城頭上的歡呼聲炸得震天響，比剛才退敵時還要熱烈。
修士們擠着圍過來，對着謝炎拱手行禮，眼神裏滿是敬畏和崇拜，再也找不到半分之前的鄙夷和輕視。
“謝炎！你太厲害了！”
“有你在，星火城肯定守得住！”
“你就是華族的救星啊！”
謝炎剛想開口，胳膊就被趙峰猛地拽住。
趙峰的眼神陰鷙得嚇人，語氣裏滿是質問：
“謝炎，你老實說，是不是早就覺醒了火種力量，故意裝廢柴騙大家？”
“沒有，項鏈是剛才危急關頭才覺醒的。”謝炎輕輕掙脫他的手，語氣平靜。
“鬼才信！”
趙峰冷笑一聲，聲音拔高了幾分：
“你一個卡了三年煉氣境的廢物，怎麼突然就能掌控火種？肯定是藏了秘密，甚至通敵五族，故意演這出戲！”
這話像塊石頭砸進平靜的湖面，周圍的歡呼聲瞬間停了。
修士們你看我我看你，眼神裏露出遲疑。
謝炎“廢柴”的名聲太深入人心，趙峰的話，確實讓人心生疑慮。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲傳來。
華族族長華淵拄着玄鐵拐杖，在幾位長老的簇擁下走上城頭。他當年跟着謝炎的祖父謝蒼守過龍江，威望極高，連謝玄見了都要恭恭敬敬。
“都閉嘴！”
華淵的聲音低沉有力，一下子壓下了所有議論。
他走到謝炎面前，目光落在他胸口的星火項鏈上，眼神裏滿是激動和欣慰：
“這不是普通顯靈，是火種認主！謝炎，你是龍源火種的傳承人，是老族長當年預言的‘華族救星’！”
城頭瞬間死寂，緊接着爆發出更大的轟動。
趙峰還想反駁，被華淵冷冷打斷：
“謝炎掌心的星火，項鏈的光芒，和宗祠碑刻上記載的火種特征一模一樣。當年謝蒼先祖傳下遺訓，說百年後火種會重現，傳承人能救華族，現在預言應驗了！”
二長老林嶽站了出來，語氣嚴肅：
“族長，就算他是傳承人，也得真靠譜才行啊！”
林嶽的聲音帶着壓抑的悲憤，眼眶泛紅：“我兒去年死在龍江，屍骨未寒，難道我們要將整個華族的命運交到一個廢柴身上？！”
華族將領周昂跟着接口：“萬一這只是項鏈的一次性顯靈，下次聯軍再來，謝炎又變回廢柴，星火城還是難逃破城之命。”
“得讓他再激活一次星火，證明自己配得上這個身份！”周圍的修士們紛紛附和，眼神裏的質疑又冒了出來。
謝炎深吸一口氣，他知道，只有實力才能打消所有疑慮。
他抬頭看向衆人，迎着那些半信半疑的目光，緩緩抬手按在胸口的星火項鏈上。
“好，我證明給大家看。”
其實謝炎心裏壓根沒把“變強”當回事。
他本就是個能躺平就絕不折騰的性子，日子能湊活過就湊活，修煉時能偷懶絕不硬撐。
晨練總找借口睡懶覺，靈脈學院的課業也是混及格就滿足，從沒想過要像父親那樣當什麼大將軍，更沒覬覦過祖父留下的榮光。
可誰讓他是謝家長孫，父親是守疆衛國的大將軍，祖父是曾經執掌華族的老族長，族人打小就盼着他繼承家業、光耀門楣，這份沉甸甸的期待壓得他不得不認下“廢柴”的標籤。
他早就接受了自己是廢柴的命運，甚至覺得這樣挺好，不用扛着家族的擔子，不用面對族人的高期待。
可此刻當着全城修士的面被反復質疑，丟的不只是他自己的臉，還有謝家幾輩人的名聲。
就算是躺平慣了，他也忍不下這口氣，只想激活一次星火，哪怕就一次，也能挽回點謝家的顏面，堵住這些人的嘴。
他閉上眼睛，試着調動體內的星火之力。
上次的力量來得突然，他還沒摸透怎麼控制，加上平時從沒認真練過靈力，此刻只想着快點激活項鏈，越是着急，體內的靈力越紊亂，項鏈依舊是溫潤的觸感，半點金光都沒冒出來。
謝炎心裏一慌，額角滲出冷汗。他集中意念，一遍遍催動靈力，可平時沒好好打磨的靈脈像堵着棉花，靈力流轉滯澀，項鏈就像睡着了一樣，毫無反應。
城頭上的議論聲漸漸大了起來，那些剛剛燃起的崇拜，又慢慢變成了懷疑。
“怎麼沒反應？難道真的是一次性的？”
“我就說他是走了狗屎運，哪是什麼傳承人！”
“三年煉氣境的廢物，怎麼可能掌控火種，真是笑話！”
趙峰站在一旁，嘴角勾起一抹幸災樂禍的笑：“謝炎，裝不下去了吧？我就說你是騙大家的，現在露餡了？”
謝炎的臉漲得通紅，又急又窘。
他明明能感覺到體內有暖流在流轉，可就是無法引到項鏈上。
周圍的議論聲越來越刺耳，有人甚至開始辱罵：“謝家怎麼出了你這麼個敗類！拿着先祖的遺物裝神弄鬼，耽誤大家守城！”
“廢柴就是廢柴，這輩子都成不了氣候！”
“把他趕下城頭，別在這丟人現眼！”
這些話像針一樣扎在謝炎心上，三年來的屈辱、族人的鄙夷、叔叔的戰死、父親的困境，所有積壓的情緒瞬間翻涌上來。
一股怒火和不甘從心底炸開。他不是廢柴！他要證明自己！
“啊——！”
謝炎猛地嘶吼一聲，體內的靈力在情緒的催動下瘋狂運轉，順着經脈直奔胸口。
就在這時，胸口的星火項鏈驟然發燙，一道比之前更耀眼的金光猛地爆發出來！
“嗡！”
淡金色的柔光瞬間籠罩住謝炎，掌心的星火比剛才退敵時還要凝實，穩穩懸浮在他掌心。
緊接着，金光向外擴散，以他爲中心，撐開一個一丈寬的金色光罩。光罩邊緣泛着細碎的光紋，觸碰到的寒氣瞬間消融，城磚上的冰碴子譁啦啦化成水珠，連呼嘯的寒風都變得暖烘烘的。
更讓人震驚的是，城外飄來的混沌氣，一碰到光罩就像雪遇沸水，瞬間消散無蹤。
城頭上徹底安靜了，剛才辱罵謝炎的修士們，此刻都抿緊了嘴，滿臉通紅，不敢再說話。
那些質疑的眼神，全變成了震驚和信服。趙峰臉上的笑容僵住了，眼神裏滿是嫉妒和不敢置信，這個廢物，竟然真的能主動激活火種！
華淵看着光罩，眼裏滿是欣慰，目光無意間掃過城外，突然瞳孔驟縮：“不好！五族聯軍沒走遠，他們回來了！”
衆人順着他的目光望去，龍江北岸的煙塵滾滾而來，五族聯軍去而復返，這次的陣仗比剛才還要嚇人。
二十幾架投石機一字排開，投石臂纏着濃濃的混沌氣，風裹着刺鼻的黑煙，像一頭巨獸緩緩壓來。
更可怕的是，聯軍陣中多了不少西羌族的僧侶和河曲族的水澤衛，顯然是準備了更陰狠的手段。
“是混沌石彈！”華淵的臉色沉得發黑，聲音裏滿是凝重。
城頭上剛漲起來的士氣，瞬間被這變故澆滅了大半。剛才退敵的喜悅蕩然無存，取而代之的是深深的恐懼。
三年前東城就被一枚混沌石彈炸塌了半段城牆，毒霧彌漫了三天三夜，死傷修士不計其數，連靈植都枯死了一片。
“族長！西城城門剛才被攻城錘撞出了裂紋，靈植兵死傷過半，得立刻派人坐鎮指揮！”
周昂渾身浴血沖過來，鎧甲上滿是刀痕，左臂還在流血，他顧不上包扎，急得聲音都發顫。
華淵的目光掃過城頭衆人，最後落在趙峰身上：
“趙峰！”
他的聲音帶着不容置疑的威嚴：“我任命你爲臨時守城總指揮，統領所有修士，務必守住西城！謝炎剛覺醒火種，還需適應，輔助你作戰！”
趙峰猛地抬頭，眼裏閃過一絲狂喜，又趕緊壓下去，故作沉穩地抱拳道：“請族長放心！趙峰定不辱使命，守住星火城！”
聽到族長讓自己做守城的總指揮，趙峰心裏樂開了花。
謝炎就算激活了星火項鏈又怎麼樣？
現在兵權還在自己手裏，只要守住這次進攻，少族長之位依舊是他的！按規矩，這位置本就該是他的，謝炎不過是個走了狗屎運的廢物。
趙峰立刻嘶吼着調度：
“靈植兵用暖苗草搭三層防御屏障！
星火城衛頂在城門缺口，用玄鐵盾組盾牆！
弓箭手瞄準投石機操作員，優先射殺他們的指揮官！
守住！誰也不準退！退者軍法處置！”
趙峰的指揮確實老練，城防很快穩住了陣腳。
