夜，潑墨似的濃。
雨點砸在破廟腐朽的窗櫺上，噼啪作響，帶着一種催命的急驟。徐元平蜷在角落裏一堆半溼的茅草上，牙關緊咬，身子卻控制不住地一陣陣發冷、打顫。胸口那股熟悉的絞痛又來了，像有無數細小的冰錐在裏面攪動，每一次呼吸都扯得經脈針扎似的疼。
十年了。
自十年前那個也是瓢潑大雨的夜晚，徐家滿門喋血，他被忠仆拼死護着逃出，這陰寒詭異的“玄冥掌”勁力就如跗骨之蛆，盤踞在他丹田氣海，日夜侵蝕着他的生機。他能感覺到，自己的生命就像風中殘燭，搖曳不定，或許下一刻就要徹底熄滅。
他摸索着從貼身的衣物裏，掏出一支釵。
廟宇殘破，月光被厚重的烏雲和雨幕切割得支離破碎，只有偶爾劃過天際的電蛇，能帶來一瞬慘白的光亮。就在那電光石火間，他手中之物會微微一亮。
那是一支玉釵。
樣式古樸，看不出具體年月，通體呈現一種溫潤內斂的羊脂白色。釵頭並非尋常的鳳鳥花卉，而是雕刻着極其繁復、近乎無法用肉眼分辨的奇異紋路，似雲雷，又似某種從未見過的古老符文。玉質觸手生溫，在這寒夜冷雨中，竟隱隱透着一股暖意，絲絲縷縷，順着掌心勞宮穴滲入，奇異地緩解着他體內的劇痛。
這是徐家代代相傳之物，據說是某個早已沒落無蹤的祖上留下的唯一念想。滅門那夜，母親在最後關頭將它塞入他懷中，沾滿了血，也沾滿了最後的囑托與未解的謎團。
“平兒……活下去……找到……”
後面是什麼？他記不清了，只記得母親那雙驟然黯淡下去的眼睛，和外面震耳欲聾的喊殺聲、兵刃撞擊聲。
血仇，家傳，還有這詭異的、似乎與這玉釵有着某種神秘聯系的掌傷……一切的一切，都沉甸甸壓在他少年早衰的心頭。
又是一道極其刺目的閃電撕裂夜幕，緊隨其後的炸雷仿佛就在廟頂響起，震得整個破廟簌簌發抖，梁上灰塵簌簌落下。
就在這雷聲達到頂峰的一刹那！
異變陡生！
徐元平手中的玉釵，毫無征兆地爆發出前所未有的熾烈光芒！那光並非反射雷電，而是源自玉釵本身，清輝流轉，沛然莫御，將他周圍丈許方圓照得亮如白晝！更有一股難以言喻的溫潤卻磅礴的力量，如同沉睡的巨龍驟然蘇醒，自玉釵內狂涌而出，順着他手臂經脈，悍然沖入他體內！
“呃啊——！”
徐元平發出一聲壓抑不住的痛吼，這不再是陰寒的絞痛，而是一種身體仿佛要被撐爆、經脈要被撕裂的灼熱脹痛！那玉釵之力霸道無比，卻又帶着一種古老蒼茫的生機，與他體內盤踞十年的“玄冥掌”寒毒轟然對撞！
冰與火在他狹小的經脈中展開慘烈廝殺。
他眼前陣陣發黑，耳中嗡嗡作響，幾乎要暈厥過去。但他死死咬着牙，指甲深深摳進掌心，滲出血跡也不自知。十年屈辱，十年苟活，血海深仇未報，身世之謎未解，他怎能就此倒下？！
不知過了多久，也許只是一瞬，也許是漫長的一百年。
體內的狂暴能量漸漸平息、融合。那股暖流最終占據了上風，將肆虐的寒毒逼退、壓縮，最終徹底吞噬、化去！
“噗——”
徐元平猛地噴出一口烏黑腥臭的淤血，整個人卻如同卸下了千斤重擔，一種前所未有的輕鬆感蔓延開來。他虛弱地癱在草堆上，大口大口地喘着粗氣，汗水早已浸透衣衫，但體內那股生機勃勃的力量感，卻清晰無比。
玄冥掌毒……解了？
他難以置信地抬起手，看着那支已然恢復平靜，依舊溫潤古樸的玉釵。是它？是它在雷亟之時，引動了什麼，救了自己？
他掙扎着坐起，依着家傳粗淺的內功心法，嚐試引導體內那股新生的、暖洋洋的氣流。這一運功，他更是心驚！
氣流所過之處，原本因寒毒侵蝕而滯澀、萎縮的經脈，竟以肉眼可察的速度被修復、拓寬，變得堅韌無比！絲絲縷縷溫熱的力量從玉釵與他手掌接觸的地方不斷滲入，融入這股氣流，推動着它在經脈中奔騰流轉，越來越快，越來越雄渾！
“轟！”
腦海中一聲無形巨響，仿佛某個堅固的壁壘被洪流沖垮。周身百骸說不出的通泰舒暢，五感在瞬間變得敏銳了數倍！黑暗中，他雖不能真視，但憑借驟然增強的感知，竟能在腦海中清晰勾勒出數尺外一只爬蟲移動的軌跡；廟外雨滴敲打樹葉的每一絲顫動，泥土深處蟄蟲的微弱氣息，都如同近在眼前。
這……這是突破了？不僅是傷勢痊愈，更是修爲大進，直接跨過了那道困擾他多年的門檻？
狂喜之後，是更深的茫然與警惕。
這玉釵，究竟是什麼來頭？
他借着微弱的光，再次仔細端詳玉釵，尤其是在那釵頭的奇異紋路上摩挲。方才力量爆發時，這些紋路似乎活了過來，此刻細看，竟覺得它們隱隱構成了四個極其古老、非篆非籀的小字。
他辨認了許久，結合腦海中一些殘破古籍的記憶，才勉強認出——
“太……虛……神……鑰？”
太虛神鑰？
這四個字仿佛帶着某種魔力，印入腦海的瞬間，便激起無邊漣漪。他隱約覺得，自己似乎觸碰到了一個遠超江湖仇殺、遠超個人恩怨的，巨大得令人心悸的秘密。
就在他心神激蕩之際，遠處，風雨聲中，似乎傳來幾聲極輕微的呼哨，帶着某種特定的節奏，正迅速向破廟逼近。
徐元平心中一凜，剛剛突破帶來的敏銳感知，讓他清晰地捕捉到了那幾縷迅速逼近的、帶着明顯不善意味的氣息。是巧合？還是……方才玉釵異動，引來了這些人？
他猛地握緊了玉釵，那溫潤的觸感此刻卻帶着灼人的溫度。體內新生力量奔騰流轉，帶來一種前所未有的底氣，卻也帶來了更深的危機感。
來不及細想，他目光疾掃，迅速鎖定在神龕後方一處被蛛網和殘破幔帳遮掩的牆壁裂縫，那後面似乎有個狹窄的凹陷。他毫不猶豫，身形一矮，如同狸貓般悄無聲息地滑入其中，屏住呼吸，將自身存在感降至最低。
幾乎在他藏好的同時。
“吱呀——”
廟門被一股柔韌卻強大的力道推開，風雨瞬間灌入，吹得殿內塵土飛揚。
三道身影，如同鬼魅般飄了進來。
當先一人，身材高瘦，面容陰鷙，眼眶深陷，穿着一身漿洗得發白的青布長衫，雙手幹瘦如鳥爪，負在身後。他目光如電，緩緩掃過破廟的每一個角落，尤其是在徐元平剛才蜷縮的地方停留了片刻，鼻翼微微抽動。
“玄冥掌毒的氣息……還有一股奇特的能量殘餘。”他的聲音沙啞幹澀，如同砂紙摩擦，“哼，果然在這裏。搜！那東西一定在！”
左邊是個矮胖老者，面團團如富家翁，臉上甚至帶着一絲和氣的笑意，但一雙小眼睛開闔之間，精光閃爍，滴溜溜轉動，透着十足的奸猾。“鬼老放心，這破廟就這麼大，他還能飛了不成？”
右邊則是個黑衣勁裝的漢子，腰挎長刀，神色冷硬，一言不發，渾身散發着彪悍之氣。
這三人的組合，怪異而森然。
那高瘦老者——鬼老，目光最終定格在徐元平方才吐出的那口烏黑淤血上，蹲下身，伸出鳥爪般的手指，沾了一點，放到鼻尖嗅了嗅。
“寒毒已清？！怎麼可能！”他眼中閃過一絲驚疑，隨即化爲更深的貪婪與冰冷，“看來，‘太虛神鑰’果然在他身上！而且……已經被初步激活了！必須拿到！”
矮胖老者嘿嘿一笑，聲音尖細：“能解玄冥掌毒，不愧是傳說中的寶物。小子，別藏了，乖乖把東西交出來，爺爺給你個痛快！”
鬼老的腳步，不疾不徐，帶着強大的壓迫感，正朝着神龕走來。
裂縫之內，徐元平心髒驟然收緊。鬼老？玄冥掌？太虛神鑰！他們果然是爲此而來！十年前的血案，根源在此！
他握緊了拳，體內那股新生的力量澎湃涌動，帶着一種渴望戰鬥的躁動。但他強行壓下，敵衆我寡，實力不明，硬拼絕非上策。
鬼老森冷的目光，如同實質，一寸寸掃過神龕，眼看就要觸及裂縫——
就在此時！
“譁啦！”
廟頂年久失修的瓦片，因承受不住持續的風雨，突然碎裂塌陷一小塊，碎瓦泥土簌簌落下，發出不小的聲響。
三人的注意力瞬間被吸引過去。
趁此千鈞一發之際！
徐元平眼中精光一閃，不再猶豫！他將全身力量灌注雙腿，身形如一支離弦的利箭，從裂縫中暴射而出，不是沖向門口，而是撞向側面一扇早已腐朽的窗戶！
“在那裏！”
“想跑？”
矮胖老者和黑衣漢子反應極快，幾乎在徐元平動身的刹那便已察覺。矮胖老者手腕一翻，三點寒星呈品字形射向徐元平後心，速度快得驚人！黑衣漢子則長刀出鞘，帶起一溜冷電，橫斬其腰腹！
徐元平感覺到背後襲來的凌厲勁風與腰間刺骨的寒意，心中警兆大作。他戰鬥經驗幾乎爲零，全憑本能和驟然提升的速度反應。面對暗器，他只能不顧形象地向前猛撲翻滾！
“噗噗噗！”三枚淬毒的透骨釘擦着他的衣衫和發梢掠過，深深釘入對面的牆壁，入木三分！
同時，他體內那股暖流自發涌動，感受到刀鋒威脅，猛地向右掌匯聚。他不及細想，看準長刀來勢，憑借一股初生牛犢的悍勇，一掌拍向刀身側面！
“鐺！”
一聲金鐵交鳴的脆響！一股遠超黑衣漢子預料的雄渾大力傳來，震得他手臂酸麻，長刀劇顫，險些脫手！他臉上露出駭然之色，這少年方才分明油盡燈枯，怎麼轉眼間內力如此強橫？
徐元平自己也吃了一驚，沒想到自己倉促間竟能爆發出如此力量。但他不敢有絲毫停留，借着對掌產生的反沖力道，去勢更急，合身撞破了那扇腐朽的木窗，落入外面瓢潑大雨和濃得化不開的黑暗之中。
“廢物！追！”鬼老陰冷的聲音帶着怒意，第一個穿窗而出。矮胖老者和黑衣漢子面色難看，緊隨其後。
雨水冰冷，澆在身上，卻無法熄滅徐元平心中燃起的火焰。
是復仇的火焰，也是求生與追尋真相的火焰。
他回頭瞥了一眼那三名如影隨形、緊追不舍的身影，又看了一眼緊緊攥在手中，在雨夜裏微泛清光的玉釵。
前路茫茫，凶險未知。
但這支名爲“太虛神鑰”的玉釵，已然爲他打開了一扇通往完全不同世界的大門。
他深吸一口冰冷的、帶着泥土腥氣的空氣，將速度提到極致，一頭扎進了風雨深處的黑暗裏，身影瞬間被夜幕吞沒。
