星隕谷外的陽光，帶着塵世的暖意，卻無法穿透林塵周身那層無形的冰寒。他走在最前，步伐不疾不徐，每一步都仿佛丈量着天地規則。李慕白、林婉兒以及幸存的幾名林家、李家子弟默默跟在身後，氣氛壓抑得如同鉛塊。
盆地中那場單方面的屠殺，如同噩夢般烙印在每個人心中。林塵展現出的力量，已非“強者”二字可以形容，那是一種近乎神祇的、漠視生命的絕對力量。敬畏、恐懼、以及一絲難以言喻的疏離感，在幸存的幾人心中交織。
來時浩浩蕩蕩，歸時卻只剩這寥寥數人，且心境已是天壤之別。
離開黑風山脈的路上，偶爾會遇到一些僥幸從秘境其他區域存活下來的散修或其他勢力的人。當他們看到林塵這一行人，尤其是感受到林塵身上那深不可測、帶着星辰威壓的氣息時，無不色變，遠遠便避讓開來，不敢有絲毫靠近。關於星隕谷內，林塵一指滅殺元海境後期魔獸、揮手間覆滅柳家、黑風寨、雲嵐宗聯手的消息，早已如同長了翅膀般，以驚人的速度傳播開來。
“元海境……三重巔峰！老天，他才多大？”
“柳家算是完了，柳擎死了，柳清瑤聽說也廢了……”
“黑風寨屠烈也死了！這幫畜生總算遭了報應！”
“雲嵐宗這次踢到鐵板了，死了個內門弟子，絕不會善罷甘休……”
“不善罷甘休又能怎樣？你沒聽說嗎？那林塵殺元海境如屠狗！雲嵐宗宗主也不過是元海境後期吧？敢來報仇嗎？”
“青雲城，要變天了……”
種種議論，順着風隱隱傳來。李慕白等人聽得心潮起伏，偷偷看向前方林塵的背影，只見他依舊面無表情，仿佛那些關乎他自身和整個城池命運的議論，與他毫無關系。
林婉兒幾次想開口，想說些什麼緩和氣氛，或者至少確認一下眼前的林塵還是她認識的那個人。但每當她鼓起勇氣，接觸到林塵那偶爾掃過來的、如同看待路邊石子般的目光時，所有的話語便都哽在了喉嚨裏，化作一聲無聲的嘆息。她只能緊緊握着手中的月華劍，從那冰涼的劍身上汲取一絲微弱的安全感。
數日後，青雲城那熟悉的輪廓出現在地平線上。
城門口的氣氛明顯不同往日。守衛的兵士遠遠看到林塵一行人，立刻挺直了腰板，眼神中充滿了敬畏，甚至不敢仔細打量，慌忙讓開道路，躬身行禮。
消息顯然比他們更快傳回了城中。
踏入城門，街道兩旁的行人紛紛駐足，目光復雜地投向這支歸來的隊伍，尤其是爲首的那個黑袍少年。震驚、好奇、恐懼、諂媚……種種情緒在那些目光中流轉。曾經對林家的輕視、對林塵“廢柴”之名的嘲諷，此刻早已煙消雲散，取而代之的是深深的忌憚。
林家府邸，已然在望。
府門大開，以族長林嘯天爲首，幾乎所有林家核心成員都等候在門外。他們顯然也收到了消息，臉上帶着激動、期盼，但也有一絲難以掩飾的惶恐和不確定。
當看到林塵的身影出現在街道盡頭，感受到那股如同星空般浩瀚深邃、卻又冰冷刺骨的氣息時，林嘯天身體猛地一震，眼眶瞬間紅了，那是極致的喜悅與如釋重負。但下一刻，當他看清兒子那雙變得無比陌生、沒有任何溫度的眼睛時，他的心又猛地沉了下去。
“塵兒！”林嘯天快步上前，聲音帶着顫抖。
林塵停下腳步，看着激動不已的父親，微微頷首，語氣平淡：“父親，我回來了。”
沒有久別重逢的激動，沒有劫後餘生的感慨，就像出門辦了一件尋常小事後歸家。
這過於平靜的反應，讓林嘯天以及他身後的族老們都是一愣，滿腔的關切和疑問卡在了嘴邊。
林塵的目光掃過衆人，最後落在林嘯天身上：“柳家、黑風寨主力已滅，雲嵐宗弟子伏誅。近期，當無人再敢犯我林家。”
他的話語很簡單，卻帶着不容置疑的力量，仿佛在陳述一個既定事實。
衆人聞言，雖然早有心理準備，但還是忍不住倒吸一口涼氣，隨即爆發出巨大的歡呼！
“太好了！”
“塵少爺威武！”
“我林家崛起有望！”
劫後餘生的狂喜淹沒了那絲細微的不安。只要林家能屹立不倒，只要敵人能被消滅，其他的，似乎都可以暫時忽略。
林嘯天看着兒子，強行壓下心中的異樣，重重拍了拍林塵的肩膀（觸手卻感覺一片冰涼堅硬），老懷大慰：“回來就好！回來就好！快，進府！爲塵兒，還有諸位功臣接風洗塵！”
盛大的慶典在林家府內舉行。所有林家子弟都沉浸在巨大的喜悅和自豪之中。林塵被奉爲上賓，坐在主位之上，接受着所有人的敬酒和崇拜的目光。
然而，在整個歡慶的過程中，林塵始終如同一個局外人。他端坐着，偶爾舉杯示意，卻滴酒未沾。對於族人的熱情和感激，他只是微微點頭，沒有任何回應。他的目光偶爾會掠過熱鬧的人群，掠過因爲他的回歸而激動落淚的父親，掠過在一旁欲言又止、神情復雜的林婉兒，但那雙星雲般的眸子裏，始終沒有任何波瀾。
仿佛這一切的喧囂、親情、榮耀，都與他隔着一層無形的屏障。
宴會結束後，林塵回到了自己闊別已久的院落。
院子依舊整潔，卻透着一股冷清。他揮退了想要伺候的仆人，獨自一人站在院中，抬頭望向夜空。
今夜的星空，格外璀璨。那枚融入他眉心的星辰冠冕印記，在星光照耀下，似乎有微光流轉。
他能清晰地感覺到，自己與這片星空存在着某種玄奧的聯系，意念微動，便能引動磅礴的星辰之力。力量，前所未有的強大。
但內心，也前所未有的空寂。
那些在宴會上感受到的狂熱、崇拜、親情……如同隔岸觀火，能看見其光與熱，卻無法真正溫暖他分毫。
“這便是……守護之後麼？”他低聲自語。
守護了家族，贏得了敬畏，卻似乎丟失了守護的初心。
就在這時，他胸前的黑色玉佩，再次傳來一絲極其微弱的溫熱。
同時，識海深處，那冰冷的聯系波動了一下。這一次，並非具體的暗示，而是一段更加模糊、卻更加宏大的“信息碎片”，伴隨着一幅令人心悸的畫面——
畫面中，並非具體的場景，而是一種“概念”：無盡的黑暗虛空，一條奔流不息、由無數命運支流匯聚而成的“長河”……而在那長河的上遊與下遊，各有一道模糊的身影，隔着萬古時空，遙遙相望。下遊那道身影，無比清晰，正是他自己，獨立於崩塌的星辰之上，身後是萬古的空無。而上遊那道身影……更加模糊，卻帶着一種決絕的悲愴，正緩緩抬起手，似乎想要傳遞什麼，又似乎……在斬斷什麼。
【斷因……方能……果……】
一段殘缺不全的意念，融入林塵的感知。
斷因？果？
林塵眉頭微蹙。未來的自己，似乎在暗示，需要斬斷某些“因”，才能達成某個“果”？那個“果”，就是他現在看到的，下遊那個“獨斷萬古”的自己嗎？
那麼，需要斬斷的“因”，又是什麼？
是柳清瑤？是黑風寨？是雲嵐宗？還是……更多？
他感覺到，一條更加龐大、更加無情的命運之網，正在向他籠罩而來。星隕谷的落幕，或許僅僅是一個開始。
青雲城的格局，因他而改變。
但他的征途，早已超越了這座邊陲小城。
未來的暗影，如同潛伏的巨獸，等待着下一個吞噬的時機。而他所要付出的代價，恐怕遠不止如今感受到的這份孤寂。
他收回望向星空的目光，眼神重新變得古井無波。
無論前路如何，他已別無選擇，只能沿着這條被“未來”鋪就的道路，一直走下去。
直到，成爲那個“身後空無一人”的存在。
夜風吹過庭院，帶着深秋的涼意，卻遠不及他心底的萬分之一寒冷。
