**第12章 暗夜密謀**
大軍開拔後的慎王府，表面上風平浪靜，暗地裏卻暗流涌動。府中侍衛的巡邏路線明顯加密，連灑掃的仆役都透着幾分警惕。
沈明姝站在明理院的二樓窗前，望着遠處街市上爲出征將士送行的人群。謝嘉言留給她的那枚虎符沉甸甸地揣在懷中，冰涼的金屑觸感時刻提醒着她肩上的重任。
"姑娘，"墨千羽快步上樓，刻意壓低的聲線裏帶着緊張，"庫房那邊有些不對勁。"
"說清楚。"
"今早我去領硝石，發現庫存比賬面上少了三成。"墨千羽神色凝重，"管庫的說前幾日安王府借調過一批，說是要制作上元節的煙花。"
沈明姝眼神一冷。制作煙花需要這麼多硝石？而且偏偏在戰事吃緊的這個節骨眼上。
"你去查清楚，安王府最近還有什麼異常舉動。"她沉吟片刻，"另外，讓王師傅暗中準備，我們要在城西另設一個秘密工坊。記住，此事絕不能讓第四個人知道。"
夜幕降臨，沈明姝獨自在書房研究系統商城新解鎖的《基礎化學原理》。中級工程師權限讓她能夠查閱更多先進技術，但每項都需要大量科技點。她仔細比對着火藥配方中的各種成分比例，試圖找到最適合這個時代工藝的配比。
【檢測到宿主接觸火藥原料，觸發進階任務：安全制備】
【任務要求：建立安全的火藥生產線】
【任務獎勵：高級防護裝備圖紙、1000科技點】
就在這時，窗外傳來三聲規律的布谷鳥鳴——這是暗七的暗號。
"進來。"
暗七如鬼魅般閃入屋內，甚至沒有驚動窗邊的紗簾："姑娘，查清楚了。安王府確實在暗中收集硝石、硫磺，數量遠超制作煙花所需。而且......"
他頓了頓，聲音壓得更低："我們在安王府的眼線傳來消息，北漠使者三日前秘密入京，現在就藏在安王府別院。"
沈明姝指尖輕輕敲擊桌面。果然如此。安王這是要裏通外國，趁謝嘉言出征之際在京城生事。
"還有一事。"暗七繼續道，"沈府今日派人暗中接觸春桃，想打聽姑娘的近況和王府的防衛布置。"
"知道了。"沈明姝神色不變，"繼續監視安王府的動靜，特別是他們的物資調動。至於沈府......"
她嘴角勾起一抹冷笑："既然他們這麼關心我，那就給他們找點事做。"
第二日，沈明姝以整修王府排水系統爲名，開始大規模調動人手物資。在嘈雜的施工聲中，一支精幹的小分隊悄悄在城西一處廢棄的染坊裏建起了秘密工坊。這裏遠離民居，三面環水，就算出事也不會傷及無辜。
"王師傅，你帶三個最信得過的徒弟在這裏研制火藥。"沈明姝巡視着新工坊，仔細檢查每一個安全細節，"記住，安全第一。嚴格按照規程操作，特別是研磨和混合工序，必須在特制的木器中進行，絕不能用鐵器。"
她將連夜繪制的安全操作規程交給王師傅，上面詳細標注了每一步的注意事項和應急措施。
安排妥當後，沈明姝特意去了一趟沈府。她知道，只有讓敵人以爲計謀得逞，才能真正引蛇出洞。
果然，聽說她回府，沈老夫人難得地親自到前廳相見，態度親切得仿佛從未將她當作棄子。
"明姝啊，在王府過得可好？"老夫人拉着她的手，指尖的薄繭硌得人生疼，"聽說慎王很看重你？"
"祖母說笑了。"沈明姝垂眸，恰到好處地露出幾分惶恐，"明姝不過是個庶女，能在王府有口飯吃就知足了。"
"這話說的。"老夫人笑容不變，眼中的精光卻泄露了真實想法，"你如今可是能造出連弩的人才，連皇上都聽說了你的名字。"
沈明姝心中冷笑，面上卻故作惶恐："祖母快別這麼說，那些不過是雕蟲小技，上不得台面。"
"哎，你這孩子就是太謙虛。"老夫人拍拍她的手，"說起來，你姐姐明月在安王府也很得寵，你們姐妹要是能互相扶持......"
終於說到正題了。沈明姝抬起頭，恰到好處地露出幾分委屈："姐姐如今是安王府的側妃，哪裏看得上我這個庶妹。前幾日在賞梅宴上，姐姐連正眼都不願瞧我呢。"
老夫人臉色微變，隨即又堆起笑容："那是你姐姐不懂事。要我說，你們畢竟是親姐妹，血濃於水啊。"
沈明姝心中冷笑，面上卻乖巧點頭："祖母說的是。"
離開沈府時，沈明姝"不小心"將一份精心僞造的王府防衛圖掉在花廳。她知道，用不了多久，這份圖就會出現在安王府。
回府的路上，暗七悄無聲息地出現在馬車裏。
"姑娘料事如神，沈府果然派人把圖送去了安王府。"
"很好。"沈明姝淡淡道，"讓他們以爲我們中計了。對了，我讓你查的事怎麼樣了？"
"安王府在城外有一處莊園，最近出入的都是生面孔，看步伐都是練家子。屬下懷疑那裏是他們的秘密據點。"
"繼續監視，不要打草驚蛇。"
三日後，秘密工坊傳來好消息——第一批火藥試制成功。
沈明姝親自前往驗收。看着那些黑灰色的粉末，她謹慎地取了一小撮在特制的銅盤中進行測試。刺鼻的硫磺味中，火光一閃而逝，留下淡淡的青煙。
"威力比預想的還要大。"王師傅興奮中帶着後怕，"按照姑娘的配方，這火藥若是用在戰場上......"
"還不夠。"沈明姝搖頭，"我們要研制的是可以精準控制威力的火藥，不是一味追求破壞力。繼續調整配比，注意記錄每次試驗的數據。"
她指導工匠們調整工藝，又改進了制作流程。與此同時，她開始設計適合火藥使用的新式兵器——不是簡單地把火藥當燃燒物使用，而是要發揮其真正的威力。
然而就在這個關鍵時刻，春桃突然來報："姑娘，秋桂不見了！"
沈明姝眸光一凜："什麼時候的事？"
"昨晚還在，今早就不見人影。她床鋪整齊，隨身物品也都帶走了，像是自己離開的。"
暗七很快查明了真相："秋桂是安王府的眼線，今早接到密令撤回。看來安王要有大動作了。"
沈明姝站在窗前，望着陰沉的天空。山雨欲來風滿樓，這場風暴，恐怕比她想象的還要猛烈。
"傳令下去，所有人進入戒備狀態。秘密工坊加緊生產，我們要在風暴來臨前做好準備。"
她撫摸着懷中的虎符，眼神堅定。謝嘉言將王府托付給她，她絕不會讓任何人得逞。
夜色漸深，一道閃電劃破天際，照亮了她堅毅的側臉。
暴風雨，就要來了。
