白，並不是人人都會有私欲。」
如今我坐在朝堂之上，身邊的陸玄端坐王位，氣勢威嚴。哪怕正受萬人朝拜，他的肩頭仍然空空如也。
正逢早朝結束，太陽升起。
我收回目光。
看不到便看不到吧，能看到這麼美的日出，也很好。
