夕陽的餘輝斜射在金鑾殿的龍椅上，五彩光環灑落在跪了一地的衆臣身上，朝堂上異常的安靜。
龍椅背上的兩條盤龍金鱗金甲，活靈活現，不過有那麼點張牙舞爪，欲吞日月。
龍椅上鋪着軟紈蠶冰簟，疊着玉帶疊羅衾，側臥着一個尤物女皇。只見纖纖羅紗顯細臂，半睡半醒抱香枕。
這尤物不是則天女皇武媚娘，而是大明神武小王爺祥王的娘親，明世宗的伴妃，一代尤物端妃娘娘。
端妃娘娘雙眸似水，明目皓齒，淡掃峨眉，一雙朱唇，十指纖纖，酷似銷人魂魄睡美人。
只見薄紗透出膚如凝脂，但白中透紅，語笑嫣然，如花似月，桃羞杏讓，只是讓人看了有些冷霜。
紗衫中露出半只酥胸來，滑潤波動，清豔脫俗，好一個風華絕代，嬌豔銷魂，這渾身上下似乎都能擰出水來。
忽然，龍椅旁響起了一句無陽柔聲：“皇上，該醒了，用膳了。”李公公言罷，伸手扶皇上慢慢坐起。
端妃娘娘揉揉雙眼，眨巴了幾下鳳眼，望了幾眼金鑾殿，又看了看龍椅，再見前面佳肴萬千桌上放，這飛禽走獸盤中餐，金足樽內琥珀酒，禁不住一陣驚訝。靜了靜心後，她迷惑地問：“李公公，本宮這是在哪呀？”
有一文臣忙接口道：“皇上，這是留都南京。”
李公公說：“小主子把江南給全占了，說娘娘喜歡武則天，就起用了這留都，讓娘娘做女皇，以示孝心。”
端妃娘娘“噢”了聲，象是明白了過來，就問：“占了江南，這祥王的兵馬是從哪來的？”
一武官說：“是這樣的，皇上，祥王本無兵馬，是接聖旨往異國迎親的路上，這一路打仗打出來的兵馬。迎娶新娘回朝後，世宗聽信汪公公讒言，說祥王擁重兵企圖造反奪皇位，就派大軍來江南剿殺。祥王聞訊盛怒，索性把大明軍殺退，將整個江南全占了，來了個南北對抗。結果又打了幾仗，還是祥王勝，俘虜了不少，又占了幾座城。”
這下端妃娘娘更糊塗了，可說是滿臉疑惑，怎麼想都想不出，皇兒怎麼會和自己的父皇爭江山。
李公公說：“娘娘，大明現有兩個朝廷，世宗的那個叫北京，皇上的這個叫南京。”
見端妃娘娘仿佛還在雲中霧中，衆臣齊聲呼道：“請皇上用膳，龍體要緊。”便三呼萬歲。
直到了此時，端妃娘娘才驚奇地發現，原來下面跪了一地的文武百官，頓時感受到了甚麼叫真正的主子了。“女皇？我真成女皇了，成朕了。”欣慰，歡欣，她要把這場面搬到太原常石鎮去，讓常家也能沾她瑞兒女皇威儀的光。
這一刻，她又想到了武媚娘，甚至想着讓皇兒將北京也占了。
“李公公，傳朕聖旨，排駕太原常石鎮，常美人家。”
“是，皇上，排駕太原常石鎮，常美人家。”
李公公應了聲，大聲歡叫道：“皇上有旨，排駕太原常石鎮，常美人家。”
不想有一武官忙說：“皇上，太原去不得，那是大明的城池。”
端妃娘娘“噢”地一聲有些掃興，想了想後想到了自己的老家，揚州揚家村，要讓父老鄉親看看自己的威儀。
這皇上出宮，自然是坐十六人大轎，儀仗華麗，可謂是前呼後擁，氣象萬千。
四十八個宮女身着紫色團領窄袖衣，珠絡縫金紅裙，腳踏紅色繡鞋，甩着彩絹，走在大轎兩側。
二十個衙役在前鳴鑼開道，三百錦衣衛在前開道，五千御林軍御前護駕，文武百官相隨出宮，五萬雄師策應前後離了京城，可說是刀槍林立，錦旗遮天，十只四人大鼓擂得震耳欲聾，這場面可謂威嚴壯觀，聲勢浩大。
望着大道兩側下跪伏地的百姓，女皇瑞妃娘娘是感慨萬千，那初入宮時的艱辛，又一次地浮現在了眼前。
剛入宮時，瑞兒也就是百花園裏的一片小花瓣，服侍方皇後的小宮女，既不入流，也沒品。有回世宗排駕來到了方皇後這，覺得瑞兒實爲長得不俗，無意中多看了幾眼。不想方皇後小肚雞腸，頓起醋意，待皇上走後，便將瑞兒貶到了後宮雜院，從此成了幹雜活的小答應，擦地涮便桶，甚麼重活都有她的份，卑微的地位在後宮是最低賤的。
雖是幹服侍人的活，但能入宮者，首先要有張不俗的秀臉。不準哪天踩上了狗屎運，讓皇上心癢，被折騰了一陣後，一不小心懷上了龍種，那也就攀龍成鳳了。如肚子爭氣，十月懷胎弄個帶茶壺嘴的出來，那一切也都有了。
這種缺德事，方皇後和妃子們幹多了，不就是個小宮女，沒人會放在心上，還時常會給瑞兒臉色看。
在瑞兒之前，已有兩人被方皇後貶入了雜院，一個是常美人，另一個便是麗兒。
這三人同病相憐，常美人最大，麗兒最小，瑞兒老二。三人從此成了姐妹，相互照應，並發誓，日後不論誰得皇上寵愛，攀龍附鳳有了出頭日，那誰也別忘了今日的辛酸，和姐妹的情義，怎麼也要報復方皇後和那些妃子。
作爲大姐，甚麼重活髒活，都由常美人來做，從不叫一聲苦。可世道無常，紅顏命薄，也就是小小的風寒，竟要了她的命。臨終前，她握住瑞兒和麗兒的手說：“如你倆誰得勢，都別忘了上太原，給我家送幾兩銀子去。”
從此，瑞兒麗兒相依爲命，咬牙撐着，受盡了方皇後和妃子們的百般折磨，怎麼想都要活下去。
誰想這瑞兒女大十八變，三年一過成精化妖了。這唇紅齒白柳葉眉，媚態酥胸能銷魂，擺動柳腰如風吹，一枝傲梅羞牡丹。別說是世宗銷魂了，就是衆妃看了都眼讒，就這麼讓貓偷腥了一回，這小腹也鼓起來了。傳來太醫一把脈，這小答應竟然懷上了小皇子，把個世宗一連樂乎了好幾天，瑞兒帶着麗兒從此也就離開了後宮這座雜院。
這下方皇後更來氣了，衆妃的心裏也非常害怕，大家都在想，這瑞兒生出個傻小子來也就算了，如萬一是個聰明伶俐的小皇子，那到時必然是母隨子貴，還不由此翻身。只要瑞兒得皇上的寵，那也就成了貴妃，必不會輕易放過她們這些人。更令她們擔憂害怕的，是皇上在龍椅上坐了這麼久，至今還沒冊立太子，東宮就那麼始終閒着。
世宗之前有過八個兒子，上下死了七個，就剩老三裕王爺一個，那冊不冊立太子都無所謂。可現在瑞兒懷了皇子，這下有倆了，不就來事啦。萬一這小子冰雪聰明，伶俐可愛，難不準皇上不會心血來潮，何時來個廢長立幼怎麼辦。不入流的小答應還沒生下小皇子，就已成了正二品的昭媛。如生下了小皇子，還不成了貴妃或皇貴妃。
因入宮時喚作瑞兒，後宮也就習慣叫她瑞妃，世宗也覺得這個“瑞”字吉祥，宮裏也就多了個瑞妃娘娘。
