“風險評估：極低。處理：記錄，持續觀察。”
那八個字符如同冰錐，刺穿了林默返回公寓後勉強維持的平靜表象。他坐在床邊，手指無意識地摩挲着床單粗糙的纖維，腦海中反復回放着二級通道裏那個簡陋作台上閃過的一行行冰冷文字。系統底層的、不帶任何感情的“觀察”。就像一個人站在巨大的水族箱前，偶然瞥見某條魚碰了一下缸底某塊不起眼的裝飾石子，於是漫不經心地在本子上記了一筆。
極低風險。這是好消息，意味着系統尚未將他視爲威脅，他的“被動監聽”行爲被歸因於老舊設備的偶然接入。但“持續觀察”意味着那道縫隙一旦被注意到，就不會再被輕易忽略。系統的“目光”——哪怕只是底層監控系統漫不經心的一瞥——已經落在了他身上，落在了他接觸過的那個接口，落在了“LK”這個標記上。
還有那條轉瞬即逝的提示：“…冗餘路徑…西區倉儲…信號反射點…可能與…LK…相關…”
這更像是一個系統在分析海量底層數據時，自動生成的、基於邏輯關聯的提示。但它也暴露了信息：西區倉儲區，存在一個與“冗餘路徑”相關的“信號反射點”，並且這個點，可能與“LK”（他）的活動存在某種未被明確定義的“相關”。
是陷阱嗎？系統故意留下線索，誘使他前往，以便在更“合適”的環境下進行觀察或測試？還是真的只是底層志無意中泄露的、可供利用的信息碎片？
林默無法確定。但他知道，他必須去。這是自從中繼站事件和脈沖信號回應後，最明確的一條線索，直接指向他一直在試圖建立聯系的“外部”。風險再高，他也必須一探究竟。
接下來的兩天，林默表現得比以往更加“馴順”。他幾乎足不出戶，除了每天雷打不動地去一趟咖啡館，向顧辰“報到”，展示自己依然安於現狀。在咖啡館，他的話更少，更多時候只是安靜地坐着，看着窗外的街景，或者翻閱那本《自律公約》小冊子（他已經快能把內容背下來了），臉上是一種近乎麻木的平靜。
顧辰對他的狀態似乎有些“關切”。
“林默，你最近……好像特別安靜？”循環162的下午，顧辰將一杯溫水放在他面前，語氣溫和，“是不是身體不太舒服？或者……有什麼心事？”
林默抬起頭，迎上顧辰的目光。那雙眼睛依舊清澈平和，但林默仿佛能透過那層擬真的溫潤，看到後方冰冷的評估算法正在高速運轉，分析着他的微表情、瞳孔變化、聲波頻率。
“沒什麼，顧老板。”他扯出一個有些乏力的笑容，“可能就是……看了太多東西，一下子覺得有點空。好像什麼都想了解一下，但又什麼都抓不住。也許就像公約裏說的，有時候簡單一點，專注於眼前的生活，反而更踏實。”
他將話題引向《自律公約》，這是一個安全的、系統樂於見到的“正確”方向。
顧辰若有所思地點點頭。“能這麼想，說明你真正開始理解‘穩定’的價值了。信息過載確實會帶來不必要的焦慮。我們的系統設計，就是爲了過濾掉那些冗餘和擾，爲大家提供一個清晰、有序、可預測的環境。”他頓了頓，目光似乎無意地掃過林默放在桌上的雙手（手指因爲之前的精細作和緊張，還有些不易察覺的僵硬），“不過，如果感到特別沉悶，也可以適當在安全的範圍內走動走動，比如公園散散步，看看那些被精心維護的花草，感受一下生命有序生長的寧靜。”
建議他公園，一個處於第七區核心、監控最爲密集、環境最爲“標準”和“安全”的區域。這是在引導他遠離邊緣地帶，遠離任何可能的“異常”。
“謝謝顧老板，我會考慮的。”林默順從地回答，端起水杯抿了一口。
他知道，顧辰（系統）對他的“安靜”並非全然放心。這種過度的順從，可能本身就被視爲一種需要觀察的“行爲模式”。但他必須忍耐，必須爲自己前往西區倉儲區積蓄“行動力”和“合理性”。
他需要一個離開核心區域、前往西區的借口，一個不那麼突兀，甚至可能符合系統某些隱性偏好的借口。
機會出現在循環163。林默在圖書館“偶然”看到一份過期的社區活動簡報（很可能是系統生成的），上面提到西區倉儲區邊緣，有一小片早期建設時留下的、未被完全規劃的“野生植物觀察區”，雖然不屬於正式公園，但偶爾有“自然愛好者”會去那裏記錄一些塔內罕見的、非標準培育的植物品種。簡報措辭輕鬆，將其描述爲“系統包容性與生態多樣性的小小體現”。
一個近乎完美的借口。對“非標準”但“被系統包容”的自然生態產生興趣，符合一個尋求“簡單生活”和“內心寧靜”的居民可能產生的、無害的、略帶文藝色彩的探索欲望。而且，目標區域就在西區倉儲區，靠近那個“信號反射點”可能存在的方位。
林默將這個簡報內容“無意間”透露給了顧辰，用一種略帶好奇和猶豫的語氣：“顧老板，你說我去那種‘野生’一點的地方看看，算不算不遵守公約啊？我就是有點好奇，那些沒被人特意打理過的植物，會是什麼樣子。”
顧辰擦拭咖啡杯的手停了一下，他看向林默，眼神裏帶着一絲審視，但很快被溫和的笑意掩蓋。“只要在安全的區域內，保持適當的距離，不破壞環境，個人對自然的觀察和欣賞，是值得鼓勵的。那篇簡報我也看過，系統既然允許它的存在，並且向居民提及，就說明那裏是安全的，甚至是有益的。去感受一下生命的另一種形態，或許能讓你對‘有序’有更深的理解。”他頓了頓，“不過，畢竟靠近倉儲區邊緣，還是要小心，別走太深，注意安全。”
同意了。甚至帶着一絲鼓勵。是因爲這個行爲符合“樣本”對“自然”與“秩序”關系的“健康”探索模型？還是因爲，系統本身也想看看，在這個“安全”的借口下，他會做些什麼？
林默無從得知。他只需要這個“許可”。
循環164，一個模擬天氣“晴朗溫和”的上午。林默換上了一身便於活動的舊衣服，背着一個普通的帆布包，裏面裝着水壺、筆記本、一支鉛筆，還有那台至關重要的舊終端（關機狀態，妥善隱藏）。他看起來就像一個普通的、準備去做自然觀察的居民。
他選擇了最常規的公共交通路線，前往西區。車廂裏乘客寥寥，各自沉浸在自己的固定行爲模式中。林默靠在窗邊，看着窗外掠過的、越來越顯得陳舊和空曠的街景。越是靠近倉儲區，街道上的“行人”越少，建築的維護也越顯粗疏，空氣中那股循環系統特有的“潔淨”氣味，似乎也摻雜進了更多的塵埃和鏽蝕的氣息。
他在距離倉儲區還有一段距離的站點下車，徒步走向那片所謂的“野生植物觀察區”。區域很小，被一圈低矮的、象征性的鐵絲網圍着，裏面雜草叢生，確實生長着一些與第七區主流綠化帶品種不同的植物，形態更恣意，顏色也更雜亂。有幾個看起來像是“自然愛好者”模型的人，正分散在區域裏，對着植物寫寫畫畫，動作緩慢而專注。
林默混入其中，裝模作樣地拿出筆記本和鉛筆，對着幾叢形態奇特的灌木開始素描。他的目光卻透過枝葉的縫隙，快速掃視着倉儲區深處。
據二級通道裏那條提示的模糊指向，“信號反射點”應該在倉儲區內，可能與“冗餘路徑”相關。什麼是“冗餘路徑”？可能是早期建設的、未被納入主系統的備用管線、通道，或者是某種信號傳輸的冗餘中繼設計。
他的目光落在了倉儲區深處，一片半坍塌的大型庫房廢墟後面。那裏矗立着幾高大的、早已廢棄的金屬信號塔骨架，塔身上纏繞着斷裂的線纜和寄生植物。其中一塔的頂端，還殘留着一個歪斜的、碟形的天線狀物體。
信號塔……反射點……
林默心中一動。他觀察了一下周圍，那幾個“自然愛好者”都沉浸在自己的世界裏。他裝作被更遠處的植物吸引，慢慢挪動腳步，靠近了那片區域的鐵絲網邊緣。鐵絲網有一處破損，剛好可以容人鑽過。
他深吸一口氣，迅速鑽了過去，身影沒入了倉儲區更深的陰影和廢墟之中。
一進入倉儲區內部，那種被系統精心維護的感覺迅速消退。腳下是坑窪不平的、覆滿碎礫的地面，空氣中彌漫着濃重的鐵鏽、機油和溼混凝土的味道。巨大的廢棄集裝箱和機械殘骸如同沉默的巨獸，投下濃重的陰影。遠處偶爾傳來金屬因溫度變化而發出的“嘎吱”聲，更添幾分荒涼死寂。
林默據記憶和大致方向，朝着那幾廢棄信號塔移動。他走得很小心，盡量利用廢墟的掩護，同時將舊終端開機，調到能量感應模式，但將靈敏度調低，只監測是否有強烈的、異常的能量聚焦。
越是靠近信號塔區域，終端上的背景讀數越是顯得……“淨”。不是沒有能量，而是這裏的能量場異常均勻、平滑，仿佛被仔細地“梳理”過，與周圍雜亂的環境形成鮮明對比。這本身就不正常。
他躲在一截斷裂的混凝土橫梁後面，觀察着最近的那信號塔。塔身鏽蝕嚴重，但基座部分似乎被清理過，沒有太多雜草。在基座旁邊，有一個半埋在地下的、金屬材質的圓形井蓋狀物體，直徑約一米。井蓋表面沒有任何標識，但異常潔淨，沒有鏽蝕，只有一層薄薄的灰塵。
“信號反射點”？難道是這裏？
林默沒有貿然靠近。他先從帆布包裏拿出一個自制的、極其簡陋的聲波探測器（原理類似他檢查公寓牆壁的那個，但更粗糙），對準那個圓形井蓋的方向，按下了測試按鈕。
探測器發出極輕微的“嘀”聲，屏幕上顯示的回波圖案異常清晰、規整，顯示井蓋下方是一個中空的、有着光滑內壁的圓柱形空間，深度未知。
他又用終端的能量感應器，以最低功率向井蓋方向發送了一個極其微弱的、全向的檢測脈沖。
幾乎在脈沖發出的瞬間，感應器屏幕上，就在井蓋正上方的空氣中，出現了一個極其短暫、但強度遠超背景的“亮點”！仿佛他發出的微弱脈沖，被某個看不見的東西瞬間捕捉、聚焦、並反射了回來！
就是這裏！這個井蓋下方，或者井蓋上方的無形“焦點”，就是那個“信號反射點”！它能將極其微弱的定向或全向信號，進行某種形式的聚焦或增強反射！
這解釋了爲什麼脈沖信號能通過老舊終端的接口被接收到——發送者可能利用了類似的“反射點”，將信號定向“投射”到了終端接口的大致方向。而他之前用機器人燈光閃爍進行的回應，如果恰好發生在某個類似的“反射點”有效範圍內，也可能被捕捉到！
林默的心髒狂跳起來。他找到了通訊的關鍵物理節點之一！
但如何利用它？井蓋很可能鎖着，或者連接着未知的系統。直接打開風險太大。
他需要更謹慎地測試。他後退幾步，找了一個既能觀察到井蓋，又有足夠遮蔽物的位置。然後，他將舊終端調到之前接收脈沖信號的監聽模式，但暫時不連接那個古老的接口數據線。他需要先確認，這個“反射點”現在是否“活躍”，是否還有信號通過它傳遞。
等待。時間在廢棄倉庫的死寂和遠處偶爾的風聲中緩慢流逝。終端屏幕上的雪花點無聲跳動。那個圓形井蓋在昏暗的光線下，泛着冰冷的金屬光澤。
十分鍾。二十分鍾。
就在林默幾乎要懷疑這個反射點是否已經失效時，終端內置的微型壓電陶瓷片，再次傳來了那聲輕微的“咔噠”！
信號！又來了！
這一次，因爲距離反射點更近，終端ADC通道上的脈沖讀數幅度明顯更強，模式也更加清晰復雜，不再僅僅是點劃，似乎夾雜了更豐富的、類似數字編碼的快速跳動！
信號持續了大約五秒。然後消失。
林默快速記錄下時間點和脈沖特征。他強壓下立刻嚐試回應的沖動。他需要先搞清楚，這個反射點的“工作模式”。它是持續接收並反射特定方向的信號，還是只在特定時間窗口“激活”？它的反射範圍有多大？精度如何？
他決定進行一次極其謹慎的“主動測試”。不是回應信號內容，而是測試反射點的物理特性。
他從帆布包裏拿出一個小小的、用廢舊激光筆改造的、只能發射極其微弱可見紅光的光源。他將光源對準井蓋上方的那個無形“焦點”大致位置（據剛才能量反射的“亮點”判斷），以極快的速度，手動開關了三次，模擬一個最簡單的光脈沖序列：短-長-短。
然後，他立刻關閉光源，蜷縮進更深的陰影裏，屏息等待。
沒有任何肉眼可見的變化。井蓋依舊冰冷沉默。
但林默手中的終端，那原本顯示着背景雪花點的屏幕，在光脈沖發出的瞬間，極其短暫地……扭曲了一下！不是信號輸入導致的讀數變化，而是屏幕本身的顯示出現了不到零點一秒的輕微畸變，仿佛受到了某種極其微弱但同頻的電磁擾！
他的光脈沖，被反射點捕捉到了！並且產生了某種反饋，擾了終端的顯示！
這說明反射點不僅對特定能量頻率（如之前的脈沖信號）敏感，對可見光波段（至少是這種改造過的微弱激光）也可能有反應！而且它的反射或反饋，能影響到附近的電子設備！
這是一個極其重要的發現！意味着可能存在多種利用這個節點進行隱蔽通訊的方式！
但就在林默爲這個發現而激動時，異變陡生！
“滴——”
一聲清晰、短促、不同於任何自然聲響的電子提示音，突然從他不遠處的一個廢棄集裝箱陰影裏傳來！
林默全身的血液瞬間凍結！
那不是他制造的聲響！也不是系統正常的背景噪音！
他猛地轉頭，看向聲音傳來的方向。
只見那片陰影裏，一個原本趴伏在地面、與周圍鏽蝕金屬幾乎融爲一體的、扁平的、八爪魚般的金屬物體，緩緩地“站”了起來！它大約有臉盆大小，主體是一個光滑的黑色圓盤，下方伸出數條纖細靈活的金屬節肢，圓盤中心，一個暗紅色的光學傳感器正無聲地轉動着，對準了林默藏身的方向！
“清道夫”！而且是新型號！擬態潛伏型！
它一直在這裏！潛伏在反射點附近！剛才他的光脈沖測試，或者更早的能量探測，激活了它！
林默的心髒幾乎停止跳動。他沒有任何猶豫，抓起終端和帆布包，轉身就朝着與反射點相反的方向，發足狂奔！
身後，傳來了金屬節肢快速劃過地面的“沙沙”聲，以及一種低沉的、仿佛微型電機高速運轉的嗡鳴！那個“清道夫”追來了！速度極快！
林默對這片區域的熟悉程度遠不如倉儲區外圍。他只能憑着本能，在迷宮般的廢墟和集裝箱之間瘋狂逃竄，利用狹窄的縫隙和復雜的地形試圖擺脫追擊。沉重的呼吸撞擊着腔，冰冷的空氣如同刀割般劃過喉嚨。
“清道夫”的移動異常敏捷，它似乎能提前預判一些障礙，節肢攀附牆壁、跨越溝壑，死死咬在後面。那暗紅色的傳感器如同惡魔的眼睛，牢牢鎖定着他的背影。
不能把它引向出口！那裏可能有更多監控！也不能跑去死胡同！
林默大腦飛速運轉，目光掃過周圍。前方出現了一堆傾倒的、相互搭靠形成不穩定三角形的巨大金屬板。他毫不猶豫地鑽了進去，在狹窄黑暗的空間裏手腳並用向前爬。
“清道夫”追到縫隙口，稍作停頓，似乎在評估能否通過。林默抓住這瞬間的機會，從另一頭鑽出，順手用力推動了邊緣一塊鬆動的、半懸空的金屬板！
“轟隆——！”
一陣刺耳的金屬摩擦和撞擊聲！那塊金屬板被他推得偏移，帶動整個傾斜的三角結構失去平衡，朝着“清道夫”所在的方向緩緩傾倒、坍塌！
煙塵彌漫！金屬板相互撞擊發出巨響！
林默不敢回頭查看結果，朝着另一個方向繼續狂奔。身後傳來金屬板持續垮塌的轟鳴，以及“清道夫”可能被壓住或暫時困住的聲響。
他不敢停留，一直跑到遠離信號塔區域，接近倉儲區另一側的邊緣，才敢躲進一個半埋的、空蕩蕩的混凝土管道裏，劇烈地喘息。
汗水早已浸透全身，冰冷地貼在皮膚上。他緊緊握着舊終端和帆布包，心髒還在瘋狂擂動。
過了一會兒，遠處坍塌的聲響平息了。沒有聽到“清道夫”追來的聲音。它可能被暫時困住了，也可能在清理障礙。
林默知道自己必須立刻離開這裏。剛才的動靜太大了，一定會引起系統更高層級的注意。
他強迫自己站起來，辨明方向，朝着“野生植物觀察區”的缺口悄悄潛回。當他終於鑽過鐵絲網，重新回到那片“安全”的觀察區時，腿都有些發軟。那幾個“自然愛好者”依然在寫生，似乎對倉儲區深處傳來的異響毫無察覺。
林默沒有停留，立刻沿着來路，快速但盡量自然地離開了西區。
返回公寓的路上，他的大腦一片混亂。發現反射點的興奮，被“清道夫”伏擊的驚悚，以及隨之而來的暴露風險，交織在一起。
“清道夫”潛伏在反射點附近，絕非偶然。這說明系統，或者說至少是負責清理異常的底層協議，已經將那個反射點標記爲需要監控的“敏感區域”。他今天的探查，很可能已經觸發了警報。
風險評估，還會是“極低”嗎？
他回到公寓，立刻處理掉身上可能沾染的特殊灰塵和氣味，將舊終端藏好。然後，他坐到窗邊，望着樓下街道上“正常”流動的景色，等待。
等待顧辰的反應。等待系統的“觀察”升級。
夜幕降臨。咖啡館的燈光在遠處亮着。
林默沒有去吃晚飯。他只是靜靜地坐着，像一個等待判決的囚徒。
窗外，第七區虛假的夜空，繁星（模擬的）如常閃爍。
但林默知道，有些東西，已經徹底改變了。
反射點找到了，通訊的橋梁似乎出現了。
但橋的那一端，除了微弱的信號，還蹲伏着致命的守衛。
而他，剛剛驚醒了它。
