實驗室裏最後殘存的記憶，是次元穩定器核心那刺眼欲裂的藍白色光芒，像一顆失控的恒星在眼前炸開。隨之而來的是撕裂一切的震動，仿佛整個空間都在尖叫着破碎。林默感覺自己被拋進了一個沒有光、沒有聲音、沒有方向的絕對虛無之中，連意識都在溶解。
然後，是冰冷。
刺骨的、帶着濃重腥氣和焦糊味的冰冷，粗暴地將他從混沌中拽回現實。
林默猛地睜開眼，劇烈的咳嗽撕扯着喉嚨，每一次吸氣都像吞下帶刺的冰碴。他發現自己側躺在泥濘裏，臉頰緊貼着冰冷溼黏的土壤。視線模糊，天旋地轉。他掙扎着想撐起身體，手臂卻軟得使不上半分力氣，胃裏翻江倒海。
“嘔……”他控制不住地幹嘔起來，胃液灼燒着食道，卻吐不出什麼實質的東西。
冰冷的空氣裹挾着濃烈的氣味灌入肺中——那是燒焦的木料、腐爛的有機物、還有…一種鐵鏽般的、令人作嘔的甜腥。戰爭的味道。他軍工研究所出身的鼻子，對這味道有本能的警覺。
他用力甩了甩頭，試圖驅散眼前的眩暈和耳鳴。眼前的景象，如同地獄的畫卷，在他逐漸清晰的視野裏緩緩展開，帶着令人窒息的沖擊力。
這裏曾經是一個村莊。現在，只剩下一片斷壁殘垣的焦土。焦黑的木梁像畸形的骨架，扭曲地刺向鉛灰色的天空。土坯牆大多坍塌，露出內部同樣焦黑的痕跡。幾處殘存的土牆孤零零地立着，上面布滿了密密麻麻、觸目驚心的彈孔。地面上散落着破碎的瓦罐、撕裂的衣物、傾倒的農具，一切都覆蓋着一層厚厚的、冰冷的灰燼。沒有一絲炊煙，沒有一聲雞鳴犬吠，只有一片死寂，死寂得能聽到自己擂鼓般的心跳和粗重的喘息。
更遠處，幾具不成形的焦黑物體蜷縮在廢墟的角落裏，形狀依稀可辨是人，但已完全碳化，散發着令人窒息的惡臭。近處，一堵半塌的土牆下，一個穿着破爛藍布褂子的老人仰面躺着，眼睛空洞地瞪着天空，胸口一個碗口大的血洞已經凝固發黑，身下的泥土被染成深褐色。他旁邊，一個年輕女人蜷縮着，懷裏緊緊抱着一個襁褓，襁褓裏的嬰兒早已沒了聲息，小小的額頭上一個清晰的彈孔。
林默的胃再次劇烈抽搐起來，他猛地別過頭，冷汗瞬間浸透了身上那件與這地獄格格不入的白色實驗服。這裏是哪裏？1937年？1945年？還是更早？實驗室事故…次元穩定器失控…難道…難道真的…？
“砰！”
一聲沉悶的槍響毫無征兆地撕裂了死寂！距離不遠！
林默渾身一激靈，幾乎是本能地，用盡全身力氣猛地向旁邊一滾，滾進一堆倒塌的房梁和土塊形成的狹窄縫隙裏。動作牽扯到不知何時撞傷的肋骨，劇痛讓他眼前發黑，死死咬住嘴唇才沒叫出聲。冰冷的恐懼像毒蛇一樣纏繞上來，瞬間凍結了四肢百骸。
他屏住呼吸，心髒狂跳得幾乎要從嗓子眼裏蹦出來，耳朵極力捕捉着外面的動靜。
“啪嗒…啪嗒…” 硬底皮靴踩在泥濘和瓦礫上的聲音，帶着一種不緊不慢的、令人毛骨悚然的節奏感，由遠及近。還有嘰裏咕嚕的說話聲，語調短促、冰冷、充滿了居高臨下的傲慢與殘忍。
日語！真的是日軍！
林默的身體瞬間繃緊如弓弦，指甲深深摳進冰冷的泥土裏。縫隙外狹窄的視野裏，晃過土黃色的軍褲和馬靴。兩個，不，至少三個日本兵的身影在不遠處晃動。他們端着上了刺刀的長槍（林默的軍工知識瞬間識別出那是三八式步槍），刺刀在陰沉的天光下反射着森冷的寒芒。他們似乎在廢墟中隨意地翻檢着，用刺刀捅刺着可疑的角落，動作粗暴而殘忍。
“何もないよ、ただの廃墟だ。”（什麼都沒有，就是片廢墟。）一個略顯年輕的嗓音帶着點不耐煩。
“せっかく來たんだ、面白いものがないか？”（來都來了，找點樂子？）另一個聲音沙啞些，帶着赤裸裸的惡意。
林默的心沉到了谷底。他死死地蜷縮在冰冷的縫隙深處，連牙齒都在打顫。身上的白色實驗服此刻成了最致命的靶子！他必須脫掉它！
就在他忍着劇痛，顫抖着雙手去解實驗服扣子時，一陣微弱的、極力壓抑的嗚咽聲，如同風中殘燭般微弱，從不遠處另一堆瓦礫後面斷斷續續地傳來。
是哭聲！一個孩子！
林默的動作猛地僵住。他艱難地轉動眼珠，透過縫隙的另一個角度望去。
只見一個日本兵似乎也聽到了動靜，臉上露出貓捉老鼠般的獰笑，端着刺刀，朝着聲音來源的方向走去。那堆瓦礫後面，隱約能看到一小片灰撲撲的布料在瑟瑟發抖。
“誰だ？出てこい！”（誰？出來！）日本兵用生硬的中文吼着，聲音裏充滿了戲謔和殘忍。他用刺刀猛地挑開幾塊壓着的木板和碎瓦。
一個瘦小的身影暴露出來。那是個大概只有四五歲的小女孩，穿着一件沾滿泥土、早已看不出原色的破舊小棉襖，蜷縮在角落，小臉髒污，布滿淚痕，一雙驚恐到極點的大眼睛死死盯着那逼近的、閃着寒光的刺刀尖。她小小的身體抖得像秋風裏的落葉，喉嚨裏發出不成調的、恐懼到極致的嗚咽。
“子供か？ちっ。”（小孩？切。）那個沙啞嗓音的日本兵似乎有些掃興，但眼神裏的殘忍並未消退，反而更添了幾分變態的玩味。他隨意地用刺刀尖戳了戳小女孩身邊的瓦礫，碎石滾落，嚇得小女孩猛地向後縮，發出一聲短促的尖叫。
“黙れ！”（閉嘴！）年輕點的日本兵粗暴地吼道，抬腳作勢要踹。
小女孩嚇得立刻用兩只髒兮兮的小手死死捂住自己的嘴，眼淚大顆大顆地滾落，身體抖得更厲害了，喉嚨裏只剩下壓抑到極致的、絕望的抽噎。
那沙啞嗓音的日本兵似乎覺得有趣，嘿嘿低笑起來，手中的刺刀有意無意地在小女孩眼前晃動着，冰冷的刀鋒離她髒兮兮的小臉只有幾寸的距離。小女孩死死閉着眼，長長的睫毛劇烈顫抖，小小的身體因爲極致的恐懼而僵硬。
林默的呼吸停滯了。他看着那在刺刀下瑟瑟發抖的小小身影，看着那張因恐懼而扭曲的稚嫩臉龐，一股從未有過的、混合着滔天怒火和徹骨冰冷的情緒瞬間沖垮了他所有的理智和恐懼。那是活生生的、正在遭受蹂躪的生命！就在他眼前！
他不知道自己能做什麼。沖出去？赤手空拳面對三個武裝到牙齒的日本兵？那是送死！他連動一下都牽動肋骨劇痛！但他無法眼睜睜看着！
就在那日本兵的刺刀似乎要失去耐心，準備用刀背去拍打小女孩的臉取樂時——
【警告！檢測到高維時空異常波動…】
【環境掃描啓動…空間坐標鎖定…時間軸校準…】
【確認：主物質界，公元1940年，地球北緯37.5度，東經115.0度附近…中國華北地區…】
【偵測到強烈敵意生命體反應…數量：3…威脅等級：致命…】
【偵測到高價值幼年人類個體…生命體征：極度恐慌…】
【偵測到唯一適配宿主…生命體征：中度損傷…精神波動：峰值…符合綁定條件…】
【“薪火傳承系統”（Ember Propagation System - EPS）…強制激活中…】
一連串冰冷、毫無感情、帶着奇異電子質感和輕微金屬摩擦聲的語句，如同冰錐，毫無征兆地、清晰地、直接鑿進了林默的腦海深處！不是通過耳朵聽到，而是直接在意識層面轟鳴！
林默如遭雷擊，猛地僵住，瞳孔驟然收縮！什麼聲音？誰在說話？！
【綁定程序啓動…宿主身份確認：林默…基因序列驗證…意識波動鎖定…】
【綁定完成。】
【歡迎，宿主林默。】
【當前首要目標：生存。】
【偵測到宿主處於極端危險環境。】
【偵測到幼年人類個體（高價值）處於極度危險中。】
【新手引導程序啓動。】
【檢測到宿主求生意志強烈，精神波動符合標準，可轉化生成微量“精神薪火”。】
【是否消耗此微量“精神薪火”，兌換“基礎生存指引（文字版）”及“本地語言包（華北官話基礎）”？】
隨着這最後一句冰冷的詢問，林默眼前的景象驟然發生了變化！一層極其微弱的、仿佛隨時會熄滅的、帶着老舊電子屏般磨損質感的淡藍色光暈，覆蓋了他視野的右下角區域。光暈之中，清晰地浮現出兩行同樣帶着磨損痕跡的方塊字選項：
＞ 【Y / 是】
＞ 【N / 否】
沒有時間了！那日本兵的刺刀已經不耐煩地抵近了小女孩的臉頰！小女孩緊閉着眼，淚水混着泥土在臉上沖出兩道白痕，小小的身體因爲極致的恐懼而繃緊，仿佛下一秒就要崩潰。
“Y！” 林默在意識深處，用盡全身的力氣，無聲地嘶吼！他死死盯着那個在刺刀下瑟瑟發抖的小小身影，所有的猶豫、恐懼、對未知的驚駭，在這一刻都被一種更原始、更強烈的沖動徹底碾碎——救她！
【確認指令。】
【兌換開始…“精神薪火”轉化中…】
【“基礎生存指引（文字版）”加載完畢…】
【“本地語言包（華北官話基礎）”加載中…神經鏈接建立…語言中樞適配…警告：可能伴隨短暫眩暈…】
一股難以形容的、仿佛大腦被強行撐開、無數信息碎片被硬生生塞進來的劇痛猛地攫住了林默！他眼前一黑，差點暈厥過去。與此同時，那個沙啞嗓音的日本兵似乎終於失去了耐心，獰笑着，手中的刺刀猛地揚起，不再是戲弄，而是帶着一股冰冷的殺意，朝着小女孩細弱的脖頸狠狠劈下！
“不——！” 林默目眥欲裂，那聲絕望的呐喊幾乎要沖破喉嚨！
