民國二十年，夏至，前夜。
紫金山沉在墨汁般濃稠的黑暗裏，連蟲鳴都噤了聲。這不是自然的寂靜，而是一種被外力生生扼住的死寂——仿佛整座山體都成了一頭被按在砧板上的巨獸，連喘息都被捂住了口鼻。
張恩澤伏在搖光位主祭壇外三百步的亂石叢中，身下是冰冷的玄武岩。岩縫裏滲出陰溼的寒氣，混合着一種甜膩到令人作嘔的香味，正從祭壇方向彌散過來。是檀香，但裏面摻了別的東西，聞久了讓人頭暈目眩，眼前會閃過支離破碎的彩色光斑。
他胸口兵主紋的疤痕在突突跳動，不是痛，而是一種灼熱的膨脹感，像皮肉下埋進了燒紅的炭，正隨着遠處祭壇上某種無聲的韻律一起搏動。他咬緊牙關，將這股躁動強行壓回丹田深處。左手握着的金剛舍利傳來溫潤的涼意，勉強維持着靈台一點清明；右手邊的三五斬邪劍插在石縫裏，劍身蒙着一層露水，在無星無月的夜空下泛着微弱的、青紫色的磷光。
懷中的特制懷表，秒針正以肉眼難以察覺的幅度震顫。顧維鈞說過，這表被他用道門符籙和西洋機簧改造過，與另外六只表通過“氣脈共振”相連。一旦主表的發條走到盡頭，七只表會同時發出只有持有者能感知的震顫——那是發動總攻的信號。
時間，還剩下四個時辰。
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子時，天樞位。
雲鶴道人趴在一條幹涸的溪澗裏，身下是鵝卵石和腐爛的落葉。他面前架着那台改造過的黃銅羅盤，玻璃表盤下，三根指針各自瘋狂旋轉，最終顫巍巍地指向三個截然相反的方位。表盤邊緣鑲嵌的七顆小玉珠，此刻已經熄滅了四顆——意味着附近至少有四個強幹擾源，很可能是九菊一派埋下的“鏡界信標”。
他身邊趴着顧維鈞。這個年輕的物理助教臉色蒼白，鼻尖滲出汗珠，正透過一副特制的、鏡片上刻滿細密符文的望遠鏡，觀察着三百米外那片看似平常的鬆林。鏡頭裏，鬆林的景象微微扭曲，像隔着一層晃動的熱水。林間空地隱約有人影晃動，但動作僵硬得不似活人。
“第三類和第四類光譜畸變……”顧維鈞嘴唇翕動，聲音壓得極低，“他們在布置‘相位折疊器’，想扭曲節點周圍的空間結構。一旦激活，我們就算沖到眼前，實際距離也可能被拉遠到幾裏外。”
雲鶴道人沒說話，只是從懷中掏出一把古舊的銅算盤。算盤珠是象牙雕成，每顆上都刻着微縮的卦象。他手指飛快撥動，算珠碰撞發出細密的“咔噠”聲，與遠處鬆林裏隱約傳來的、類似誦經的嗡嗡聲形成詭異的對抗。他在計算空間扭曲的“褶皺點”，尋找那條能直插核心的、最短的“實路徑”。
一滴汗從他額角滑落，砸在羅盤表盤上。表盤下，第五顆玉珠閃了閃，熄滅了。
幹擾源，變成了五個。
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醜時，天璇位。
歐陽文英靠在一棵老槐樹的背陰面，閉目調息。青城派的內煉法講究“綿綿若存，用之不勤”，氣息需如春蠶吐絲，細而不斷。但她此刻的呼吸卻有些滯澀——左肩的舊傷深處，像有一根冰冷的針隨着心跳反復穿刺。這不是舊疾復發，而是傷口裏殘留的、來自九江鏡傀的陰毒煞氣，正在被遠處祭壇散發出的同源力量引動。
她睜開眼，從腰間皮囊裏取出一個小瓷瓶，倒出最後一顆“青玉丹”。丹藥入口即化，一股清流順着咽喉而下，暫時壓住了肩頭的刺痛。代價是丹田傳來隱約的虛空感，像被抽走了一部分根基。
值了。她想。如果計劃順利，她可能也用不上這份根基了。
她從懷中取出那面“無相面”。光滑的空白面具在黑暗中像一塊剝下來的臉皮，觸手冰涼柔軟。她用手指摩挲着面具邊緣，想起儺師的話：“戴上一個時辰，面具會融進你的臉裏——永遠摘不下來。”
她將面具貼近臉頰，沒有立刻戴上。還能再等等。
樹下傳來極輕微的沙沙聲。是湘西趕屍匠老邢。他像一只巨大的壁虎貼着地面蠕動過來，腰間那串銅鈴用布條裹得嚴嚴實實，沒發出半點聲響。他湊到歐陽文英耳邊，氣息帶着土腥和屍油混合的怪味：
“林子裏，埋了二十七具‘鏡傀’。不是古屍，是新的……看衣服，有軍人，有百姓，還有兩個穿道袍的。”老邢的聲音嘶啞，“埋屍的法子很怪，不是入土爲安，是頭朝下倒栽進土裏，胸口對着祭壇方向。像……像在種莊稼。”
歐陽文英脊背竄過一絲寒意。以活人煉傀，倒栽種屍，這是最陰毒的“養煞樁”。二十七具，正好對應“天璇”星位在紫金山布陣所需的地煞之數。鳩山不只是要激活節點，他是要把整個紫金山，變成一座巨大的、源源不斷生產煞氣的工廠。
“能處理嗎？”她問。
老邢沉默片刻，從懷裏摸出三根漆黑的棺材釘：“我試試。但驚動了它們，你們這邊就得提前動手。”
“明白。”
老邢像影子一樣滑回黑暗裏。片刻後，遠處鬆林深處，傳來一聲極其輕微的、仿佛枯枝折斷的脆響。
歐陽文英握緊了短劍。劍柄上，她親手刻下的青城山雲紋，正微微發燙。
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寅時，玉衡位。
鐵冠僧盤坐在一塊突出山崖的巨石上。此處視野開闊，能隱約望見搖光位祭壇上空那團不自然的、泛着暗紅色暈染的積雲。他手中那串十二因緣珠正緩緩轉動，每顆珠子上的佛陀法相依次亮起微光，但光芒晦暗不定，像風中殘燭。
他的左手——那只玉化的手掌——此刻正平攤在膝上。原本溫潤如羊脂白玉的掌心，此刻從內部透出一種污濁的灰黑色，像墨汁滴進了清水，正沿着掌紋緩慢蔓延。掌心的皮膚下，偶爾有細小的、鏡子碎片般的反光一閃而過。
這是“鏡毒”。三個月前在東方圖書館鏡界，他被一塊崩飛的鏡片劃傷了這只手。當時以爲只是皮肉傷，用佛法壓制便無大礙。但現在看來，鏡界的污染比他想象得更深、更狡猾。它潛伏在玉化的血肉裏，等到這決戰前夕，天地氣機最紊亂的時刻，才開始發作。
鐵冠僧閉上眼，默誦《金剛經》。每一個字吐出，都像一塊沉重的石頭砸進心湖，勉強蕩開那不斷侵蝕神智的陰冷。他能感覺到，掌心的鏡毒正在試圖與遠處祭壇的力量建立連接，像一根被磁石吸引的鐵針。
不能讓它得逞。
他睜開眼，目光投向西北方向。那裏是開陽位，胡三太奶潛伏的地方。出馬仙對地脈和“異物”的感應最敏銳，應該能察覺到他的異常。他需要警告，但又不能發出任何可能暴露位置的聲音或信號。
鐵冠僧低頭，看向自己玉化手掌上蔓延的灰黑色。一個危險的念頭冒了出來。
他緩緩抬起左手，將掌心對準自己的額頭。然後，運起五台山秘傳的“刺血薦佛”心法——以自身精血爲墨，以魂魄爲筆，在識海中刻畫警示的符紋。此法極其損耗本源，但傳遞的信息絕對隱秘，只有道行足夠、且與他有因果牽連的人，才能在近距離感知到。
他咬破舌尖，一縷精血混合着破碎的鏡毒，被他以莫大毅力逼入玉掌的經脈。掌心的灰黑色驟然加劇，劇痛如萬針穿刺，瞬間席卷全身。但他紋絲不動，只是以意念牽引着那縷混合了血與毒的氣機，在虛空中刻畫出一個極簡的符號：
一個圓圈，中心一個點。
在五台山的秘傳符號體系裏，這代表——“內有異，不可信”。
符號成型的瞬間，鐵冠僧臉色慘白如紙，玉掌上的灰黑色驟然擴散到手腕。他悶哼一聲，整個人萎頓下去，靠在岩石上，氣息微弱得幾乎斷絕。
而那道混合了血、毒與警示的微弱波動，已悄無聲息地融入了紫金山紊亂的地氣之中，向着開陽位飄去。
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卯時，開陽位。
胡三太奶沒像其他人那樣潛伏。她直接坐在一棵老鬆樹的虯根上，旱煙鍋子裏的火星在黎明前最深的黑暗裏明明滅滅。她腳邊，蹲着三只毛色油亮的狐狸，兩大一小，眼睛在黑暗裏泛着幽幽的綠光。
這不是普通的狐狸。是胡家堂口修煉超過百年的“狐仙”，開了靈智，能通人言，可馭地氣。爲了這次決戰，胡三太奶把堂口壓箱底的老夥計都請出來了。
最大的那只白狐突然豎起耳朵，鼻翼翕動，轉向玉衡位方向。它喉嚨裏發出低沉的“咕嚕”聲，像在警示。
胡三太奶磕了磕煙鍋，眯起那雙琥珀色的豎瞳：“聞到啥了？”
白狐抬起前爪，在空中虛劃了幾下——先是一個圓，然後在中心點了點。
胡三太奶抽煙的動作頓住了。煙鍋裏的火星驟然黯淡。
“圈裏有點……”她喃喃重復，臉色沉了下來，“鐵冠禿驢出事了。他身邊有‘內鬼’，或者……他自己就是‘內鬼’？”
這個念頭讓她後頸的寒毛都豎了起來。如果連五台山的鐵冠僧都不可信，那這聯盟從一開始就建立在流沙上。但此刻箭在弦上，已經沒有時間核查了。
她深吸一口煙，辛辣的煙氣在肺裏轉了一圈，強迫自己冷靜下來。不管鐵冠僧是受害還是叛變，玉衡位都可能已經暴露或失控。開陽位必須做好獨立應對的準備，甚至……必要時，要連同玉衡位可能的威脅一起處理。
“大毛，”她對白狐說，“你去搖光位，給張小子傳個信。不用說話，就在他附近轉三圈，往玉衡位方向看三次。他要是夠聰明，就能明白。”
白狐點點頭，身影一晃，化作一道模糊的白影，無聲無息地消失在林間。
胡三太奶又看向另外兩只狐狸：“二毛，三毛，去地脈節點守着。聞到鏡子的騷味，或者看到不該有的‘倒影’，直接動手，別留情。”
兩只狐狸領命而去。
胡三太奶獨自坐在樹下，重新點上一鍋煙。煙霧繚繞中，她望向搖光位祭壇的方向，那雙看透世情的眼睛裏，第一次露出了深重的憂慮。
她想起外孫女小紅留在鏡界裏的那滴血淚。
這場仗，流的血恐怕要比那多得多。
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辰時，天色將明未明。
張恩澤看見那只白狐的時候，懷表的指針距離終點還有最後一個刻度。
白狐在他藏身的亂石堆外悄無聲息地出現了三次。每次出現，都靜靜地望着他，然後轉頭看向玉衡位方向，琥珀色的眼睛裏映着祭壇方向暗紅色的天光。三次之後，白狐消失，像從未出現過。
張恩澤讀懂了。玉衡位出了問題。鐵冠僧可能無法履約，甚至可能成爲敵人。
他沒有慌亂，甚至沒有感到意外。從雲鶴道人說出“天師府有叛徒”那一刻起，他就知道這場仗裏沒有絕對的可信。信任是奢侈品，在生死搏殺中，唯一能依靠的只有手中的劍，和心裏那點不肯熄滅的火。
他低頭看向胸口。兵主紋的疤痕此刻已不再是暗紫色，而是一種灼熱的亮紅，像皮膚下流淌着岩漿。劇痛如潮水般沖擊着神經，但奇異的是，他的頭腦卻異常清醒。那些千百年來戰死者的殺意、憤怒、不甘，此刻不再試圖吞噬他，反而像馴服的野獸，匍匐在他意志的腳下，等待着釋放的指令。
或許，這就是兵主紋真正的用法——不是被煞氣控制，而是以更強大的道心，去駕馭煞氣。
他握住三五斬邪劍的劍柄。劍身傳來溫熱的脈動，與他的心同步。劍刃上那些細小的裂痕裏，雷光重新開始流淌，不再是純粹的青紫色，而是夾雜了一絲暗紅——那是兵主煞氣與天師雷法開始融合的征兆。
不遠處的歐陽文英似乎察覺到了他的變化，轉過頭來。黑暗中，兩人目光相接。沒有言語，但都讀懂了彼此眼中的決絕。
歐陽文英終於拿起了那面無相面，緩緩扣在臉上。面具接觸皮膚的瞬間，像水一樣融化，覆蓋了她的五官。幾秒鍾後，“她”消失了。原地只剩下一個模糊的、沒有特征的輪廓，連氣息都徹底隱去。
張恩澤對她點了點頭。
然後，他看向懷表。
秒針，走到了盡頭。
“咔。”
一聲極輕微、卻仿佛在每個人靈魂深處響起的機簧扣合聲。
七只懷表，同時震顫。
紫金山七個方位，七股壓抑已久的氣息，驟然爆發！
夏至日，午時三刻。
決戰，開始。
