紫禁城。
在沿途宮娥內侍敬畏的眼神中，身形消瘦的皇長子朱由校在身前太監的引領下，腳步沉重的朝着作爲大明天子權力中樞的乾清宮趕去。
盡管自己的"前身"自幼生長於紫禁城，但因爲自己的父親不受祖父萬歷皇帝的寵愛，連帶着自己這位"皇長孫"也是遭遇了冷落，於宮中的處境可謂是如履薄冰。
在朱由校瑣碎的記憶中，他踏足乾清宮的次數屈指可數，故而不自覺的打量着周邊的一切，目光中有感慨，有茫然，也有期待...
興許是察覺到了朱由校四處打量的目光，正在前方領路的老太監也不由得放緩了腳步，眼神很是復雜。
作爲大明的皇長孫，皇長子，朱由校竟是連乾清宮都沒有去過幾次，倘若大明歷代天子泉下有知，不知該作何感想。
望着眼前略顯稚嫩的朱由校，老太監不由自主的回想起眼下正躺在乾清宮，病入膏肓的泰昌皇帝朱常洛，飽經滄桑的臉上滿是痛苦之色。
"殿下，如今我大明正值風雨飄搖之際，後還望殿下抖擻精神，重振朝綱。"
"切莫理會別有用心之人的挑撥..."
"若有可能，待會見了陛下之後，殿下便待在乾清宮，不要回來了.."
猶豫半晌，身着紅袍的老太監終是沉不住氣，着有些沙啞的喉嚨，苦口婆心的勸諫道。
隨着當今陛下病入膏肓，這紫禁城內部也開始暗流涌動，不知多少魑魅魍魎正躲藏在黑暗角落，暗中謀劃。
事關皇權更迭，從來就不是一帆風順的，更別提當今天子稱帝至今不過十餘的功夫，於宮中勢力遠不如那位寵冠後宮，掌權數十年的老婦人。
此話一出，朱由校的身形便是一滯，其身旁的小太監們更是噗通一聲跪倒在地，像是受到了某種驚嚇，臉上滿是驚恐之色。
以他們的身份，可聽不得這些"機密"。
"公公何出此言.."
盡管朱由校能夠感受到眼前老太監身上所釋放的善意與無奈，但出於求穩爲主，朱由校並未輕舉妄動，而是裝作不解其意的追問道。
聞聲，老太監便是苦笑一聲，臉上的褶皺也是隨之擠到了一起:"殿下不必多心，是奴婢多嘴了..."
倒是他有些天真了，眼前的"皇長子"年僅十六，此前又因爲不受父祖重視的緣故，沒有學習過半點"帝王心術"，豈會明白他的良苦用心。
但同時，老太監也是在心中篤定，他就是拼了這條老命，也會確保眼前的"皇長子"順利繼位，絕不讓那老婦人的陰謀得逞。
想到這裏，老太監佝僂的腰脊便是挺直了些許，渾濁的眸子中更是射出了些許精光。
他叫王安，乃是當今大明天子朱常洛於淺邸時的舊人，陪伴在其身旁二十餘年。
按理來說，一朝天子，一朝臣。
按照歷來的規矩，隨着朱常洛登基稱帝，他這位淺邸時期的舊人也會順勢掌管司禮監，擔任素有"內相"之稱的司禮監秉筆。
但他怎麼也沒有料到，朱常洛雖然確實將他擢升爲司禮監秉筆，但同時也將那位老婦人的心腹宦官崔文升提拔爲司禮監秉筆，令其掌管御藥房。
好巧不巧，崔文升才剛剛正式掌管御藥房沒幾，正值壯年的朱常洛便因爲"夜御八女"，以至於精疲力盡，身體有恙。
值此關鍵時刻，掌管御藥房的崔文升，便是順理成章的向朱常洛進藥，導致其身體狀況與俱下。
在這個過程中，他屢次想要阻止，卻又始終無能爲力，只能眼睜睜望着朝夕相處了二十餘年的朱常洛逐漸病入膏肓。
"王伴伴，父皇的病，是不是有些蹊蹺.."
沉默半晌，朱由校終是朝着眼前這陪伴了朱常洛二十餘年的老太監，問出了最爲關鍵的問題。
依着"後世"的記載，病入膏肓的朱常洛自知命不久矣，故而選擇聽信鴻臚寺丞李可灼的讒言，選擇服用"紅丸"，並於服用之後的次暴斃。
因朱常洛從患病到服用紅丸離世之間的疑點頗多，故而將其稱之爲"紅丸案"，並與前些年發生的梃擊案，與即將上演的"移宮案"並稱爲明末三大案。
此話一出，空氣中的溫度都好似下降了不少，縱使頭頂烈陽高照，但跪在青石磚路上的隨時宦官們卻是如墜冰窖，就連見慣了大風大浪的老太監王安也是倒吸了一口涼氣，下意識的打量着左右。
及至確定在場內侍皆爲其心腹之後，老太監王安方才上前一步，用夾雜着些許哭腔的聲音回應道:"殿下英明，老奴無能呐.."
這滿朝公卿，誰不知曉天子病得蹊蹺，但老婦人寵冠後宮數十年，受過她恩惠的官員不知凡幾，誰會爲了行將就木的天子"仗義執言"？
"孤知曉了。"深吸了一口氣，強壓住心中的慌亂，身材消瘦的朱由校故作鎮定的點了點頭。
此時此刻，他才真真切切的感受到了周遭這座巍峨宮城中潛藏的機與冰冷。
此等撲面而來的窒息感，遠不是史書上冰冷的幾行文字能夠訴說的。
"殿下放心，有老奴在，定然護得殿下周全，不容宵小作祟。"
見朱由校並沒有露出想象中的震怒亦或者驚恐，反倒是極好的隱藏了情緒，老太監王安先是一愣，隨即便是欣慰的點了點頭。
作爲朱常洛的心腹大伴，他可以說是看着朱由校由昔牙牙學語的孩童，一點點長大的，對於其脾氣秉性了如指掌。
正因如此，他方才不惜冒着事後被老婦人知曉，繼而性命垂危的風險，偷偷提醒朱由校。
但現在來看，這位生性木訥的皇長子，遠比他想象中要堅強。
至少這份臨危不亂的本事，便是遠超同齡時期的朱常洛。
"走吧，別讓父皇久等了。"在眼前老太監受寵若驚的眼神中，朱由校輕輕拍了拍其臂膀，隨即便是按照腦海中瑣碎的記憶，大步流星的朝着乾清宮所在的方向而去。
既然他有幸重回充滿了遺憾和浪漫的明末，那他便將盡力彌補一切遺憾，將浪漫發揮到極致。
