凌辰穿梭在碎石堆中，左腿的傷勢雖有好轉，但仍影響行動，融合後的源能也在快速消耗，破甲刃臂上的金藍光芒漸漸黯淡。
他不敢沿着開闊地帶前行，只能借着岩石與晶體的掩護，朝着合金山峰的方向迂回前進。黑蠍王的氣息如同附骨之疽，始終在不遠處徘徊，顯然對方正帶着精銳地毯式搜索，稍有不慎就會暴露行蹤。
大約半個時辰後，凌辰終於抵達合金山峰腳下，左側的山縫入口隱在嶙峋的岩壁間，被幾棵由金屬碎片凝結而成的“鐵樹”遮擋，若不仔細觀察，很難發現。他快速掃視四周，確認沒有黑蠍幫的追兵後，才鑽進山縫。
山縫狹窄而幽深，僅容一人通過，兩側的岩壁上凝結着淡淡的藍色晶體，散發着微弱的源能氣息。空氣中彌漫着溼的水汽，腳下布滿光滑的碎石，稍不留意就會滑倒。凌辰放慢腳步，調動星骸源能感知周圍的環境，試圖尋找老疤等人的蹤跡。
走了約莫一裏地，山縫漸漸寬闊起來，前方出現一片天然的溶洞。溶洞內光線昏暗，只有岩壁上的晶體散發着微光，隱約能看到數十道身影蜷縮在角落，正是老疤帶着的族人。凌辰心中一鬆，快步走了過去。
“大人！您回來了！”老疤率先發現凌辰，急忙起身迎了上來，臉上滿是欣喜與擔憂，“您沒事吧？我們一直擔心您被黑蠍王追上。”其他族人也紛紛圍了上來，眼中滿是期盼的目光。
凌辰搖了搖頭，靠在一塊岩石上坐下，拿出最後一枚中階源能結晶吸收起來：“我沒事，只是受了點輕傷。黑蠍王還在外面搜索，我們暫時安全，但不能久留。”他頓了頓，繼續說道，“這座合金山峰內有高階源能結晶，還有強大的守護者，我們需要盡快找到源能節點，一方面提升實力，一方面尋找更安全的藏身之處。”
老疤點了點頭，臉上露出凝重的神色：“我們剛才在溶洞內探查了一番，發現裏面有一條通往山峰內部的通道，通道口有奇怪的能量波動，應該就是您說的守護者所在地。而且我們還發現，岩壁上的晶體蘊含着微弱的源能，族人正在吸收這些源能恢復傷勢。”
凌辰順着老疤指的方向望去，只見溶洞深處有一道黑漆漆的通道，通道口縈繞着淡淡的灰色能量，散發着令人心悸的氣息。他能感覺到，這股氣息比蠍虎還要強大，至少是鋼骨境中期的實力，顯然是守護高階源能結晶的存在。
“大家先抓緊時間吸收源能恢復傷勢，我去探查一下通道內的情況。”凌辰站起身，破甲刃臂微微彈出，“你們在這裏固守，不要輕易走動，若是遇到危險，就釋放源能信號，我會立刻回來。”
老疤急忙說道：“大人，讓我跟您一起去吧！也好有個照應。”“不必，通道狹窄，人多反而不便。”凌辰拒絕道，隨後轉身朝着通道走去。他知道，想要獲得高階源能結晶，就必須面對這個守護者，而且這也是他突破到鋼骨境的絕佳機會。
通道內比山縫更加幽深，岩壁上的晶體越來越密集，源能氣息也愈發濃鬱。走了約莫數百米，通道突然開闊起來，形成一個巨大的石室。石室中央矗立着一巨大的藍色晶體柱，晶體柱散發着耀眼的光芒，濃鬱的源能氣息撲面而來，正是高階源能結晶凝聚而成。
而在晶體柱前，一道高大的身影佇立着。那是一具人形機械守衛，身高數丈，全身覆蓋着厚重的合金鎧甲，手中握着一柄巨大的合金戰錘，雙眼閃爍着紅光，散發着鋼骨境中期的源能波動。機械守衛聽到腳步聲，緩緩轉過身，紅光閃爍的雙眼鎖定凌辰，發出冰冷的電子音：“外來者，禁止靠近源能核心，立即離開，否則格勿論。”
凌辰眼神一凝，握緊破甲刃臂。這具機械守衛的防御與力量顯然都極爲強大，比蠍虎還要難對付。但他沒有退縮，晶體柱的高階源能正是他突破所需要的，而且族人也需要這些源能提升實力。“擋我者，死！”凌辰怒吼一聲，主動發起攻擊，破甲刃臂揮出一道金色能量斬，直機械守衛。
機械守衛揮動合金戰錘，狠狠砸向能量斬，“轟隆”一聲巨響，能量斬被瞬間擊碎，沖擊波將凌辰震得連連後退。機械守衛趁機發起攻擊，合金戰錘帶着呼嘯的風聲，朝着凌辰砸來，地面被戰錘砸得劇烈震動，碎石飛濺。
凌辰快速閃避，同時不斷揮出能量斬，攻擊機械守衛的關節處。但機械守衛的合金鎧甲極爲堅硬，能量斬擊中其上，只留下淺淺的痕跡。激戰數十回合，凌辰漸漸落入下風，機械守衛的攻擊精準而狠厲，每一次揮錘都讓他險象環生，體力與源能也在快速消耗。
就在這時，凌辰突然發現機械守衛的口有一塊圓形的能量核心，散發着微弱的紅光，顯然是它的弱點。他眼中閃過一絲精光，故意賣了一個破綻，引誘機械守衛揮錘攻擊。機械守衛果然中計，合金戰錘朝着他的口砸來，凌辰猛地矮身，同時將全身剩餘的源能盡數灌注到破甲刃臂上，刃片泛起耀眼的金光，精準劈向機械守衛的能量核心。
“咔嚓！”清脆的斷裂聲響起，機械守衛的能量核心被擊碎，紅光瞬間熄滅，龐大的身軀轟然倒地，化作一堆廢棄的合金零件。凌辰喘着粗氣，靠在晶體柱上，身上的傷口再次裂開，鮮血浸透了作戰服。但他的眼中卻閃爍着興奮的光芒，晶體柱的高階源能近在眼前，突破到鋼骨境指可待。
