地脈深處傳來沉悶的哀鳴，像是某個古老的存在在沉睡中翻了個身。
石逍在無盡的黑暗中有了第一個念頭——不，不是念頭，是痛。深入骨髓的痛楚如千萬燒紅的針，刺穿他每一寸血肉，每一道神魂。這痛感如此清晰，如此強烈，反倒讓他混沌的意識如溺水者抓住浮木，猛地掙扎出黑暗的深淵。
“我還……活着？”
這個認知讓他自己都感到荒誕。
他嚐試移動手指，卻發現身體像是被封在琥珀中的蟲豸，被某種凝固的、沉重的東西緊緊包裹。不，比琥珀更堅固，比玄鐵更沉重。他調動着那點剛剛復蘇的意識，如同在泥沼中艱難跋涉，終於“看見”了自己所處的境況。
這是一方神源。
紫金色的晶體在絕對的黑暗中散發着微弱的光暈，內部流淌着如同活物般的法則符文。這些符文他已經不認得了，但能感覺到它們的強大——它們在緩慢地汲取地脈中的靈氣，過濾，提純，再以一種溫和的方式注入他的體內。正是這種持續了不知多少歲月的滋養，讓他在神源中維持着最低限度的生機不滅。
但神源正在碎裂。
不，更準確地說，是神源所依托的這座山，這片大地，正在死去。
石逍的感知艱難地向外延伸。他“看”到岩層中遍布着蛛網般的裂痕，地脈之氣稀薄得如同垂死之人的呼吸。空氣中彌漫着一股難以言喻的腐朽味道——不是實體的腐敗，而是法則的朽壞，大道的凋零。天地間的精氣稀薄到令人發指的程度，與他記憶中那靈氣如海、道則如瀑的世界判若雲泥。
這是……末法時代？
這個念頭讓他心神劇震，神源也隨之明滅不定。
他是什麼人？爲什麼會在這裏？誰將他封入神源？記憶如同被攪碎的琉璃，只剩下模糊的光影碎片。他記得一道頂天立地的身影，背負着整個世界的重量，在無盡黑暗中獨自前行；他記得血色染紅諸天，億萬生靈在哭嚎中湮滅；他記得一場驚世大戰，天崩地裂，星河成塵……
還有“罪血”二字。
這兩個字如同烙鐵，燙在他的靈魂深處。每當觸及，便會激起一種難以言喻的復雜情感——屈辱、憤怒、驕傲、悲愴，交織在一起，最終化爲血脈深處那奔騰不息的力量。
就在他努力拼湊記憶碎片時，地面猛地一震。
不，是整座山峰都在震動。
轟隆隆——
岩石崩裂的聲音從上方傳來，越來越近，伴隨着囂張的人聲和某種法器破空的尖嘯。
“快！陣盤顯示，這裏的靈力波動異常，定有異寶！”
“大師兄英明！這片廢墟靈氣枯竭，連像樣的靈草都找不到，沒想到地底還有這般波動。”
“都小心些，此地曾是上古戰場，說不準有什麼殘存的禁制。”
三道人影破開岩層，落在神源所在的地下洞中。
爲首的是個二十來歲的青年，身穿月白色法袍，腰間掛着一枚青銅陣盤，此刻正發出急促的光芒。他身後跟着一男一女，皆氣度不凡，周身有淡淡的靈氣流轉，在這末法時代已算難得的高手。
“這是……”青年目光落在紫金色的神源上，瞳孔驟然收縮，“上古神源！如此完整，如此巨大！裏面……裏面有活物？！”
他的聲音因激動而顫抖。
女子掩口驚呼：“天啊，這光芒，這氣息……至少是尊者級以上的大能才能動用的手段！裏面封存的是何等存在？”
“不管是何等存在，”最後一個矮胖男子眼中閃過貪婪，“封入神源，非傷即衰。大師兄，這是天大的機緣！若能將這神源整個帶回宗門，掌教真人定有重賞！說不定……我們還能從這‘活物’身上，挖出上古的功法秘術！”
青年大師兄呼吸急促，眼中神色變幻不定。貪婪最終壓倒了謹慎，他咬牙道：“動手！布‘三才鎖靈陣’，先切斷神源與地脈的聯系，再慢慢煉化！”
三道陣旗飛出，釘在洞三角，形成一個簡易卻有效的困陣。光芒亮起，將神源與外界靈氣的聯系生生截斷。
神源內，石逍的心沉了下去。
他能感覺到，本就稀薄的地脈靈氣徹底斷絕，神源開始以肉眼可見的速度黯淡。而更糟糕的是，那三人在陣成之後，竟開始催動法器，釋放出煉化之力，試圖從外部侵蝕神源。
若是全盛時期，這等修爲的修士，他吹口氣便能滅萬千。可如今，他剛剛蘇醒，身體虛弱至極，神魂殘破，記憶不全，如同嬰兒般孱弱。
難道剛剛蘇醒，便要淪爲他人砧板上的魚肉？
不甘。
強烈的不甘如同野火，在他腔中燃燒。與此同時，那“罪血”二字再次浮現，帶着某種深入骨髓的桀驁與不屈。
“我之血……是罪？”
“可這‘罪’，豈是爾等螻蟻可定？！又豈是爾等螻蟻……可欺？！”
無聲的咆哮在他靈魂深處炸響。
嗡——
一直沉寂的血脈，在這一刻，蘇醒了。
沒有驚天動地的聲勢，沒有光芒萬丈的異象，只有一股難以言喻的、古老到極致的威嚴，如同沉睡的巨龍睜開了眼睛。
洞中，正在全力催動法陣的三人，動作同時僵住。
那是一種源自生命層次的本能恐懼，仿佛螻蟻見到了翱翔九天的真龍，仿佛野兔對上了俯瞰山河的巨鷹。他們體內的靈力瞬間紊亂，心髒像是被一只無形的手攥住，連呼吸都變得艱難。
“這、這是……什麼威壓？”矮胖男子臉色慘白，牙齒打顫。
女子更是雙腿發軟，幾乎要癱坐在地：“不對……神源裏的存在醒了！大師兄，我們……”
青年大師兄修爲最高，勉強還能站立，但眼中已滿是驚駭。他死死盯着神源，只見那紫金色的晶體內部，那個模糊的人形輪廓，膛處竟亮起了一點微弱卻無比刺目的光芒。
那光芒是血色的。
如殘陽，如赤霞，如被無盡鮮血浸染過的晚照。
緊接着，神源表面，一道裂痕無聲蔓延。
咔嚓。
清脆，卻如同驚雷，炸響在三人耳邊。
“不好！他要破源而出！”青年大師兄駭然失色，再顧不得什麼煉化機緣，轉身就逃，“快走！”
但已經晚了。
第二道裂痕，第三道裂痕……如同活物般在神源表面飛速蔓延，頃刻間便布滿了整個晶體。那血色的光芒從無數裂縫中透出，將整個地下洞映照得一片猩紅。
轟——！
神源徹底炸裂。
紫金色的碎片如同最鋒利的刀鋒，向四周激射。那倉皇逃向洞口的三人首當其沖，護體靈光如同紙糊般被洞穿，慘叫都沒能發出一聲，便被碎片風暴撕成了漫天血霧，形神俱滅。
煙塵緩緩散去。
一道修長、消瘦的身影，赤足站在破碎的神源基座上。
他看起來不過十七八歲年紀，黑發披散，肌膚因長久的封存而顯得有些蒼白。身上穿着殘破不堪的古老戰衣，早已看不出原本的顏色和樣式。最引人注目的是他的眼睛，深邃如古井，又明亮如星辰，此刻正茫然地掃視着周圍。
然後，他低下頭，看向自己的雙手。
這是一雙年輕人的手，骨節分明，但虎口和指腹有厚厚的老繭——那是常年握持兵器留下的印記。他能感覺到，這具身體裏流淌着磅礴的血氣，如同蟄伏的火山，可一旦引動，必將石破天驚。但同時，這身體也布滿了暗傷，像是精美的瓷器上布滿了細微的裂痕，稍有不慎便會徹底崩碎。
“我……是誰？”
他喃喃自語，聲音因長久未用而澀沙啞。
記憶的碎片依然混亂。但有一些畫面，一些感覺，逐漸清晰。
他記得，一個偉岸的男子將他抱起，輕輕放入這方神源，眼神中有不舍，有決絕，也有無盡的期望。那男子對他說了最後一句話，每一個字，都如同烙印：
“活下去。等到……新紀元。”
然後，是毀天滅地的光芒，是支離破碎的時空，是無盡的黑暗與墜落。
“父親……”這個稱呼自然而然地浮現在心頭，帶着難以言喻的溫暖與刺痛。
他甩了甩頭，將翻涌的情緒壓下，目光落在洞中那三灘血跡和殘破的法器上。陣盤已經碎裂，但其中一塊較大的碎片上，還殘留着微弱的光芒，顯示出一副地圖般的紋路，中心有一個光點在閃爍。
石逍走過去，撿起那塊碎片。
觸手的瞬間，一些零散的信息順着碎片流入他的腦海——這是附近地域的粗略地圖，而那閃爍的光點，標注着“天隕城”，似乎是某個修士聚集之地。方才那三人，便是追蹤地圖上顯示的“異常靈力波動”來到此處的。
“天隕城……靈力波動……”石逍若有所思。
他閉上眼，嚐試內視己身。神魂雖然殘破，但最基本的感知還在。他能“看到”，自己體內，在膛正中的位置，有一滴奇異的心頭血，正散發着微弱卻堅韌的血色光芒。剛才那讓三名修士瞬間崩潰的威壓，便是源自這滴血。
“罪血……”
這便是罪血嗎？
他嚐試着調動那滴血的力量。僅僅一絲，一股灼熱、狂暴、卻又帶着某種難以言喻神聖氣息的力量，便順着血脈奔涌開來。所過之處，那些暗傷竟有了細微的愈合跡象，枯竭的細胞也重新煥發生機。
但同時，一股源自靈魂深處的暴戾、戮、毀滅的沖動，也隨之涌現，幾乎要沖垮他僅存的理智。
石逍悶哼一聲，強行壓制住那股沖動，迅速切斷了與罪血的聯系。
“霸道，危險，但……強大。”他心中有了判斷，“這是我的力量，也是我的枷鎖。”
他必須盡快弄清楚這個時代的情況，找到恢復實力、修復暗傷的方法。神源已碎，這方洞的靈氣也已枯竭，留在這裏只有死路一條。
石逍走到那三人的血跡旁，從殘破的法器碎片中，挑揀出幾件相對完整、沾血較少的衣物。那月白法袍的料子不錯，似乎摻了某種靈蠶絲，有一定的防御和自潔功效。他將其換上，雖然稍顯寬大，但總好過身上那件隨時可能化作飛灰的古老戰衣。
他又找到一個小小的乾坤袋，上面繡着“靈虛”二字，應是那“大師兄”的儲物法器。可惜，原主已死，上面的神識烙印也散去大半。石逍以微弱的神魂之力勉強沖開，裏面空間不大，只有幾個立方，堆放着一些雜物：幾十塊下品靈石（靈氣稀薄得可憐），幾瓶最低階的療傷、辟谷丹藥，幾本基礎功法玉簡，一些糧和飲水，以及……一張獸皮地圖。
石逍展開地圖。
這是一張手繪的、涵蓋範圍並不大的地圖，中心標注的正是“天隕城”，周圍有“迷霧森林”、“赤岩山脈”、“黑水沼澤”等標注，以及一些代表危險的紅色標記。地圖邊緣，用歪歪扭扭的小字寫着一行注釋：
“天隕遺跡，上古戰場，禁地，慎入。”
而他們現在所處的位置，就在“天隕遺跡”的邊緣地帶，距離地圖上標注的“天隕城”大約三百裏。
三百裏，對曾經的修士來說不過咫尺。但對如今靈力枯竭、暗傷遍布、只能依靠肉身的石逍而言，是一段不短的路程。更何況，這迷霧森林中，誰知道有什麼危險？
但他沒有選擇。
石逍將有用的東西——主要是靈石、丹藥、糧、地圖——收攏好，深吸一口氣，朝着洞外，那未知的、彌漫着腐朽與末法氣息的世界，邁出了第一步。
洞外的景象，比他感知到的更加破敗。
天空是永恒的灰黃色，像是蒙着一層厚厚的塵埃。陽光艱難地穿透雲層，投下昏黃無力的光斑。空氣燥，帶着硫磺和塵埃的味道。放眼望去，是連綿起伏的、光禿禿的荒山，植被稀疏，只有一些頑強的、葉片枯黃的灌木和雜草零星分布。
遠處，依稀能看到一片規模不小的廢墟輪廓，斷壁殘垣，在昏黃的天光下如同巨獸的屍骸。那裏應該就是地圖上標注的“天隕遺跡”核心區域了。
石逍按照地圖指示，選了一條相對安全的路徑，朝着天隕城方向走去。
他的身體雖然虛弱，但底子還在。每一步落下，都沉穩有力，在鬆軟的地面上留下淺淺的腳印。他嚐試着運轉記憶中那些最基礎的呼吸法，試圖從這稀薄的空氣中汲取天地精氣，但收效甚微。每一次深長的呼吸，吸入的靈氣還不夠填補運轉功法本身的消耗。
末法時代，名副其實。
行走間，他也在不斷熟悉、掌控這具身體，消化着腦海中那些混亂的碎片。一些戰鬥的本能，一些功法招式的記憶，在緩慢復蘇。他甚至撿了一還算筆直堅硬的枯枝，以枝代劍，演練了幾式模糊記憶中的劍招。
動作起初還有些生澀，但很快便流暢起來。枯枝劃破空氣，發出“嗤嗤”的輕響，隱隱有某種玄奧的軌跡。
突然，前方灌木叢中傳來“沙沙”的聲響。
石逍腳步一頓，握緊了手中的枯枝，眼神銳利地看向聲音來源。
一頭牛犢大小的野獸鑽了出來。它形似野狼，但皮毛呈暗灰色，與周圍環境幾乎融爲一體，只有一雙眼睛泛着幽幽的綠光，口中滴着涎水，死死盯着石逍。
這是一頭變異的荒原灰狼，在這靈力枯竭的時代，普通野獸難以生存，能活下來的，多少都發生了一些適應性的異變，更爲凶悍。
灰狼低吼一聲，後腿蹬地，化作一道灰影撲來，速度極快，帶起一股腥風。
若是普通凡人，甚至低階修士，在這突然襲擊下恐怕都要飲恨。但石逍只是微微側身，手中枯枝看似隨意地向前一點。
噗嗤。
枯枝精準地刺入了灰狼的咽喉，從前入，後頸出。
灰狼前撲的勢頭戛然而止，眼中的凶光迅速黯淡，龐大的身軀“噗通”一聲摔倒在地，四肢抽搐幾下，便沒了聲息。
整個過程，不過一瞬。
石逍拔出枯枝，甩掉上面的血珠，神色平靜。剛才那一刺，時機、角度、力道，都妙到毫巔，仿佛演練過千萬遍。這不僅僅是戰鬥本能的蘇醒，更是某種更深層的東西——對戰鬥節奏的絕對掌控，對生死一線的漠然。
他蹲下身，檢查了一下灰狼的屍體。肉質柴，蘊含的靈氣微乎其微，聊勝於無。他拔下一顆最鋒利的狼牙作爲臨時武器，又割下幾塊相對完好的狼皮，便繼續上路。
天色，漸漸暗了下來。
灰黃色的天空轉爲深沉的鉛灰色，溫度開始急劇下降。風中開始夾雜着冰冷的、如同沙礫般的物質，打在臉上微微生疼。這是末法時代特有的“蝕骨陰風”，蘊含微弱的腐朽之力，長時間吹拂，會侵蝕血肉，消磨生機。
石逍不得不加快腳步，同時運轉體內那微薄的氣血之力抵御風寒。他必須在天黑前找到一處相對安全的避風所。夜晚的荒野，比白天危險十倍。
終於，在太陽徹底沉入地平線之前，他在一處背風的山崖下，找到了一個淺淺的凹洞，勉強可以容身。
他搬來幾塊大石堵在洞口，又用狼皮墊在身下，這才盤膝坐下。取出乾坤袋中那寥寥幾塊下品靈石，握在手中，開始嚐試吸收其中那稀薄可憐的靈氣。
絲絲縷縷的溫熱氣流順着手臂流入體內，如同久旱逢甘霖，讓他幾乎舒服地呻吟出來。但這點靈氣，相對於他體內如同無底洞般的暗傷和虧空，無異於杯水車薪。
“必須盡快找到更多的修煉資源，了解這個世界，恢復實力。”石逍睜開眼，看向洞外徹底被黑暗籠罩的荒野，眼神堅定。
黑暗中，遠處隱約傳來幾聲淒厲的獸吼，還有某種難以名狀的、仿佛石塊摩擦的詭異聲響，在風中飄蕩。
他握緊了手中的狼牙，背靠着冰冷的岩壁，閉上了眼睛，但靈覺卻提升到最高，警惕着周圍的一切。
長夜漫漫，危機四伏。
而他的路，才剛剛開始。
他不知道天隕城等待他的是什麼，不知道這方破碎的天地還隱藏着多少秘密，更不知道父親石昊獨斷萬古之後，這被隔絕的時空下遊，究竟變成了何等模樣。
但他知道，他必須活下去。
帶着罪血，帶着謎團，帶着那沉甸甸的期望，在這廢墟之上，走出一條屬於自己的路。
洞外，蝕骨陰風嗚咽，如同萬古亡魂的哭泣。
洞內，少年呼吸逐漸均勻綿長，膛處，那一點微不可查的血色光芒，在絕對的黑暗中，如同風中殘燭，頑強地、固執地，明滅閃爍。
