2010年，滕州正值盛夏。
江霆把車開出九裏巷，路上接到了喬老爺子的電話：
“她小時候長得胖乎，高鼻梁，柳葉眉，好多年沒回來了，你一會到了火車站，就在出站口等着，看着初中生模樣的，你就上前問問。”
“她媽這事得不地道，怎麼放心她一個人坐車過來？萬一走丟了怎麼辦？”
江霆說了句知道了，就掛斷電話。
7月的藤州，地表溫度最高能到40度，江霆把車停在出站口附近的停車場，抬眼看着出站口的位置，上海到江州的直達火車，一天只有兩趟。
要是火車站接不到人，江霆打算去20公裏外的汽車站問問。
陸陸續續有人從走出來，不一會兒，江霆就看見了一個嬌小的身影，背着雙肩包，他朝前走去，高大的身影擋在她面前。
喬苒拉着行李箱，警惕地看着眼前壯碩的男人：
“不好意思，我不打黃牛車，我家裏有人來接我。”
“小苒？”
“你是？”
“你姥爺叫我來接你。”
說完，江霆接過她手裏的行李箱，走到停車場，小心地放進馬自達的後備箱。
喬苒看着這輛灰色的小破車，心裏默默記下車牌號，上車的時候仍然保持警惕。
江霆從儲物格裏翻出一瓶礦泉水，火車上一瓶礦泉水就要6塊，喬苒沒舍得買，但也沒敢喝這個男人給的水。
半小時後，江霆把馬自達停在巷子裏，九裏巷避開市中心，這裏一整條街都透着斑駁，喬苒抬起頭，透過車玻璃窗，看見熟悉的“大盛糕團店”的招牌後，這才擰開手裏的礦泉水，大口喝了起來。
喬苒抱着雙肩包從車上下來，馬自達年份長了，空調制冷效果不好，火車上人也多，擠來擠去，剛進店裏頭，就找到了喬老爺子的躺椅，一躺下就睡着了。
喬老爺子聽見動靜，從樓上下來，碰見了拎着行李箱進門的江霆，問他：
“小苒人呢？”
江霆昂了昂下巴，老爺子才看見櫃台後面躺着的喬苒，旁邊的電風扇開了最大檔，人長高了不少，比躺椅都長了，人瘦成了竹竿，小臉熱得通紅，睡得迷迷糊糊的。
“先抱到你屋裏吧。”
江霆聞言，上前小心地把喬苒抱起來，一路抱上樓，輕輕放在自己的床上，拉上窗簾，開了空調。
喬苒醒來的時候已經下午了，發現自己在一間陌生的房裏，床單是淺灰色，淨整潔，靠床是一口衣櫃，一張書桌，上頭放了不少的書，還有幾本攤開着，看着像一個男人的房間。
屋裏一股淡淡的木頭香，是房梁浸在歲月裏的味道。
她掀開毯子下床，喬老爺子在樓下打電話，罵聲震天：
“你現在翅膀硬了，離不離婚我不管你，小苒一個15歲的姑娘，路上出點事怎麼辦？你一個當媽的一點都不放在心上是不是？”
電話那頭是喬苒的母親喬美芳，前不久兩口子剛離了婚，誰也沒顧得上管小苒。
喬苒站在樓梯口，抬眼看着店裏，這麼多年沒回來，陳設還是和從前一樣。
店裏頭擺放着幾張老木桌，桌面都已經磨得光滑，竹編的藤椅，椅面都發了光，往裏的半間屋子就是蒸糕的地方，除了櫃台上面掛的木頭招牌重新換了一塊外，幾乎沒什麼變化。
大盛糕團店是藏在九裏巷的百年老店，到喬老爺子手裏已經是第三代。
巷子裏的老顧客幾十年如一，路過這裏都來買塊糕，要不就是進店喝碗茶，再吃塊糕，邊吃邊聊天。
從中華上下五千年的歷史到時事新聞，奇聞軼事，糕團店裏是整條巷子裏最熱鬧的地方。
開水不要錢，要茶葉就是兩塊，巷子裏所有人都認識喬老爺子，家裏排行老五，幾個熟悉的老人也叫他喬五爺，說他爲人熱絡又正直。
年輕時參加過抗美援朝戰役，跨過鴨綠江，越過三八線，也斷過一條腿，現在走路還有點跛腳。
巷子裏頭的店面換了一家又一家，有些時新的店面開起來，又倒了下去，唯有糕團店，像是和這條古樸的巷子融合在一起，在歲月的長河裏，始終無法撼動。
蒸糕是個力氣活，從揉面，炒餡，進模，再送進柴火灶裏頭蒸，全喬都是靠手工制作。
前兩年有人向老爺子提建議，說可以用全自動蒸箱來蒸糕，一台機器五萬塊，能節省不少力氣不說，長久下來還能降低成本。
喬老爺子一聽，想都沒想就拒絕了。
他說九裏巷的那些老顧客，嘴巴都被他養刁了，柴火蒸出來的糕，裏頭才有人間煙火氣。
喬老爺子的這通電話打了足足有十分鍾，喬美芳掛的電話，他跛着腿轉身，看見了從樓上下來的喬苒。
“餓了吧？我讓你小叔給你下碗餛飩。”
說完，喬老爺子朝廚房裏喊了聲：
“江霆。”
“來了。”
江霆早就聽見樓上有動靜，餛飩也提前五分鍾下好了，他端着一碗餛飩和一碟子豆沙糕，放在喬苒面前。
“吃吧，早上接到你要來的消息，特地給你留了兩塊糕。”
喬苒也沒跟他客氣，餓了一天了，拿起豆沙糕大口大口往嘴裏塞，江霆怕她噎着，又給她倒來一杯水。
吃飽後，喬苒才想起來問老爺子，這個把自己帶回來的男人是誰。
“江霆，我戰友的兒子，按輩分，你得喊他一聲小叔。”
