上元佳節，長安不夜。
暮色初合，整座都城便迫不及待地披上了流光溢彩的新衣。朱雀大街兩側，各式各樣的花燈早已次第點亮，綿延如兩條璀璨星河，從皇城根一直流淌到明德門外。鯉魚燈搖頭擺尾，荷花燈含羞帶怯，走馬燈轉着才子佳人的故事，巨大的鰲山燈更是流光溢彩，堆疊出瓊樓玉宇、仙山瓊閣。空氣中彌漫着甜膩的桂花糖、焦香的胡餅、還有爆竹燃盡後淡淡的硝煙氣息。人潮如織，摩肩接踵，歡聲笑語幾乎要掀翻整條長街。孩童騎在大人肩頭，舉着小小的兔子燈，發出咯咯的笑聲；青年男女相攜而行，在燈影下交換着含羞帶怯的眼神；白發老翁拄着拐杖，眯着眼看那燈上猜謎的字條，口中念念有詞。
這是長安一年中最盛大的狂歡，驅散着冬日的最後一絲寒意，也點燃了人們心中對新春的所有期盼。
燕蠻蠻卻覺得有些格格不入。
她一身簇新的石榴紅織金錦襖裙，外罩銀狐裘坎肩，發髻上簪了一支點翠銜珠步搖——這是母親親自挑選搭配的，說是上元佳節，又是剛立了軍功回京，須得打扮得喜慶些。可這身行頭穿在身上，只覺得束手束腳，遠不如緋紅胡服來得自在。她被裹挾在洶涌的人潮裏，像一葉扁舟在喧鬧的海洋中隨波逐流。兩旁流光溢彩的花燈晃得她眼花繚亂，各種甜膩的香氣混合着汗味撲面而來，讓她有些喘不過氣。
她下意識地想要按住腰側——那裏空空如也，並沒有她慣常佩帶的烏金馬鞭。入宮赴宴前，父親特意叮囑，今日佳節，萬不可動刀兵。這讓她心底隱隱浮起一絲不安，如同猛獸被拔去了利爪。
“蠻蠻姐！這邊！這邊！”
一個清脆歡快、帶着點奶氣的女聲穿透喧鬧，在不遠處響起。
燕蠻蠻循聲望去，只見一個穿着鵝黃錦緞襖裙、梳着雙丫髻的圓臉小姑娘，正興奮地朝她揮舞着手臂。小姑娘約莫十三四歲年紀，臉蛋圓潤飽滿，眼睛亮晶晶的，像兩顆黑葡萄，臉頰上還帶着點嬰兒肥，一笑起來露出兩顆小虎牙，正是安樂郡主趙梨。她身邊跟着兩個低眉順眼、身形精悍的青衣侍女，顯然是護衛。
趙梨像只歡快的小鳥，撥開人群擠到燕蠻蠻身邊，一把挽住她的胳膊，親熱地晃了晃：“可算找到你啦！我就猜你會來燈會！宮裏那晚宴悶死了，全是些虛頭巴腦的應酬，哪有這裏熱鬧好玩！”她嘰嘰喳喳，語速飛快，帶着一股不諳世事的天真爛漫。
燕蠻蠻對這位自來熟的小郡主有些無奈，但看她圓潤可愛的笑臉，倒也不忍拂了她的興致，只微微點了點頭：“郡主安好。”
“哎呀，在外面就別郡主郡主的叫啦，多生分！”趙梨不滿地嘟起嘴，隨即又神秘兮兮地湊近燕蠻蠻耳邊，壓低聲音，眼睛亮得驚人，閃爍着某種名爲“八卦”的光芒：“蠻蠻姐，你看到沈硯哥哥了嗎？他肯定也來了！我剛才好像瞄到他在那邊的燈謎擂台附近！”
沈硯？
燕蠻蠻的心不受控制地漏跳了一拍。那日在宮巷中滾燙的栗子，那句醉意朦朧的“阿蠻姐姐”，還有他耳後那抹紅透的羞窘……如同投入心湖的石子，漣漪至今未散。她下意識地順着趙梨指的方向望去，人潮洶涌，燈影迷離，哪裏看得到那抹熟悉的月白？
“沒看見。”她收回目光，語氣平淡無波，指尖卻無意識地捻了捻袖口繁復的刺繡。
“哎呀，他肯定在的！”趙梨篤定地說，圓溜溜的眼睛滴溜溜一轉，突然像是想起了什麼天大的秘密，臉上露出一種“我懂你”的促狹笑容。她鬆開燕蠻蠻的手臂，飛快地從自己鼓鼓囊囊的隨身小荷包裏掏啊掏，掏出一本薄薄的、只有巴掌大小、用彩色絲線裝訂的小冊子。
那冊子封面沒有字跡，只畫着一對歪歪扭扭、翅膀交疊的……鴛鴦？旁邊還畫了個大大的、紅彤彤的愛心。
趙梨寶貝似的將那本小冊子塞進燕蠻蠻手裏，還用力按了按，湊到她耳邊，用一種分享絕世秘籍般的、極其鄭重的氣聲說道：“喏！拿着！這是我費了好大功夫才弄到的！《追夫十八式》！裏面可都是精華！我特意爲你謄抄的！”她的小圓臉因爲興奮而泛着紅暈，眼神裏充滿了“快誇我”的期待。
燕蠻蠻低頭，看着手裏這本封面畫着抽象派鴛鴦和愛心、手感粗糙的小冊子，嘴角不受控制地抽搐了一下。追夫……十八式？這小丫頭腦袋裏整天都在想些什麼？
“郡主，這……”她剛想婉拒。
“噓！”趙梨卻猛地豎起一根肉乎乎的手指按在自己唇上，做了個噤聲的手勢，眼神狡黠地朝不遠處燈火最盛、人群圍得裏三層外三層的地方瞟了一眼——正是燈謎擂台的方向。“機不可失，失不再來！蠻蠻姐，加油！我看好你哦！”她飛快地說完，又朝燕蠻蠻擠了擠眼睛，然後像只靈巧的小兔子，拉着自己的侍女，轉身就鑽進了旁邊猜字謎的人群裏，眨眼間不見了蹤影。
燕蠻蠻：“……”
她捏着那本燙手山芋般的《追夫十八式》，只覺得哭笑不得。這小郡主，真是……她無奈地將那本小冊子胡亂塞進自己寬大的袖袋裏，決定暫時忘掉這個插曲。目光重新投向趙梨剛才所指的方向——燈謎擂台。
那裏確實最爲熱鬧。一座臨時搭建的高台上，懸掛着數十盞形態各異、制作精巧的花燈，每一盞燈下都垂着一條寫有謎面的紅綢帶。台前人山人海，爭相競猜，猜中者歡呼雀躍，便能取下那盞心儀的花燈。主持擂台的是幾位國子監的年輕博士，正捻着胡須，含笑評判。
就在那攢動的人頭之上，燕蠻蠻的目光驟然一凝！
高台邊緣，一盞造型古樸雅致、繪着墨竹的八角宮燈下，一道月白的身影清雋卓然。沈硯不知何時已站在了那裏，正微微仰頭，看着燈下一條紅綢上的謎題。四周的喧囂與光影似乎都成了他的背景板，將他襯得愈發遺世獨立。暖黃的燈光勾勒着他清俊的側臉輪廓，長睫低垂，神情專注，修長的手指無意識地輕輕摩挲着腰間懸掛的一枚青玉佩飾。
是他。
燕蠻蠻的心，又不受控制地、重重地跳了一下。隔着洶涌的人潮和迷離的燈火，昨夜巷子裏那句帶着醉意的“阿蠻姐姐”仿佛又在耳邊響起，讓她臉頰隱隱發燙。她深吸一口氣，壓下心頭翻涌的異樣，朝着擂台的方向擠了過去。不是爲了那勞什子“追夫秘籍”，她告訴自己，只是……只是想去看看熱鬧。
費了九牛二虎之力，終於擠到擂台近前。恰好聽到台上一位博士朗聲念出新的謎題：
“謎面： ‘上不在上，下不在下，不可在上，且宜在下。’ 打一字！”
台下頓時議論紛紛。
“這是個什麼字？”
“上不上，下不下……難猜啊！”
“莫非是個‘卡’字？卡住了？”
“不對不對，卡字不沾邊！”
燕蠻蠻聽得一頭霧水。什麼上上下下的？她看着那紅綢上的字，只覺得像鬼畫符。沈硯卻似乎已經了然於胸，唇角微彎，露出一絲清淺的笑意。
就在這時，一個衣着華麗、油頭粉面的公子哥搖着折扇，排開衆人走上前，對着台上博士拱了拱手，故作瀟灑地笑道：“博士，這謎有何難？依小生看，謎底定是個‘一’字！一橫，不上不下，可不就應了這謎面？”
台上博士尚未開口，旁邊卻傳來一聲極輕的嗤笑。
那公子哥臉色一變，循聲望去，正對上沈硯平靜無波的目光。他頓時像被踩了尾巴的貓，折扇一收，指着沈硯怒道：“你笑什麼？難道本公子猜得不對？”
沈硯並未看他，只對着台上博士微微頷首，聲音清越平靜：“此謎，當解作‘一’字，確有不妥。謎面‘不可在上，且宜在下’，已點明其位。‘一’橫亙中間，何來‘宜在下’之說？依學生淺見，謎底當爲‘卜’字。”
他頓了頓，清晰解釋道：“‘卜’字，一點在上，一豎在下。點，非橫非豎，自然‘上不在上’（指非居於上方位置的筆畫），‘下不在下’（指下方豎畫才是主體）；一點懸於其上，故‘不可在上’（指不宜獨占上方），豎畫穩居其下，正合‘且宜在下’。此字之形，與謎面絲絲入扣。”
他話音落下，台上博士眼中已露出贊許之色，台下更是響起一片恍然大悟的贊嘆聲。
“妙啊！原來是‘卜’字！”
“沈公子果然才思敏捷！”
“厲害！佩服！”
那油頭粉面的公子哥臉漲成了豬肝色，在衆人或明或暗的嘲笑目光中，灰溜溜地退回了人群。
燕蠻蠻站在台下，仰頭看着高台上侃侃而談、從容不迫的沈硯。燈影落在他月白的衣袍上，暈開柔和的光暈。他清俊的側臉線條在光影下顯得格外清晰，那雙深潭般的眸子閃爍着智慧沉靜的光芒。他不再是宮巷裏那個攥着她手腕、帶着一絲狼狽和強勢的少年，也不是酒肆中那個縱容她豪飲、最後無奈爲她收拾殘局的同伴。此刻的他，仿佛一塊被精心雕琢過的美玉，在屬於他的領域裏，散發着溫潤而不可逼視的光華。
一種陌生的、混合着驕傲與微小距離感的情緒，悄然在燕蠻蠻心底滋生。她看着他，覺得他離自己很近，又似乎很遠。那些她引以爲傲的武藝、在邊關搏殺的悍勇，在這個需要彎彎繞繞、咬文嚼字的世界裏，似乎都失去了用武之地。
“哼！會猜謎了不起啊？”一絲莫名的、連她自己都未曾察覺的酸澀和好勝心涌了上來。她撇了撇嘴，目光掃過高台上懸掛的那些精美花燈，最終定格在最中央、最顯眼的位置——那裏高高懸掛着一對流光溢彩的琉璃鴛鴦燈！
那對燈通體由剔透的琉璃制成，造型栩栩如生，一對鴛鴦相依相偎，羽翼和尾翎的紋理都清晰可見。燈內點着特制的蠟燭，燭光透過琉璃折射出七彩的華光，流轉不定，如夢似幻。在周圍一片或華麗或精巧的花燈中，這對鴛鴦燈如同鶴立雞群，吸引了無數豔羨的目光。
“謎面：‘身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應。’打一物！”博士又念出了新的謎題，難度顯然又提升了一層。
台下又是一陣抓耳撓腮。
“端方堅硬……不能言……有言必應？這說的什麼？”
“是石頭嗎？石頭硬，但不會‘應’啊！”
“難道是……鏡子？”
燕蠻蠻盯着那對在燈光下流轉着七彩光暈的琉璃鴛鴦燈，越看越喜歡。那絢麗的色彩，那相依的姿態，讓她莫名想起……不，打住！她才不要管什麼謎面謎底！她想要那對燈！
一個簡單粗暴的念頭瞬間占據了她的腦海。她猛地分開人群，在衆人驚愕的目光中，大步流星地踏上了高台！動作利落，帶着一股邊關磨礪出的颯爽英氣。
“這位姑娘？”主持的博士一愣。
燕蠻蠻根本不理他，徑直走到懸掛着鴛鴦燈的那根竹竿下。她仰頭看了看高度，又掃了一眼旁邊幾個負責看守燈謎、維持秩序的健壯仆役。然後，在所有人目瞪口呆的注視下——
她猛地提氣，腳尖在地上一點，緋紅的裙裾如同盛開的石榴花般旋開！整個人竟輕巧地拔地而起！動作快如閃電，身姿矯健如燕！
“哎呀！”
“她幹什麼？！”
“快攔住她！”
驚呼聲四起！那幾個仆役反應過來，急忙上前想要阻攔。可燕蠻蠻的動作更快！她單手在懸掛花燈的竹架上一撐，借力再次向上騰躍，另一只手已經精準地探出，目標直指那對流光溢彩的鴛鴦燈！
眼看她的指尖就要碰到那脆弱的琉璃燈身——
“住手！”
一聲清冷的低喝，如同冰泉乍破，瞬間穿透了喧囂！
與此同時，一道月白的身影快如鬼魅，幾乎是貼着燕蠻蠻的身側掠過！一只修長有力的手，猛地攥住了她即將碰到琉璃燈的手腕！力道之大，帶着不容抗拒的強勢，硬生生將她前沖的勢頭給截停了下來！
燕蠻蠻猝不及防，身體在半空中失去平衡，驚呼一聲，直直朝下落去！
沒有預想中摔在堅硬木板上的疼痛。
一只手臂穩穩地、及時地環住了她的腰身，將她整個人托住，卸去了下墜的力道。
是沈硯！
他一手緊緊攥着她的手腕，另一手牢牢攬住她的腰，兩人以一種極其親密的姿態，懸停在半空——他單足點在支撐竹架的一根橫梁上，身形穩如磐石。月白的衣袂和燕蠻蠻緋紅的裙裾在夜風中糾纏飛舞。
時間仿佛在這一刻凝固。
燕蠻蠻驚魂未定，鼻尖縈繞着他身上那股熟悉的、幹淨的墨香氣息，腰側被他手臂環住的地方傳來清晰而灼熱的觸感。她甚至能感覺到他胸膛微微的起伏和自己擂鼓般的心跳。她猛地抬頭，撞進沈硯近在咫尺的眼眸裏。那雙深潭般的眸子此刻翻涌着明顯的慍怒和後怕，如同壓抑着風暴的海面，沉沉地鎖住她。
“你……”燕蠻蠻又羞又惱，剛想掙扎。
“謎底是硯台。”沈硯的聲音在她頭頂響起，帶着一絲緊繃的冷意，卻清晰地傳遍了整個擂台，“身自端方（硯台形制），體自堅硬（石質）。雖不能言，研磨其上，墨汁流溢，如同言語流淌，豈非‘有言必應’？”
他的解釋清晰而有力，瞬間點醒了台下衆人。
“原來是硯台！”
“妙！妙極！”
“沈公子果然高才！”
主持博士也如夢初醒，連忙高聲宣布：“謎底正確！正是硯台！沈公子解謎精妙，這對琉璃鴛鴦燈，歸沈公子了！”
掌聲和贊嘆聲再次響起。
沈硯卻沒有立刻理會。他攬着燕蠻蠻的腰，足尖在橫梁上一點，如同飛鳥般輕巧地落回高台之上。落地瞬間，他便鬆開了環在她腰間的手，只依舊緊緊攥着她的手腕，力道沒有絲毫放鬆。
“跟我下來！”他聲音低沉，帶着不容置疑的命令口吻，拉着她快步走下擂台。動作迅捷，甚至帶着一絲不易察覺的怒氣，全然不顧身後衆人驚異的目光和那對剛剛贏得、流光溢彩的琉璃鴛鴦燈。
燕蠻蠻被他拽着，踉踉蹌蹌地下了擂台，擠開人群，一路走到河邊一處相對僻靜的柳樹下。河面上漂浮着點點蓮花燈，映着天上的星子和岸上的燈火，波光粼粼。
“沈硯！你放開我！”手腕被攥得生疼，加上剛才的驚嚇和此刻的羞窘，燕蠻蠻終於爆發了，用力甩開他的手。
沈硯順勢鬆開了手，卻一步上前，將她逼得後背抵在了粗糙的柳樹幹上。他微微俯身，那雙深潭般的眸子在昏暗的光線下顯得格外幽深迫人，裏面翻涌着後怕未消的怒火和一種她從未見過的嚴厲。
“燕蠻蠻！”他連名帶姓地叫她，聲音壓得極低，卻字字如冰珠砸落，“你知不知道剛才有多危險？！那琉璃燈何等脆弱？那竹架何等不穩？台下多少人？萬一你失手摔下來，或者撞碎了燈傷了自己，怎麼辦？！你腦子裏除了‘想要’和‘動手’，還有沒有點別的？！”
他溫熱的氣息拂過她的臉頰，帶着質問的力度。燕蠻蠻被他吼得一愣，看着他近在咫尺的、因怒意而顯得格外凌厲的眉眼，看着他眼中清晰映出的、自己有些狼狽的身影，一股委屈混合着被戳穿的羞惱猛地沖上心頭。
“我……我……”她想反駁，想說那燈架穩得很，想說她身手好得很，可在他那洞悉一切、帶着後怕和責備的目光逼視下，那些辯解的話卻堵在喉嚨口，一個字也說不出來。是啊，剛才那一躍，憑的是一時沖動，根本沒有考慮後果。萬一……她倔強地別開臉，咬着唇不說話，眼圈卻不受控制地微微泛紅。
看着她這副倔強又委屈的模樣，沈硯胸中的怒火如同被澆了一盆冷水，瞬間熄滅了大半，只剩下無奈的嘆息和後怕的餘悸。他閉了閉眼，再睜開時，眸中的嚴厲已褪去，只剩下深沉的無奈和一絲不易察覺的疲憊。
“你……”他剛想說什麼。
“沈公子！沈公子！”一個氣喘籲籲的聲音插了進來。
兩人同時轉頭，只見方才擂台邊的一個仆役捧着那對流光溢彩的琉璃鴛鴦燈，小心翼翼地跑了過來，臉上堆着笑：“您的燈！博士吩咐小的給您送來！”
那對琉璃鴛鴦燈在仆役手中，燭光透過剔透的琉璃折射出夢幻般的七彩光暈，將周圍昏暗的角落都映亮了。
沈硯的目光在那對燈上停留了一瞬，又落回燕蠻蠻倔強低垂的臉上。他沉默片刻，伸手接過了那對燈。
仆役識趣地退下。
河邊柳樹下，只剩下兩人，還有那對散發着迷離光華的琉璃鴛鴦燈。河風吹過，帶來水汽的微涼。
沈硯將其中一盞鴛鴦燈——羽翼色彩更爲絢爛、姿態更爲舒展的那一盞，輕輕遞到燕蠻蠻面前。
七彩的光暈映亮了他清俊的眉眼，也柔和了他方才冷硬的輪廓。他的聲音低沉下來，帶着一種奇異的、近乎嘆息的溫柔：
“燈，給你。”
燕蠻蠻猛地抬起頭，難以置信地看着他遞過來的燈，又看看他。琉璃燈的光芒在他眼底流轉，像揉碎的星辰。
“但記住，”沈硯的聲音依舊低沉，卻帶着一種不容錯辨的認真，目光沉沉地鎖住她，“下次想要什麼，告訴我。”
“我來猜。”
他的聲音不高，卻如同投入心湖的巨石，在燕蠻蠻心底掀起了滔天巨浪。我來猜……我來猜……這三個字，像帶着魔力，瞬間擊潰了她所有的委屈、羞惱和倔強。他贏了燈，卻給了她；他責備她的魯莽，卻又縱容她的任性。
她怔怔地看着他，看着琉璃燈流轉的光華落在他專注的眸子裏，看着他那句低沉而鄭重的承諾。一種前所未有的、滾燙的酸澀感猛地沖上鼻尖，讓她眼前瞬間模糊。她幾乎是慌亂地伸出手，指尖微微發顫，小心翼翼地接過了那盞沉甸甸、又光華璀璨的琉璃燈。
燈身溫潤，燭光透過琉璃，將七彩的光斑投射在她緋紅的裙裾上，也映亮了她微微泛紅的眼角。
就在這時——
“嗖！”
一道極其細微、卻帶着刺骨寒意的破空聲，撕裂了河畔溫柔的夜風！
一點烏光，如同毒蛇吐信，自河對岸濃密的柳蔭陰影中疾射而出！目標，赫然直指燕蠻蠻的後心！
殺機驟臨！
