“對不起，師尊，對不起……都是……都是阿蕪將厄運帶給師尊了……對不起……”
江蕪的哭聲堵在喉嚨裏發不出完整的音節，淚水糊住了視線，連帶着渾身都在發抖。她死死攥着老者的衣袍下擺，指尖因用力而泛白。
師尊身上的血腥味飄進鼻腔，那些深可見骨的傷口，刺得她心口生疼，若不是爲了護她。師尊早可脫困。
他抬手撫摸江蕪頭頂。“阿蕪，災厄命格子虛烏有，”他的聲音輕得像嘆息，卻帶着不容置疑的篤定，眼底的慈愛穿透了慘白的面容。
“你看，師尊護着你，不是好好的麼？”老者穿着洗得發白的素色道袍，衣襟上洇開大片暗紅的血漬，兩鬢的白發被汗水濡溼，貼在蠟黃的臉頰旁。
話音未落，不遠處傳來雜亂的腳步聲，夾雜着中氣十足的聲音：“快······他們就在前面······”
老者臉上的溫和瞬間褪去，眉頭擰成一道深痕。他猛地取下手指上那枚戴了數十年的墨玉戒指，塞進江蕪掌心，粗糙的指腹按住她的手，將戒指攥得緊緊的。
“阿蕪，聽着，”他的語速極快，卻字字清晰，“師尊教你的劍法，莫要在那些自詡正道的人面前顯露，切記，切記！”
他另一只手已經迅速掐起手訣，指尖靈光流轉，江蕪腳下驟然亮起繁復的金色光陣，光芒順着衣袍縫隙往上爬，卻讓她渾身發冷。
“師尊···師尊····不要趕阿蕪走······”她瘋了一樣想掙脫光陣的束縛，淚水砸在光陣上，激起一圈圈細碎的漣漪。
老者後退半步，望着她的目光裏翻涌着不舍，最終卻都化作一個欣慰的笑，轉身提起那柄染血的長劍，迎着追兵的方向，一步步走去。
“師尊——！”
江蕪猛地從床上彈坐起來，胸口劇烈起伏，冷汗浸透了單薄的中衣。
窗外的月光透過破舊的窗櫺，落在江蕪臉上，勾勒出她清瘦的輪廓。
她抬手按在額角，幾縷被冷汗濡溼的青絲貼在鬢邊，膚色蒼白如瓷。眉峰微蹙，尚未從夢魘的餘悸中完全抽離。
那雙曾映過星辰雲海的眸子此刻蒙着一層水霧。周身也縈繞着一種生人勿近的疏離感。
“廢物……”她低聲罵了一句，爹娘早逝，鄉鄰遭殃，最後連視她如己出的師尊也……她果然是個災星，誰也護不住。
江蕪指尖一遍遍撫過那枚溫潤的戒指。月光落在上面，折射出細碎的光。
恍惚間，她仿佛又聽見老者溫柔的聲音在耳邊響起：“阿蕪，好好活着。”
“師尊……”她將臉埋進掌心，聲音哽咽，“阿蕪好像……還是什麼都做不好。”
十年光陰沒能讓江蕪腳下的路清晰半分，找不到師尊的任何線索，連爲什麼會突然被數十位化神期修士聯手追殺，也無從查起。
她也試過用師尊教的推演之術，以自身爲引，測算當年的因果。可每次靈力剛觸及那片時空，就會被一股狂暴的力量彈回，震得她氣血翻涌。
仿佛有一道無形的屏障，刻意抹去了那段歷史，連天道都不願讓她窺探。既勾着念想，又磨着耐心。
她背起簡陋的行囊，裏面裝着些自制的傷藥和符紙——都是師尊當年手把手教的本事，如今卻只能用來應付趕路時的磕碰。
腳剛踏出臨時歇腳的破屋，草葉上的露水便沾溼了褲腳，帶着山間清晨的涼意。
走了約莫幾個時辰，正繞過一片茂密的矮鬆林時，江蕪忽然頓住腳步，眉頭幾不可察地往中間蹙了蹙。
丹田內的靈力像是被什麼驚擾了，微微震顫起來。她凝神細辨，很快便捕捉到兩股截然不同的靈力波動，正從前方數裏外的峽谷方向傳來。
一股剛猛熾烈，帶着火系術法特有的灼熱感，撞得空氣都在發燙；另一股則陰柔詭譎，絲絲縷縷纏上去，像毒蛇吐信，專往對方靈力的縫隙裏鑽。
兩股力量碰撞時激起的氣浪，連隔着數裏地都能感受到，顯然不是低階修士的小打小鬧。
江蕪嘴角微微勾起，露出一抹與平日沉寂截然不同的鮮活笑意，低聲喃喃：“又有人打架！”
話音未落，她身形已躥了出去。腳尖在灌木叢上一點，借着反作用力躍起，避開叢生的荊棘。
這手輕巧的身法，正是她這些年在荒山野嶺裏練出來的本事——既不算師尊教的精妙法門，又比尋常修士的基礎步法靈動得多，最適合悄無聲息地靠近。
兩撥人打架，無論輸贏，總會留下些痕跡：或許是掉落的法器碎片，或許是泄露的宗門秘辛，又或許……能找到十年前的一些線索。
法器功法丹藥什麼的，都可拿去換靈石。就算什麼都得不到，看一場高階修士的對決，於她而言也是難得的歷練。
師尊曾說，觀人鬥法如讀書，能偷師不少實戰技巧。
越靠近峽谷，靈力碰撞的轟鳴聲越清晰。江蕪放慢腳步，借着一塊巨大的岩石藏身，悄悄探出頭去。
只見峽谷中央，一紅一黑兩道身影正打得難解難分，火系術法炸開的火光映紅了半邊天，而那陰柔的黑氣則如附骨之疽，死死纏着對手不放。
“元嬰中期對元嬰後期……”江蕪在心中暗忖。紅袍修士靈力雖烈，卻已露出頹勢，黑衣人的黑氣顯然帶着侵蝕靈脈的劇毒，每一次接觸都讓紅袍人的動作遲滯半分。
“有意思。”江蕪屏息凝神，雖然自己只是一個小小的金丹期，但也有逃跑保命的手段。
將靈力壓到極致，指尖悄悄摸到了袖中備好的遁術符——能在局勢不對時，即刻溜之大吉。
紅袍修士胸口已被黑氣灼出幾個破洞，嘴角掛着血沫，卻仍咬牙催動真火，將周身護得密不透風：“鬼面老怪！你我井水不犯河水，何苦追着貧道不放？”
被稱作鬼面老怪的黑衣人發出桀桀怪笑：“玄陽子，你當本座不知？你從斷魂崖帶出的那半張殘卷，可是藏着《開天訣》的蹤跡？”
“開天訣？”江蕪藏在岩石後，心髒驟然狂跳起來。
這個名字師尊曾在教她吐納術時，偶然提過一句，說這是早已失傳的上古功法，練至深處可撼天地。難道又現世了……
沒等她細想，玄陽子的臉色已變得煞白，像是被戳中了最隱秘的心事，厲聲喝道：“胡說八道！那東西早已失傳！你休要血口噴人！”
話音未落，他猛地一拍腰間儲物袋，一面巴掌大的青銅古鏡驟然飛出，鏡面射出一道凝練如匹練的白光，帶着斬裂一切的威勢，狠狠劈向鬼面老怪。
玄陽子抓住這轉瞬即逝的空隙，腳尖在地面一點，借着反沖力急速後退，竟是慌不擇路地朝着江蕪藏身的這塊岩石撞來。
