龍獄第一次明白了什麼叫“絕望”。
古神衛的腳步整齊劃一，三十六人如同一個整體，鎧甲摩擦的聲音在寂靜的山谷裏格外刺耳。他們每踏一步，地面就陷下去一寸，裂痕如蛛網般蔓延。月光照在他們鏽跡斑斑的鎧甲上，反射出暗紅色的光，像是浸透了千年血污。
陣神使在後方狂笑，斷腕處胡亂包扎着，血還在滲：“零號！古神衛每個都有屠城之力！你能一個，能三十六個嗎？”
龍獄沒說話。
他握刀的手在抖——不是恐懼，是雙臂骨折還未完全愈合，加上失血過多導致的脫力。黑色能量在瘋狂修復身體，但修復速度趕不上消耗速度。他能感覺到，體內那兩股融合的力量正在變得狂暴不安，像兩頭被激怒的野獸想要破籠而出。
第一個古神衛動了。
那是個手持雙刃戰斧的高大身影，一步跨出就躍過十米距離，戰斧帶着撕裂空氣的尖嘯劈下。沒有花哨的技巧，只有純粹的力量和速度。
龍獄“看見”了。
在戰斧落下的軌跡上，有三個破綻。但每一個破綻都需要他用更快的速度去抓，而他現在……快不起來。
所以他選擇硬接。
刀斧相撞。
龍獄腳下的地面炸開一個深坑，膝蓋以下全部陷進土裏。戰斧上傳來的力量震得他五髒六腑都在翻騰，喉嚨一甜，血涌了上來。
但與此同時，他的刀順着戰斧滑下，削向對方握斧的手。
古神衛沒有躲。
刀鋒斬在鎧甲上，濺起一串火星，只留下一道白痕。
“鎧甲是‘玄鐵星鋼’。”陣神使嘲諷道，“千年隕鐵打造，堅不可摧。憑你那把破刀，也想破開？”
第二個古神衛從側面襲來，長槍直刺龍獄肋下。
龍獄扭身，槍尖擦着肋骨劃過，帶起一蓬血花。他反手一刀斬在槍杆上，槍杆紋絲不動——同樣是玄鐵星鋼。
第三個，第四個……
更多的古神衛加入圍攻。
龍獄像風暴中的落葉，在刀光劍影中艱難閃避。每一次格擋都震得他虎口崩裂，每一次躲閃都讓舊傷撕裂。血從全身各處傷口涌出，把他染成了一個血人。
但他還在戰鬥。
因爲腦海中，糯糯的聲音在回蕩：
“爸爸，你要活着。”
因爲心中，蘇晚晴的眼淚在灼燒：
“我等你。”
不能倒。
至少……不能倒在這裏。
第十七個回合，龍獄終於抓住了一個破綻。
一個古神衛重劍劈下時，因爲用力過猛導致下盤不穩。龍獄沒有躲，而是迎着劍鋒沖了上去。
重劍斬在他的左肩上，深可見骨，幾乎把整條手臂卸下來。
但龍獄的刀，也刺進了對方鎧甲的縫隙——頸甲與甲之間的那道細縫。
刀身沒入三寸。
暗紅色的、粘稠如石油的液體從縫隙裏涌出。
古神衛的動作僵住了。
他低頭，看着前的刀，幽綠色的眼睛閃爍了一下，然後熄滅。
龐大的身軀轟然倒下。
“了一個！”陣神使臉色變了，“怎麼可能？！古神衛的弱點只有監長知道……”
龍獄拔刀，踉蹌後退。
左肩幾乎廢了，整條手臂軟軟垂着，骨頭碎成了渣。黑色能量瘋狂涌向傷口，試圖修復，但修復速度明顯慢了下來——他的力量快耗盡了。
“他看穿了鎧甲的結構！”一個神使驚叫，“天眼！一定是那個小賤人的天眼共享給他的能力！”
陣神使咬牙：“所有人！一起上！不要給他喘息的機會！”
剩下的三十五個古神衛同時動了。
三十五道攻擊，從四面八方襲來，封死了龍獄所有退路。
這次真的避不開了。
龍獄閉上眼睛。
然後，他做了一個瘋狂的決定。
他放開了對體內那股黑色能量的壓制。
徹底放開。
就像打開了的閘門。
轟——
黑色的火焰從他身上爆發，沖天而起。火焰中隱約有無數扭曲的人臉在哀嚎，那是之血中殘留的怨念。火焰所過之處，草木瞬間化爲飛灰，連地面都被燒成了琉璃質。
沖在最前面的五個古神衛被火焰吞噬。
他們的玄鐵星鋼鎧甲在高溫中發紅、變軟、融化。鎧甲下的軀體——那些被秘法保存了千年的屍——在火焰中化作灰燼。
但龍獄自己也在燃燒。
黑色火焰反噬着他的身體，皮膚龜裂，肌肉碳化，骨頭發出不堪重負的呻吟。他能感覺到自己的生命在飛速流逝，像沙漏裏的沙。
“他在燃燒生命！”一個神使尖叫，“快退！這火焰能燒穿一切！”
古神衛們第一次停下了腳步。
他們看着那團熊熊燃燒的黑色火焰，幽綠的眼睛裏第一次出現了類似“畏懼”的情緒。
陣神使臉色鐵青：“他撐不了多久！等他燒完，就是他的死期！”
他說得對。
龍獄確實撐不了多久。
他能感覺到，自己的意識在逐漸模糊。視線開始發黑，耳邊響起尖銳的耳鳴。世界在旋轉，在遠離。
要死了嗎……
他看向湖面。
那裏已經恢復了平靜，暗河的入口被孫瞎子用陣法重新掩埋。蘇晚晴和糯糯應該已經逃遠了。
這樣就夠了。
他用最後的力氣，看向天空中那十個神使。
他們懸浮在半空，警惕地看着他，不敢靠近。
“你們……”龍獄開口，聲音嘶啞得像破風箱，“不是要抓我嗎……來啊……”
他踉蹌着向前走了一步。
火焰隨着他的動作搖曳，嚇得神使們後退。
“怕了？”龍獄笑了，血從嘴角流下，“原來神使……也會怕死……”
陣神使臉色漲紅：“了他！遠程攻擊！不要靠近！”
十個神使同時抬手。
十道不同顏色的光束射向龍獄——火焰、冰霜、雷電、毒霧……每一種都能輕易死一個普通人。
龍獄沒有躲。
也躲不開。
他任由那些攻擊落在身上。
火焰燒焦了他的後背，冰霜凍住了他的右腿，雷電貫穿了他的口，毒霧侵蝕着他的肺。
但他還在走。
一步，兩步，三步……
每一步都留下一個燃燒的血腳印。
“怪物……”一個神使喃喃道，“他到底是什麼怪物……”
“管他是什麼！”陣神使咆哮，“繼續攻擊！直到他倒下爲止！”
第二輪攻擊襲來。
龍獄終於撐不住了。
他單膝跪地，刀在地上支撐身體。黑色火焰開始熄滅，不是他主動收回去，而是燃料——他的生命——快燒完了。
視線徹底黑了。
聽覺在消失。
觸覺在麻木。
要結束了嗎……
就在這時，一個聲音在腦海裏響起。
不是糯糯的。
是一個蒼老的、威嚴的、仿佛從遠古傳來的聲音：
“吾之血脈，何以至此？”
龍獄想回答，但發不出聲音。
“燃燒生命，與敵偕亡……愚蠢。”那聲音說，“但……有骨氣。”
一股全新的力量，從靈魂深處涌出。
不是之血，也不是門之核心。
是更古老、更純粹、更霸道的力量。
像沉睡了千年的火山突然蘇醒。
像冰封萬載的河流突然奔涌。
龍獄睜開了眼睛。
他的瞳孔，變成了純粹的黑色——不是眼白，而是整個眼球都變成了深邃的、仿佛能吞噬光線的黑色。
額頭上的紅金印記瘋狂閃爍，然後“咔嚓”一聲，碎了。
取而代之的，是一個全新的印記。
一個黑色的、復雜的、像是無數鎖鏈纏繞而成的印記。
“‘冥王印’……”陣神使看到那個印記，聲音都在發抖，“監長說過……零號體內有初代冥王的血脈……原來是真的……”
冥王。
不是“冥王殿”那個自封的稱號。
而是真正的之主，死亡與輪回的掌控者。
昆侖監當年從門那邊竊取的，不只是能量，還有初代冥王隕落時散落的一滴精血。那滴血被植入龍獄體內，與他的基因融合，成爲了“門之核心”的載體。
而現在，在生死關頭，在血脈燃燒到極致時，那滴血蘇醒了。
哪怕只有萬分之一的力量。
也夠了。
龍獄站起來。
他的傷還在，血還在流，但他的氣勢完全變了。
像一頭蘇醒的遠古凶獸。
像一尊從歸來的魔神。
他看向古神衛。
只一眼。
三十五個古神衛，同時停下了動作。
不是被控制，而是被“震懾”——源於靈魂層面的、上位者對下位者的絕對壓制。
“跪下。”龍獄說。
聲音不大。
但三十五個古神衛，真的跪下了。
鎧甲撞擊地面的聲音此起彼伏。
陣神使和九個神使驚呆了。
“這不可能……”陣神使喃喃道，“古神衛只聽監長的命令……”
“現在，”龍獄看向他們，“聽我的了。”
他抬手。
一個古神衛站了起來，轉身，沖向陣神使。
“你什麼？！”陣神使尖叫，“我是自己人！”
古神衛沒有停。
他一拳轟出，陣神使倉皇格擋，但力量差距太大。拳鋒擊碎了他的雙臂，然後貫穿了他的膛。
陣神使低頭，看着前的那個大洞，眼裏滿是不敢置信。
“我……我是神使……監長不會……放過你……”
他倒下了。
死不瞑目。
剩下的九個神使嚇得魂飛魄散，轉身就逃。
但龍獄沒給他們機會。
他意念一動，又有五個古神衛站起來，追了上去。
慘叫聲在夜空中回蕩。
一個接一個神使被追上，被撕碎，被踩成肉泥。
這不是戰鬥。
是屠。
當最後一個神使被古神衛擰斷脖子時，天邊已經泛起了魚肚白。
黎明將至。
龍獄站在原地，看着滿地屍體。
古神衛們跪在他面前，像忠誠的衛兵。
但他知道，這不是他的力量。
這只是初代冥王血脈的餘威，是暫時的、不可控的。一旦這股力量消退，古神衛就會重新失控，甚至反噬。
而且，他付出的代價太大了。
冥王印在額頭上灼燒，像烙鐵一樣。他能感覺到，這個印記在吞噬他的靈魂，在把他往“非人”的方向推。
如果不能控制，他會變成真正的怪物。
一個只知道戮的、沒有感情的怪物。
“回到……湖底去。”龍獄對古神衛們說。
古神衛們站起來，排成隊列，一步一步走進湖裏，沉入水底。
湖水吞沒了他們，也吞沒了今夜的血腥。
龍獄看着湖面，良久。
然後他轉身，一瘸一拐地走向山谷深處。
他需要找一個地方療傷，需要時間消化剛才的覺醒，需要想辦法控制這股力量。
更重要的是，他需要找到蘇晚晴和糯糯。
血契還在，他能模糊感覺到她們的方向——南方，很遠，至少隔了幾百裏。
但他現在的狀態，走不了那麼遠。
走出一百米，他眼前一黑，栽倒在地。
昏迷前，他看見一個身影從樹林裏走出來。
是個女人。
穿着白色的連衣裙，赤着腳，長發及腰。
她走到龍獄身邊，蹲下，伸手摸了摸他的額頭。
“可憐的孩子……”她輕聲說，“被到這一步……”
龍獄想問她是誰，但發不出聲音。
“睡吧。”女人說，“我帶你去找她們。”
她的手按在龍獄口，一股清涼的力量涌入體內，暫時壓制了冥王印的灼燒。
龍獄徹底失去了意識。
同一時間，百裏外的一條山道上。
蘇晚晴抱着糯糯，在孫瞎子的帶領下艱難前行。她們從暗河出來已經六個時辰，期間不敢停歇，生怕追兵追來。
糯糯一直很安靜，但蘇晚晴能感覺到，女兒的身體在微微發抖。
“糯糯，冷嗎？”她輕聲問。
糯糯搖頭，小聲說：“媽媽，爸爸……疼。”
蘇晚晴心裏一緊：“你感覺到了？”
“嗯。”糯糯點頭，眼淚掉下來，“爸爸在流血……好多血……然後……然後不疼了……但是……變成別的疼了……”
孫瞎子停下腳步，臉色凝重：“血契感應？”
“她說爸爸很疼，然後不疼了，但又變成別的疼。”蘇晚晴翻譯道，“這是什麼意思？”
孫瞎子沉思片刻，臉色變了：“他在生死關頭覺醒了更深層的力量……但那股力量在反噬他。如果控制不好，他會……”
“會怎麼樣？”
“會變成和古神衛一樣的東西。”孫瞎子說，“沒有自我意識，只有戮本能的怪物。”
蘇晚晴腿一軟，差點摔倒。
“不會的……”她喃喃道，“龍獄不會的……他有我們……”
“希望吧。”孫瞎子嘆氣，“但現在，我們得先找個安全的地方落腳。前面有個村子，我在那裏有個老朋友，可以暫住幾天。”
他們繼續前行。
半小時後，一個小山村出現在眼前。
村子很破舊，只有十幾戶人家，坐落在山坳裏，與世隔絕。孫瞎子帶着她們走到村尾的一間茅屋前，敲了敲門。
門開了，一個瞎眼的老婆婆探出頭。
“誰啊？”
“阿秀，是我，孫瞎子。”
老婆婆愣了一下，然後臉上露出驚喜：“孫大哥？你……你怎麼來了？”
“說來話長。”孫瞎子說，“能讓我們進去嗎？有病人。”
“快進來快進來。”
茅屋裏很簡陋，但淨。老婆婆——阿秀——摸索着點燃油燈，又去燒水。
蘇晚晴把糯糯放在床上，給她蓋好被子。糯糯已經睡着了，但眉頭還皺着，像是在做噩夢。
“這孩子……”阿秀“看”向床的方向，雖然眼睛瞎了，但她的感知很敏銳，“身上有很特別的氣息。”
“她是天眼覺醒者。”孫瞎子說。
阿秀倒吸一口涼氣：“天眼……難道她是……”
“林素心的孫女。”
阿秀沉默了。
良久，她嘆了口氣：“素心那孩子……當年要是聽勸，留在村裏，也不會……”
“都是命。”孫瞎子說，“阿秀，我們需要在這裏住幾天，等一個人。”
“等誰？”
“孩子的父親。”孫瞎子說，“如果他還能活下來的話。”
阿秀點頭：“住吧，多久都行。反正這村子就我一個活人了，其他人都搬走了。”
“謝謝。”
夜深了。
蘇晚晴守在糯糯床邊，看着女兒蒼白的小臉，眼淚止不住地流。
她想起三年前，龍獄昏迷不醒時，她也是這樣守着他。那時她以爲，只要他醒來，一切都會好起來。
可醒來後，是更殘酷的現實。
現在，他又一次生死未卜。
而她除了等待，什麼也做不了。
這種無力感，比死還難受。
“媽媽……”糯糯在夢中呢喃，“爸爸……別走……”
蘇晚晴握住女兒的手，輕聲說：“爸爸不會走的……他會來找我們的……一定會的……”
窗外，月亮西沉。
黎明前的黑暗，最是深沉。
而龍獄的黎明，還要等多久？
沒有人知道。
但至少，希望還在。
就像這漫長的夜，終究會過去。
天，總會亮的。
