清晨的陽光透過雕花窗櫺灑進靜心齋，在地面上投下斑駁的光影。林雨熙抱着世子坐在窗邊的軟榻上，輕聲哼着模糊記憶裏的童謠。嬰兒在她懷裏安靜地睡着，呼吸均勻，面色紅潤。
“林姑娘，世子這幾氣色真好。”
春桃端着溫水走進來，聲音裏帶着真誠的贊嘆。她將銅盆放在架子上，擰布巾遞給林雨熙：“老夫人今早派人來問過，聽說世子一切安好，很是滿意。”
林雨熙接過布巾，輕輕擦拭世子的臉頰。溫熱的觸感透過布料傳來，嬰兒在睡夢中微微動了動嘴角，像是在笑。
“系統提示：新手任務‘三十內獲得主子認可’進度更新。當前認可度：老夫人王氏（初步認可），世子趙承安（高度依賴）。”
腦海中那個冰冷的聲音再次響起，林雨熙動作微頓。這幾她已經漸漸習慣了這個突然出現的“生生不息”系統。它像一本沉默的百科全書，偶爾會在她需要時提供信息，或者在她達成某些條件時給予提示。
但更多的時候，它只是安靜地存在着。
“林姑娘？”春桃見她出神，輕聲喚道。
林雨熙回過神，將布巾放回盆裏：“春桃，你去廚房看看世子的米湯熬好了沒有。記住，要小火慢熬，熬到米油都出來才行。”
“是。”
春桃應聲退下。林雨熙低頭看着懷裏的孩子，手指輕輕撫過他柔軟的發絲。這個小小的生命如今完全依賴着她，而她在這個陌生時代的安全，也系於這個孩子身上。
窗外的桂花香依舊濃鬱，但靜心齋裏多了幾分安寧。自從那世子病愈後，老夫人便下令其他娘全部調離，只留林雨熙一人專職照顧。張娘離開時那怨毒的眼神，王娘欲言又止的擔憂，李嬤嬤復雜難辨的態度……這一切都像暗流，在平靜的表象下涌動。
但她沒有時間多想。
“系統提示：檢測到宿主正在照顧嬰兒，觸發常任務‘精心護理’。任務要求：今內完成三次科學喂養、兩次撫觸按摩、一次光浴。任務獎勵：育兒經驗值+5，體質+1。”
林雨熙深吸一口氣，開始按照系統提供的知識作。她將世子平放在軟榻上，雙手搓熱，然後從嬰兒的額頭開始，沿着眉骨、臉頰、下巴，輕輕按摩。手指的力道要恰到好處，不能太重嚇到孩子，也不能太輕沒有效果。
世子在按摩中舒服地哼唧了幾聲，小手無意識地抓住她的手指。
溫暖，柔軟，充滿生命力。
林雨熙心中涌起一股奇異的滿足感。這種通過自己的雙手讓一個生命健康成長的感覺，讓她暫時忘記了身處異世的惶恐，忘記了侯府森嚴的規矩，忘記了那些暗藏的危險。
***
午後的陽光正好。
林雨熙抱着世子坐在庭院裏的石凳上，讓嬰兒的臉頰和手臂暴露在柔和的光下。這是系統建議的光浴，可以促進鈣質吸收，預防佝僂病。她小心地用手掌遮住世子的眼睛，避免強光。
庭院裏很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的仆役打掃的聲音。
忽然，一陣腳步聲由遠及近。
林雨熙抬起頭，看到李嬤嬤帶着兩個丫鬟匆匆走來。李嬤嬤的臉色比平更加嚴肅，眼神裏帶着幾分說不清的復雜。
“林姑娘，侯爺回府了。”李嬤嬤的聲音壓得很低，“聽說世子前幾病重，是你救回來的，侯爺要見你。”
林雨熙心中一緊。
永安侯。
那個只見過一面，卻讓她印象深刻的男人。冰冷的目光，威嚴的氣場，像一把出鞘的劍，鋒利而危險。
“現在？”她盡量讓自己的聲音保持平穩。
“現在。”李嬤嬤點頭，“正廳候着。快把世子交給娘，隨我來。”
林雨熙將世子交給匆匆趕來的王娘，仔細交代了幾句注意事項，然後整理了一下衣裙。她今天穿的是一身淺青色的粗布襦裙，頭發簡單挽成髻，沒有任何首飾。樸素，淨，符合一個娘的身份。
但當她跟着李嬤嬤走向正廳時，手心還是滲出了細密的汗珠。
***
侯府正廳比林雨熙想象中更加威嚴。
廳堂面闊五間，進深三間，梁柱皆是上好的楠木，漆成深沉的暗紅色。地面鋪着光可鑑人的青磚，每一塊都嚴絲合縫。正中的主位上擺着一張紫檀木太師椅，椅背上雕刻着繁復的雲紋。兩側各有一排椅子，同樣是紫檀木材質，但形制稍小。
空氣中彌漫着淡淡的檀香味，混合着一種若有若無的墨香。
老夫人王氏坐在主位右側的椅子上，身穿深紫色繡金線褙子，頭發梳得一絲不苟，着一支碧玉簪子。她的表情平靜，但眼神銳利，像鷹一樣盯着走進來的林雨熙。
而主位上，坐着永安侯。
他今天沒有穿那身玄色勁裝，而是一身藏青色常服，腰間系着玉帶，頭發用玉冠束起。但即便如此，那股久經沙場的肅之氣依舊撲面而來。他坐姿筆挺，雙手隨意搭在扶手上，手指修長，骨節分明。
當林雨熙走進來時，他的目光落在了她身上。
那目光依舊冰冷，銳利，像刀子一樣刮過她的每一寸肌膚。林雨熙感覺自己的呼吸都停滯了一瞬，但她強迫自己鎮定下來，走到廳堂中央，屈膝行禮。
“民女林氏，拜見侯爺，拜見老夫人。”
聲音不高不低，不卑不亢。
廳堂裏安靜了片刻。
永安侯沒有立刻說話，只是靜靜地看着她。那目光帶着審視，帶着探究，也帶着一種居高臨下的威嚴。林雨熙能感覺到自己的後背在發涼，但她依舊保持着行禮的姿勢，頭微微低垂，目光落在面前三尺的地面上。
青磚的光澤映出她模糊的倒影。
“抬起頭來。”
終於，永安侯開口了。聲音低沉，帶着一種金屬般的質感，在空曠的廳堂裏回蕩。
林雨熙緩緩抬起頭，但目光依舊垂着，沒有直視主位。這是規矩，下人不能直視主子。
“聽說前幾世子病重，是你救回來的？”永安侯的聲音聽不出情緒。
“回侯爺，民女只是盡了本分。”
“本分？”永安侯的手指在扶手上輕輕敲了敲，“府醫都說束手無策，你一個娘，如何盡這本分？”
這個問題很尖銳。
林雨熙心中飛快地轉動。她不能說出物理降溫的現代醫學原理，也不能暴露自己懂醫的事實。在這個時代，一個農戶出身的女子懂這些，本身就是可疑的。
“回侯爺，”她斟酌着措辭，“民女幼時家中弟妹多，母親照顧不過來，民女便幫着照看。弟妹們時常發熱，母親教民女用溫水擦身，說是祖上傳下來的土法子。那世子發熱，民女見府醫開的藥一時半刻起不了效，便鬥膽用了這個法子。”
她頓了頓，補充道：“這法子簡單，但需耐心。水溫要控制得當，不能太熱燙着孩子，也不能太涼讓寒氣入體。擦拭的部位也有講究，額頭、脖頸、腋下、腹股溝，這些地方血管豐富，散熱快。且要一遍遍換水，一遍遍擦拭，直到體溫降下來爲止。”
她說得很詳細，但刻意避開了“毛細血管”、“散熱原理”這些現代詞匯，只說是“祖上傳下來的土法子”。
永安侯沒有說話，只是靜靜地看着她。
廳堂裏的檀香味似乎更濃了，混合着一種無形的壓力，沉甸甸地壓在林雨熙肩上。她能感覺到老夫人的目光也落在她身上，那目光裏帶着審視，也帶着一絲不易察覺的警惕。
許久，永安侯才緩緩開口：“你讀過書？”
又來了。林雨熙心中苦笑，這個問題老夫人問過，現在侯爺也問。
“回侯爺，民女只識得幾個字，是幼時在村裏私塾外偷聽學的。”她編了一個合理的解釋，“後來家中變故，便再沒有機會讀書了。”
“識字，懂醫理，還會照顧孩子。”永安侯的聲音依舊平靜，“倒是難得。”
這句話和老夫人的話幾乎一模一樣，但語氣不同。老夫人的話裏帶着懷疑，而侯爺的話裏，似乎多了一絲……興趣？
林雨熙不敢深想。
“世子如今如何？”永安侯換了個話題。
“回侯爺，世子已無大礙。這幾民女按照府醫的方子調理，又加了些溫和的食補，世子胃口漸開，睡眠安穩，面色也紅潤了許多。”
“食補？”永安侯挑眉，“你懂這個？”
“民女不懂。”林雨熙連忙道，“只是聽村裏的老人說過，小兒體虛可以喝些米油，就是熬粥時上面那層稠稠的湯。民女試了試，世子倒是愛喝。”
她說得半真半假。米油確實有營養，但如何熬制，何時喂食，喂多少量，這些知識都來自系統。但她不能說出來。
永安侯又沉默了片刻。
這次沉默的時間更長。廳堂裏安靜得能聽到自己的心跳聲，撲通，撲通，一下又一下。窗外的陽光斜斜地照進來，在青磚地面上投下一道明亮的光帶。光帶裏有細小的塵埃在飛舞，像無數微小的生命，在寂靜中躁動。
“你下去吧。”
終於，永安侯開口了。聲音依舊平靜，聽不出喜怒。
林雨熙如蒙大赦，連忙屈膝行禮：“民女告退。”
她轉身，一步一步走出正廳。腳步很穩，但只有她自己知道，她的腿在微微發軟。那道目光一直落在她背上，像實質的刀子，讓她每一神經都繃緊。
直到走出正廳，穿過回廊，走到庭院裏，她才敢稍稍放鬆。
陽光照在身上，暖洋洋的，驅散了剛才在廳堂裏感受到的寒意。她深吸一口氣，空氣中桂花香依舊濃鬱，但此刻聞起來，卻有一種劫後餘生的慶幸。
***
正廳裏，檀香味依舊彌漫。
永安侯端起手邊的茶盞，輕輕抿了一口。茶是上好的龍井，清香甘醇，但他似乎沒有品出味道，只是隨意地放下。
“母親覺得此人如何？”他忽然開口，聲音平靜。
老夫人王氏沉吟片刻：“倒是個能的。世子這幾確實好了許多，吃睡都安穩。但她來歷不明，識文斷字，還懂醫理，一個農戶之女，不該懂這些。”
“農戶之女……”永安侯重復着這四個字，手指在扶手上輕輕敲擊，“確實不該。”
“侯爺的意思是？”
“沒什麼。”永安侯站起身，走到窗邊。窗外是庭院，陽光明媚，桂花飄香。剛才那個淺青色的身影已經消失在回廊盡頭，只留下一片空寂。
他想起剛才那個女子。
不卑不亢的態度，清晰的回答，還有那雙眼睛——當他讓她抬起頭時，他看到了她的眼睛。清澈，平靜，深處卻藏着一種說不清的東西。不是恐懼，不是諂媚，而是一種……堅韌？
就像野草，看似柔弱，卻能在石縫中生長。
“世子既然喜歡她照顧，便讓她繼續照顧吧。”永安侯淡淡道，“但派人盯着點。侯府如今是多事之秋，不能有任何差池。”
“老身明白。”老夫人點頭，眼神裏閃過一絲復雜。
她看着兒子的背影。挺拔，威嚴，但不知爲何，她總覺得兒子對那個娘的態度有些不同。不是懷疑，也不是欣賞，而是一種……探究？
就像獵人在觀察一只陌生的獵物。
“對了，”永安侯忽然轉身，“前幾我收到消息，京中有人暗中調查侯府。尤其是……世子出生前後那段時間。”
老夫人的臉色一變：“什麼人？”
“還不清楚。”永安侯的眼神冷了下來，“但來者不善。母親近也小心些，府中人員往來，都要仔細盤查。”
“老身明白。”
老夫人握緊了手中的佛珠。檀木珠子光滑冰涼，一顆一顆，在指尖滾動。她想起剛才那個娘，想起她平靜的眼神，想起她不卑不亢的態度。
一個來歷不明的女子，突然出現在侯府，恰好救了世子，又恰好得了世子的依賴。
這一切，真的只是巧合嗎？
窗外的陽光漸漸西斜，將庭院的影子拉得很長。桂花香依舊濃鬱，但此刻聞起來，卻多了一絲說不清的不安。
***
林雨熙回到靜心齋時，世子已經醒了。王娘正抱着孩子在屋裏踱步，看到她進來，連忙迎上來：“林姑娘，你可回來了。世子剛才找你呢，一直不肯好好吃。”
“給我吧。”
林雨熙接過孩子。嬰兒看到她，果然安靜下來，小手抓住她的衣襟，嘴裏發出含糊的哼唧聲。她抱着孩子在窗邊坐下，解開衣襟開始喂。
溫熱的汁涌出，嬰兒滿足地吮吸着。
陽光照在這一大一小身上，鍍上一層柔和的金邊。屋子裏很安靜，只有嬰兒吞咽的聲音，和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
但林雨熙的心卻無法平靜。
剛才在正廳的那一幕，像烙印一樣刻在她腦海裏。永安侯那冰冷的目光，那銳利的審視，那看似隨意卻步步緊的詢問……
還有最後那句“你下去吧”，平靜，卻帶着一種無形的壓力。
她知道，自己引起了侯爺的注意。
這未必是好事。
在侯府這種地方，被主子注意，可能意味着機遇，也可能意味着危險。尤其是她現在身份敏感，來歷不明，還身懷不能暴露的秘密。
“系統提示：新手任務‘三十內獲得主子認可’進度更新。新增認可對象：永安侯趙珩（初步關注）。任務剩餘時間：二十六。”
腦海中那個冰冷的聲音再次響起。
林雨熙苦笑。侯爺的“關注”，恐怕不是什麼好事。
但她沒有退路。
從她逃出青樓，躲進侯府的那一刻起，她就走上了一條不能回頭的路。要麼在這深宅大院裏站穩腳跟，要麼……死無葬身之地。
懷裏的嬰兒吃飽了，滿足地打了個嗝，然後在她懷裏沉沉睡去。小臉，呼吸均勻，全然不知這世間的險惡。
林雨熙輕輕撫過他的臉頰。
柔軟，溫暖，充滿信任。
她深吸一口氣，眼神漸漸堅定。
無論如何，她都要活下去。不僅爲自己，也爲這個依賴她的孩子。
窗外的陽光漸漸暗淡，暮色四合。桂花香在夜色中變得更加濃鬱，像一層無形的紗，籠罩着整個侯府。
而侯府的深處，正廳的燈火已經亮起。
永安侯站在窗前，看着窗外沉沉的夜色。手中的茶已經涼了，但他沒有在意。
那個娘的身影，那雙清澈而堅韌的眼睛，在他腦海中揮之不去。
一個農戶之女，識文斷字，懂醫理，還會用“祖傳的土法子”救治高熱的孩子。
這一切，真的只是巧合嗎？
他想起京中傳來的消息，想起那些暗中調查侯府的人，想起世子出生前後發生的那些事……
手指無意識地收緊，茶盞發出輕微的脆響。
夜色深沉，桂花香濃。
侯府的平靜表象下，暗流正在涌動。
