寅時剛過，天色未明，寒氣浸骨。
星久便已起身，動作麻利卻悄無聲息。他換上那身漿洗得發白、打了好幾個補丁的外門弟子服，將昨日領到的三塊下品靈石貼身藏好，只留下那瓶毫無用處的聚氣丹放在屋內顯眼處——若有宵小之輩潛入，也算是個打發。
推開吱呀作響的木門，冷風灌入，他下意識地縮了縮脖子，將一個畏寒、怯懦的底層弟子形象演繹得淋漓盡致。他拿起靠在門邊那柄比他還要高的破舊竹掃帚，步履“蹣跚”地朝着演武場東側走去。
一路上，偶有早起修煉或執行任務的弟子路過，投來的目光多是漠然或鄙夷。星久一律低着頭，加快腳步，仿佛不敢與任何人對視。
“瞧，那個掃地的廢物。”
“聽說就是他把張彪師兄害得被罰去面壁了？”
“噓，小聲點，刑堂說了是意外……”
“哼，意外？掃把星一個！”
議論聲隱約傳來，星久充耳不聞，心中卻冷笑。張彪被罰面壁？這倒是個意外之喜，看來執法隊那邊爲了息事寧人，各打五十大板，倒是暫時替他解決了一個麻煩。
來到演武場東側，這是一片頗大的區域，青石鋪地，邊緣連接着一片茂密的竹林，落葉紛紛，確實是個需要日日清掃的地方。此時天色微曦，已有少數勤勉的弟子在此晨練，呼喝聲、拳腳破風聲不絕於耳。
星久默默拿起掃帚，開始一下一下，認真地清掃起來。他的動作看起來笨拙而緩慢，仿佛每一下都耗費着極大的力氣，額角甚至很快滲出細密的汗珠（自然是運功逼出的），配合着他蒼白的面色和偶爾因腿傷而微微踉蹌的身形，任誰看了都會覺得這是個可憐又無用的家夥。
然而，無人能察覺，在他低垂的眼簾下，一雙眸子銳利如鷹隼，正借着掃地的動作，不動聲色地觀察着周圍的一切。
“清溪，”他在意識中下令，“持續掃描場內所有修煉弟子的靈力運轉路線，記錄他們的功法特點、發力方式、以及……破綻。”
【指令確認。環境掃描模塊開啓，能量消耗：極低。開始記錄分析……】
頓時，在星久的意識視野中，那些正在修煉的弟子身上，開始浮現出淡淡的光暈和能量流動的軌跡。雖然清溪功能受損，無法進行深度解析，但記錄下這些表象，對於了解雲嵐宗外門的基礎功法路數，已經足夠寶貴。
他看到有人修煉剛猛的拳法，靈力集中於雙臂，卻下盤虛浮；有人練習輕身術，氣息流轉於雙腿，但轉換間有明顯的滯澀；還有人演練劍法，劍光霍霍，卻華而不實，靈力浪費嚴重……
這些在普通弟子眼中或許還算不錯的技藝，在曾統御星艦、見識過更高層次能量運用和戰鬥技巧的星久看來，處處都是漏洞。更重要的是，他通過這些表象，反向推演着這個世界的能量（靈氣）運用邏輯。
同時，他的耳朵也未曾閒着，捕捉着風中傳來的只言片語。
“聽說了嗎？下個月的‘小比’提前了，據說獎勵比以前豐厚！”
“真的？看來宗門要有大動作了……”
“得抓緊修煉了，要是能進前一百，說不定能被哪位長老看上，收爲記名弟子！”
“難啊，外門弟子幾千人，競爭太激烈了……”
小比？宗門大動作？星久默默記下這些信息。任何風吹草動，都可能蘊含着機遇或危險。
時間一點點過去，天色大亮，演武場上的人也越來越多。星久依舊扮演着那個沉默寡言、任勞任怨的掃地雜役，甚至有幾個頑皮的弟子故意將落葉踢到他剛剛掃淨的區域，他也只是“惶恐”地低下頭，更加“賣力”地重新打掃，引來一陣哄笑。
忍。他心中默念。這一切，都將成爲未來清算的賬本。
就在這時，一道略顯熟悉的身影出現在視野邊緣。是那個在執事堂爲他解過圍（或者說，維持了秩序）的煉氣四層執法弟子，王師兄。他正負手而立，目光銳利地掃視着整個演武場，似乎在巡視。
星久心中一凜，掃地的動作更加“笨拙”了幾分，甚至“不小心”被一塊凸起的青石絆了一下，險些摔倒，發出一聲壓抑的痛呼，成功地吸引了王師兄的注意。
王師兄的目光在他身上停留片刻，看到他狼狽的樣子和依舊滲着血絲的腿傷，眉頭微不可察地皺了一下，隨即移開，並未過多關注。一個無足輕重的廢體弟子，能翻起什麼浪花？他的注意力很快被場中幾個表現突出的弟子吸引過去。
星久心中冷笑。很好，要的就是這種效果。在強者眼中，弱者越是可憐無害，越是容易讓人放鬆警惕。
日頭漸高，清掃工作接近尾聲。星久已是“汗流浹背”，“氣喘籲籲”。他拖着掃帚，準備離開。
突然，他的目光被竹林邊緣一抹不易察覺的微光吸引。那似乎是一塊半埋在泥土裏的玉佩碎片，材質普通，但邊緣光滑，像是經常被人摩挲。
他不動聲色地掃了過去，借着彎腰收拾落葉的時機，指尖輕輕一勾，將那碎片納入袖中。動作快如閃電，無人察覺。
【檢測到微弱能量殘留，疑似低階傳訊符碎片。】清溪的聲音適時響起。
傳訊符碎片？星久心中一動。這或許沒什麼大用，但誰知道呢？任何一點信息，都可能在未來某個關鍵時刻發揮作用。
他抱着掃帚，依舊那副疲憊不堪的模樣，慢慢地消失在通往自己破屋的小路上。
演武場上的喧囂與他無關，他就像一顆投入深潭的石子，悄無聲息地沉了下去，等待着積蓄足夠力量，攪動風雲的那一天。
藏鋒於掃，靜待風起。
