“我要很多很多男人！”
這是遲沐兮咽氣前，腦子裏閃過的最後一個強烈不甘的念頭。
她叱吒情場半生，眼看就要達成“集郵”十二星座的偉業，結果……
下一秒，刺骨的寒意將她喚醒。
她發現自己被一個面容憔悴，卻難掩俊朗的青年男子緊緊抱在懷裏。
男人約莫二十出頭，劍眉緊蹙，眼底布滿血絲，身上穿着一件灰撲撲，胸口帶着暗紅色“囚”字的囚衣？！
遲沐兮懵了。
更讓她懵的是，她低頭看到了自己——一雙白白胖胖、藕節似的小短手，身上套着件同樣材質、明顯改小了的囚服。
不是吧？！
許願要很多男人，結果直接投胎成了三歲半的小奶娃？！
這業務水平也太差了吧！
“母親，您醒了？”抱着她的青年察覺到動靜低頭看來，聲音沙啞卻帶着顯而易見的關切，“可有哪裏不適？”
母……母親？！
遲沐兮如遭雷擊，三歲半的小身板劇烈一抖。
她僵硬地轉動小腦袋，看向四周。
這一看，差點讓她再次魂飛魄散。
除了抱着她的這個“大兒子”，旁邊還或坐或站着好幾個人，清一色穿着囚服！
一個十七八歲的少年，眉眼與青年相似，正警惕地打量周圍。
一個十五六歲的半大小子，嘴唇幹裂，眼神倔強。
一個十歲左右的男孩，緊緊挨着一個七八歲模樣、扎着兩個小揪揪的女娃娃，還有一個六歲左右的男孩子，三個孩子都瘦巴巴的，臉上帶着驚恐。
大兒子身側，還跟着一個年紀相仿、同樣身穿囚衣的年輕女子，此刻正拿着溼布，小心地替他擦拭額角的汗。
遲沐兮腦子嗡嗡作響。
五個兒子！一個女兒！大兒子還帶了媳婦！
三歲半的她，不僅“兒女雙全”，甚至可能快要“兒孫滿堂”了？！
最令人渾身發冷的是這一大家子身上那刺眼的囚衣。
流放？死囚？這開局就是絕境！
前世的宏願此刻像個冰冷的笑話，強烈的求生欲瞬間淹沒了她。
抱着她的“大兒子”見她小臉煞白，一言不發，只是瞪圓了眼睛看着他們，不由得將她摟得更緊了些，低聲安撫：“母親別怕，有兒子們在。”
他的聲音沉穩，帶着讓人安心的力量。
就在這時，破舊的木門哐當一聲被踹開，一個滿臉橫肉手持鞭子的官差罵罵咧咧走了進來。
“都他娘的給老子起來！準備上路！磨磨蹭蹭的，想死是不是！”
他的目光掃過蜷縮在一起的衆人，最終落在被圍在中間，顯得格外幼小的遲沐兮身上，嗤笑一聲。
“還有你，小不點兒，別以爲年紀小就能賴着！趕緊起來！”
鞭梢在空中發出啪的脆響。
遲沐兮的小身板一顫，下意識攥緊小拳頭。
活下去！必須帶着這一大家子活下去！
＊
那官差充滿惡意的目光和空中炸響的鞭花，像冰水澆在遲沐兮心頭。
她被大兒子蕭謹言緊緊護在懷裏，能清晰感受到青年胸膛傳來的緊繃和壓抑的怒意。
但他什麼也沒說，只是沉默地用肩膀爲懷裏的“小母親”隔開不善的視線。
“都起來！動作快點兒！”官差又吼了一嗓子。
蕭家衆人沉默地開始動作。
沒有人抱怨，沒有人哭泣，連那個七八歲的女娃娃也只是癟了癟嘴，把眼淚憋了回去，被旁邊十歲左右的男孩緊緊拉住手。
這是一種近乎麻木的順從。
遲沐兮被蕭謹言抱着走出破敗的臨時牢房。
外面天色灰蒙蒙的，寒風像刀子刮過來，穿透單薄的囚衣。
她打了個激靈，往蕭謹言懷裏縮了縮。
流放的隊伍很長，拖拖拉拉，一眼望不到頭。
人人面黃肌瘦，眼神空洞，步履蹣跚地在官差的呵斥和鞭影下向前挪動。
遲沐兮的小腦袋靠在蕭謹言肩上，大腦飛速運轉。
蕭家……她努力搜索這具身體殘留的模糊記憶，只有零碎畫面。
溫暖的大宅子，很多穿着漂亮衣服的人，還有穿盔甲拿刀槍的人沖進來，一片混亂，哭喊聲，然後是冰冷的鐐銬和漫長的顛簸。
看來是遭遇了抄家之禍。
她微微側頭，打量着圍在她身邊的“兒女們”。
抱着她的，是長子蕭謹言，二十有二，面容堅毅，曾是京中頗有才名的青年，如今眉宇間沉澱着沉重與滄桑。
他的妻子蘇婉娘，溫婉堅韌，默默跟在丈夫身側，不時擔憂地看他一眼，又看看被抱着的“婆母”。
緊跟在旁的是次子蕭謹行，年方十八，性子更跳脫些，眼睛明亮，警惕地觀察四周，像一頭被困但尚未馴服的幼狼。
旁邊是三子蕭謹文，十五歲，原本該在書院苦讀，此刻嘴唇緊抿，帶着讀書人的倔強和一絲惶恐。
拉着小女兒的是四子蕭謹武，十歲，體格比同齡孩子結實些，小臉緊繃，努力做出勇敢的樣子。
而被蕭謹武緊緊牽着的，就是蕭家唯一的女孩，五姑娘蕭玉珠，年僅八歲，大眼睛裏含着淚，卻死死咬着下唇不哭出聲。
走在最後，時不時回頭張望的，是六子蕭謹謙，六歲，最瘦小，但眼神機靈。
五個兒子，一個女兒。長子已成家。
遲沐兮在心裏默默記下。
三歲半的她，成了這一大家子的主心骨——至少名義上是。
這擔子沉得讓她幾乎喘不過氣。
流放的路崎嶇難行。
寒風凜冽，腳下的凍土硌得人生疼。
官差們騎着馬監視，稍有遲緩，鞭子便毫不留情抽下來。
“都快點！磨蹭什麼？”
一個落在後面的老人踉蹌了一下，差點摔倒。
旁邊的官差抬手就是一鞭子抽在老人背上。
老人悶哼撲倒。
“爹！”一個中年漢子悲呼想去攙扶，卻被另一個官差用刀鞘擋住。
“滾回去！再囉嗦連你一起抽！”
遲沐兮閉上眼睛，將小臉埋進蕭謹言的頸窩。
這不是她熟悉的世界。
這裏只有弱肉強食，人命如草芥。
她感覺到蕭謹言抱着她的手臂收緊了。
“母親，別怕。”他低聲說，聲音壓抑着憤怒和無力。
遲沐兮在心裏苦笑。
怕？她當然怕。但她更清楚，害怕解決不了任何問題。
中途短暫休息時，一家人找了個背風的土坡擠在一起。
蘇婉娘從懷裏掏出一個小小的硬邦邦的雜糧餅子，小心翼翼掰成幾塊，先遞一塊給遲沐兮。
“母親，您吃點東西。”蘇婉娘聲音很輕，帶着小心翼翼。
遲沐兮看着那塊黑乎乎的餅子，又看看周圍幾個孩子渴望又克制的眼神，心裏堵得難受。
她搖頭，用奶聲奶氣卻盡量清晰的語調說：“我……不餓，給……珠珠和謙兒吃。”
蕭玉珠和蕭謹謙立刻搖頭，盡管眼睛幾乎黏在餅子上。
蕭謹言沉默了一下，將餅子接過塞到遲沐兮小手裏：“母親，您年紀小身體弱，必須吃點。”
他的語氣不容置疑，帶着長兄如父的威嚴。
遲沐兮看着手裏硌手的餅子，又抬頭看看蕭謹言布滿血絲卻堅定的眼睛，知道推辭無用。
她小口啃着，餅子又幹又硬，剌得嗓子疼，但她努力咽了下去。
這是活下去的能量。
趁着休息，遲沐兮仗着自己是個“不懂事”的三歲奶娃，用含糊的帶着睡意的聲音，斷斷續續向蕭謹言“打聽”情況。
“言言……我們……爲什麼要穿這個衣服……好醜……”她揪着自己身上的囚衣，小臉皺成一團。
蕭謹言身體一僵，眼底翻涌起復雜情緒，最終化爲深沉的晦暗。
他輕輕拍着遲沐兮的背，聲音低沉沙啞：“母親……我們家……被人陷害了。”
通過蕭謹言壓抑的敘述，結合其他兒子偶爾補充的只言片語，遲沐兮終於大致明白了蕭家的禍事。
蕭家本是北境邊軍出身，蕭老爺子是戍守邊關多年的將領，軍功赫赫。
然而朝中黨爭激烈，蕭老爺子性格剛直，得罪了以宰相潘仁美爲首的文官集團。
潘黨羅織罪名，誣陷蕭老爺子通敵叛國！
一夕之間，大廈傾頹。
蕭老爺子被押解回京，生死不明。蕭家被抄沒家產，家人子女發配三千裏外的苦寒之地邕州。
遲沐兮是蕭老爺子續弦的填房，雖然年紀太小，仍舊隨蕭家子女一同流放。
通敵叛國！這是十惡不赦的大罪！
能留下性命流放，已算是“開恩”。
但流放三千裏，前往瘴癘橫行蠻荒未開的邕州，與死刑相差無幾。
尤其是他們身上還背着“逆臣之後”的污名。
遲沐兮的心沉到谷底。
這不僅僅是政鬥失敗，這是死局！潘黨既然下了死手，就絕不會讓他們翻身。
這一路上，必然危機四伏。
她看着身邊這群“兒女”，最大的蕭謹言也不過二十二歲，卻要扛起這樣的重擔。
小的那幾個，未來一片迷茫。
很多男人？她現在身邊倒是有好幾個“兒子”，可一個個自身難保。
活下去，變得前所未有的具體和艱難。
天色漸暗，官差吆喝着尋找今晚過夜的驛站。寒風更冷了。
遲沐兮被蕭謹言抱着，深一腳淺一腳往前走。
她看着灰暗的天空，看着前方望不到盡頭的路，看着身邊一張張疲憊而年輕的臉龐。
三歲半的身體裏，那個屬於遲沐兮的、曾經只知風月的靈魂，正在被殘酷的現實迅速重塑。
很多男人什麼的，見鬼去吧。
現在，她得先想辦法，讓這一大家子人，活下去。
