江嶼拿着那幾本的賬本，像揣着個剛出鍋的山芋，又興奮又覺得燙手。
這東西是證據，但也是催命符。戶部侍郎張啓明那邊丟了這麼重要的東西，肯定要發瘋似的找。
光靠江家，未必扛得住。
“得找個高個子頂着。”江嶼摸着下巴，眼睛滴溜溜轉，自然就打到了蕭寒淵頭上。
這位爺不僅是高個子，簡直就是擎天柱。邊關大將，戰功赫赫，皇帝面前都說得上話，關鍵是，他也在查這事！有共同目標啊！
怎麼聯系他呢？直接上門？太掉價。遞帖子？人家估計看都不看。
江嶼眼珠一轉，有了主意。
從懷裏摸出個小物件，是那晚和他基本確定就是蕭寒淵的黑影交手時，趁對方不備，從對方腰帶上順手扯下來的一個小巧的玉佩墜子。質地普通，不像貴重物品，但做工精細，帶着點軍中的簡潔風格。
“福伯，找個生面孔，機靈點的，把這個玉佩，連同一句話，送到鎮北將軍府。”江嶼把玉佩遞給福伯。
“送什麼話？”福伯問。
江嶼咧嘴一笑：“就說，‘那晚恒通當鋪一別，兄台身手令小弟佩服。奈何小弟手快，先得了些有趣的東西，不知兄台可有興趣一觀？明日午時，邀月樓天字一號房，恭候大駕。’記住啊，說完就走，別多留。”
福伯聽得心驚肉跳：“少爺，這…這…這會不會太直接了？萬一惹惱了蕭將軍”
“放心，惹不惱。”江嶼信心滿滿，“他要是惱了，說明他氣量小，不值得合作。他要是來了，那就有得談了。”
這叫投石問路，外加一點小小的挑釁和炫耀。
第二天午時，邀月樓天字一號房。
江嶼悠哉悠哉地品着茶，桌上就放着那個裝賬本的小箱子。他一點兒不擔心蕭寒淵不來，除非他對漕運案突然沒興趣了。
果然，時辰剛到，包廂門被推開。一個身影出現在門口，依舊是便服，但那股冷峻肅殺的氣場，瞬間讓房間溫度降了幾度。
正是蕭寒淵。
他臉色平靜，看不出喜怒，目光掃過房間，最後落在翹着二郎腿、一副“我就知道你會來”的江嶼身上。
“江公子。”蕭寒淵開口，聲音低沉，沒什麼情緒。
“哎呀，蕭將軍！久仰大名，如雷貫耳！快請坐請坐！”江嶼立刻換上熱情洋溢的笑臉，起身招呼，仿佛見到多年老友，“將軍果然是守信人，準時！”
蕭寒淵沒動，目光落在那個小箱子上：“東西。”
“哎，將軍別急嘛。”江嶼親自給他倒了杯茶，“先喝口茶，潤潤嗓子。這邀月樓的龍井可是一絕，將軍常年在北疆喝風吃沙，肯定沒嚐過這麼地道的。”
蕭寒淵眉頭幾不可察地皺了一下。這人，果然如傳聞般……嘴碎。
“本將軍時間寶貴。”他冷聲道。
“我的時間也挺寶貴的。”江嶼笑嘻嘻地坐下，“畢竟，拿着這玩意兒，說不定哪天就被人滅口了，得抓緊時間享受生活不是？”
他拍了拍箱子，繼續叨叨：“說起來，還得謝謝將軍那晚手下留情。您那身手，真是這個！”
豎起大拇指，“要不是我跑得快，估計現在還在床上躺着呢。將軍，您平時在軍營裏，也這麼教手下功夫嗎？一招制敵，專往要害招呼？”
蕭寒淵：“……”有點後悔來了。
“江公子，若無事，本將軍告辭了。”蕭寒淵作勢欲走。
“別別別！急什麼啊”江嶼趕緊攔住，知道玩笑開得差不多了，再下去這冰塊真要走人了。立馬收起嬉皮笑臉，正色道：“將軍，明人不說暗話。您查漕運的案子，是爲了軍餉，對吧？我拿這賬本，是爲了自保，順便給那個想害我的人添點堵。咱們目標一致，有沒有興趣合作一把？”
蕭寒淵終於重新看向他，眼神銳利：“合作？你能做什麼？”
“我能做的多了！”江嶼來了精神，“首先，這賬本在我這兒，就是敲門磚。其次，我江家別的沒有，就是有錢，有人脈，消息靈通。將軍您在明，查案多有不便，我在暗，可以幫您幹點您不方便幹的事。比如，繼續盯着‘恒通’當鋪，查查那個師爺背後的人，甚至幫您找找更關鍵的證據？”
蕭寒淵沉默了片刻。不得不承認，江嶼說的有道理。他身份敏感，很多事確實不好親自出面。這個江嶼，雖然油嘴滑舌，但看起來膽子大，腦子活，而且已經卷進來了。
“條件。”蕭寒淵言簡意賅。
“簡單！”江嶼伸出兩根手指，“第一，保我江家平安。張侍郎那邊要是狗急跳牆，您得罩着我。第二，案子查清了，功勞是您的，我只要該得的那份好處，比如說以後軍需采購什麼的，優先考慮一下我們江家？保證質量，價格公道！”
他這算盤打得噼啪響，既找了靠山，又拓展了業務。
蕭寒淵看着他，似乎在衡量利弊。房間裏一時安靜下來。
江嶼也不催，慢悠悠地喝茶。他有信心，這筆買賣，蕭寒淵不虧。
終於，蕭寒淵沉默了一會，開口了，依舊是沒什麼溫度的語氣：“賬本留下。你的人，聽我調遣。若有異心，後果自負。”
這就是答應了！
江嶼臉上笑開了花，把箱子往前一推：“成交！將軍爽快！以後咱們就是一條船上的人了！放心，我江嶼最講信用！”
蕭寒淵沒接他的話，拿起箱子，轉身就走，一刻都不想多待的樣子。
走到門口，他腳步頓了一下，頭也沒回地說了一句：“你的身手，太差。少逛百花樓，多練練。”
說完，拉開門徑直走了。
江嶼愣在原地，半天才反應過來。
“我靠！他怎麼知道我逛百花樓？！”隨即他又得意地笑起來，“嘿，這冰塊臉還挺關心人？居然提醒我練功？有戲！”
第一次正式會面，雖然過程有點“冷”，但結果完美。江嶼心情大好，覺得前途一片光明。
而他不知道的是，走出邀月樓的蕭寒淵，坐在馬車裏，看着那個裝賬本的箱子，冰冷的嘴角，也幾不可察地牽動了一下。
這個江嶼，確實是有點意思。或許，真能成爲一個意想不到的助力。
兩條線，終於正式交匯了。接下來的風波，注定將更加洶涌。
