從執事堂出來時，日頭已經沉到了西山後頭。
天邊還剩一抹暗紅色的餘暉，把雲朵染得像燒透的炭。林風走在村道上，腳步很輕，腦子裏還在回響墨衡長老那聲“好”。
一個字，很短，但分量很重。
他知道長老眼界高，能得這一聲“好”，不容易。十滴水珠同時操控，還要維持網狀結構——這已經超出了凝水訣“熟練”的範疇，接近“精通”了。
但林風沒覺得驕傲。
反而有種說不出的緊迫感。墨衡長老越是看重他，王執事那些人就越會盯着他。還有黑風寨的事……雖然執法堂已經接手，但那個王管事會不會善罷甘休？
他不知道。
走到家門口時，天已經完全黑了。星星一顆顆冒出來，在深藍色的天幕上閃着清冷的光。
他推門進屋，點上油燈。
昏黃的光暈散開，照亮這間小小的屋子。桌上還攤着練符的廢紙，朱砂罐敞着口，符筆斜擱在硯台邊。他走過去，把東西一樣樣收好，木匣蓋嚴實，推到牆角。
然後他走到床邊坐下，從懷裏掏出那兩顆青鸞果。
果子在燈光下泛着溫潤的青光，內部的紋路緩緩流轉，像有生命一樣。他拿起一顆，猶豫了一下，還是放回去了。
省着點用。
他把果子重新收好，盤腿坐好，閉上眼睛開始修煉。
今夜他沒有吸收靈石，也沒有刻意運行周天。只是靜靜地內視，觀察丹田裏那顆光團——現在已經有核桃大小了，光芒穩定，旋轉的節奏不急不緩。
隨着旋轉，光團不斷吸收着空氣中飄浮的光點。很慢，但持續不斷。每吸收一點，光團的亮度就微微提升一絲，旋轉的速度也快上一絲。
像是滾雪球。
林風看着看着，忽然冒出一個念頭：如果……他把所有心神都集中在光團的旋轉上，不去刻意引導吸收，會怎麼樣？
他試着做。
意念完全沉入丹田，不再去“推”那些光點，只是感知光團旋轉的節奏，感受那種生生不息的律動。
很奇妙。
光團的旋轉似乎有自己的意識。不快，不慢，不快不慢。像一個精密的鍾擺，每一下都恰到好處。而在這種節奏裏，周圍的光點反而更主動地飄過來，融入其中。
效率提升了。
雖然只是微乎其微的提升，但林風感覺到了。而且這種修煉方式很省心，幾乎不耗神，像是身體自己在呼吸。
他保持着這種狀態，漸漸沉了進去。
不知過了多久，窗外傳來打更的聲音——三更天了。
林風睜開眼，長長吐出一口氣。這口氣很綿長，在油燈光裏形成一道白霧，久久不散。
【進入深度冥想狀態。靈力儲備：29/100標準單位。】
【注：深度冥想可小幅提升靈力吸收效率，建議每日進行。】
系統的提示音在腦海中響起。
林風活動了一下手腳，感覺精神很好，比睡了一覺還清爽。他看了眼窗外，夜色正濃，離天亮還早。
他重新躺下，閉上眼睛。
這次是真的睡了。
醒來時天剛蒙蒙亮。
林風沒急着起床，躺在床上聽了一會兒窗外的鳥鳴。今天的聲音好像特別清脆，特別多。他能分辨出至少七八種不同的鳥叫，有的短促，有的悠長，有的像在吵架，有的像在唱歌。
青鸞果的效果還在。
他坐起身，穿上衣服，走到水缸邊舀水洗臉。冷水激在臉上，能清晰地感覺到每一滴水珠的觸感——涼，但不刺骨；滑，但不黏膩。
感知變得太敏銳了，有時候也不是好事。
他甩甩頭，擦幹臉，推開屋門。
晨霧還沒散，像一層薄紗罩着整個村子。遠處山巒的輪廓模糊在霧裏，只露出幾個淡淡的剪影。空氣裏有股溼潤的泥土味，混着草木的清香。
林風深吸一口氣，涼絲絲的空氣鑽進肺裏，整個人都清醒了。
他背上背簍，推門出去。
今天不進山了。昨天墨衡長老說過，執法堂的人可能會來，讓他最近少往深山跑。而且他也要練符，那匣材料不能浪費。
他沿着村道往執事堂走，打算先去跟長老報個到，然後回來專心練符。
走到半路，遇見了王叔——就是那天提醒他小心狼的王叔。王叔擔着水桶，看見林風，朝他招招手。
“小風，過來。”
林風走過去：“王叔，早。”
“早什麼早。”王叔壓低聲音，左右看了看，“你聽說了嗎？後山出事了。”
林風心裏一緊：“什麼事？”
“昨兒個傍晚，有獵戶在山裏發現一具屍體。”王叔的聲音更低了，“說是被狼咬死的，血肉模糊，可慘了。身上穿的衣裳……不像咱們山裏人。”
方臉男人。
林風面不改色：“哦？那獵戶沒事吧？”
“沒事，發現屍體就趕緊跑回來了。”王叔搖搖頭，“現在村裏人都傳，說是山神發怒了。這幾天你千萬別進山，聽見沒？”
“聽見了。”林風點頭，“謝謝王叔。”
王叔擔着水走了，嘴裏還念叨着“山神發怒”什麼的。
林風站在原地，看着他的背影消失在晨霧裏，心裏五味雜陳。
山神發怒？
他苦笑一下，搖搖頭，繼續往前走。
到執事堂時，門已經開了。墨衡長老不在，只有王執事在整理賬冊。看見林風進來，王執事臉色一沉，鼻子裏哼了一聲。
林風當作沒聽見，行了個禮：“王執事，長老在嗎？”
“不在。”王執事頭也不抬，“有事說事，沒事出去。”
“那弟子等會兒再來。”林風轉身要走。
“等等。”王執事忽然叫住他，抬起頭，眼神陰鷙，“聽說你最近修煉挺勤？還跟長老學制符？”
林風轉過身：“是。”
“哼。”王執事冷笑，“朽木靈根，再怎麼折騰也是白費功夫。我勸你早點認清現實，老老實實當個雜役，別整天想些不切實際的。”
林風沒說話，只是看着他。
王執事被他看得有些不自在，揮揮手：“滾滾滾，別在這兒礙眼。”
林風行了個禮，退出去了。
走出執事堂，晨霧已經散了大半。陽光從東邊山巒後爬上來，給村子鍍上一層金邊。他站在門口，看着遠處山巒的輪廓在晨光裏漸漸清晰。
朽木靈根。
這個詞他聽了太多遍，已經沒什麼感覺了。但王執事那種毫不掩飾的輕蔑，還是讓人心裏發堵。
他深吸一口氣，把那股悶氣壓下去，轉身往家走。
到家，關上門。
他把背簍放下，走到桌邊，打開木匣，取出空白符紙和符筆。今天他要練的是“淨塵符”——墨衡長老給的最基礎的符籙，只有七道基礎紋路。
他鋪開紙，蘸了朱砂，提筆。
手腕懸空，筆尖輕觸紙面。第一道橫線，平直。第二道豎線，挺拔。第三道弧線，圓潤……
他畫得很慢，很專心。
每畫一筆，都全神貫注。眼睛盯着筆尖，手穩得像石雕。朱砂在黃紙上流暢地鋪開，形成一道道深淺不一的紅色紋路。
畫到第五張時，他找到了感覺。
手腕的力度，筆尖的角度，朱砂的濃淡，還有呼吸的節奏——四者之間形成了一種微妙的協調。他不用再刻意去想下一筆該落在哪兒，手自己就知道。
像是寫字寫順手了，筆會帶着手走。
第六張，第七張……到第十張時，他已經能一氣呵成，中間不停頓。七道紋路縱橫交錯，構成一個簡單的網格結構，線條流暢，轉折幹淨。
他放下筆，拿起第十張符紙，仔細看了看。
比昨天那張好多了。雖然距離“完美”還有差距，但至少有了模樣。
他試着注入一絲靈力。
很微弱的一絲，從指尖滲出，順着朱砂紋路緩緩流淌。這一次，紋路沒有阻塞，靈力順利地走完了全程。
符紙微微一亮，泛起一層極淡的、幾乎看不見的白光。持續了約莫一息，又黯淡下去。
成了。
雖然只是最基礎的激發，離真正的“淨塵”效果還差得遠——要徹底激發，需要注入更多靈力，而且紋路還得更精準。但至少證明，他的路子是對的。
林風嘴角勾起一絲笑意。
他把這張“半成品”符紙小心地收好，然後繼續畫。
第十一張，第十二張……到第二十張時，他感覺手腕有些發酸，精神力也消耗了不少。他停下手，揉了揉手腕，又從懷裏掏出一顆青鸞果。
猶豫了一下，還是咬了一口。
果肉清甜，汁液順着喉嚨滑下去。那股清涼的氣流再次沖上腦門，疲憊感一掃而空，感知變得格外敏銳。
他重新提筆。
這一次，他不再只滿足於“畫對”。他開始嚐試調整——某條線畫得更細一些，某個轉折處理得更圓滑一些，交叉點的朱砂濃度控制得更均勻一些。
很細微的調整，但對符籙的效果影響很大。
畫到第三十張時，他忽然感覺到筆下的紋路“活”了過來。
不是真的活，是那種微妙的“共振感”又出現了。就像昨天試探金光符時一樣，他的靈力頻率，和符紋預設的頻率，產生了呼應。
他立刻注入一絲靈力。
符紙“嗡”地一聲輕響，表面泛起一層明顯的白光。這一次，白光持續了三息才散去。而且在白光籠罩的範圍內，桌面上的灰塵似乎……少了些？
雖然只是很少的一點，但林風看見了。
他怔了怔，隨即心裏涌起一股難以言喻的喜悅。
成了。
真正的淨塵符，成了。
雖然效果還很微弱，持續時間也短，但確確實實有了效果。這說明他的紋路已經達到了“及格線”，能引動天地靈氣了。
他放下筆，拿起這張符紙，看了又看。
窗外的日頭已經爬到了半空。陽光從窗紙的破洞漏進來，照在符紙上，朱砂紋路在光裏泛着暗紅色的光，像流動的血。
他把符紙收好，和之前那些“半成品”分開。
然後他站起身，活動了一下僵硬的手腳。手腕很酸，腦袋也有點發脹——畫符消耗的是精神力，比修煉還累。
但他心情很好。
走到灶台邊，從陶罐裏舀了瓢冷水，咕咚咕咚灌下去。涼水沖淡了嘴裏的甜味，也沖淡了那股興奮勁兒。
他回到桌邊坐下，看着木匣裏剩下的符紙和朱砂。
材料不多了。
墨衡長老說，這些夠他練十天。但他才練了兩天，就用了將近三分之一。照這個速度，怕是撐不到十天。
得省着點用。
他把用過的廢紙一張張整理好，疊整齊，放在牆角——這些紙雖然畫廢了，但背面還能用。朱砂也省着點，調得稀一些，雖然會影響效果，但至少能多練幾張。
正收拾着，門外忽然傳來腳步聲。
很急，很重。不是村裏人的腳步。
林風心裏一緊，立刻收起木匣，塞到床底下。然後走到門後，透過門縫往外看。
院門外站着兩個人。
都穿着青灰色的勁裝，腰間佩劍，胸口繡着一朵青雲紋——是青雲宗的人。一個年紀稍長，約莫三十來歲，國字臉，眼神銳利。另一個年輕些，二十出頭，面容清秀，但神色嚴肅。
執法堂的人？
林風打開門，走了出去。
“請問……”
“你就是林風？”年長的那個開口，聲音低沉。
“是。”
兩人對視一眼，年長的從懷裏掏出一塊令牌，在林風眼前晃了晃：“青雲宗執法堂，李岩。這位是我師弟，趙明。”
林風行了一禮：“兩位師兄。”
李岩收起令牌，上下打量了林風幾眼：“墨衡長老已經把事情跟我們說了。現在需要你帶我們去埋原石的地方，指認現場。”
林風點頭：“好。”
“現在就走。”李岩轉身，“路上把你知道的，再詳細說一遍。”
三人出了院子，朝後山走去。
路上，林風把那天看到的一五一十又說了一遍。李岩聽得仔細，不時問幾個細節。趙明一直沒說話，只是默默跟着。
走到溪澗拐彎處時，林風停下腳步，指了指那片空地：“就是那兒。”
李岩走過去，蹲下身仔細查看。地面有被翻動過的痕跡，雖然已經長出了雜草，但還是能看出來。他伸手在土裏摸了摸，又湊近聞了聞。
“埋得很深。”他站起身，對趙明說，“挖。”
趙明點點頭，從腰間解下一把短柄鐵鍬——和方臉男人那把很像，但做工更精良。他開始挖土，動作很快，泥土紛飛。
挖了約莫一炷香時間，鐵鍬碰到了硬物。
“有了。”趙明說。
兩人一起動手，很快把兩個麻袋挖了出來。袋口扎得嚴實，李岩解開繩子，伸手進去摸出一塊原石。
石頭有拳頭大小，表面粗糙，但能看出裏面隱隱透出淡青色的光澤。確實是青雲宗礦脈裏出的東西。
李岩掂了掂手裏的原石，臉色沉了下來：“成色不錯，量也不少。這批貨要是流出去，夠黑風寨吃半年了。”
他轉頭看向林風：“你說放走的那個人，長什麼樣？”
林風描述了一下瘦高個的外貌。
李岩聽完，對趙明說：“記下來，回去發通緝令。黑風寨的人，一個都不能放過。”
趙明點頭，從懷裏掏出個小本子記下。
“至於你……”李岩看着林風，語氣緩和了些，“做得不錯。雖然放走一個不該，但能及時報信，已經很難得了。”
他從懷裏掏出一塊玉牌，遞給林風：“這是執法堂的謝禮。憑此牌，你可以在宗門坊市享受九折優惠。雖然你現在還用不上，但留着吧。”
林風雙手接過玉牌。玉牌溫潤，正面刻着“青雲”二字，背面是復雜的雲紋。
“多謝師兄。”
“不用謝我。”李岩擺擺手，“這是規矩。對了，墨衡長老讓我轉告你——最近小心點。黑風寨的人睚眥必報，那個王管事不會善罷甘休的。”
林風心裏一沉：“弟子明白。”
“明白就好。”李岩拍了拍他的肩，“回去吧。這裏的事，我們會處理。”
林風行了一禮，轉身往回走。
走出很遠，他回頭看了一眼。
李岩和趙明還站在溪邊，正把麻袋重新捆好，準備帶走。陽光照在他們身上，青灰色的勁裝泛着淡淡的光。
他收回目光，繼續往前走。
懷裏，那塊玉牌貼着胸口，微微發燙。
九折優惠……他現在連一塊靈石都買不起，要這優惠有什麼用？
但至少，這是個態度。
執法堂承認了他的功勞，墨衡長老也一直在幫他。雖然前路還有很多麻煩，但至少不是一個人在面對。
他深吸一口氣，加快了腳步。
該回去了。
還有很多符要練，還有很多東西要學。
路還長，但他已經走在了路上。
