就在冷清妍於內心立下誓言，王秀娟正輕聲安撫她之時，門外傳來了急促而略顯凌亂的腳步聲，伴隨着警衛員壓低音量的勸阻：“黎教授，您慢點，醫生說了清妍只是情緒激動，需要休息。”
話音未落，房門已被推開。
一位身着半舊灰色中山裝、鬢角霜染、面容清癯的老婦人站在門口。她似乎是從實驗室直接趕回來的，身上還帶着一絲若有若無的化學試劑味道，鏡片後的雙眼銳利如鷹，此刻卻盛滿了顯而易見的焦急與疲憊。正是冷清妍的，國內頂尖材料學專家黎佩文。
她的目光第一時間就鎖定了床上那個小小的人兒。看到孫女蒼白着小臉，虛弱地靠在王秀娟懷裏，那雙平時或怯懦或倔強的大眼睛，此刻卻沉靜得像兩潭深不見底的寒水，黎佩文的心像是被一只無形的手狠狠攥了一下，又酸又疼。
“妍妍！”黎佩文幾步走到床邊，無視了一旁慌忙站起身的王秀娟，微涼的手直接覆上了冷清妍的額頭，觸手一片冰涼的汗溼。“怎麼樣？還有哪裏不舒服？告訴。”她的聲音帶着長途奔波後的沙啞，卻有着不容錯辯的關切。
這聲“妍妍”，是原身記憶裏獨有的、帶着科研人員特有精準卻又充滿溫情的稱呼。一股混雜着原身殘留依賴和冷清妍自身對溫暖渴望的情緒，不受控制地涌上心頭。冷清妍垂下眼睫，輕輕搖了搖頭，聲音依舊低啞：“，我沒事了。”
黎佩文仔細端詳着孫女，這孩子，似乎有哪裏不一樣了。少了那份易碎的委屈，多了種難以言喻的沉靜，甚至是一種蟄伏的冷硬。這種變化出現在一個八歲孩子身上，尤其還是剛剛經歷巨大打擊後，顯得極不尋常，讓她心頭疑雲驟起，但更多的，是更深的心疼。這孩子，怕是傷心狠了。
“小王，怎麼回事？”黎佩文轉向王秀娟，語氣恢復了平的冷靜，但壓迫感十足。
王秀娟搓着手，眼圈又紅了，帶着幾分不忿和無奈：“老太太，清妍她一直盼首長和夫人回來過生，等了一天，結果下午西南來了電話，說是林小小又突發高燒，那邊離不開人，回不來了，清妍她一時難受，就哭暈過去了。”
“又病了？”黎佩文的眉頭緊緊蹙起，形成一個深刻的“川”字。她常年沉浸在實驗室，對家事過問不多，但也並非毫無所覺。一次兩次是巧合，次數多了，由不得她不起疑。尤其是，這次關乎她孫女的八歲生！
她站起身，走到房間角落那部老式撥盤電話旁，對身後的警衛員道：“小張，幫我接通西南邊防二師，冷衛國辦公室。”
電話接通的過程帶着這個時代特有的延遲和雜音。每一秒的等待，都讓房間裏的空氣凝滯一分。王秀娟緊張地攥着衣角，床上的冷清妍則靜靜地看着挺拔而隱含怒氣的背影，眼神晦暗不明。
終於，電話那頭傳來了一個低沉而略帶疲憊的男聲：“喂，我是冷衛國。”
“是我。”黎佩文的聲音沒有任何寒暄，直接得像她的實驗報告，“妍妍今天八歲生，你們確定回不來？”
電話那端沉默了片刻，似乎沒料到母親會親自過問，而且是以這種質問的語氣。隨即，冷衛國的聲音帶上了幾分慣常的、對待“不懂事”女兒時的責備口吻：“媽，我們確實走不開。小小這次病得很凶，燒一直不退，念卿守了一夜沒合眼。清妍她又鬧脾氣了？您別總慣着她，她也該懂點事了，不能總是這樣任性。”
“懂事？”黎佩文的聲音陡然拔高，帶着科研工作者特有的精準和犀利，“冷衛國，我問你，林小小是真病還是假病？怎麼每次妍妍需要你們的時候，她就恰好‘病’了？而且每次都病得那麼是時候，那麼不可或缺？”
“媽！您這是什麼話！”冷衛國的聲音染上了怒意，“小小還是個孩子！身體弱是事實，生病怎麼能作假？她父親是爲了救我犧牲的！我們照顧她是本分！清妍在京市有您和爸照顧，衣食無憂，爲什麼就不能體諒一下我們的難處？她這樣鬧，讓念卿心裏多難受？小小知道了又會怎麼想？會覺得我們這個家容不下她嗎？”他的話語裏，充滿了對養女小心翼翼的維護和對親生女兒“不懂事”的失望。
這時，電話似乎被旁邊的人接了過去，傳來了冷清妍母親蘇念卿那總是帶着溫柔腔調，此刻卻充滿委屈的聲音：“媽，我知道清妍委屈，可小小這次真的病得很重，小臉燒得通紅，一直喊着‘爸爸媽媽別丟下我’，我這心裏跟刀割一樣。清妍畢竟在您和爸身邊，我們放心。可小小她只有我們了啊！清妍要是再這樣不容人，傳出去，別人會怎麼說我們冷家？怎麼說建國？”
黎佩文握着話筒的手指，因爲用力而指節泛白。她口劇烈起伏着，一股冰冷的怒意和深切的悲哀交織涌動。她聽得懂兒媳話語裏那柔軟的刀子，用道德，用輿論，用對孤女的愧疚，來綁架她，來合理化他們對親生女兒的忽視！
一直坐在客廳沙發上，看似在看報，實則豎着耳朵聽的冷老爺子，此刻終於忍不住沉聲開口，聲音帶着一家之主的威嚴：“佩文！夠了！衛國和念卿在邊防不容易，帶着個孩子更是艱難。清妍這孩子，就是被我們慣得性子左了，一點委屈受不得！你當的，不好好教導，反而跟着添什麼亂？不可太無禮！”
“我無理？”黎佩文猛地掛斷了電話，發出“咔噠”一聲脆響。她轉過身，目光如電般射向自己的丈夫，平裏溫和的面容此刻覆蓋着一層寒霜，“冷宏遠！你聽聽！你好好聽聽你兒子兒媳說的話！他們的心，早就偏到胳肢窩去了！妍妍今天哭到驚厥，在他們嘴裏，就是‘鬧脾氣’、‘不懂事’、‘不容人’！那個林小小每次恰到好處的生病，就是‘可憐’、‘只有他們’！這是什麼道理？！”
冷老爺子被妻子從未有過的尖銳質問弄得一怔，眉頭緊鎖，但長期的習慣讓他依舊維持着“公正”的姿態：“事情要分兩面看！小小那孩子確實身體弱，又是烈士遺孤，多照顧些是應該的。清妍作爲姐姐，要有擔當和氣度！”
“擔當？氣度？”黎佩文氣極反笑，她看着丈夫，又回頭看了看床上自始至終一言不發，只是用那雙過於沉靜的眼睛看着這一切的孫女，一股巨大的無力感席卷了她。這個家，從什麼時候開始，講道理成了胡鬧，受委屈成了活該，連孩子的生期待都成了罪過？
她不再與丈夫爭辯，深吸一口氣，強壓下翻騰的情緒，走回床邊。她看到小孫女輕輕拉住了欲言又止的王秀娟的手，似乎是在安撫。這個細微的動作，讓黎佩文的心軟了一瞬，也更痛了一分。
她俯下身，輕輕將冷清妍研攬進懷裏，感受到那小小身體一瞬間的僵硬，隨後又慢慢放鬆。黎佩文的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，卻異常堅定：“妍妍，不怕。生，給你過。他們不回來，是他們的損失。”
冷清妍將臉埋在帶着書卷和試劑清香的懷抱裏，隔絕了客廳裏爺爺不贊同的目光，也隔絕了電話那頭傳來的、屬於父母的冰冷“審判”。原身殘留的委屈似乎在這一刻找到了宣泄的出口，眼眶微微發熱，但她強行忍住了。她不需要眼淚，從來都不需要。
她只是在心裏，將那通往西南的、名爲“親情”的路徑，徹底冰封。從此，她的路，自己走。她要讓的維護，永不落空。
