那個陌生的腳印，如同一顆投入死水的石子，在每個人心中激起了驚懼的漣漪。不是日軍，不是遠征軍，那會是誰？野人？當地的土著？還是其他同樣被困在這片絕地的勢力？
色彩鮮豔的羽毛，在灰暗破敗的廢墟背景下，顯得格外突兀和詭異，帶着一種原始而神秘的氣息。
秦羽的心瞬間提到了嗓子眼。剛剛擺脫（或許只是暫時）鬆井的死亡威脅，又陷入了新的未知危險之中。他打出手勢，示意所有人絕對安靜，身體壓得更低，銳利的目光如同探照燈般掃視着前方的棚屋和周圍區域。
沒有聲音，沒有移動。那個留下腳印的存在，似乎已經離開了。
但秦羽不敢有絲毫大意。他示意蘇瑤和小豆子他們留在原地隱蔽，自己則拔出匕首，如同幽靈般悄無聲息地向那間棚屋靠近。每一步都輕如鴻毛，耳朵豎立，捕捉着任何細微的聲響。
他小心翼翼地繞到棚屋側面，從一個破洞向裏窺視。裏面依舊是一片狼藉，和他上次離開時似乎沒有太大區別。但仔細看去，可以發現地面一些灰塵有被拂動的痕跡，某個翻倒的櫃子似乎被人稍微移動過。
有人進來過，並且翻找過東西。
秦羽的眉頭緊鎖。是敵是友？目的何在？是爲了尋找物資？還是另有圖謀？
他退出棚屋，仔細檢查地上的腳印。腳印向着廢墟深處延伸，但痕跡很淺，顯示對方體重很輕，而且行動非常謹慎，懂得利用地面雜物掩蓋蹤跡，是個叢林行動的好手。
他退回隊伍隱蔽處，壓低聲音將情況告知衆人。
“野…野人？”小豆子聲音發顫，傳說中的食人部落讓他恐懼到了極點。
“不像。”秦羽搖頭，“腳印是草鞋或類似的東西，但編織方式和痕跡不像完全未開化的野人。更像是……長期生活在這片山林裏的人。”他想到了地圖上可能存在的當地少數民族。
“會不會是克欽人？”蘇瑤忽然小聲說道，“我聽之前部隊裏的人說過，緬北山區有克欽人居住，他們擅長山林作戰，有些部落還幫助過我們遠征軍，但也有些……”
但也有些與日軍合作，或者對任何外來者都抱有敵意。後面的話她沒有說，但大家都明白。
未知的第三方勢力介入，讓本就復雜危險的局面變得更加撲朔迷離。
“無論如何，這裏不能呆了。”秦羽果斷決定，“我們必須拿到東西，立刻離開。”
他們的目標依舊是那個坍塌的掩體入口附近的物資點。但如今那裏不僅有毒劑殘留的風險，還可能被這個新出現的“訪客”注意到。
秦羽重新規劃了路線，盡量避開腳印延伸的方向，從更外側小心翼翼地迂回接近那片死亡區域。
越靠近那片顏色深暗的土地，空氣中的惡臭就越發明顯，眼睛和喉嚨的刺痛感再次襲來。蘇瑤緊張地觀察着地面和空氣，示意大家用溼布（浸了河水）捂住口鼻，雖然作用有限，但聊勝於無。
“盡量不要踩踏顏色深的泥土，避開那些破碎的容器！”蘇瑤低聲提醒，她的專業知識此刻成了保命的關鍵。
他們如同走鋼絲一般，在廢墟和污染地帶邊緣艱難穿行。每一步都心驚膽戰，仿佛在地獄的邊緣跳舞。
終於，那個坍塌的掩體入口再次出現在眼前。周圍依舊散落着日軍的屍骸和破碎的器皿，死亡的氣息濃鬱得化不開。
秦羽讓其他人在相對安全的距離外隱蔽，自己再次深吸一口“幹淨”的空氣，屏住呼吸，匍匐着向入口爬去。這一次，他的目標明確——那幾個綠色的箱子，尤其是可能裝有火柴、打火石或者其他引火物的彈藥箱。
入口依舊狹窄黑暗。他快速鑽入，裏面令人窒息的惡臭幾乎讓他暈厥。他強忍着不適，目光迅速鎖定目標——那兩個醫療箱和更大的彈藥箱還在原地！
他心中一喜，但隨即又是一沉。箱子旁邊，有明顯被移動過的痕跡！那個神秘的訪客也來過這裏！
他顧不上細想，用最快速度，先將兩個沉重的醫療箱推出去，然後奮力拖拽那個更大的彈藥箱。
就在他快要將彈藥箱拖出縫隙時，眼角餘光突然瞥見，在掩體深處更黑暗的角落裏，似乎有一點微弱的反光！
那不是自然物的反光！像是……金屬？或者玻璃？
他的心髒猛地一跳！那裏還有東西！可能是更重要的物資，也可能是……更可怕的危險！
好奇心和對補給極度的渴望驅使着他。他猶豫了一秒，最終還是冒險向裏面更深地探入了半個身子，伸手向那反光處摸去。
手指觸碰到了一個冰冷、圓柱形的金屬物體，旁邊還有一個方形的、似乎是皮質的小盒子。
他來不及細看，一把將它們抓起，連同那個沉重的彈藥箱，一起奮力拖出了掩體！
重新呼吸到相對好一點的空氣，他劇烈地咳嗽起來，肺部火辣辣地疼。眼睛也被刺激得淚水直流。
“長官！沒事吧？”蘇瑤和小豆子他們緊張地低聲呼喚。
秦羽擺擺手，示意自己還好。他迅速檢查戰利品。
醫療箱完好，裏面的藥品應該無恙。彈藥箱很沉，希望裏面有他們需要的東西。
而他最後摸出來的那兩樣東西——一個軍用的長筒望遠鏡，以及一個皮質的小盒子。打開盒子，裏面竟然是幾根密封的油紙包裹的火柴，還有一小塊打火石和火絨！
“火！有火了！”小豆子幾乎要歡呼出來，被秦羽用嚴厲的眼神制止，但喜悅之情難以掩飾。
有了火，意味着溫暖，意味着熟食，意味着淨水和一定的安全感！這簡直是雪中送炭！
秦羽拿起那個望遠鏡，鏡片有些磨損，但似乎還能用。這是意外之喜，對於觀察敵情和地形至關重要。
然而，他的喜悅很快被一絲疑慮沖淡。那個神秘的訪客，爲什麼沒有拿走這些顯而易見極其寶貴的物資？是沒發現？還是故意留下？或者……這些東西本身就是某種陷阱？
他甩甩頭，暫時壓下疑慮。無論是不是陷阱，他們都需要這些東西。
“快走！離開這裏！”秦羽低聲命令。此地不宜久留，多待一秒就多一分危險。
他們帶上沉重的物資，準備沿着原路快速撤離。
就在他們轉身，即將離開這片核心廢墟區域時——
“嗖！”
一支羽箭，帶着淒厲的破空聲，猛地釘在了他們前方不遠處的木樁上！箭尾的羽毛兀自顫抖着，正是那種鮮豔的鳥類羽毛！
所有人瞬間僵在原地，冷汗唰地一下冒了出來！
箭矢來自側前方的密林！距離非常近！
對方不是在示警，這一箭明顯是瞄着人來的，只是射偏了，或者……是最後的警告？
秦羽猛地將蘇瑤和小豆子拉到自己身後，同時舉槍指向箭矢來源的方向！另一名士兵也驚慌失措地舉起了槍。
密林中，一片寂靜。看不到任何人影。
緊張的對峙。空氣仿佛凝固了。
對方顯然擁有遠超他們的叢林隱蔽和行動能力。
秦羽的大腦飛速運轉。開槍？暴露位置，可能引來更多攻擊，甚至可能驚動不知在何處的鬆井。不開槍？對方下一步會做什麼？
就在這時，側前方的樹叢微微晃動了一下。
一個身影，緩緩地從一棵巨大的榕樹後面走了出來。
那不是想象中青面獠牙的野人。那是一個身材瘦小、皮膚黝黑、穿着簡陋粗布衣褲的年輕男子。他手裏握着一把簡陋卻打磨得鋥亮的弓，背上背着箭囊，腰間掛著砍刀。他的眼神銳利而警惕，帶着一種長期山林生活磨礪出的野性和機警，臉上用某種植物的汁液畫着幾道簡單的紋飾。
他看起來就像山林的精靈，無聲無息，帶着原始的威脅。
他目光掃過秦羽他們，掃過他們手中的武器和身後的箱子，最後定格在秦羽臉上。他抬起手，沒有拿武器的那只手，指向秦羽，然後又指了指他們來的方向（河的方向），最後做出了一個快速劃動手臂的動作（代表離開），臉上露出嚴厲和警告的表情。
意思很明顯：離開這裏！這是警告！
秦羽瞬間明白了。這個當地人，很可能目睹了他們之前與日軍的交鋒，甚至可能目睹了鬆井的暴行。他或許不是敵人，但也絕不友好。他將這片被污染的前哨站視爲自己的領地或者危險的禁地，不允許外人，尤其是攜帶武器、引來麻煩的外人停留。
秦羽緩緩地，盡量不刺激對方地，將槍口稍微放低了一點。他嚐試着用簡單的詞語和手勢溝通：“我們……需要……藥……朋友……”他指了指蘇瑤和醫療箱，又指了指自己，努力做出友善的表情。
那個年輕土著眉頭緊鎖，似乎理解了他的意思，但眼神中的警惕絲毫未減。他再次用力地指了指來的方向，態度堅決。
溝通陷入了僵局。對方不允許他們停留，甚至可能不允許他們帶走這些物資。
就在這時，那名一直處於緊張崩潰邊緣的士兵，或許是被土著的出現和之前的死亡嚇破了膽，突然失控地尖叫起來：“鬼子！他是鬼子的探子！”說着，竟然手指顫抖地就要去扣動扳機！
“不要！”秦羽和蘇瑤同時驚呼！
但已經晚了！
“砰！”漢陽造走火了！子彈打在了土著身邊的土地上，濺起一片泥土！
那個年輕土著臉色劇變，眼中瞬間閃過被背叛的憤怒和殺機！他動作快如閃電，瞬間閃回樹後，同時——
“嗖！嗖！”
兩支利箭如同毒蛇般從不同角度射來！一支擦着秦羽的胳膊飛過，劃破了衣服！另一支直接射中了那名失控士兵的大腿！
“啊！”士兵發出一聲淒厲的慘叫，倒在地上。
“走！快走！”秦羽來不及多想，一把扛起受傷慘叫的士兵，對着蘇瑤和小豆子大吼！
他知道，短暫的、脆弱的對峙已經被徹底打破！他們激怒了這片山林真正的“主人”！
他對着土著隱藏的方向胡亂開了兩槍示警，然後拖着傷員，帶着蘇瑤和小豆子，拼命地向河岸方向逃去！
身後，密林中傳來了那個土著憤怒的唿哨聲，以及更多窸窸窣窣的移動聲！似乎不止他一個人！
新的危險，以最糟糕的方式，驟然降臨！
