“操你娘的破鐵！撬到老子胳膊都快斷了，這破閘門連他娘的一指縫都不肯開！”
阿凱的怒吼撞在廢棄地鐵站鏽蝕的閘門上，震得頂端的鏽渣簌簌落在他汗溼的後頸。他雙手攥着撬棍，指節捏得泛白，胳膊上的青筋暴起如扭曲的鐵絲，可閘門與軌道咬合處，依舊只有一道窄得能塞進手指的縫隙風裹着荒原的沙礫往裏灌，混着地下通道特有的腐肉腥氣與黴味，嗆得人肺管子發疼，連呼吸都帶着沖鼻的土腥味。
宋末蹲在閘門另一側，指尖漫不經心地摳着軌道裏凝固的油污和碎石，指縫裏的黑泥嵌進指甲縫，蹭都蹭不掉。他剛把一塊尖銳的碎石捏出來，身後突然傳來小雅帶着哭腔的嘶吼：“宋末你個睜眼瞎！要不是你拍着胸脯說這破站裏藏着水源，我們能困在這渴得冒青煙？之前那處取水點就算被鐵骨幫的雜碎占了，也比在這等着變成幹屍強！”
“你他媽少放狗屁！”阿凱猛地轉過身，撬棍“哐當”砸在地上，震得碎石子跳起來濺到小雅腳邊，“鐵骨幫的人端着改裝槍守着，你去搶啊？你那病秧子媽和林野，走兩步都喘得像漏風的破風箱，能扛住人家一梭子子彈還是咋地？死到臨頭了還只會窩裏橫！”
小雅被他吼得往後縮了縮，懷裏抱着的空水桶“咚”地砸在地上。她剛要彎腰去撿，蹲在牆角的林野突然伸手拽住她的衣角。十三歲的少年臉色白得像張泡過水的紙，嘴唇幹得裂出幾道血口子，說話時連唾沫都咽不下去，聲音嘶啞得像砂紙磨鐵：“凱哥，小雅姐，別吵了……我媽她、她剛才暈過去了，鼻子裏的氣兒都快沒了，再沒水真的就……”
所有人的目光“唰”地聚到牆角。小雅媽媽斜靠在斷牆上，眼睛閉得死死的，胸膛起伏得越來越微弱，幹裂的嘴唇翕動着，卻連一聲呻吟都發不出來。她垂在身側的左手手腕上，淡灰色的斑塊正順着小臂慢慢往上爬，那是廢土上人人談之色變的石化症，沒藥治，沒水緩，用不了三天，整個人就會硬得像塊被遺棄的鋼筋混凝土，最後被變異鼠啃得連骨頭都剩不下。
小雅撲到媽媽身邊，顫抖着伸手探她的鼻息，眼淚“啪嗒啪嗒”砸在老人枯瘦的手背上：“媽！媽你別睡！我們馬上就有水了……都怪我沒用，連瓶幹淨水都找不到，連你都護不住，我就是個廢物！”
“哭！就知道哭！眼淚能當水喝還是能當藥吃？”阿凱煩躁地抓着頭發，發梢上的灰簌簌往下掉，他撿起撬棍又要往閘門縫裏塞，“宋末你倒是吱個聲啊！別跟個啞巴似的蹲那裝死人，再耗下去，別說阿姨，咱們幾個都得渴成幹屍，被變異鼠啃得連骨頭渣都不剩！”
宋末終於站起身，慢條斯理地抹了把臉上的灰，露出下面被塵土糊住的眉眼，聲音啞得像被砂紙磨過，卻帶着股不容置疑的冷靜：“軌道被油污和碎石堵死了，硬撬就是白費力氣。阿凱，你跟我去旁邊通風口看看，說不定能從那爬進去。小雅，看好阿姨和林野，這通道裏藏着不少變異鼠，它們專咬虛弱的人，敢讓他們亂挪一步，你自己看着辦。”
“變異鼠？”小雅的哭聲戛然而止，她慌忙把林野往身後拽了拽，又用後背死死護住媽媽，眼神裏滿是恐懼，“那、那你們快點回來，要是遇到危險……”
“少廢話！我們要是出事，你們娘仨連變異鼠的塞牙縫都不夠！”阿凱不耐煩地打斷她，跟着宋末往通道深處走，走了兩步又回頭，惡狠狠地補了句，“敢亂跑丟了人，我可不管你們的死活，到時候被鐵骨幫的雜碎抓去當誘餌喂變異體，也是你們自找的！”
通風口在通道側壁，離地面一人多高，金屬格柵鏽得只剩幾根歪歪扭扭的鐵條，輕輕一碰就晃得厲害，像是隨時會散架。宋末踩着阿凱的肩膀爬上去，手指剛碰到格柵，就有幾片鏽屑簌簌往下掉。他用力晃了晃，格柵發出“嘎吱嘎吱”的哀鳴，卻沒鬆動多少。
“操！這破玩意兒比閘門還結實！”阿凱在下面托着他的腿，胳膊酸得發顫，忍不住罵道，“早知道當初就該把老周那把液壓鉗帶上，也不至於現在跟這堆破鐵疙瘩較勁，真是倒了八輩子血黴！”
“別吵，有動靜。”宋末突然按住他的肩膀，側耳貼着通風口聽。一陣細碎的“沙沙”聲傳來，像是有東西在管道裏快速爬行，還夾雜着模糊的說話聲和“咕咚咕咚”的吞咽聲那聲音，在這渴得快瘋了的幾人耳裏，比任何天籟都動聽，連空氣裏的腐臭味都淡了幾分。
阿凱瞬間繃緊了神經，手不自覺摸向腰間別着的鋸齒刀，刀刃上的鏽跡在昏暗裏泛着冷光：“是啥？變異鼠還是不長眼的拾荒者？要是敢搶咱們的路，老子一刀劈了他，讓他知道什麼叫亂擋道的下場！”
宋末沒說話，從口袋裏摸出根快燃盡的火柴這是他們僅剩的最後一根，是三天前用半塊腐肉幹從一個瘸腿拾荒者那換來的。他擦亮火柴，湊近通風口，微弱的火光裏，能看到幾只灰褐色的變異鼠正順着管道壁爬來，綠豆大的眼睛在黑暗中泛着綠油油的光。更遠處的管道盡頭，兩個穿着破爛工裝的男人正蹲在地上，手裏捧着個豁口的鐵皮罐，腦袋湊在一起，貪婪地往嘴裏灌水，罐口的水漬順着他們的下巴往下滴，落在滿是灰塵的地上。
“是拾荒者，還有水。”宋末眼睛沒亮，語氣依舊平淡，仿佛只是看到了兩塊普通的石頭，他回頭對阿凱說，“托我再高些，我把格柵踹開。記住，別戀戰，拿到水就走。”
阿凱咬咬牙，猛地發力把宋末往上托，胳膊上的肌肉繃得像鐵塊：“你盡管踹，老子托得住！要是那倆雜碎敢反抗，我直接下去擰斷他們的脖子！”宋末屈膝，借着阿凱托舉的力道，狠狠踹向格柵。“哐當”一聲脆響，鏽跡斑斑的格柵終於被踹飛，裏面的變異鼠受驚，尖叫着往管道深處逃竄，留下一股難聞的腥臭味，嗆得人直皺眉。
宋末翻身鑽進通風管道，管道狹窄得只能容一人爬行，他剛往前挪了兩步，下面就傳來一道粗啞的怒罵：“哪個不長眼的雜碎！敢壞老子的好事！信不信老子把你拽下來，打斷你的腿扔去喂變異體！”
他探頭往下看，只見兩個男人正站在通風口下方。一個滿臉絡腮胡，臉上沾着黑泥和不明污漬，手裏舉着根鏽跡斑斑的鐵棍，鐵棍頂端還沾着暗紅色的血漬，不知道是變異體的還是人的；另一個瘦得像根麻杆，顴骨高得嚇人，眼窩深陷，懷裏緊緊抱着那個裝水的鐵皮罐，眼神裏滿是警惕和貪婪，像只護食的野狗。
“把水留下，我們不爲難你們。”宋末握緊了腰間的匕首，刀柄上的防滑紋硌得掌心發疼，聲音冷得像廢土上的寒霜，沒有一絲波瀾。
絡腮胡“嗤”了一聲，往地上啐了口帶血的唾沫，唾沫裏還混着兩顆碎牙，看得出來是剛跟人打過架：“你算哪根蔥？這水是老子從輻射區翻了半天才找到的，你說留就留？想搶水？先問問老子手裏的鐵棍答不答應！”
瘦高個也跟着起哄，聲音尖細得像刮玻璃，聽得人耳朵生疼：“小子，趕緊從管道裏滾下來認錯，再把你身上的吃的都交出來，老子還能饒你一條狗命！不然我們把你腿打斷，扔去喂外面的鐵脊犬，讓你死無全屍！”
這時，阿凱也從通風口爬了進來，他探出頭看到下面的兩人，頓時火冒三丈，連聲音都拔高了幾分：“你們兩個癟三，也不看看自己是什麼貨色，還敢威脅我們？信不信老子下去把你們的腦袋擰下來當球踢，讓你們知道什麼叫惹錯了人！”
絡腮胡被他的氣勢嚇了一跳，往後退了半步，卻還是硬着頭皮揮舞着鐵棍：“少他娘的吹牛！有本事你們就下來，老子今天讓你們橫着出去，死得連渣都不剩！”
宋末扯了扯阿凱的衣角，示意他別沖動現在不是打架的時候，小雅媽媽和林野還在等着水救命。他盯着下面兩人懷裏的鐵皮罐，目光掃過瘦高個不停抽動的喉結，突然開口：“我們只要一半水，救我朋友的命。作爲交換，我給你們一個坐標城西廢棄醫院的地下藥庫，裏面有抗輻射劑，還有能換十斤腐肉幹的繃帶。”
這話一出，絡腮胡和瘦高個都愣住了。抗輻射劑在廢土上可是硬通貨，比壓縮餅幹還珍貴，十斤腐肉幹更是能讓他們安穩活上半個月。瘦高個拉了拉絡腮胡的胳膊，聲音壓得很低，卻還是被宋末聽了個清楚：“哥，要不……咱們就分他們點水？抗輻射劑啊，咱們要是能拿到，去磐石營就能換個好位置，不用再風餐露宿了。”
“你傻啊！”絡腮胡甩開他的手，怒聲道，“誰知道這小子是不是騙咱們的？萬一他給的是假坐標，咱們不僅丟了水，還得白跑一趟，說不定還會遇到變異體！”
“騙你娘的腿！”阿凱忍不住罵道，剛要往下跳，卻被宋末按住。宋末從口袋裏摸出一張折疊的油紙，展開後裏面是用炭筆繪制的簡易地圖，上面標着一個十字，旁邊還寫着“三樓樓梯間左轉，避開下午三點的輻射峰值”：“這是地圖，你們可以先留着。等我們拿到水，你們要是覺得坐標是假的，隨時可以回來找我算賬。”
絡腮胡盯着地圖，喉結不自覺地滾動了一下。他在廢土上混了五年，見過不少人用假消息騙人，可眼前這小子的眼神太冷靜了，冷靜得不像在說謊。而且那地圖上的標注很細致，連輻射峰值的時間都寫了，不像是臨時瞎畫的。他咬了咬牙，對瘦高個說：“把水倒一半給他們！但要是這坐標是假的，老子就是掘地三尺，也要把這小子找出來碎屍萬段！”
瘦高個立刻點頭，小心翼翼地把鐵皮罐遞到通風口下方。宋末伸手接過，剛要往上拉，通道入口處突然傳來小雅淒厲的尖叫：“宋末哥！阿凱哥！快回來！有變異體！是鐵脊犬的聲音，越來越近了！”
宋末和阿凱臉色驟變，也顧不上多說。宋末把鐵皮罐遞給阿凱，對下面的絡腮胡說：“想活命就跟我們走！鐵脊犬來了，你們這點破鐵棍，根本不夠塞它的牙縫！通風口能通到外面的居民樓，快爬上來！”
絡腮胡和瘦高個對視一眼，都從對方眼裏看到了恐懼鐵脊犬是廢土上最凶狠的變異體之一，脊背覆蓋着鈣化硬甲，牙齒能咬穿薄鋼板，就算是拿着槍的拾荒者，遇到一只都得繞道走。瘦高個率先反應過來，拉着絡腮胡就往通風口這邊跑：“哥，快！鐵脊犬的腳步聲越來越近了，咱們打不過它！”
阿凱在管道裏伸手，一把抓住瘦高個的胳膊，猛地將他拉了上來，瘦高個懷裏的空鐵皮罐“哐當”撞在管道壁上，發出刺耳的聲響。宋末也拽着絡腮胡的衣領，用力把他拽進通風管道絡腮胡掙扎着想要反抗，卻被宋末死死按住肩膀，動彈不得。
幾人剛爬進管道沒多遠，就聽到通道裏傳來變異體沉重的腳步聲和嘶吼聲，震得管道都在微微顫抖，落下的灰塵迷得人睜不開眼睛。瘦高個嚇得渾身發抖，緊緊抓着宋末給的地圖，聲音帶着哭腔：“他娘的，真、真是鐵脊犬！這下完了，咱們都得死在這管道裏，被它刨出來吃掉！”
“閉嘴！”宋末低喝一聲，指了指管道前方的光亮處那是出口透進來的光，“前面有出口，趕緊爬！要是被鐵脊犬追上，誰也別想活！”
幾人不再說話，拼盡全力往前爬。通風管道狹窄又布滿灰塵和尖銳的鐵絲，爬得人胳膊肘和膝蓋都磨出了血，火辣辣地疼。阿凱爬在最前面，時不時回頭催促：“快點！別他娘的磨磨蹭蹭！想被鐵脊犬咬斷喉嚨是不是？要是再慢，老子就把你推出去喂狗！”
絡腮胡爬在最後，手裏緊緊攥着那張地圖，心裏又慌又疑。他忍不住開口，聲音因爲恐懼和缺氧變得沙啞：“喂，你給的坐標要是假的，我真的會殺了你！還有，你怎麼知道那醫院藥庫的位置？一般人根本找不到那地方！”
宋末回頭看了他一眼，喘着氣，語氣依舊平淡：“你不用管我怎麼知道的，只要按地圖走，就能拿到抗輻射劑。但記住，別貪多，下午三點前必須離開，不然輻射會把你們的骨頭都融掉。”
管道盡頭的光亮越來越近，鐵脊犬的嘶吼聲也漸漸被甩在身後。宋末率先爬出通風口，外面是片廢棄的居民樓，斷壁殘垣間長滿了齊腰高的枯草叢，遠處的荒原在夕陽下泛着荒涼的土黃色，幾只禿鷲在天空盤旋，尋找着新的獵物那是廢土上最常見的景象，每一寸土地都浸透着死亡的氣息。
阿凱、瘦高個和絡腮胡也陸續爬了出來，幾人癱坐在地上，大口大口地喘着氣，劫後餘生的慶幸讓他們暫時忘了之前的爭執和矛盾。瘦高個癱在地上，連動都不想動，只是死死抱着懷裏的地圖；絡腮胡則靠在斷牆上，一邊喘氣一邊警惕地看着四周，生怕鐵脊犬突然追上來。
沒過多久，小雅扶着媽媽，帶着林野也跑了過來。小雅的衣服被劃破了好幾道口子，胳膊上還留着被樹枝刮傷的血痕；林野扶着媽媽的另一只胳膊，小臉憋得通紅，顯然是用了全身的力氣。看到宋末手裏的鐵皮罐，小雅懸着的心終於放了下來，卻還是忍不住抱怨：“你們跑哪去了？剛才鐵脊犬就在通道口，我和林野扶着我媽躲在斷牆後面，它的爪子都快拍到我肩膀了，嚇死我了！”
“少廢話，先喝水。”宋末把鐵皮罐遞給小雅，語氣比之前柔和了些，“慢點喂，阿姨剛醒，別嗆着。”
小雅接過鐵皮罐，眼睛瞬間亮了，像是看到了救命稻草。她先小心翼翼地給媽媽喂了幾口，老人的喉嚨動了動，終於發出了一點微弱的呻吟聲，眼睛也緩緩睜開了一條縫；接着又給林野倒了點，林野接過水，小口小口地喝着，幹裂的嘴唇終於溼潤了些，眼睛裏滿是滿足；最後才給自己和宋末、阿凱分了些水雖然渾濁，還帶着點土腥味，卻是他們這幾天喝到的第一口像樣的水，喝下去後，喉嚨裏的灼痛感終於緩解了些。
阿凱靠在斷牆上，看着絡腮胡手裏的地圖，忍不住問：“宋末，你啥時候有那醫院藥庫的坐標？之前怎麼沒聽你說過？”
宋末沒回答，只是從口袋裏摸出另一張折疊的油紙，展開後上面標着另一個坐標，旁邊寫着“明日上午九點，鐵骨幫將轉移水源，途經東崗廢墟”。他把地圖疊好，重新塞回口袋，抬頭看向漸漸沉下去的夕陽：“這廢土上，沒有白來的水和藥。他們拿了我的坐標，就得替我驗證一件事，那藥庫是不是真的藏着我要找的東西。”
絡腮胡聽到這話，心裏突然一緊。他想起廢土上流傳的一個傳說有個代號“地獄信使”的男人，沒有異能，卻能精準預言水源、藥庫的位置，甚至能算出幫派火拼的時間。他給的坐標從來都是真的，可拿到坐標的人，十有八九都會死在尋寶的路上，像是在做一場場浸透着鮮血的人性試驗。
“你、你
