清晨七點零三分，老城區的霧還沒散透。科尼推開偵探事務所的木門時，金屬門環上的銅綠蹭了滿手。他習慣性地往門後掛鉤摸去，指尖卻只觸到一片冰涼 —— 那頂戴了五年的深灰色氈帽不見了。
“又被隔壁的野貓叼走了？” 他對着空掛鉤皺了皺眉，轉身走向靠窗的舊書桌。陽光正斜斜地穿過蒙着灰塵的玻璃窗，在桌面上投下菱形光斑，恰好照亮筆記本上半幹的咖啡漬。那是昨晚分析財務報表時打翻的速溶咖啡，褐色印記像幅抽象畫，邊緣還沾着幾根貓毛。
事務所的格局十年沒變過。左手邊的鐵皮櫃裏塞滿了泛黃的案卷，標籤大多用褪色的紅墨水寫着，“2018 年 城東倉庫盜竊案”“2020 年 失蹤的鑽石胸針”…… 最上層的格子裏摞着半箱速溶咖啡，旁邊歪歪扭扭靠着個馬克杯，杯身上 “最佳偵探” 的燙金字樣早已磨成了模糊的淺痕。
科尼拉開抽屜找橡皮時，指尖觸到個冰涼的金屬物件。是枚生鏽的懷表，表蓋內側貼着張褪色的照片 —— 年輕的自己穿着警服，站在警校門口笑得露出虎牙。他摩挲着照片邊緣的折痕，突然聽見樓下傳來急促的腳步聲，像是有人穿着雨靴在樓梯間狂奔。
“科尼！你絕對猜不到我帶了什麼回來！” 盧布的聲音撞在門板上，帶着溼漉漉的水汽。下一秒，門被猛地推開，個穿着深藍色沖鋒衣的年輕人踉蹌着進來，懷裏緊緊抱着個牛皮紙檔案袋，褲腳還在滴着泥水。他額前的碎發被雨水粘在額頭上，鼻尖凍得通紅，卻興奮地揚着手裏的檔案袋：“城西畫廊的鑑定報告出來了！老周說那幅《暮江圖》的顏料裏摻了現代化工原料，絕對是贗品！”
科尼抬眼時，正看見盧布把檔案袋往桌上拍，帶起的風讓筆記本上的咖啡漬泛起漣漪。他慢悠悠地從抽屜裏拿出塊橡皮，對着紙上歪扭的批注擦了擦：“昨天讓你去查的裱畫師，有消息嗎？”
“查了查了！” 盧布連忙從沖鋒衣口袋裏掏出個錄音筆，按下播放鍵時，金屬外殼上還沾着片梧桐葉。“王老頭說三個月前確實有人找他裱過《暮江圖》，但對方戴着口罩和帽子，說話聲音像捏着鼻子，聽不出男女。不過他記得那人左手虎口有塊月牙形的疤，還總用右手扶着左肩，像是受過傷。”
錄音筆裏傳出滋滋的電流聲，夾雜着裱畫師含糊不清的絮叨。科尼端起桌上的馬克杯抿了口，發現裏面的咖啡早就涼透了。他放下杯子時，目光掃過盧布沾着泥點的運動鞋 —— 這雙鞋上周才買，現在鞋跟處已經磨出了個小缺口，想來又是跟蹤時跑得太急，在人行道邊緣蹭的。
“對了，” 盧布突然想起什麼，從檔案袋裏抽出張照片推過來，“老周說這贗品的仿造水平很高，尤其是左下角的印章，連朱砂裏摻的草木灰都模仿到了。但他發現印章邊緣有個極小的缺口，像是刻章時不小心磕的，真品絕對沒有這個特征。”
科尼拿起照片對着光看，指腹在照片邊緣留下淡淡的咖啡漬。照片裏的《暮江圖》裝裱在深色木框裏，江水泛着灰藍色的光澤，遠處的山巒隱在霧中。他忽然注意到畫框角落有個反光點，像是金屬物件被陽光照着的樣子。“畫框上的銅扣，是新換的嗎？”
“啊？” 盧布湊過來看了半天，撓撓頭，“老周沒說這個啊…… 要不我現在再去問問？”
“不用。” 科尼把照片放回檔案袋，起身時帶起的風衣掃過桌角，碰倒了個裝着回形針的鐵盒。銀色的回形針撒了一地，在晨光裏閃着細碎的光。“下午去畫廊看看，順便查查三個月前的監控。”
盧布剛要應聲，突然聽見屋頂傳來 “咚” 的一聲，像是有什麼重物砸在了瓦片上。他猛地抬頭，看見天花板的黴斑旁落下幾縷灰塵。“又是那只三花貓？” 他踮起腳往房梁上看，卻只看見蜘蛛網在輕輕晃動。
這只貓半個月前開始光顧事務所，總愛在屋頂的瓦片上散步，有時還會順着排水管溜進窗戶，偷走科尼放在桌上的餅幹。昨天早上，它甚至把科尼的氈帽拖到了閣樓，害得科尼在積滿灰塵的木箱裏翻了整整一小時。
“別管貓了。” 科尼彎腰撿回形針時，發現其中一個回形針上纏着根黑色的線，像是從什麼衣服上勾下來的。“把畫廊近半年的訪客記錄調出來，重點查左手有疤的人。還有，去街角的打印店把這幅畫的電子版拓下來，對比一下歷年拍賣記錄裏的《暮江圖》照片。”
盧布剛把回形針收好，手機突然在口袋裏震動起來。他掏出手機看了眼，臉上的興奮瞬間褪去，換上副凝重的表情：“是警局的李哥，說有個老太太報失，她的貓不見了。”
“丟貓而已，讓她找寵物偵探。” 科尼正用鉛筆在筆記本上畫着《暮江圖》的印章草圖，筆尖在紙上劃出沙沙的聲響。
“但李哥說這貓有點特別，” 盧布的聲音壓低了些，“老太太說貓項圈上掛着個銀鈴鐺，鈴鐺裏藏着張紙條，上面寫着她兒子的聯系方式。可她兒子三年前就失蹤了，警方查了半年都沒找到線索。”
科尼握着鉛筆的手頓了頓，目光落在筆記本上未幹的咖啡漬上。那片褐色的印記在紙上暈開，像片渾濁的江水。他想起三年前那個雨夜，自己在商業間諜的藏身處看到的那幅畫，畫框上也有個一模一樣的銅扣，只是那時的銅扣還沒氧化，在手電筒的光線下泛着冷光。
“地址。” 科尼把鉛筆扔在桌上，抓起椅背上的風衣往身上套。左肩的舊傷在陰雨天總會隱隱作痛，像是有根細針在骨頭縫裏鑽。
盧布連忙報出地址，看着科尼把檔案袋塞進風衣內袋，突然想起什麼：“你的帽子……”
“回來再找。” 科尼已經拉開了門，晨霧順着門縫涌進來，帶着老城區特有的潮溼氣息。他回頭看了眼桌上的照片，畫裏的江水似乎正在流動，把遠山的影子攪成一片模糊的灰藍。
盧布抓起錄音筆和檔案袋追出去時，正看見科尼的風衣下擺掃過樓梯轉角的青苔。晨光穿過霧靄落在他身上，讓洗得發白的風衣泛起淡淡的金邊，像是幅被歲月磨舊的油畫。樓梯間的窗台上，三花貓正蹲在那裏舔爪子，爪尖沾着片灰色的布料 —— 那是從科尼的氈帽上勾下來的。
走到樓下時，盧布發現自己的運動鞋又在台階上蹭掉了塊皮。他彎腰系鞋帶時，看見科尼正站在巷口的梧桐樹下抽煙，煙圈在霧裏散得很慢，像要把整個老城區都裹進朦朧的白紗裏。巷口的早點攤飄來油條的香氣，混着雨水打溼的泥土味，在空氣裏釀成種奇異的味道，像是這座城市的呼吸。
“科尼，” 盧布系好鞋帶追上去，“我們先去老太太家，還是直接去畫廊？”
科尼把煙蒂摁在垃圾桶的鐵皮蓋上，火星在潮溼的空氣裏亮了下就滅了。“先去畫廊。” 他抬腳往巷口走，風衣的後擺被風掀起個角，露出裏面別着的放大鏡 —— 那是他父親留下的老物件，鏡片邊緣已經有了細密的裂紋，卻總能在模糊的光影裏，照出被忽略的真相。
盧布跟在後面，看着科尼的腳印陷進路邊的水窪裏，泛起圈漣漪。他低頭看了眼手裏的檔案袋，突然覺得那牛皮紙的觸感像是某種動物的皮膚，帶着隱秘的溫度。遠處傳來公交車進站的刹車聲，混雜着早點攤老板的吆喝，在霧蒙蒙的晨光裏織成張細密的網，把這座城市的秘密都網在其中，等待着被人一一揭開。
他們穿過兩條街時，霧漸漸散了些。陽光從高樓的縫隙裏擠下來，在人行道上投下長短不一的光斑。科尼突然停在家糕點店門口，玻璃櫥窗裏擺着剛出爐的蝴蝶酥，金黃的酥皮上撒着層細密的糖粉，像落了場微型的雪。
“這家的杏仁糕不錯。” 科尼盯着櫥窗裏的糕點說，左手無意識地摩挲着風衣口袋裏的檔案袋。盧布記得他上周才說過甜食會讓人思維遲鈍，但此刻他的眼神裏卻帶着種莫名的懷念，像是透過那些糕點，看到了什麼遙遠的往事。
“要買點嗎？” 盧布掏出錢包時，發現裏面只有三張十塊和幾個硬幣。這是他這個月的生活費，原本計劃着省着點花，能撐到月底發工資。
科尼搖搖頭，轉身繼續往前走：“上次幫張老板找學徒時，他送了兩盒，放久了潮了，味道差遠了。” 他的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼，“做糕點和查案子一樣，講究個新鮮。放久了，什麼都變味了。”
盧布沒接話，只是加快腳步跟上。他看着科尼的背影，突然發現那洗得發白的風衣後襟上，沾着片幹枯的梧桐葉，像是昨晚被風吹上去的。葉面上的紋路清晰可見，像張縮小的地圖，標記着這座城市裏不爲人知的角落。
走到城西畫廊時，十點的鍾聲剛敲響。畫廊的玻璃門擦得一塵不染，倒映着對面寫字樓的影子，像幅流動的抽象畫。科尼推開門時，風鈴發出清脆的響聲，震得空氣中的塵埃都在跳舞。
畫廊老板是個穿着絲綢襯衫的中年男人，看見他們進來，臉上堆起職業性的笑容：“兩位是來看畫的嗎？我們剛到了批新貨，都是……”
“我們想看《暮江圖》。” 科尼打斷他的話，目光掃過牆上掛着的畫作。這些畫大多裝裱華麗，卻透着股刻意的精致，像是精心打扮過的陌生人，讓人看不透真實的模樣。
老板的笑容僵了下，隨即又舒展開來：“《暮江圖》昨天被位客人買走了，真是不好意思。” 他搓着手，眼神有些閃爍，“不過我們還有其他類似風格的畫，兩位要不要看看？”
科尼沒說話，只是走到空着的牆面前，那裏還留着掛畫的痕跡，比周圍的牆面顏色略淺。他伸出手指在牆上輕輕敲了敲，聲音空洞，像是後面是空的。“這位客人是什麼時候來的？用什麼方式付的款？”
老板的臉色沉了下來：“你們到底是什麼人？我這裏是正經畫廊，不賣假貨，也不接受無理取鬧。” 他往門口退了兩步，手悄悄摸向櫃台下的電話，“再不走我報警了。”
盧布剛要掏出證件，科尼卻輕輕按住他的手。他從風衣內袋裏掏出那張《暮江圖》的照片，放在櫃台上：“這幅畫的印章有問題，你比我們清楚。” 他的聲音很平靜，卻帶着種不容置疑的力量，“買畫的人，左手虎口是不是有塊月牙形的疤？”
老板的瞳孔猛地收縮，手僵在櫃台下不動了。陽光透過玻璃門照在他臉上，把眼角的皺紋照得格外清晰，像是刻着無數個沒說出口的秘密。
就在這時，科尼的手機突然響了，是個陌生號碼。他接起電話時，盧布看見他的眉頭漸漸皺了起來，握着手機的手指因爲用力而泛白。掛了電話後，科尼的臉色有些難看：“李哥說，丟貓的老太太剛才在家門口暈倒了，現在正在醫院搶救。她的鄰居說，老太太昨晚一直在念叨，說她兒子要回來了。”
盧布的心沉了下去。他看着櫃台後臉色慘白的畫廊老板，又看看窗外漸漸升高的太陽，突然覺得這座城市像個巨大的迷宮，他們在裏面兜兜轉轉，以爲抓住了線索，卻發現只是摸到了另一個謎團的邊緣。
科尼把照片收回檔案袋，轉身往門口走：“我們先去醫院。” 他的腳步很快，風衣的下擺掃過地板，帶起片細小的灰塵。盧布跟在後面，經過櫃台時，瞥見老板的右手正緊緊抓着桌角，指節泛白，左手卻下意識地縮在身後 —— 像是在刻意隱瞞什麼。
走出畫廊時，陽光已經變得刺眼。科尼站在路邊攔出租車，盧布突然注意到他的左手袖口沾着點紅色的顏料，和《暮江圖》裏江水的顏色一模一樣。他剛要開口問，卻看見科尼的目光落在街角的梧桐樹上，那裏蹲着只三花貓，正低頭舔着爪子，爪尖的銀鈴鐺在陽光下閃着光 —— 那正是老太太報失的那只貓。
科尼朝貓的方向努了努嘴，盧布立刻會意，悄悄繞到樹後。三花貓似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，綠寶石般的眼睛警惕地盯着他。就在它準備逃跑時，科尼突然吹了聲口哨，聲音不高，卻帶着種奇異的韻律。貓愣了下，竟然乖乖地蹲在原地，尾巴輕輕掃着地面。
盧布小心翼翼地走過去，發現貓項圈上的銀鈴鐺果然開了道小縫，裏面似乎塞着什麼東西。他剛要伸手去拿，貓突然 “喵” 地叫了一聲，從樹上跳下來，往小巷深處跑去。
“追！” 科尼率先沖了出去，風衣在風裏揚起，像只展開翅膀的大鳥。盧布緊隨其後，跑過堆滿雜物的巷口時，褲腳被鐵絲勾住，撕開道長長的口子。但他顧不上這些，眼裏只有那只在前面狂奔的三花貓，和它項圈上閃閃爍爍的銀鈴鐺 —— 那裏面，或許就藏着解開所有謎團的鑰匙。
巷子深處飄來淡淡的檀香，混雜着垃圾桶裏腐爛的氣味，形成種詭異的味道。科尼跑得很快，左肩的舊傷在劇烈運動下隱隱作痛，但他沒有減速。他知道，在這座城市裏，真相就像這只貓，稍縱即逝，必須緊緊抓住。
三花貓突然在棟老舊的居民樓前停了下來，仰頭對着三樓的窗戶 “喵喵” 叫着。科尼和盧布對視一眼，放輕腳步走進樓道。樓梯間裏彌漫着一股潮溼的黴味，牆上貼着的小廣告大多已經泛黃，邊角卷曲着，像是被歲月啃過的痕跡。
他們走到三樓時，聽見一扇門後傳來輕微的響動。科尼示意盧布站在原地，自己則輕輕握住門把手，緩緩轉動。門沒鎖，發出 “吱呀” 一聲輕響，像是在寂靜的樓道裏投下顆石子。
屋裏很暗，窗簾拉得嚴嚴實實。科尼摸索着找到開關，按下的瞬間，刺眼的光線照亮了整個房間。盧布倒吸一口涼氣 —— 房間的牆上掛滿了《暮江圖》的仿制品，大小不一，姿態各異，卻都在左下角有着那個帶缺口的印章。
而房間中央的椅子上，坐着個戴着口罩的男人，左手虎口處赫然有塊月牙形的疤。他看見他們進來，猛地站起身，右手下意識地扶着左肩，正是裱畫師描述的樣子。
“你們是誰？” 男人的聲音沙啞，像是很久沒說過話。他往後退了兩步，撞到身後的畫架，架上的顏料罐摔在地上，紅色的顏料濺在白色的地板上，像朵突然綻放的血花。
科尼的目光落在牆角的一個紙箱上，箱子裏露出半截深灰色的氈帽 —— 正是他丟失的那頂。三花貓不知何時溜了進來，正蹲在紙箱上，用爪子撥弄着帽檐上的羽毛。
“《暮江圖》的真品在哪裏？” 科尼的聲音很平靜，卻讓房間裏的空氣都仿佛凝固了。他注意到男人的左肩似乎不太自然，像是有舊傷，而他扶着肩膀的右手手腕上，戴着塊和老太太照片裏一模一樣的手表。
男人的身體僵了下，突然從口袋裏掏出把水果刀，刀尖對着自己的喉嚨：“別過來！否則我就……”
“你母親在醫院搶救。” 科尼打斷他的話，從檔案袋裏抽出老太太的照片，“她找了你三年，每天都在等你回家。”
男人的手抖了一下，水果刀 “當啷” 一聲掉在地上。他摘下口罩，露出張蒼白消瘦的臉，眼角布滿了紅血絲。“我…… 我不敢見她。” 他的聲音哽咽着，“當年我挪用了公司的錢去賭，輸光了所有積蓄，還把她留給我的傳家寶 —— 那幅《暮江圖》也抵押給了債主。我沒臉見她，只能躲在這裏仿畫，想賺夠錢把真品贖回來……”
他指着牆上的仿制品，淚水順着臉頰滑落：“這些畫都是我仿的，印章上的缺口是故意
