血燈籠果落，少年魂歸離恨天
九龍鎮的夏天總是裹着溼漉漉的水汽。九條溪流從不同方向的山坳裏鑽出來，像撒歡的野馬駒，最終都一頭撞進鎮子東頭那口深不見底的老龍潭。水汽蒸騰，把青石板路常年浸潤得滑膩膩的，苔蘚在牆根和階沿縫裏肆意蔓延，綠得發烏。何奇踩着腳下溼滑的石板，背上的竹簍隨着他攀爬的動作一下下磕着肩胛骨，簍裏幾株剛挖的七葉一枝花散發着淡淡的土腥和藥香。他抬手抹了把額頭的汗，汗水立刻又沁了出來，山風穿過密林，帶着澗水的涼意撲在臉上，才稍稍驅散了些悶熱。
“奇哥！這邊！快來看！” 發小阿強的聲音帶着興奮的變調，從前頭一塊巨大的鷹嘴岩下傳來。
何奇緊走幾步，繞過虯結的樹根，眼前豁然開朗。鷹嘴岩下，竟藏着一小片難得的向陽坡地。坡地上，幾株從未見過的灌木格外顯眼。它們約莫半人高，枝幹扭曲如虯龍，葉片是少見的墨綠色，邊緣帶着細密的鋸齒。最引人注目的，是枝頭掛着的幾顆果實。那果實約莫拇指大小，通體殷紅，飽滿欲滴，表皮光滑得如同上釉的瓷器，在透過林隙的斑駁陽光下，折射出一種近乎妖異的血紅色光澤，像極了過年時掛在門楣上的小燈籠。
“血燈籠果！” 阿強蹲在一株灌木旁，眼睛放光，“老吳頭說的神果！他說早年走山摔斷了腿，就是靠吃這個吊住命等來救兵的！還說吃了能長力氣，開靈竅！” 老吳頭是鎮上老一輩的采藥人，幾年前就過世了，關於九龍山深處奇花異草的傳說，大多出自他口。
何奇皺了皺眉，走近細看。那果子的確誘人，紅得純粹，無一絲雜色，湊近了能聞到一絲若有若無的、極其清冽的甜香，沁人心脾。“老吳頭的話你也全信？他說山裏有會飛的野豬你還真去找過呢。” 何奇嘴上這麼說，眼睛卻沒離開那幾顆果子。這野果他確實從未在藥書圖譜上見過，那股奇異的甜香仿佛有魔力，勾得人喉嚨發幹。他下意識地舔了舔有些幹裂的嘴唇。
“嗨！試試嘛！就嚐一顆！你看這地方多難找，鷹嘴岩擋着，下面就是瀑布深潭，不是猴子都來不了！老吳頭說這果子十年才結一次果，錯過就沒了！” 阿強膽子向來大，說着就伸手去摘離他最近的一顆。
何奇心頭掠過一絲不安。這野猴崖地勢險峻，崖下就是轟鳴作響的九龍瀑，水汽彌漫，四周藤蔓纏繞，溼滑異常。那幾株灌木生長的位置更是刁鑽，緊貼着崖壁的裂縫，下方就是深不見底的墨綠水潭。老吳頭的故事……他隱約記得父親提過一嘴，當年發現老吳頭的不是別人，正是他爺爺，人雖然救回來了，但老吳頭後來半邊身子都不大利索，腦子也時清醒時糊塗。這果子……真的只是吊命的？
“阿強，別……” 勸阻的話剛出口，阿強已經利落地摘下了一顆，在衣服上隨意蹭了蹭，迫不及待地塞進了嘴裏。
“嗯！甜！真甜！還有點……” 阿強咀嚼的動作突然頓住了，臉上的興奮瞬間凝固，轉而變成一種古怪的茫然，“……有點麻……”
何奇的心猛地一沉：“吐出來！快吐出來！”
話音未落，阿強臉上的茫然變成了極度的痛苦，他猛地捂住自己的喉嚨，眼睛瞪得滾圓，眼球上瞬間布滿血絲，發出“嗬嗬”的怪響，身體劇烈地抽搐起來，像被無形的鞭子抽打。
“阿強！” 何奇魂飛魄散，一個箭步沖過去想扶住他。
然而就在此時，一股難以抗拒的、源自靈魂深處的渴望猛地攫住了何奇！那股清冽的甜香仿佛鑽進了他的骨頭縫裏，瘋狂地叫囂着，催促着。眼前阿強痛苦抽搐的景象變得模糊，那幾顆血紅的果子在視野裏無限放大，紅得耀眼，紅得妖異，充滿了難以言喻的致命誘惑。
不！不能吃！何奇殘存的理智在呐喊。但身體卻像被無形的絲線操控，完全不聽使喚。他的右手不受控制地抬起，顫抖着伸向離他最近、最大最飽滿的那一顆血燈籠果。指尖觸碰到冰涼光滑的果皮，那絲甜香驟然濃烈，徹底淹沒了他的神智。
摘下的瞬間，他甚至能感受到果實內部汁液的豐盈。沒有擦拭，沒有猶豫，他像被本能驅使的野獸，將那顆血紅的果子猛地塞進了嘴裏。
牙齒刺破薄薄的果皮。
一股難以形容的、極致的清甜混合着一絲微不可察的苦澀，瞬間在口腔裏炸開！這甜味霸道無比，瞬間蓋過了一切感官，直沖腦門。何奇甚至舒服地眯了一下眼，仿佛全身的毛孔都在這一刻舒張開來，貪婪地呼吸着山間微涼的空氣。
然而，這極致的甜美僅僅持續了一刹那。
一股冰冷的、如同無數細小冰針的劇痛，毫無征兆地，從咽喉深處猛地刺了出來！緊接着是食道、胃部！那痛感尖銳、迅猛，仿佛要將他的內髒生生撕裂、凍僵！何奇的眼睛驟然瞪大，和阿強一樣，布滿了驚恐的血絲。他想喊，喉嚨裏卻只能發出破風箱般的“嗬嗬”聲。甜美的滋味瞬間變成了燒灼的毒火，沿着食道一路向下，所過之處，帶來的是毀滅性的劇痛和麻木！
他看見阿強已經倒在地上，四肢扭曲成怪異的角度，口鼻流出暗紅色的泡沫，身體還在無意識地抽搐着。
“救……” 何奇想向阿強爬去，想呼救，但身體已經完全不聽使喚。那股冰冷的劇痛瞬間沖上了大腦！視野裏的一切開始旋轉、扭曲，綠色的樹林、灰色的岩石、阿強蜷縮的身體，還有頭頂透過枝葉縫隙灑下的、碎裂的刺目陽光……所有色彩都開始瘋狂地攪動、融合，最終化爲一片無邊無際的、令人窒息的猩紅！
他想起了父親那張總是沉默寡言、布滿風霜的臉，想起母親在昏黃油燈下爲自己縫補衣服時溫柔的眼神，想起了隔壁小花每次見到自己時微微泛紅的臉頰和遞過來的、帶着她身上皂角清香的甜梨……這些畫面在猩紅的漩渦裏一閃而過，像被狂風吹散的灰燼。
意識沉淪的最後一刻，他感覺身體徹底失去了支撐，像一塊沉重的石頭，直直地向後倒去。後腦勺重重地磕在一塊凸起的、冰冷的岩石棱角上。
“砰！”
一聲悶響。並不響亮，卻像一記重錘，敲碎了他與世界最後的聯系。
黑暗，無邊無際的、冰冷的黑暗，瞬間吞噬了一切。所有的聲音——瀑布的轟鳴、林間的鳥鳴、阿強垂死的呻吟——都消失了。連那噬骨的劇痛也消失了，只剩下絕對的虛無和死寂。
何奇，這個九龍鎮土生土長、剛剛收到省城師範大學錄取通知書、對未來充滿懵懂憧憬的十八歲少年，就這樣仰面躺在溼冷的野猴崖下，瞳孔徹底擴散，失去了所有生命的光澤。嘴角，殘留着一抹刺目的、混合着唾液和果肉殘渣的暗紅色汁液，像一道未幹的血痕。他伸向阿強方向的手，無力地垂落在身側，沾滿了溼滑的苔蘚和泥土。
時間仿佛凝固了。只有九龍瀑的水流依舊不知疲倦地轟鳴着，砸入深潭，濺起冰冷的水霧，無聲地籠罩着這兩具正在迅速失去溫度的年輕軀體。那幾株結着血紅果實的灌木，在微風中輕輕搖曳，妖異的紅光在幽暗的崖底若隱若現，如同無聲的嘲諷。
夕陽的餘暉艱難地穿透密林，在何奇蒼白冰冷的臉上投下最後幾道斑駁的光影。一只不知名的黑色甲蟲，試探着爬過他的指尖，留下細微的癢意。緊接着，是第二只，第三只……更遠處，密林的陰影深處，似乎有更多細碎而貪婪的聲響，正窸窸窣窣地響起，朝着這處新生的死亡之地悄然匯聚。冰冷的水霧，如同亡者的嘆息，無聲地漫過少年僵硬的軀體，也漫過了崖底那口深不可測、幽暗如墨的老龍潭。潭水深處，仿佛有什麼東西，在絕對的寂靜中，輕輕波動了一下。
