“林循。”男人重復了一遍，像是要把這個名字記在數據庫裏，“聽着，接下來，你有兩個選擇。”
他的眼神，讓林循感到一陣莫名的寒冷。那不是在看一個幸存者，而是在看一件需要處理的“物品”。
“第一，忘記你剛才看到的一切。我們會對你進行記憶清除。有大概30%的幾率，你會變成一個只會流口水的。當然，我們會給你家人一筆足夠豐厚的補償金。”
林循的心，沉了下去。
記憶清除？變成？補償金？
這都什麼跟什麼？
“第二，”男人頓了頓，似乎在斟酌用詞，“跟我們走。你將看到這個世界不爲人知的一面，然後，大概率在一年內死於某個陰暗的角落，屍骨無存。”
林循徹底懵了。
這是選擇題嗎？
這他媽是送命題！
一個選項是變，一個選項是去送死。
“我……我能選第三個嗎？就當什麼都沒發生過，我保證誰也不說！”林循抱着最後一絲希望。
男人搖了搖頭，嘴角似乎有一絲若有若無的譏誚。
“‘帷幕’一旦被掀開，就再也蓋不上了。普通人的精神，無法承載‘真實’的重量。不處理你的記憶，你遲早會瘋掉，或者，變成剛才那東西的同類。”
他指了指地上那撮黑色的灰燼。
林循的臉色，瞬間變得比超市的燈光還要慘白。
瘋掉……或者，變成怪物……
他看向眼前的男人。
這個男人，叫顧北辰。他是官方組織的資深成員。他的任務，就是處理這種名爲“帷幕撕裂”的異常事件，肅正從裂縫中滲透出來的“穢物”，以及……處理掉所有目擊者。
按照規定，像林循這樣的普通目擊者，最佳處理方案就是記憶清除。簡單，高效，雖然結果並不友好。
但剛才，在戒指檢測林循的靈素時，顧北辰發現了一點異常。
這個年輕人的靈素異常穩定。
一個普通人，在直面二級穢物“潛影”的精神沖擊後，靈素至少會有輕微污染跡象以及劇烈的波動
但林循的靈素只有一點點污染跡象。
他的靈素，像一潭深不見底的古井，平靜得可怕。
這意味着，他有遠超常人的精神韌性。
這種韌性，是成爲“獵魔人”最寶貴的資質之一。
獵魔人的人手，一直很緊張。每一個有潛力的新血，都彌足珍貴。所以，顧北辰臨時改變了主意，給了他第二個選擇。
一個九死一生的選擇。
他只是冷漠地陳述着兩個殘酷的選項，像一個推銷員，在推銷兩種不同的棺材。
他觀察着林循的表情。
恐懼，迷茫，掙扎，不甘……一個普通人該有的反應，他都有。
大概率，會選第一項。
畢竟，對普通人來說，未知的死亡，遠比可預見的癡呆更可怕。
林循的腦子在飛速運轉。
變？
他想到自己，每天流着口水，大小便失禁，被父母推着輪椅，像個活死人一樣度過餘生。
那種畫面，比剛才的怪物更讓他恐懼。
死了，一了百了。
變成，那是對身邊所有愛自己的人，永無止境的折磨。
而且……
林循的目光，落在了顧北辰那把刻滿符文的短刀上。
這個世界，好像比他想象的……要復雜得多。
與其稀裏糊塗地被抹掉一切，變成一個空殼，不如……去看看那所謂的“真實”，到底是什麼鬼樣子。
哪怕代價是死亡。
林循的心跳開始加快，手開始不由自主地發抖。
“我選……”林循的聲音有些嘶啞，他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，“我選第二個。”
顧北辰的眼中，第一次閃過一絲不易察覺的驚訝。
他預測了林循的所有反應，唯獨沒想到，他會如此果斷地選擇這條絕路。
“想清楚了？”顧北辰確認道，“這不是在玩遊戲。沒有重來的機會。”
“媽的，總比變強。”林循從地上爬起來，拍了拍屁股上的灰，故作輕鬆地罵了一句。
他的腿，其實還在抖。
但他站直了。
顧北辰盯着他看了幾秒，點了點頭。
“很好。”
他轉過身。
“跟上。新人，歡迎來到食物鏈的另一端。”
隨着他話音落下，周圍那腐朽、詭異的景象，開始像融化的蠟一樣，迅速剝落、消退。
天花板的菌絲縮了回去，重新變回嗡嗡作響的燈管。
地面上的膿包撫平，變回了那塊黏膩的污漬。
空氣中鐵鏽和腐肉的臭味，被消毒水和蔬菜的味道取代。
喧鬧聲，重新灌入耳中。
那個推着購物車的大媽，正從他身邊擠過去，嘴裏還抱怨着：“小夥子，發什麼呆啊，擋路了！”
收銀台的“滴滴”聲，遠處熟食區的叫賣聲，一切都回來了。
林循眨了眨眼，仿佛剛才的一切，都只是一場無比真實的噩夢。
他低頭。
自己手裏，還攥着那罐冰冷的可樂。
地上，散落着幾包被壓扁的薯片。
而他的面前，顧北辰的身影，已經融入了超市的人流，只留下一個冷漠的背影。
“順便說一句，”顧北辰的聲音，像是從很遠的地方傳來，卻又清晰地響在他耳邊，“我們這邊，五險一金，有社保。”
林循看着手中的可樂，苦笑了一下。
他媽的。
這班，加得可真夠勁。
林循跟在顧北辰身後，穿過超市喧鬧的人群，像一個幽靈。
周圍的一切都無比鮮活，大媽爲了一毛錢的差價和收銀員爭執，小孩哭鬧着要買貨架上的糖果，情侶在冰櫃前挑選着今晚的食材。這些聲音、畫面、氣味，本該是林循生活的全部，此刻卻像隔着一層磨砂玻璃，遙遠而不真切。
他感覺自己被世界剝離了。
或者說，他主動剝離了世界。
兩人一前一後，沉默地走出超市，拐進一條僻靜的後巷。夏午後的陽光被高樓切割成一條條明暗相間的光帶，空氣裏彌漫着垃圾發酵的酸臭和廉價餐館的油煙味。
顧北辰停下腳步，靠在一面滿是塗鴉的牆上，從口袋裏摸出一盒皺巴巴的煙，抖出一遞給林循。
林循擺了擺手。
“不會。”
“最好學會。”顧北辰自己點上，深吸了一口，灰白的煙霧從他鼻腔裏噴出，模糊了他冷漠的臉，“這玩意兒能讓你分清自己是不是在做夢。有時候，疼痛會騙人，但尼古丁不會。”
林循沒說話，他只是看着顧北辰夾着煙的手。那只手很穩，手指修長，虎口和指節處有幾道陳年的舊疤。這不是一雙屬於現代都市人的手。
“剛才那個……是什麼？”林循終於問出了口，聲音澀。
“內部代號‘腐敗增殖體’。”顧北辰彈了彈煙灰，“一種低等的現實污染源。它會尋找封閉、溼、充滿負面情緒的地方扎，然後把周圍的空間‘消化’掉，變成它的巢。你在裏面待久了，也會成爲它的一部分。字面意義上的那種。”
林循胃裏一陣翻江倒海。他想起了天花板上蠕動的菌絲和地面上跳動的膿包。
“現實……污染源？”他咀嚼着這個陌生的詞匯。
“我還是給你兩個選擇。”顧北辰沒有直接回答，他換了個話題，煙頭在空中劃出一道橘紅色的弧線，“一，籤一份合同，成爲‘我們’的外圍人員。二，我依舊可以把你關於今天下午的所有記憶處理掉，你會忘記我，忘記那個怪物，忘記你做的選擇。”
林循自嘲地笑了笑：“你覺得我還會選第二個？”
“不一定。”顧北辰的眼神穿透煙霧，落在林循臉上，“很多人在冷靜下來之後，都會後悔。恐懼是會消退的，但對平庸生活的渴望，是一種刻在骨子裏的慣性。安穩，是大多數生物的本能。”
林循沉默了。
他不得不承認，顧北辰說得對。就在剛才，走出超市的那一刻，他甚至產生了一絲幻覺。或許，這一切真的只是自己壓力太大產生的臆想？或許，自己應該立刻回家，洗個熱水澡，然後忘掉這荒唐的一切？
但手中的可樂罐，依然冰冷得像一塊鐵。那種刺骨的觸感提醒着他，這不是夢。
“‘我們’是誰？”林循問。
“一個不方便透露名稱的組織。你可以叫我們‘清理公司’。”顧北-辰說，“負責處理這些不該出現在世界上的‘垃圾’。”
“我需要做什麼？”
“你能做什麼？”顧北辰反問。
林循愣住了。是啊，他能做什麼？他只是一個普通公司的企劃專員，每天的工作就是寫PPT、跟客戶扯皮、被老板壓榨。論體力，他跑八百米都喘；論技能，他連打架都不會。
“我……我什麼都不會。”林循的聲音低了下去。
“這就對了。”顧北辰似乎很滿意這個答案，“新人最忌諱的，就是覺得自己‘會’點什麼。你的工作很簡單，聽指揮，做記錄，以及……活下來。”
他掐滅了煙，扔進旁邊的垃圾桶。
“合同呢？”林循下定了決心。與其回到那個一眼就能望到頭的枯燥生活裏，他寧願在這條充滿未知的絕路上走下去。
顧北辰從懷裏掏出一個黑色的皮夾，從裏面抽出一張……白紙。
“這是？”林循一臉困惑。
“合同。”顧北辰把白紙遞給他，“用你的血，在上面籤個名字就行。”
林循接過那張A4大小的白紙，入手溫潤，不像紙，更像某種鞣制過的皮膚。他猶豫了一下，看着顧北辰。
顧北辰從腰後抽出那把刻滿符文的短刀，用刀尖在自己手指上輕輕一劃，一滴血珠滲了出來。他面無表情，仿佛那刀劃的不是自己的肉。
“籤了，就不能反悔。”他的聲音很平淡，卻帶着一股不容置疑的重量，“你的名字，會被記錄在‘別處’。從此以後，普通人的世界對你而言，只是一層外殼。你會看到、聽到、接觸到常人無法理解的東西，你的認知會被反復沖擊、撕碎、重塑。絕大多數新人，都活不過前三個月。”
林循看着那把短刀，刀刃上還沾着顧北辰的血。他接過來，學着顧北辰的樣子，在自己的指尖也劃了一道。
疼痛感傳來，很真實。
他用血，在白紙上寫下了自己的名字。
——林循。
