一束晨光穿過碧紗窗，落在梳妝台的菱花鏡上。
鏡邊青瓷瓶裏斜着幾枝新摘的山桃花，花瓣邊緣還沾着晨露。
此刻沈雨棠對鏡輕撫眼角，銅鏡映出緋色小痣，那夜劍鋒留下的傷口已經結痂脫落，卻意外化作一顆紅色淚痣。
“小姐，小姐～祖母吩咐您快快更衣，有貴客到” 冬雪喘着氣跑進屋，“我來替您梳頭”。
雨棠指尖一頓，：“何事如此慌慌張張？來人是誰？”
冬雪手上動作麻利，十指翻飛間已挽起大半青絲，口中不停：“奴婢也不知道是哪位貴人，管事徐嬤嬤催的緊，連聲催我快來服侍小姐梳妝。”
她取過妝台上的梨花木梳，沾了玫瑰頭油細細抿着鬢角，“可了不得，老夫人連自己舍不得喝的雪頂翠芽都取出來了，還有那套油滴天青的汝窯茶具——去歲除夕御史大人來拜年，老夫人都沒舍得拿出來呢！”
銅鏡中映出少女慵懶的輪廓，流雲髻鬆鬆綰起。餘下青絲如瀑垂落腰間，發尾用銀線纏了三寸，綴着細如塵埃的月光石。冬雪正要簪上那支點翠蝴蝶釵，忽聽得窗外傳來腳步聲，忙換了金絲綴羽的流蘇壓鬢。
外間已響起老夫人貼身丫鬟碧桃的咳嗽聲。
冬雪手中發髻還在壓扣，珠簾忽被碧桃打起："小姐，前廳貴客已到，老夫人讓您即刻過去。"
鏡中人終於抬眼，鴉羽般的睫毛在瓷白的臉上投下淺影。她伸手撫過鬢邊流蘇，忽而一頓："可知是誰？"
碧桃搖頭，卻又壓低嗓音："奴婢瞧着，那位貴人像是宮裏來的..."話未說完，窗外忽然掠過一只飛鳥，驚得檐下銅鈴叮當作響。
陳平輕步踏入前廳，酸枝木屏風立在廳側，上頭鏨刻的百子鬧春圖栩栩如生——孩童們或執風車，或捧蓮蓬，唯獨蓮心處留白，反添幾分意趣。多寶閣上，霽紅釉梅瓶釉色如霞，其餘鬥彩小碗環繞其下，釉彩明麗，襯得滿室器物都添了幾分亮色。
"讓陳公公久等了。"老夫人拄着犀角杖進來。身後跟着個雪青色的身影，
老夫人扶着杖身微微欠身，雨棠順勢攙扶着祖母，兩人一同躬身：“老身見過陳公公。寒舍簡陋，勞公公屈尊，不知今駕臨，有何吩咐？”
她膝彎微顫，餘光不經意瞥見陳平腰間晃動的東宮令牌，扶杖的手不由得微微發緊。
陳平抬手虛扶，臉上堆着親和的笑意：“老夫人不必多禮，咱家也是奉命行事。”
老夫人這才直起腰身，朝碧桃使了個眼色，丫鬟立刻捧上茶盞：“陳公公舟車勞頓，這是今春新采的雪頂翠芽，還望公公不嫌粗陋。”
“老夫人客氣了，雜家哪懂什麼好茶，”陳平笑着擺手，目光卻若有似無地掃過雨棠，話裏帶了幾分特意的提點，“要是殿下在這兒，定能品出這雪頂翠芽的妙處。”
他頓了頓，從袖中取出個錦盒，放在案上推了推：“今雜家是奉殿下之命，來給沈姑娘送藥的。”
老夫人聞言一怔，扶着犀角杖的手緊了緊，臉上滿是驚訝：“陳公公此話何意？小女何時與殿下有過交集？”
“老夫人不必憂心。”陳平目光落在雨棠眼角那道淺淡的疤痕上，語氣不緊不慢，“幾前花燈節，太子殿下出宮巡視，恰逢一夥盜匪作亂，交手時不慎誤傷到沈姑娘。殿下心中過意不去，特命雜家送來這雪肌膏，盼能消了疤痕。”
雨棠這才抬眼，聲音輕得像羽毛：“不過是些微皮外傷，早已結痂，實在不敢勞動殿下掛懷，這藥……”
“沈姑娘莫急着推辭。”陳平沒等她說完，已打開錦盒，露出裏面的白玉瓷瓶，“這是太醫院新制的雪肌膏，用的都是上好的珍珠粉、琥珀油，每三次塗在傷處，保管不留半點痕跡。您若不收，雜家回宮可沒法跟殿下交代啊。”他說着，還故意嘆了口氣，眼角的笑紋裏卻藏着了然。
老夫人臉色變了幾變，終究是躬身道：“原是這樣……小兒女的磕碰，竟勞動殿下心掛至此，真是讓老身惶恐不安。”
“老夫人言重了。”陳平起身理了理衣擺，又笑眯眯看向雨棠，“藥已送到，雜家也該回宮復命了。不知沈姑娘能否送雜家幾步？殿下還特意吩咐了，讓雜家問問姑娘傷勢，也好回稟。”
這話半是請求，半是不容推辭。雨棠看了眼老夫人，見她微微頷首，便輕聲應道：“公公請。”
“這是應當的。”老夫人轉身看向雨棠，“棠兒，仔細送送陳公公。”
出了正廳，往正門走去。陳平忽然回頭，對她道：“沈姑娘，有位貴人想見你。”
