“過橋一散散到家，青山深處系吾家，門前一條山溪水，折葉尋風是杏花！”
......
低沉婉轉的小調在不大的村子裏慢慢回蕩，不知是哪家的小娘子閒來無事，推開窗戶，輕倚在窗前輕輕吟唱。
這裏是鳳來國，折風郡的一座小村子，因村後遍地杏樹，且當地人善用杏花釀酒，故得名杏花村，像這樣的村子，在鳳來國中不知有多少。
但杏花村有些特殊，因爲這裏地處邊關，出了杏花村，再向南走個十裏路，便是另一個小國了。
仗着這樣的特殊位置，杏花村中往來商賈衆多，且不時還能看見手持長槍，身披盔甲之人，這些都是守衛邊疆的將士，營地就駐扎在杏花村向南五裏外。
村子南面，靠近村口處，開着一家酒肆，酒肆不大，屋內加上空地上的桌椅，滿打滿算下來也就十幾張。酒肆邊上生有一棵老楊樹，枝節粗大，樹交錯，因已到初秋時節，樹上葉子大都開始變黃，風一吹，葉子便飄的滿地都是。
楊樹一旁，着一長長的木樁，樁上一面旗子隨風招展，上寫一個大大的“酒”字。
楊樹下，此時正靠着一名少年，年紀大約十六七歲，面目清秀，一雙眼睛特別有神，一頭長長的黑發隨意系在後面，身上穿着青色短褂，黑色短褲，肩上還搭着一張灰色毛巾，看上去淨利落。
少年名叫柳方，是酒肆中一名小小的端酒童子。
柳方那雙有神的眼睛不停的打量着店中的客人，一旦哪家客人桌上酒少了，便識趣的向前去招呼，或是摻上美酒，或是清理桌面，往往一忙，便是一個上午。
這時，酒肆內一個高亢的聲音響起：“五號桌的客人要一壇上好的杏花釀，小二，還不趕緊的！”
說話的人姓秦，是這家酒肆的掌櫃，秦掌櫃是杏花村裏人，苦心經營酒肆二十餘年，每勤勤懇懇，身上落下了一身毛病，才將這酒肆經營的像模像樣。
柳方聽到了秦掌櫃的呼喊，應了一聲：“好嘞！”一個箭步躥出，一路小跑進後房，不一會兒，便從屋後拿出一壇美酒，端到五號桌客人面前。
“客觀請稍等，小的這就給您倒上美酒！”柳方熟練的打開酒封，一股清香從壇中飄出，柳方嘿嘿一笑，擺上兩個大碗，給桌上的兩名客人乘酒，嘴裏還不停說道：“客官，咱家的這杏花釀可還入二位法眼，咋家這酒，都是老板娘采三月才開的杏花，加上山中的清泉，輔以秘方，放入窖中釀制半年，這才敢跟客人端上，客官您瞧，這酒清澈澄亮，無一絲雜質，聞去一股淡淡花香，仿佛置身三月春景，小的敢打包票，這附近的村子，沒有哪一家的酒能比上咋們的！”
那兩位客人身披長袍，年紀約莫中年，臉上已是皺紋滿布，一看便是經常走貨，久經風霜之人，客人端起美酒，泯了一口，輕輕點頭道：“不錯不錯，這酒味道確實美妙，我行走江湖這麼多年，如此美酒，倒是少見，小二，一會兒再給我端上兩壇，我路上渴了，還能解解饞！”
“好嘞，客官，您先慢用，小的隨後便爲您拿酒。”柳方嘴上說着，取下毛巾，麻利的擦去桌上的酒漬，微微躬身，退去。
轉過頭來，又嬉皮笑臉對着秦掌櫃眨眨眼睛，那意思就是在說，你看我還不錯吧，又賣了兩壇美酒。
秦掌櫃笑笑，沒有說話，只是拿起手中的筆指了柳方兩下，意思是說，瞧你那得意樣，還不快去伺候客人！
柳方麻溜的去了後房，秦掌櫃看着他的背影，心頭想到：“唉，這小子還是不錯嘛，沒有白養，看來本掌櫃還是有福氣的。”
......
這樣的情形，在這座不大的酒肆中，每天都會上演，已經有十年了，十年前，秦掌櫃在屋外看到了尚且年幼的柳方，那時柳方小臉發紫，全身僵硬，昏死在酒肆門前，秦掌櫃宅心仁厚，收養了他，一直到現在。
太陽從東邊慢慢移到天中，初秋時節，正是秋高氣爽之時，陽光透過楊樹灑下，平添了幾分涼意。過了午時，客人減少，酒肆便清閒了下來，秦掌櫃和柳方無聊的在桌前坐着，不一會兒，後屋中一名婦人端上幾盤小菜，放在桌前，幾人便吃了起來。婦人娘家姓吳，是隔壁村的人，十幾年前，在媒人的說和下，嫁給了秦掌櫃。
二人膝下無子，故對柳方視若己出，當作親生兒子，村裏人都說，這一家三口都是有福之人。
吃了午飯，下午生意便少了起來，光臨酒肆的，多是村裏熟人，閒來無事，便到這來喝上一兩杯茶水，和掌櫃的鬧鬧嗑，說些家常裏短。柳方年紀不大，性情跳脫，怎能在酒肆裏待住，一般下午時分，便會去找村裏同齡人，去山中抓抓野兔野鳥，去河裏戲水捉魚，怎麼野怎麼來。
柳方回到後屋換了一聲衣服，拿上一截竹竿，準備出門釣魚。
這時堂外一個洪亮的聲音響起：“掌櫃的，參軍有令，今夜酉時，送上二十壇美酒，參軍要犒勞三軍將士！”
柳方出了門，只見酒肆外一名士兵身披盔甲，頭戴鋼盔，手持一把丈八長矛坐在桌上，神色倨傲，一雙眼睛斜着打量的秦掌櫃。
秦掌櫃面色有些難看，微躬着身子低聲下氣說道：“軍爺，怎的又要二十壇子酒，小的家中就靠這點酒過活了，這二十壇酒，便是小的一家大半個月的生計啊，參軍每月犒勞將士，都從小的這兒拿酒，又不拿點銀子，小的實在是......”
“哼！大膽！”那姓李士兵“唰”的一下從桌上立起，拿起長矛，指着秦掌櫃喝道：“我們將士夜夜鎮守邊關，勞心勞力，若不是我們，敵國早就打到你門口咯！”
“你們不感恩戴德就算了，就叫你拿出幾壇子酒來，你就在這說三道四，我看你是活膩歪了，信不信我差人將你這破店砸咯！”
秦掌櫃氣的滿臉通紅，正想理論兩句，一旁柳方見了，連忙上前，拉住秦掌櫃，堆起笑臉對那士兵說道：“軍爺莫氣，軍爺莫氣，咱家掌櫃的這幾上火，說話有些沖，軍爺莫怪！軍爺放心，今夜酉時，小的定送上二十壇美酒。”
那士兵“哼”了一聲，拿起長矛對着秦掌櫃比劃兩下，意思再明顯不過，又看着柳方：“還算你小子視點抬舉，記着，酉時之前送到，若是慢了，本軍爺就砸了你的店！”
“好嘞，軍爺放心，一定送到！”柳方點頭哈腰。
那士兵輕輕點頭，臉上掛起倨傲笑容，大搖大擺想着村子裏走去，不知還要禍害哪戶人家。
柳方見士兵遠去，扶着秦掌櫃坐下，秦掌櫃滿是怒氣，吹胡子瞪眼看着那士兵遠去背影：“唉，自從那什麼姓龐的當上了參軍，咱們這村子就不得安寧，隔三差五魚肉鄉裏，難道上面的人看不見嗎？這鳳來國還有王法嗎？還什麼保衛邊關，呸！若不是他們，我國疆土會年年縮小？想當年，我們這杏花村，還不是邊關之地呢！”說着說着，秦掌櫃眼裏浮出了一絲淚水。
柳方在一旁一個勁兒拍打着掌櫃口：“掌櫃的，消消氣，放心吧，老天定不會放過他們的！”
“掌櫃的，今又是十五了？”柳方問道，微微有些出神。
秦掌櫃點頭：“那可不是，每月十五，那龐參軍都要在軍中大擺宴席，什麼德行，我若是當官，定......”
“好啦好啦”柳方示意秦掌櫃住嘴：“可別讓外人聽了去，去龐參軍那告你。”
秦掌櫃終於住口，但臉色還是通紅。
柳方說道：“現在時辰尚早，我先出去轉轉，一會兒回來再去送酒。”
秦掌櫃點頭，柳方便像村子北面走去。
村子北面還有一個村口，柳方出了村，道路兩旁皆是杏樹，青然沿着道路一直向北走，走了一個時辰，走了大概十裏路，兩旁杏樹漸少，農田較多，田中多栽有水稻，水稻金黃，一眼望去，金黃一片。
再過些時，便是收獲時節了。
柳方看着周邊農田，臉上不自覺的露出笑容，眼中浮現追憶之色，這裏，是他小時生活的地方。
柳方輕車熟路，進邊上一條小道，沿着田坎向東走去。
眼前是一片荒田，雜草叢生，雜草最高有半丈，看來已是荒廢許久。柳方繞過荒田後，是一片空地。
眼前一片斷壁殘垣，破敗不已，磚瓦之間草木叢生，一截漆黑的橫梁隨意搭在斷牆之上，牆面上也有一層黑灰，像是被燒過。
柳方走進斷牆間，從某個角落裏拿出一把鐮刀來，轉身走向荒田，這一刻，柳方面無表情，只能通過那微微顫抖的雙手，才能看出他此刻內心並不平靜。
柳方手持鐮刀，熟練的割着田中的雜草，慢慢割到荒田中間，身後已壘起幾堆高高的草垛。
荒田中間，有一堆土地高高堆起，像是一座墳？
墳上也長着雜草，柳方丟下鐮刀，輕輕向前，跪在墳前，腦袋深深埋下，雙手輕輕扯去墳上雜草，動作輕柔無比，像是撫摸親人一般。
柳方身體微微抽搐，有水滴落在墳上，是柳方的眼淚。他一遍一遍，不厭其煩的扯着墳上的雜草，眼中淚水都打溼了墳上一片泥土。
終於，柳方再也忍不住了，趴在墳上，大聲哭了起來：“爹，娘，孩兒又來看你們了。你可知孩兒有多想念你們嗎？”
原來這座墳中葬的，竟是柳方的父母雙親！
柳方靜靜靠在墳前，撫摸着不大的土堆，心中萬分悲痛，眼睛通紅，似乎述說着無限的哀思。
在墳前坐了半晌，柳方抹去淚痕，復又撿起鐮刀，繼續割田中的雜草，最後，柳方從懷中取出一個火折子，點燃草垛。
柳方靜靜看着燃燒的火焰，眼中似乎也升出了一團烈火。
看着雜草變成一團灰燼，柳方走到墳前，重重的磕了三個響頭。
“孩兒此去，不知還能否再來墳前祭拜，若是事成，定當守孝，若是事敗，便去黃泉孝敬二老！”
柳方磕完頭，大步離去。
他此去，是要人！
