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宮裏缺人，讓民間男丁抽籤當太監。
養弟不幸抽中，爹娘竟讓我頂替弟弟去挨一刀。
“你弟已經中了秀才，前途無量，未來定能光宗耀祖，你要懂事！”
未過門的妻子也勸我：
“你替他進宮，他替你娶我，以後生了兒子過繼給你如何？”
我不從，竟被他們迷暈送進宮中。
然後將我從族譜中除名，不想讓裴家蒙羞。
五年後，裴懷安果然考中狀元。
爹娘送信來宮裏，讓我一同見證裴家大喜之日。
他們不知道，這五年我已經從一個小太監。
變成冷血嗜殺的東廠廠公。
朝堂裏人人都稱我：
“九千歲！”
——
我站在裴家老宅門口，裏面喧鬧聲震天。
五年了，門楣新漆過，掛上了“狀元及第”的匾額。
我推門進去。
院子裏擺滿酒席，人人臉上帶笑。
爹娘正被一群人圍着恭維。
他們看見我，臉上的笑頓了一下，隨即更熱切地招呼我過去。
爹拍着我的肩膀，聲音很大，像說給所有人聽：
“懷玉回來了？好！快去給你弟弟道喜！他如今是狀元郎了！”
娘緊跟着說：
“你進宮五年，一點音信都沒有，還是你弟弟有出息，爭氣！他以後登閣拜相，也能照應你在宮裏當差，你日子就好過了。”
我又看見了弟媳，就是當年勸我替裴懷安進宮的未婚妻子。
她如今穿着綢緞，頭上插着金簪，看見我，眼神立刻冷下來，帶着嫌棄。
“呵，真是富在深山有遠親，淮安剛高中，這就有人聞着味兒回來攀親沾光了？”
我深深地看了她一眼，沒有說話。
裴懷安被衆人簇擁着過來。
他穿着嶄新的進士服，意氣風發。
看到我，他臉上露出刻意的謙虛笑容。
“哥，你回來了。”
他叫了一聲，隨即又像想起什麼，壓低聲音，帶着點爲難：
“不過…以後在外面，可不能再這麼當面叫哥了，小弟如今身份不同，若讓同僚們知道我在宮裏還有個…嗯…當差的哥哥，怕是會笑話我，影響仕途。”
他話說得委婉，意思卻像刀一樣鋒利。
我這個閹人哥哥，是他的恥辱和污點，必須切割幹淨。
我沒說話，臉上沒什麼表情。
裴懷安見我不語，以爲我默認了。
他大概是想炫耀，也可能是爲了安撫我，轉移話題：
“說起來，殿試那天，龍椅上的小皇帝，瞧着也就幾歲大，竟對我格外青睞！聽司禮監的公公說，小陛下還問起我的學問，流露出想拜我爲師的意思呢！聖心眷顧，實在是天恩浩蕩啊！”
他這話一出，整個院子都沸騰了。
親戚朋友們發出驚嘆和恭維聲。
“天啊！皇帝要拜師？懷安這是要一步登天啊！”
“裴家祖墳冒青煙了！狀元公還要當皇師！”
在一片對裴懷安天花亂墜的吹捧中，自然少不了拿我來墊腳、襯托他的光芒萬丈。
“懷玉啊，你弟弟出息了，你也跟着沾光，在宮裏可要更盡心當差，別給你弟弟惹禍。”
“在宮裏好好伺候貴人，聽你弟弟的話準沒錯！他以後可是要指點江山的大人物！”
他們七嘴八舌，把我踩在塵埃裏，把裴懷安捧上雲端。
我聽着，默不作聲。
直到他們提到小皇帝想拜裴懷安爲師時，我才微微皺了皺眉。
小皇帝可拜不了你。
因爲，我不準。
