“在下蘇牧，人稱天機公子，見過宋掌門。”
“天機公子客氣了！”
宋遠橋連忙還了一道禮，神情誠摯：
“若非天機公子出手，我三師弟此生恐怕再難站立。”
言至此，他鄭重向蘇牧行了一禮，肅然道：
“遠橋在此代三師弟、代武當上下謝過公子恩情。
後公子若有吩咐，武當必當盡力而爲！”
宋遠橋這番話發自肺腑。
蘇牧治愈俞岱岩，不僅解開了師尊心中一結，更爲武當添回一位宗師高手。
這份恩情，他銘記於心。
正因如此，他才會親自帶隊前來，當面致謝。
“宋掌門言重了。”
蘇牧微笑着扶起宋遠橋，謙遜道：
“在下不過是偶然得了一劑療傷良藥，恰巧能醫治俞三俠的傷，宋掌門不必掛懷。”
不喜過多客套的蘇牧隨即轉開話題，望向武當隊伍後方站着的一男一女，略帶疑惑地問道：
“宋掌門，這兩位也是武當 嗎？”
他早就覺得有些奇怪。
這一男一女立於隊伍末尾，衣着打扮卻不似武當門人。
那男子身材魁梧，發絲披散，方口闊鼻，氣宇軒昂。
即便衣衫簡樸，甚至帶着補丁，也掩不住一身豪邁之氣。
而他身旁垂首而立的紫衣少女更是引人注目。
雖然她低着頭、赤着足，但蘇牧只瞥去一眼，便覺得周遭仿佛黯然失色，眼中唯餘這女子的身影。
她宛若天地靈氣所鍾，不論衣着如何、站在何處，都似人群中的明珠。
加之那身楚楚動人的氣質，教人不禁心生憐惜，想將她護在身旁。
“這兩位並非武當門人。”
宋遠橋搖了搖頭，指向那魁梧大漢介紹道：
“這位原是丐幫的喬副幫主……”
“宋掌門，喬某現已離開丐幫。”
大漢未待宋遠橋說完便出聲打斷。
他大步走到蘇牧面前，抱拳道：
“喬峰，見過天機公子。”
“原來是喬兄，久仰。”
蘇牧聽到喬峰自報姓名，眼中掠過一絲了然，也抱拳回禮。
隨後他略帶好奇地問道：
“不知喬兄來此所爲何事？”
“喬某此行有兩件事。”
喬峰目光炯炯地看向蘇牧：
“其一，是爲履行洪老幫主當年承諾，前來傳授降龍十八掌。
其二……”
說到這裏，他看了看四周，壓低聲音：
“喬某想向天機公子打聽一些關於自己身世之事。
不過此事不宜在此詳談，稍後再向公子請教。”
“也好。”
蘇牧看了喬峰一眼，若有所思地點點頭，暫且將此事按下。
隨後，他的目光落在那宛若的少女身上，向宋遠橋詢問道：
“宋掌門，這位姑娘是……？”
宋遠橋神情復雜地望了那少女片刻，壓低聲音答道：
“這位姑娘名喚綰綰，是我們前來途中自山賊手中救下的。
她家中親人皆遭山賊毒手，無處可歸，只得暫時隨我們同行至此。”
言及此處，宋遠橋略作停頓，嘴唇微動，以傳音秘術對蘇牧道：
“天機公子，此女似有蹊蹺，務須多加留意。”
宋遠橋行走江湖多年，豈是輕易信人之輩？途中他便察覺綰綰異樣。
這名叫綰綰的姑娘表面看似只是個尋常美貌女子，可經驗老道的宋遠橋卻窺見端倪：她自稱不懂武功，但一雙赤足竟潔淨無塵；且舉止之間媚意流轉，令武當一衆年輕 心神蕩漾。
宋遠橋從中嗅出一絲媚術氣息。
然而綰綰未曾作惡，加之他想借此給門下晚輩一個教訓，因而並未點破。
“綰綰？”
蘇牧聞聽此名，面色略顯微妙。
赤足、媚骨天成，再配上綰綰之名……無疑，這定是陰葵派那位小魔女綰綰了。”竟敢以本名混入武當隊伍，這魔女膽子倒是不小。”
蘇牧心中暗嘆，面上卻不露聲色，抬手引請道：
“諸位，此處非談話之地，還請入內。
在下已在客棧備好酒席，專候各位。”
“有勞天機公子。”
宋遠橋略一拱手，遂率衆步入客棧。
剛進大堂，便見張三豐坐於椅中，含笑相迎。
“師父！”
宋遠橋見之欣喜，當即跪地叩首。
隨他話音，身後武當衆人亦紛紛跪倒，恭敬行禮：
“拜見師祖！”
同行的喬峰亦鄭重抱拳：
“喬峰見過張真人！”
一旁的綰綰卻未理會張三豐，只饒有興致地打量着蘇牧，目光流轉，不知思索何事。
蘇牧餘光瞥見，心下恍然：“看來這小魔女是沖着我來的。”
（“好好，都起身罷。”
張三豐並未在意綰綰失禮，慈和點頭，右袖輕拂。
一股柔力頓時將衆人托起，連喬峰亦不例外。
隨後他側身指向樓上，笑對宋遠橋道：
“遠橋，你瞧那是誰？”
“三弟？！”
宋遠橋抬頭，見俞岱岩正拄拐立於樓上，滿面激動望來，不禁脫口驚呼。
“大哥！”
俞岱岩同樣激動難抑，拄拐蹣跚下樓，棄拐扶住宋遠橋雙臂，顫聲道：
“大哥，我的傷……我的傷快好了！”
自蘇牧通曉醫術後，便配制了許多促愈藥物。
如今俞岱岩已能倚拐行走。
“好，好！”
宋遠橋見俞岱岩手腳活動漸復，連聲稱好，欣喜難言。
武當七俠情同手足，俞岱岩受傷後意志消沉，時有輕生之念，宋遠橋雖焦心卻無力相助，只能眼看其漸頹唐。
如今見俞岱岩不僅傷勢有望痊愈，更重振精神，他心中慰藉可想而知。
“呵呵……”
張三豐見此亦感欣慰，輕笑道：
“遠橋，你既要在此居住數月，敘舊不必急於一時。”
隨即指向滿桌佳肴：
“蘇小友知你們將至，特地備下此宴。
若再不用，菜涼可惜，也辜負他一番心意。”
“正是，豈能辜負蘇公子厚意。”
宋遠橋執掌門戶多年，處事圓融，當即招呼衆人依次入座。
綰綰被特意安置在張三豐附近。
這顯然是刻意爲之！
你的 功夫不是很強嗎？不妨試試對我師父施展？
宋遠橋深知師父的性情。
在女色面前，師父的心境已非“平靜如水”
所能形容。
綰綰那套或許能迷惑年輕子弟。
可面對張三豐？
只怕會讓她信心全無。
張三豐瞥了綰綰一眼，目光中閃過些許沉吟，隨即不再關注。
……
宴席氣氛頗爲歡暢，盡管武當 因長輩在場略顯拘束，未能全然放鬆。
幸而有客棧衆人一同在座，從中調和，場面依舊熱鬧。
莫小貝尤其興奮，她本就愛湊熱鬧，見此情景更是活躍不已，不停地問東問西。
這時她悄悄離席，湊到宋遠橋身邊，睜大眼睛好奇道：
“宋掌門，武當最厲害的武功是哪樣？能教教我嗎？”
“胡鬧！”
幾位武當聞言放下碗筷，齊聲呵斥，嚇得小貝一哆嗦。
“小貝！別亂講！”
佟湘玉臉色一沉，用力瞪了莫小貝一眼。
她多少了解江湖規矩，怎會不知門派之防？
打聽別派武學乃是大忌，搞不好便會引發沖突！
於是她趕忙向宋遠橋賠笑道：
“宋掌門，小孩子只是好奇，絕無非分之想，您千萬別往心裏去。”
“是是是，”
一旁的白展堂也趕緊笑着打圓場，轉頭狠狠瞪了小貝一眼：
“你這孩子瞎說什麼呢！還不快回來！”
“呵呵……無礙。”
宋遠橋不以爲意地笑了笑，伸手摸了摸莫小貝的頭：
“小姑娘，武當屬道門一脈，最珍貴的自然是道家經典。
你若真想學，倒也不是不行。
不過需先出家爲道。
隨後隨我回山研讀十年道藏。
待悟通其中真義，我再逐步傳授你其他功夫。”
說到此處，他瞧見小貝臉色發僵，嘴角微揚：
“此外，修道期間須戒絕葷腥，零嘴兒更是半點不能碰。”
養育過宋青書的宋遠橋，太懂得如何應付頑童了。
孩子最怕的莫過於讀書與忌口。
只要搬出這兩樣，定能讓她知難而退。
果然，宋遠橋剛說完，小貝立刻把頭搖得像撥浪鼓，噘嘴道：
“這麼麻煩呀？那還是算了！
不讓我吃糖葫蘆，簡直是要我的命嘛！”
“哈哈……”
衆人聽她這般童言，不禁哄笑起來。
略帶醉意的蘇牧也笑着問道：
“小貝，難道在你心裏，糖葫蘆比絕世武功還要緊？”
“這個……”
小貝聽了，猶豫起來，咬着嘴唇糾結了好一會兒，才苦惱地問：
“難道就沒有既能吃糖葫蘆、又能學武功的法子嗎？
我兩樣都想要。”
“……”
蘇牧聞言一怔，隨即像想起什麼似的。
他神色有些深意地看了看小貝，忽然招手道：
“小貝，過來一下。”
“蘇大哥，怎麼啦？”
小貝蹦跳着跑到蘇牧跟前。
蘇牧端起酒杯抿了一口，細細打量着她：
“小貝，你是真的想習武嗎？”
“唔——”
佟湘玉剛要開口阻攔，卻被身旁的白展堂一把捂住嘴。
他湊近佟湘玉耳邊低語：
“湘玉，以蘇牧的資質，將來必是名震天下的人物。
小貝若能拜他爲師，只有益處沒有壞處。
信我這次，別攔着。”
白展堂江湖閱歷豐富，見過各式人物，其中不乏天才。
但如蘇牧這般資質的，他從未遇過。
因此他確信，只要不出意外，蘇牧必將成爲江湖中舉足輕重的角色！
而有張三豐這樣的人物護持，蘇牧又怎會出事？
蘇牧的前途，注定不可限量。
若小貝能成爲他的，自然也能跟着沾光。
“唔唔……”
佟湘玉卻似沒聽進去，仍在用力掙扎。
白展堂見狀，只得無奈地繼續按住她。
“……”
