趙婆婆在山谷裏住下了。她是個話不多卻極有章法的人，每日早早起來，先查看蘇瑾鳶的氣色和脈象，詢問她夜間的休息和身體感受，再根據情況安排她當日的飲食和活動。多是讓蘇瑾鳶在屋前屋後慢走，或坐着做些極輕省的活計，旨在活動氣血，又不過度消耗。
蘇瑾鳶的肚子已是沉墜得厲害，仿佛隨時會掉下來。腰骶的酸痛日益加劇，夜裏輾轉難眠，白天也常常覺得下腹有隱隱的、不規律的緊束感。趙婆婆說，這是身子在爲生產做準備了，胎頭在下沉，宮口在緩慢地軟化擴張。
“莫慌，也莫急。”趙婆婆一邊用熱水燙洗着那些準備好的布巾，一邊平靜地說，“瓜熟蒂落，急不來。你且放寬心，該吃吃，該歇歇，攢着力氣。”
老頭變得愈發沉默，大部分時間都在屋外整理藥材，或去溪邊處理趙婆婆吩咐要備下的新鮮草藥（一些利於產後排淤和催乳的）。他將外間收拾得更整潔，爐火終日不熄，保證熱水隨時可用。他與趙婆婆交流不多，但默契漸生，一個眼神或簡短幾個字，彼此便能明白意思。
這天午後，蘇瑾鳶正倚在床頭，試圖找一個能讓腰舒服點的姿勢，忽然覺得身下一熱，一股溫熱的液體不受控制地涌了出來，瞬間浸溼了褲子和墊褥。
她愣了一瞬，隨即反應過來——破水了！
“趙婆婆！”她聲音有些發顫，朝着外間喊道。
趙婆婆正在門口晾曬布巾，聞聲立刻快步進來。一看蘇瑾鳶的情形和她略顯慌亂的神色，立刻明白了。
“破水了，好事，說明快了。”趙婆婆語氣沉穩，毫不慌亂，先扶蘇瑾鳶慢慢側躺，在身下墊高，防止羊水過快流盡。“躺着別動，也別怕，水流得多或少都正常。感覺怎麼樣？肚子開始疼了嗎？”
蘇瑾鳶感受了一下，搖搖頭：“還沒有，就是……腰更酸了，墜得厲害。”
“嗯，宮縮還沒正式起來。你先躺着，老婆子去準備。”趙婆婆利落地轉身，先朝門外喊了一聲：“老哥，要開始了！”
門外傳來老頭一聲低沉的“嗯”，隨即是更急促的劈柴和扇火聲。
趙婆婆將早已準備好的幹淨厚布墊迅速鋪在床榻另一頭（那是專門清理出來準備生產的位置），把所有需要的器具、藥粉、布巾、熱水盆都搬到觸手可及的地方。又幫蘇瑾鳶換下溼透的衣褲，用溫水幫她擦拭下半身，墊上厚厚的幹淨布墊。
整個過程，趙婆婆動作麻利而輕柔，臉上沒有多餘的表情，只有全然的專注。她的鎮定極大地感染了蘇瑾鳶，讓她狂跳的心慢慢平穩下來。
陣痛是在半個多時辰後開始的。起初只是隱約的、類似月事時的墜脹酸疼，間隔時間很長。但很快，疼痛變得清晰、規律起來，如同有一只無形的手在肚子裏擰攥，從腰部蔓延到整個下腹，一陣強過一陣。
蘇瑾鳶咬着嘴唇，手指緊緊抓住身下的褥子，額頭上滲出細密的汗珠。原來這就是宮縮……比她想象中更難忍受。
“疼就叫出來，別憋着。”趙婆婆坐在床邊，不時用溫熱布巾給她擦汗，觀察着她的神情和疼痛的頻率，“對，就是這樣，疼的時候深吸氣，慢慢吐。不疼的時候就趕緊放鬆，歇口氣，吃點東西。”
老頭從門縫裏遞進來一碗熬得濃稠的紅糖小米粥，還有兩片參片。趙婆婆接過來，一點點喂給蘇瑾鳶。“吃點，才有力氣。參片含着，提氣。”
陣痛越來越密集，疼痛也越來越劇烈。蘇瑾鳶感覺自己的身體像被撕裂一般，每一次宮縮來臨，都讓她眼前發黑，恨不得蜷縮起來。她忍不住呻吟出聲，指甲幾乎掐進掌心。
趙婆婆一直守在旁邊，不時檢查宮口打開的情況，聲音平穩地引導她呼吸、用力。“對，就是這樣，疼的時候往下使勁，就像解大手一樣……好，這陣過去了，快，放鬆，喘口氣……”
時間變得模糊而漫長。汗水一次次浸溼她的頭發和衣衫，又被趙婆婆擦幹。參片的苦味和紅糖粥的甜膩混合在口腔裏。外間，老頭添柴燒水的聲音，和偶爾傳來的、壓抑的咳嗽聲，成了背景裏穩定的支撐。
不知過去了多久，也許幾個時辰，窗外天色早已黑透，油燈被撥亮。蘇瑾鳶已經精疲力竭，聲音嘶啞，覺得自己快要撐不下去了。
就在這時，趙婆婆的聲音帶上一絲振奮：“看到頭了！小娘子，再加把勁！就快出來了！跟着我，吸一口氣，憋住，往下用力——對！就是這樣！”
最後的時刻，所有的疼痛似乎都匯聚成一股磅礴的力量，推着她拼盡全力。她腦中一片空白，只憑着本能，聽從着趙婆婆的指揮。
一陣撕裂般的劇痛之後，陡然一空！
“出來了！是個帶把的小子！”趙婆婆欣喜的聲音響起，緊接着，是嬰兒嘹亮而充滿生命力的啼哭——“哇啊——！”
這哭聲如同破曉的晨光，瞬間驅散了蘇瑾鳶所有的疲憊和痛苦。她掙扎着抬起頭，想去看。
趙婆婆手腳麻利地剪斷臍帶，將渾身沾着胎脂、皺皺紅紅的小嬰兒迅速用溫水擦拭，包裹進早已準備好的柔軟襁褓裏，送到蘇瑾鳶枕邊。
“看看，是個結實的小子。”
蘇瑾鳶側過頭，看着襁褓裏那張小小的、哭得通紅的臉蛋，心仿佛被最柔軟的東西擊中，淚水毫無預兆地洶涌而出。這是她的孩子……她歷盡艱辛生下的第一個孩子。
然而，沒等她緩過氣，腹中再次傳來熟悉的、強烈的墜痛和收縮！
“還有一個！快，小娘子，別鬆勁！第二個孩子要出來了！”趙婆婆立刻將第一個孩子小心放在蘇瑾鳶臂彎邊，又全神貫注地回到產位。
或許是第一個孩子的順利娩出給了她信心，也或許是知道勝利在望，第二次的生產過程似乎順利了些。雖然依舊疼痛難忍，但蘇瑾鳶咬緊牙關，配合着趙婆婆的指揮，一鼓作氣。
不多時，第二個孩子也順利娩出。
“是個閨女！好！龍鳳胎，齊全了！”趙婆婆的聲音帶着疲憊的喜悅。
又是一聲響亮的啼哭，略微細弱一些，但同樣充滿活力。
當第二個同樣被包裹好的小小襁褓也放到她身邊時，蘇瑾鳶看着一左一右兩張小臉，聽着他們此起彼伏的啼哭，只覺得渾身的疼痛和疲憊都值得了。她虛弱地笑了，眼淚卻流得更凶。
趙婆婆仔細地爲她清理下身，敷上止血藥粉，換上幹淨的墊褥和衣物。又處理了兩個孩子的臍帶殘端，檢查了他們的口鼻和四肢。
“都挺好，小子五斤左右，閨女四斤多，雙胎裏算結實的了。”趙婆婆終於長舒一口氣，用袖子擦了擦自己額頭的汗，“小娘子，你是個有福的，也是夠堅強的。”
外間，一直密切聽着動靜的老頭，在聽到兩聲嬰兒啼哭後，沉默了片刻。然後，傳來鍋蓋被輕輕放下的聲音，和更濃鬱的米粥香氣飄了進來。
趙婆婆將一切收拾妥當，打開門。老頭站在門外，手裏端着一碗熱氣騰騰的、加了紅棗和桂圓肉的濃濃米粥，還有一小碟嫩黃的蒸蛋羹。
“給她吃點。”老頭將東西遞給趙婆婆，目光似乎極快地在屋裏那兩個襁褓上掃了一下，便迅速移開，臉上依舊是那副沒什麼表情的樣子，但緊繃的肩線似乎放鬆了些。
“母子平安，龍鳳胎。”趙婆婆接過，臉上帶着笑意，“老哥，你也辛苦了。”
老頭幾不可查地點了下頭，沒說什麼，轉身又去照看爐火了。
蘇瑾鳶在趙婆婆的幫助下，勉強吃了幾口粥和蛋羹。身體虛脫得厲害，但精神卻異常亢奮。她側躺着，看着身邊兩個終於安靜下來、閉着眼睛甜甜睡去的小家夥，心中被一種前所未有的、充盈飽滿的幸福和寧靜所充滿。
男孩的眉眼，似乎……隱約能看出一點熟悉的影子，像那個迷霧中男人的輪廓。女孩則更像她，秀氣些。
她輕輕碰了碰他們柔嫩的小臉，感受着指尖傳來的溫暖。
從此以後，她不再是孤單一人了。
她有孩子了。是兩個。
