大地蒼茫，草木連天。
大雍朝元年彭家村打谷場。
雖然是初秋八月未時過半，可今烏雲蔽，齊婉月的心情猶如這陰沉沉的天。
官差站在打谷場築起的高台上，嘶啞着嗓子喊着：“新皇雍帝皇恩浩蕩，解萬民之苦。據大雍朝法令：女子滿十八歲未出嫁者，每年需上交不婚稅白銀二兩整，抗稅不交者由官家主持婚配，發配給未娶之男丁。符合條件的男丁只需繳納二兩銀子，便可領回一個老婆。”
“現在有抗稅不婚女十人，罪臣女一人，現在即可排隊交錢領人！”
官差說完，早有兩旁的衙役走到營帳跟前，猛地拉開布簾，十一位青春少女立刻呈現在衆人面前。
“哇，這次的女孩真有漂亮的哦！”
“是啊，最後面的那個最好看！”
“你看她名字前面寫的是啥嘛！罪臣之女！”
“齊婉月？是不是前丞相齊琨之女啊？”
人群裏的女人們在紛紛議論。
只見每位姑娘前都掛着一個身份小木牌，上寫：X 號 XX，只有最後那個小木牌寫着：罪臣之女齊婉月。
而最後的那個罪臣之女，也是人們口裏漂亮的那個，宛如一朵出淤泥而不染的白荷。雖然她的衣裙髒污，頭發蓬亂，但依然掩飾不住她那傾城之貌，此刻她面色蒼白眼眸低垂，無視旁物。仿佛周圍的一切都與她無關。
族長手拿一疊戶籍簿，聲如洪鍾地喊道：“當下彭家村有 18 歲以上未婚娶的25人，發配女11人，不夠分啊！所以，我們的規則是：二兩銀子打底，出價高者優先，多人看中同一個人時，大家競拍，出價高者領人。”
族長言罷，被念到名字的二十幾個光棍漢，飢渴的目光看向姑娘們，在她們面前審視挑揀。
這群光棍漢年紀在十八至四十歲之間，有的窮漢如乞丐般蓬頭垢面、身無分文，因被念到名字，也如過江之鯽般湊在人群裏，反復打量着面前的姑娘們，只爲免費過一把眼癮。
眼見半個時辰過去，生意還未開張，那官差如被踩了尾巴的貓不耐煩起來，他面沉似水，慍怒之色溢於言表：“他媽的，從現在開始，只能再看一圈兒，不買的通通滾蛋！”說罷，他那如鷹般銳利的眼神，惡狠狠地看向那些光棍漢。
族長趕緊附和道：“機不可失，失不再來，現在娶媳婦聘禮最低也要十兩銀子，上個月李家村那個瘸腿姑娘聘禮還要八兩，今天官府這些姑娘貌美如花只要二兩，有便宜不占王八蛋，大家趕緊選，過了這個村可就沒有這個店了！”
這時，一個年輕男子大約二十幾歲年紀，交到官差手裏二兩銀子，走到四號女子面前，牽起她的手，來到官差案幾前辦理戶籍交接。
只見那女子生得粗眉大眼圓盤臉，身材壯碩，可以用魁梧來形容。
人群裏一年輕男子喊道：“三嘎子，怎麼不選2號那個長相秀氣的？”
“二蛋，這你就不懂了吧？醜妻近地家中寶，這4號一副好身板，一看就是個能活好生養滴。”人群裏頓時一陣笑聲。
接着，一個年輕男子走到2號那個漂亮姑娘面前，面色緋紅道：“姑娘，你可願意與我回家過子？”那女孩羞澀的連連點頭。青年牽起女孩的手，來到官差案幾前辦理戶籍。
這時，一個衣衫破舊年約四十的漢子氣喘籲籲奔跑而來，他左腳的鞋底與鞋幫已經開線分了家，跑路時發出吧嗒吧嗒的響聲，因爲跑的太急，後腳踩在前腳脫落半個幫的鞋底子上，“噗”一個大馬趴，趴在了地上，他顧不得疼痛，連忙爬起，焦急喊道：“華仔，這女子是我先看上的，我是回家取錢了，沒想到被你小子鑽了空子。”
“劉五叔，對不住了，我並不知道你也看上了她，現在我們已經在交接了！”
“不行！按規矩我們倆同時看上一個人，要重新競拍！”
“我劉五出二兩五十文！”說完把錢拍在官差案幾上。
華仔一見劉五的氣勢，他求救似的看向官差，希望替他主持公道。
官差巴不得都來競拍，要知道，競拍所得銀兩那可是他們的外財。
於是官差道：“好，既然華仔還沒有交付完成，那就按照規矩辦，劉五華仔重新競拍！”
劉五一副勝利者的表情。
華仔看着案幾上劉五的二兩五十文，他掏出兜裏僅有的60文放在官差案幾上：“我出二兩六十文！”
那劉五露出一口黃牙，眼神猥瑣的看向姑娘，從衣兜裏摳搜半天，掏出所有銅板，黝黑的手指在案幾上數了又數，整整二十文，他“啪”地拍在官差案幾上：“我出二兩八十文！”
華仔傻眼，呆立原地，他再也拿不出一個銅板了！
他歉意的目光看向姑娘，當對上姑娘那雙期待的眼神，他羞愧的低下了頭。
那劉五見華仔拿不出錢來，得意之色溢於言表，徑直走到姑娘面前，欲牽姑娘的手，姑娘驚呼出聲：“不要！”
隨後姑娘放聲大哭，那哭聲充滿了絕望。
人群裏出現一片惋惜之聲。
姑娘的哭聲揪疼了華仔的心，只見華仔頭上立刻大汗淋漓，真是一分錢憋倒英雄漢。
他突然靈機一動，脫下身上那件九成新的褂子，對着人群大聲道：“哪位父老鄉親成全我，借給我三十文，我這件衣服是我娘爲我尋親新做的，足足花了70文，誰借我三十文，這件衣服就送給誰！”
全場一時間鴉雀無聲。
劉五看着沉默的人群面露得意之色。
這時，一大媽顫巍巍走到華仔面前，拿出一個布包：“孩子，這裏是五十文，你先拿去用，我孤老婆子看你們天生一對於心不忍。”
華仔熱淚盈眶接過錢袋，向婦人行跪拜大禮：“多謝秦媽媽相助之恩，媽媽今之恩情，華仔後必當涌泉相報！”
“別說了，快去交錢領人吧，趕緊穿上褂子，光膀子領新娘子回家像什麼話！”衆人哄堂大笑。
此時華仔拿出三十文拍在官差案幾上：“我出二兩九十文！”
待銅鑼三聲響起，官差大聲宣布：“2號女羅莎莎由華仔領娶。”人群裏響起一片祝福聲。
劉五拿起桌上的銀錢悻悻走出人群，臨走前還不忘惡狠狠瞪了秦大媽一眼。
現在還剩下三人留在這裏，其中就有11號罪臣女齊婉月。
