雲溪鎮的黑霧雖散，人心卻未安。
晨光灑落，殘破的屋檐下，百姓們陸續蘇醒，有人痛哭失聲，有人茫然四顧，仿佛剛從一場無盡噩夢中掙脫。北辰立於鎮中心的石階上，冷眸掃視四周，手中殘劍仍未歸鞘。他感知到，那魘獸雖滅，但空氣中殘留的邪氣卻異常詭譎——不似自然生成，倒像是被人爲引導、刻意培育而成。
“這妖物，不該出現在此處。”他低聲自語，“雲溪地處偏僻，百姓淳樸，何來如此深重的怨念供其吞噬？”
蘇瑤緩步走來，指尖輕撫過一截焦黑的門框，眉心微蹙。她閉目凝神，狐族特有的靈覺緩緩延伸，觸碰空氣中殘存的靈息。忽然，她神色一變。
“這不是自然滋生的妖物。”她睜開眼，聲音清冷，“它的靈核中，有‘引魂咒’的痕跡——是有人用秘術，將上古魘獸的殘魂從封印中剝離，再以百人性命爲祭，強行喚醒。”
北辰眸光一凜：“你是說……有人在背後操控？”
“不止。”蘇瑤指向鎮外一座荒廢的祠堂，“你看那祠堂檐角——有符紋殘留，是玄門正道的‘鎮邪引’，但筆勢歪斜，靈氣駁雜，分明是僞作。真正的玄門弟子不會用這種手法，除非……是故意誤導。”
北辰心頭一震。他快步走近祠堂，指尖拂過那道符紋，瞳孔驟縮——那符紋的靈力波動，竟與玄劍派外門弟子所用的“清心符”極爲相似，只是被刻意扭曲，反而成了引動邪氣的媒介。
“有人在栽贓玄劍派？”他聲音低沉，帶着一絲難以置信。
“或者，是玄劍派中人，想借妖亂之名，掩蓋什麼。”蘇瑤輕聲道，目光深遠。
北辰沉默。他不願相信，但心中那絲不安卻愈發清晰——自他回山後，掌門便對雲溪之事閉口不談，反命他速去速回，不得深查。而那日隨行的弟子，也皆被調往別處，無人再提此事。
兩人對視一眼，皆看出彼此眼中的警惕。
“我不能再以偏見看待你。”北辰終於開口，聲音低沉卻誠懇，“你所見所知，遠超我所想。若真有陰謀，我需要你的幫助。”
蘇瑤微微一怔，隨即展顏一笑，如春風拂雪：“我從未怪你。只是希望，你能看見真正的我。”
就在此時，一道傳訊靈符自天而降，落入北辰手中。符紙燃燒，顯出一行血字：“速歸宗門，有要事相商，勿泄行蹤。”
字跡蒼勁，正是玄劍派大長老——凌虛子親筆。
北辰神色微凝。凌虛子向來深居簡出，極少親自傳訊，更遑論用血符傳令，此等手段，唯有重大變故方會啓用。
“回山。”他收起符紙，目光堅定，“我要查清真相。”
蘇瑤點頭：“我隨你同去。”
“不可！”北辰斷然拒絕，“玄劍派戒律森嚴，外族之人，尤其是……狐族，若擅闖山門，必遭圍攻。你若被發現，性命難保。”
蘇瑤卻不慌不忙，指尖輕點眉心，一縷靈光閃過，身形竟漸漸模糊，再出現時，已化作一名清秀的玄門女弟子，容貌普通，氣息內斂。
“狐族幻形之術，可瞞過低階靈識。”她眨了眨眼，笑意狡黠，“只要你不拆穿我，我便能潛入。”
北辰無奈，卻也不得不承認此法可行。他深深看了她一眼：“若遇危險，立刻離開。不要逞強。”
“嗯。”她輕輕應下，眼中卻滿是堅定。
三日後，玄劍山。
雲霧繚繞，鍾聲悠遠。北辰攜“師妹”歸來，未起波瀾。蘇瑤隱匿於偏殿，借靈覺探查宗門氣機。她很快發現，山中靈氣紊亂，尤其在後山禁地“鎖靈淵”附近，邪氣若隱若現，與雲溪鎮如出一轍。
更令她心驚的是，每到子時，便有一道隱秘的靈流自長老殿流出，直通禁地，而守衛弟子竟對此視若無睹。
“有人在暗中輸送邪力。”她傳音給北辰，“而且……那靈流中，有狐族血脈的氣息。”
北辰神色驟變：“狐族？你族中有人與玄劍派勾結？”
“不。”蘇瑤搖頭，眼中閃過痛色，“那是被強行抽取的靈血……是活祭。”
北辰心頭一震。他終於明白，這一切並非簡單的妖亂，而是一場精心策劃的陰謀——有人以狐族之血爲引，喚醒上古邪物，再嫁禍於妖族，制造正邪對立，最終……顛覆正道！
而最有可能掌控這一切的，唯有宗門高層。
那一夜，北辰潛入藏經閣，翻閱古籍，終於在一本殘卷中發現一段被刻意抹去的記載：“幽魘現世，需九尾靈血啓封，玄門內應，以正掩邪。”
他指尖顫抖，緩緩翻過最後一頁——
那頁上，赫然繪着一道熟悉的符紋。
正是凌虛子平日所用的道印。
“原來……是你。”北辰喃喃，眼中寒光如劍。
而與此同時，蘇瑤在月下湖邊靜坐，忽然心口劇痛，狐尾不受控制地顯現。她低頭一看，只見手臂上浮現出一道詭異的黑色紋路，如藤蔓般蔓延，正是“蝕心魘咒”的反噬之兆。
她終於明白——那日雲溪鎮，她以靈力淨化魘獸，卻無意中沾染了咒印。而此咒，唯有施咒者本人才能解除。
“凌虛子……”她望着玄劍派主峰那盞長明的燈火，輕聲呢喃，“你等的，不只是幽魘出世，還有我的血，對嗎？”
風起雲涌，暗流洶涌。
陰謀的帷幕，正緩緩拉開。
