空氣驟然凝固。
那種冰冷粘稠的感覺，陳燭在青銅器展廳感受過，但此刻更甚。仿佛有無數雙看不見的眼睛，從總序廳每一個角落的陰影裏“睜開”，目光黏稠地附着在皮膚上。寒意順着脊椎向上爬。
“真正的……中國？”
蘇明夜的聲音打破了死寂。她向前踏出半步，手鏟的銀光微微照亮身前一小片區域，恰好將她與陳燭，與那襦裙女子之間，劃出一道並不牢固的界限。她的聲音聽起來居然還算鎮定，甚至帶着一種職業性的、訊問般的探究語氣。
“你是指哪個中國？”蘇明夜追問，目光銳利地鎖住對方。她握着警徽的手掌微微用力，指節有些發白，但語氣沉穩，“是憲法定義的中國，還是你……認知裏的那個？”
陳燭瞬間明白了她的意圖——她在試探，在嚐試建立“定義”的對抗。用現代的、成文的、她所捍衛的“法”，去碰那詭異的、似乎來自另一個時空的“認知”。
襦裙女子臉上的笑容沒有絲毫變化，依舊標準而空洞。她沒有回答蘇明夜的問題，只是又向前飄然邁了一步。裙裾拂過冰冷的地磚，沒有發出絲毫聲響。陰影裏的窸窣聲更清晰了，像是有許多細小的肢體在摩擦、拖行。
“貴客說笑了。”女子的聲音依舊輕柔，卻帶着一種不容置疑的詭譎，“中國者，天地之中，禮義之所，王化所及。豈是區區白紙黑字所能框定？”
她的目光，那漆黑無光的眼珠，緩緩從蘇明夜身上移開，落在了陳燭臉上。不，更準確地說，是落在了陳燭手中那張皺巴巴的、還沾着他額前血跡的字條上，以及他另一只手上緊握的警徽邊緣。
陳燭的心髒猛地一跳。他能感覺到，手中這兩樣東西——父親的字條，蘇明夜的警徽——在女子目光觸及的瞬間，都仿佛被無形的力量輕輕“撥動”了一下。字條上那四個字“宅茲中國”微微發燙，而警徽上那微弱卻堅定的秩序光芒，似乎也蕩開了一圈幾乎不可見的漣漪。
女子臉上那種僵硬的微笑，似乎……加深了一絲？
“哦？”她發出一個輕微上揚的音節，空洞的眼睛裏，第一次似乎有了點別的什麼東西，一種難以形容的、混合着好奇與更深處某種冰冷評估的情緒，“一個身染古魂，一個竟持……微末法意？有趣，當真有趣。這漫漫長夜，竟有這般訪客。”
“古魂？”蘇明夜敏銳地捕捉到這個詞匯，側頭迅速瞥了陳燭一眼。
陳燭沒時間解釋，他也無法解釋。他所有的注意力，都被女子接下來那句話攫住了——
“只是，”女子又向前飄近了些，陳燭甚至能聞到她身上傳來的、一種極其古怪的香氣，像是陳年的脂粉混合了泥土與一種難以言喻的冰冷氣息，“你們帶來的這點‘憑依’，太弱了。弱到……可憐。”
她抬起一只手，那只手蒼白細膩，指甲上染着鮮紅的蔻丹。她只是輕輕對着蘇明夜手鏟的銀光，以及陳燭手中字條和警徽的微光，虛虛一拂。
“嗤——！”
如同燒紅的烙鐵浸入冰水，但這一次，聲音刺耳了十倍不止！蘇明夜手中那特制手鏟上流淌的銀光，以肉眼可見的速度黯淡、熄滅！鏟頭上那些細密的紋路迅速變得灰暗，仿佛被某種無形的力量“鏽蝕”了一般！而陳燭手中的字條，其上的微熱也瞬間褪去，變得冰冷；警徽的光芒更是急劇收縮，只剩下包裹着徽章本身那薄薄一層，岌岌可危。
蘇明夜悶哼一聲，持鏟的手微微顫抖，仿佛那手鏟瞬間重了數十斤。陳燭也感覺手心一寒，字條和警徽傳來的微弱支持感幾乎消失。
女子臉上的笑容，終於有了一絲變化。那不再是完全的空洞，而是帶上了一絲極淡的、近乎憐憫的嘲弄。
“看，”她柔聲說，聲音在空曠的總序廳裏回蕩，“你們的‘憑依’，守不住你們。你們的‘法’，定不住此間。你們的‘魂’……呵，不過是一縷殘響。”
陰影裏的蠕動聲猛然加劇！黑暗如同潮水，從四面八方向着中央光柱下僅存的這片區域涌來！光與暗的界限被不斷壓縮、侵蝕。陳燭和蘇明夜能清晰地看到，陰影邊緣，開始浮現出一些模糊扭曲的輪廓，有的像是佝僂的人形，有的像是奇形怪狀的器物影子，它們沉默地、貪婪地向前逼近。
“但奴家心善。”女子停下腳步，距離他們已不過五步之遙。她歪了歪頭，這個本該有些嬌俏的動作，在她做來卻只讓人感到毛骨悚然。“給你們一個機會。留下你們身上那點可憐的‘憑依’，然後，離開。或者……”
她漆黑的眼睛轉向那束冰冷光柱下的何尊。
“去‘看’。去看那銘文。如果你們還能‘看’到的話。”
去看何尊銘文！規則第四條的核心！
但此刻，這邀請充滿了冰冷的惡意。在對方幾乎完全壓制了他們依仗的微弱力量後，在無數陰影環伺下，靠近那個被單獨光柱籠罩的、散發着不祥寧靜的青銅尊？
蘇明夜額角滲出細密的冷汗。她在飛快地權衡。強沖？陰影幾乎封死了所有退路，唯一的光源下是那個詭異的女子和何尊。攻擊？手鏟的力量被大幅壓制，警徽的光芒也黯淡至極。遵守規則，去看銘文？那幾乎是自投羅網。
就在她思維電轉，卻找不到任何一條有把握的生路時——
“好。”
一個嘶啞但清晰的聲音響起。
是陳燭。
他鬆開了握着警徽的手，讓那光芒微弱的徽章落在自己掌心。然後，他將另一只手中那張沾血的字條，小心翼翼地、用雙手捧着，遞向蘇明夜。
“幫我拿着。”他看着蘇明夜，眼神裏有一種近乎孤注一擲的平靜，“如果……如果我沒能‘看’到，或者‘看’錯了。用你的方式，定住它。哪怕只有一秒。”
蘇明夜猛地看向他：“你瘋了？她明顯在引導我們過去！”
“我們沒有選擇。”陳燭的聲音很低，但很穩，“規則是唯一的線索。她不怕我們的‘憑依’，但她依然在提‘看銘文’。這說明，‘看’這個動作本身，可能是規則的一部分，甚至是……關鍵。她無法完全違背。”
他頓了頓，看向那光柱下的何尊，看向那尊沉默了三千年，銘刻着“中國”最初定義的青銅器。
“而且，我父親用命留下的線索，指向它。我相信他。”
蘇明夜看着他的眼睛。那雙眼睛裏，有恐懼，有緊繃，但深處，有一種她熟悉的東西——一種刑警在面對絕境時，押上一切去搏那唯一可能性的決絕。只是陳燭押上的，不是槍和戰術，而是他父親用生命傳遞的信息，以及他自己那莫名的、與古物共鳴的“天賦”。
她深吸一口氣，一把抓過陳燭遞來的字條，和自己黯淡的警徽緊緊攥在一起，另一只手則握緊了那柄似乎已失去大部分效用的手鏟。她沒有再勸。
“我數到三。”蘇明夜的聲音恢復了冷硬，“我會用盡全力，制造幹擾。你只有一次機會。不管看沒看到，立刻退！”
陳燭點頭，緩緩轉向那襦裙女子，以及她身後光柱下的何尊。
女子依舊微笑着，做了一個“請”的手勢，身影向旁邊飄開些許，讓出了通往何尊的路徑。但環繞的陰影，卻收得更緊了。
“一。”蘇明夜低聲道，身體微微下沉，重心前移。
陳燭抬起腳，向前邁出第一步。冰冷的地面傳來刺骨的寒意。陰影中似乎有東西在低語，在竊笑。
“二。”
第二步。他離光柱更近了，能看清何尊表面那斑駁的綠鏽，那繁復的獸面紋。那束冰冷的光打在它身上，沒有給它帶來絲毫神聖感，反而像是一座孤獨的囚籠。
襦裙女子臉上的笑容越發深邃，漆黑的眼眸一眨不眨地盯着陳燭。
第三步！
“三！！！”
蘇明夜厲喝出聲！她將全身力氣和所有殘存的、近乎本能的、對“秩序”與“法”的信念，同時灌注進手中的警徽和那柄特制手鏟！
“以法律之名！”她用盡力氣嘶喊，那聲音在空曠展廳炸響，甚至短暫壓過了陰影的窸窣聲！警徽上，那層微弱到極致的光芒猛地一漲，雖然依舊黯淡，卻爆發出一種極其純粹、不容褻瀆的凜然之意！同時，她將失去銀光的手鏟，如同投擲短矛般，用盡全身力氣，狠狠擲向那個襦裙女子！
手鏟本身或許已無特殊效力，但這一擲，裹挾着蘇明夜全部的精神、意志，以及一名刑警捍衛秩序的本能！它撕裂空氣，發出尖銳的呼嘯，直奔女子面門！
也就在這一瞬間，那襦裙女子臉上標準的微笑，第一次出現了明顯的凝滯。她似乎沒料到，在“憑依”幾乎被完全壓制的情況下，眼前這個看似柔弱的年輕女人，竟然還能爆發出如此純粹、如此具有“針對性”的沖擊！那凜然的“法意”，雖然微弱，卻如此鮮明，如同黑暗中的一根尖刺，讓她感到了一絲……本能的不適。
她下意識地，微微側身，漆黑的眼睛瞥向了那飛來的手鏟，以及手鏟後蘇明夜那決絕的面容。
就是現在！
陳燭在蘇明夜喊出“三”的刹那，用盡全身力氣，沖向了那束光柱，沖向了光柱中的何尊！
冰冷！在踏入光柱範圍的瞬間，陳燭感覺自己像是一頭撞進了一潭萬年冰水之中！那不是物理上的低溫，而是一種直透靈魂的、死寂的、仿佛能凍結時間與思維的寒意！他全身的血液似乎都要凝固，每一個毛孔都在尖叫着逃離！
但他沒有停。他的目光，死死鎖定了何尊那方形的器身，鎖定了內底的方向——銘文所在之處！
他撲到了展台邊，雙手猛地抓住冰冷的展台邊緣，指甲幾乎要崩裂。他強迫自己抬起頭，向內底望去——
沒有光。
內底只有一片濃得化不開的黑暗。那束從上方落下的、冰冷的白色光柱，竟然無法照亮何尊的內部！那裏面，仿佛是一個吞噬一切光線的黑洞。
看不到！銘文根本看不到！
絕望如同冰水，比周圍的寒意更刺骨地淹沒了陳燭。他最後的指望，父親用命留下的線索，規則中唯一的生路……是假的？是陷阱？
不……不對！
就在陳燭幾乎要放棄的瞬間，他抓住展台邊緣的雙手，那因爲常年修復文物而布滿細微傷痕和薄繭的手指，接觸到了何尊冰涼的青銅器壁。
嗡——！！！
一聲遠比在青銅器展廳中感受過的、更加清晰、更加浩瀚、更加蒼涼的“聲音”，不是通過耳朵，而是直接在他腦海、在他靈魂深處轟然炸響！
那不是簡單的震顫，那是一個畫面，一段信息，一股磅礴到無法形容的意志，順着他的指尖，蠻橫地沖入他的意識！
他“看”到了。
不是在何尊黑暗的內底，而是在他意識的“眼”前。
他看到了無垠的星空，星辰以一種古老而陌生的規律排列。看到了蒼茫的大地，河流如帶，山巒如聚。看到了一個模糊而偉岸的身影，站在大地中央，仰觀天象，俯察地理。看到了工匠在熔爐前揮汗如雨，看到了滾燙的銅水注入陶範，看到了銘文在模具上一筆一劃被刻下……
然後，是那四個字。
不是用眼睛看到的字形。
而是一種“認知”，一種“宣告”，一種文明在蒙昧初開時，用最莊重、最虔誠、最堅定的意志，爲自己、爲族群、爲未來劃下的“界”！
“餘其宅茲中或（國）……”
一個恢弘、古老、疲憊卻無比威嚴的聲音，仿佛跨越了無限時空，在他靈魂深處直接響起！
“自之乂民……”
（我要居住在這天下中心之地……）
（由此治理民衆……）
“轟——！！！”
現實的光柱，在陳燭“聽”到這聲音的刹那，驟然變了！
冰冷的白色瞬間被染上了一層溫暖、厚重、如同大地與青銅般的玄黃光澤！光芒以何尊爲中心，猛地向外擴張、爆發！
“不——！！！”
一聲淒厲到不似人聲的尖叫，從旁邊那襦裙女子口中發出！她臉上那標準的、空洞的笑容徹底扭曲，變成了極致的驚恐與怨毒！她那身華麗的襦裙在玄黃光芒的照射下，如同被投入烈火的紙張，邊緣開始迅速卷曲、焦黑、化爲飛灰！她漆黑的眼珠死死盯着何尊，盯着陳燭，那裏面充滿了無法理解的恐懼和……憎恨！
“你怎麼敢！你怎麼能……喚醒它！這是……不該被記起的……”她的聲音變得尖銳、破碎，身體在光芒中劇烈顫抖，仿佛隨時會消散。
而周圍那些涌動逼近的陰影，在玄黃光芒掃過的瞬間，如同被灼燒的冰雪，發出無聲的嘶嚎，劇烈地翻滾、退卻，縮回更深、更遠的黑暗角落，再也不敢靠近分毫！
整個總序廳，被這溫暖的玄黃光芒照亮了。
蘇明夜喘着粗氣，保持着投擲後的姿勢，震驚地看着這一幕。她的手鏟掉落在不遠處的地上，而那襦裙女子，身形已然變得透明、模糊，仿佛下一秒就要徹底消散在光芒中。
陳燭還趴在展台邊，雙手死死抓着何尊。他閉着眼，臉色慘白如紙，額頭上冷汗涔涔，鼻端甚至淌下了一絲鮮紅的血跡。但他嘴角，卻勾起了一絲微弱到幾乎看不見的、釋然的弧度。
他看到了。
不是用眼睛，而是用某種更深層的東西。他“聽”到了那聲宣告，感受到了那份“宅茲中國”的古老意志。
那不是一句簡單的地理定位。
那是一個文明，在混沌初開時，爲自己找到的“位置”，爲自己立下的“心”，爲自己許下的“諾”。
光，溫暖而堅定地照耀着。
那襦裙女子最後深深看了陳燭一眼，那眼神復雜到了極點，有怨毒，有恐懼，有一絲茫然，最終，化爲一聲幽幽的、仿佛從時光盡頭傳來的嘆息。
“記住今夜……”
“記住你們喚醒的……”
“記住……你們的‘中國’……”
話音嫋嫋，她的身影徹底消散在玄黃光芒中，仿佛從未存在過。
光芒開始緩緩收斂，重新聚攏向何尊，最終，在何尊表面流淌着一層溫潤的、仿佛呼吸般明滅的微光。總序廳恢復了昏暗，但那種無處不在的、黏稠的惡意和窺視感，已然消退了大半。陰影依舊在遠處角落盤踞，但似乎失去了攻擊性，只是沉默地存在着。
死寂。
只有陳燭粗重壓抑的喘息聲，和蘇明夜逐漸平復的心跳。
過了許久，蘇明夜才慢慢走過去，撿起地上的手鏟。鏟身冰涼，之前那種銀光徹底消失了，但質地似乎沒有損壞。她又看向陳燭。
陳燭終於鬆開了抓着展台的手，踉蹌着後退兩步，幾乎站立不穩。蘇明夜一把扶住他。
“你……”蘇明夜看着他慘白的臉和鼻下的血跡，想問什麼，卻一時不知從何問起。
陳燭擺了擺手，示意自己沒事。他抬起手，用手背擦掉鼻血，目光卻依舊緊緊盯着那尊在昏暗中散發着溫潤微光的何尊。
“我看到了。”他聲音沙啞，帶着一種難以言喻的疲憊，以及更深處的震撼，“也……聽到了。”
“聽到？”
“那銘文……不只是一句話。”陳燭緩緩轉頭，看向蘇明夜，他的眼睛在昏暗裏亮得驚人，“它是一種……‘定義’。一種在最古老的時代，我們的先民，對‘我們是誰’、‘我們在哪裏’、‘我們要做什麼’的……終極定義。”
他頓了頓，感受着腦海中殘留的那浩瀚意志的餘波，一字一句地說：
“它說，‘我要住在這天下中心的地方，由此治理四方百姓’。”
蘇明夜瞳孔微縮。她不是歷史學家，但她瞬間理解了這句話在此時此刻、此情此景下的分量。這不只是一句考古釋義，這是一種宣告，一種歸屬，一種文明的“錨點”。
“所以，”蘇明夜迅速理清思路，“那個‘講解員’，或者說那個東西，它怕這個？怕這個……‘定義’？”
“恐怕是的。”陳燭點頭，身體還有些發軟，但思維在飛速運轉，“她，還有那些陰影，它們似乎……在篡改，或者模糊某種東西。而何尊銘文，這最早的關於‘中國’的銘刻，像是一個……坐標，一個參照點。只要它還在，只要還有人記得、還能喚醒這個‘定義’，它們就沒辦法完全扭曲這裏。”
他看向地上，那襦裙女子消失的地方，只有一點淡淡的、幾不可見的灰燼。“她說，記住‘我們的中國’。她似乎知道，這個‘定義’對我們意味着什麼，對它們……意味着威脅。”
蘇明夜沉默了片刻，消化着這些信息。然後，她看向陳燭：“你能……隨時喚醒這種力量？”
陳燭苦笑着搖頭，指了指自己還在隱隱作痛的頭和又有些發熱的鼻子：“代價不小。而且，我感覺……很模糊。就像隔着一層厚紗去聽一個遙遠的聲音。這次更多是靠……運氣，或者說，是我父親留下的東西，還有你的……幹擾。”他看向蘇明夜，“謝謝。沒有你那一下，我恐怕根本沒機會碰到它。”
蘇明夜搖搖頭，沒接這話茬，而是看向四周：“這裏暫時安全了。但其他地方呢？規則不止一條，詭異也不止一個。我們需要了解更多。”
她的目光落在陳燭手上。那張沾血的字條，不知何時，上面的血跡似乎淡了一些，而原本普通的紙張，此刻在昏暗中，竟然也散發着極其微弱的、與何尊類似的溫潤光澤。
陳燭也注意到了。他小心翼翼地將字條展開。
血跡真的淡了，但“宅茲中國”四個字，似乎比之前更加清晰、有力。而且，在字條背面，原本空白的地方，此刻竟然隱隱浮現出幾行極淡的、鐵畫銀鉤的小字！
陳燭的心猛地一跳。這是父親的字跡！是更後面的內容！
他借着何尊散發的微光，仔細辨認。
“燭兒，若你見此，說明‘定義’已然鬆動，夜幕降臨。”
“何尊是‘錨’，但僅是一個。華夏之錨，星羅棋布。”
“去‘鼎’那裏。你所修復的‘它’，是離你最近的‘痕’。用你的血，用你的‘知’，去問，去聽。”
“記住，我們守衛的，不是死物，是活着的歷史，是未死的魂。”
“快，時間不……”
後面的字跡，模糊不清，似乎書寫時極爲倉促，或者被什麼力量幹擾了。
鼎。陳燭立刻想到了自己修復了近一個月的那尊西周青銅鼎。父親讓他去那裏。用血？用“知”？
“我們要回青銅器展廳。”陳燭抬起頭，看向蘇明夜，眼神裏是前所未有的堅定，“我父親，給我留了下一步的指示。”
蘇明夜看了一眼他手中的字條，又看了一眼那尊散發着微光、仿佛在默默守護着這片小小區域的何尊。然後，她點了點頭，重新握緊了那柄雖然失去銀光，但依舊堅固的手鏟。
“走。”她言簡意賅。
兩人最後看了一眼在昏暗中靜靜矗立的何尊，轉身，再次踏入環形走廊的昏暗之中。
身後，何尊表面的微光，溫柔地流淌着，仿佛一位沉默的守護者，目送着他們走向更深、更未知的黑暗。
而在他們離開後不久，總序廳邊緣的陰影裏，一絲極其微弱的、怨毒的漣漪，輕輕蕩開。一個幾乎低不可聞的、重疊的、仿佛由無數細碎聲音組成的聲音，幽幽響起：
“魂……醒了……”
“錨……動了一個……”
“報告……必須報告……”
漣漪消失，陰影重歸死寂。
只有何尊，依舊散發着溫潤的、永恒般的微光。
宅茲中國。
此地，是吾土。
