離開寧靜優美的布萊克宅邸，跟着海格那巨人般的步伐，艾略特感覺自己像是被卷入了一股充滿喧囂、塵土和奇異氣味的洪流。海格似乎對麻瓜的倫敦交通規則有着自己獨特的理解（或者說完全無視），他龐大的身軀在人行道上橫沖直撞，引來無數驚愕、好奇甚至略帶驚恐的目光。艾略特那驚世駭俗的容顏更是像一塊強力磁石，牢牢吸住了所有路人的視線。驚嘆的抽氣聲、竊竊私語聲、甚至有人不小心撞到路燈柱的悶響，一路不絕於耳。艾略特努力保持着平靜，山茶紅的眼眸好奇地打量着周圍飛速掠過的紅色巴士、黑色出租車和穿着各異的人群，只是偶爾被過於直白的目光盯得有些不自在，下意識地往海格巨大的身影後面縮了縮。
“別理他們，艾略特！”海格洪亮的聲音在嘈雜的街道上依舊清晰，他低頭沖艾略特咧嘴一笑，露出有些歪斜但非常和善的大板牙，“麻瓜們總是這樣，沒見過世面！等到了對角巷，全是咱們自己人，你就自在啦！”
終於，他們拐進了一條肮髒狹窄的小巷。巷子的盡頭是一家看起來搖搖欲墜、黑黢黢的小酒吧。破舊的木頭招牌上畫着一個破酒壺的圖案，下面歪歪扭扭地寫着“破釜酒吧”。海格龐大的身軀幾乎堵住了整個巷口。
“就是這兒！破釜酒吧！”海格的聲音裏帶着回家的熟稔，他伸出巨大的手掌，輕鬆地推開了那扇吱呀作響的木門。
一股混合了陳年木頭、煙草、啤酒、烤肉和某種難以名狀魔法氣息的濃烈味道撲面而來。酒吧裏光線昏暗，煙霧繚繞。原本喧鬧嘈雜的談話聲、酒杯碰撞聲和壁爐裏木柴燃燒的噼啪聲，在艾略特踏進門檻的瞬間，像是被一只無形的手猛地掐斷了。
時間仿佛凝固了。
吧台後正在擦杯子的禿頭老板湯姆，動作僵在半空，渾濁的眼睛瞪得溜圓，嘴巴無意識地張開，手裏那只擦了一半的玻璃杯“啪嗒”一聲掉在地上，摔得粉碎，清脆的響聲在死寂中格外刺耳。
角落裏一個正在跟同伴熱烈爭論龍蛋價格的巫師，張着嘴，卻發不出任何聲音，手裏的酒杯傾斜了，琥珀色的酒液汩汩流出，浸溼了他的長袍也渾然不覺。
一個帶着尖頂帽、滿臉皺紋的老女巫，手裏的水晶球“咚”地掉在油膩的木桌上，骨碌碌滾向桌沿，她卻只是直勾勾地盯着門口的方向，布滿老年斑的臉上是徹底的呆滯。
整個酒吧裏的人，無論男女老少，無論原本在做什麼，此刻都如同中了石化咒，目光齊刷刷地聚焦在門口那個小小的身影上。昏暗的光線下，艾略特那銀白的發絲仿佛自帶柔光，山茶紅的眼眸如同最純淨的紅寶石，在陰影中熠熠生輝。他精致的五官組合出一種驚心動魄、超越性別界限的美，純淨如天使，眉眼間流轉的魅惑卻又像最醇厚的陳釀，令人心醉神迷，無法移開視線。他身上自然散發的清雅山茶與初雪般的體香，在這混雜的空氣裏開辟出一片奇異的淨土。
“萬、萬人迷光環……”艾略特心裏小小地嘀咕了一句設定裏的描述，感覺臉頰有點發燙。他下意識地又往海格身後藏了藏。
“咳咳！”海格巨大的咳嗽聲打破了這詭異的寂靜，他像一堵牆一樣擋在艾略特前面，粗聲粗氣地說，“都愣着幹嘛？沒見過新生入學啊？湯姆！老樣子，兩杯黃油啤酒！冰鎮的！趕時間！”
酒吧老板湯姆如夢初醒，手忙腳亂地彎腰去撿地上的玻璃碎片，臉漲得通紅，結結巴巴地說：“哦！好、好的！海格！馬、馬上來！這位……這位小先生是……？”
“艾略特·布萊克！今年的新生！”海格自豪地宣布，仿佛艾略特是他發掘的珍寶。他帶着艾略特擠過依舊有些呆滯的人群，找了個相對安靜的角落坐下。巨大的身軀幾乎占滿了整個卡座。
很快，兩大杯泛着厚厚奶油泡沫、散發着誘人甜香的冰鎮黃油啤酒被端了上來。艾略特學着海格的樣子，雙手捧起對他來說有些過大的木頭杯子，小心地喝了一口。冰涼絲滑、帶着濃鬱奶油和焦糖香氣的液體滑入喉嚨，瞬間撫平了剛才的些許緊張，帶來一種奇妙的滿足感。“真好喝！”他由衷地贊嘆，唇邊沾上了一圈可愛的奶油泡沫。
海格開心地大笑，端起自己那杯，咕咚咕咚灌下去大半杯，滿足地咂咂嘴：“是吧？這可是破釜酒吧的招牌！好了，小夥子，咱們得辦正事了。”他從他那個巨大的、仿佛能裝下一頭鷹頭馬身有翼獸的口袋裏掏出一把粉紅色的雨傘（艾略特敏銳地注意到傘尖似乎有魔法的微光一閃而過），然後指着吧台後面一個四面被高牆圍住的小天井。“對角巷的入口就在那兒，看好了！”
他走到天井裏那堵看起來平平無奇的磚牆前，用那把粉紅色雨傘的傘尖，在牆磚上輕輕敲擊起來。嗒，嗒，嗒……三塊磚頭向上……嗒嗒，兩塊向旁邊……嗒，再一塊向上……動作精準而熟練。
隨着他最後一下敲擊落下，被敲擊過的那幾塊磚頭突然劇烈地抖動起來！緊接着，仿佛多米諾骨牌被推倒，整面牆壁的磚塊開始向四面八方滑動、旋轉、重組！一條狹窄的拱道在磚石摩擦的轟鳴聲中豁然打開，拱道的另一頭，陽光燦爛，人聲鼎沸，鱗次櫛比的古怪店鋪一直延伸到視線盡頭！
“歡迎來到對角巷！”海格洪亮的聲音充滿了自豪。
艾略特屏住了呼吸，山茶紅的眼眸裏充滿了震撼和難以抑制的興奮。眼前展開的景象，比任何童話書裏的插畫都要神奇一千倍！熙熙攘攘穿着各色長袍的巫師，櫥窗裏會自動攪拌的坩堝、漂浮的羽毛筆、噴火的玩偶龍、會咬人的書……空中飄蕩着貓頭鷹的叫聲和店鋪招攬生意的吆喝聲。空氣中彌漫着各種魔藥材料、糖果甜點、煙火和皮革的混合氣味，形成一種獨屬於魔法世界的喧囂活力。
海格龐大的身軀再次成爲開路先鋒，他帶着艾略特擠進洶涌的人潮。艾略特的出現，如同在滾燙的油鍋裏滴入了一滴清水，瞬間在對角巷引發了比破釜酒吧更猛烈的騷動。
“梅林啊！那是誰家的孩子？”
“快看他的頭發！像月光織成的！”
“天呐……他的眼睛……是紅寶石嗎？”
“他走過來了！他身上有香味！好特別……”
“他是不是有媚娃血統？不，媚娃也沒這麼……”
“媽媽！快看那個漂亮哥哥！”
驚嘆、抽氣、竊竊私語、小女巫興奮的尖叫、小男巫看呆了的目光……如同潮水般從四面八方涌來。路過的巫師們紛紛駐足側目，店鋪裏的老板和顧客也擠到櫥窗邊張望。艾略特感覺自己像一只誤入人群的珍稀魔法生物，被無數道或驚豔、或好奇、或探究的目光包圍着。他努力保持着鎮定，但微微泛紅的耳尖還是泄露了一絲窘迫。海格則像個忠實的護衛，用他巨大的身軀爲艾略特隔開過於擁擠的人群，時不時粗聲提醒：“讓一讓！讓一讓！新生買東西呢！”
按照購物清單，他們首先去了摩金夫人長袍專賣店。在量尺寸時，那個自動卷尺似乎也對艾略特格外“熱情”，圍着他上下翻飛，甚至試圖去量他眼角下那枚小小的胎記，被摩金夫人夫人哭笑不得地制止了。接着去了麗痕書店，艾略特對那些會咬人的書和會尖叫的教材產生了濃厚的興趣，海格不得不把他從一本試圖咬他手指的《妖怪們的妖怪書》旁邊拉開。坩堝店、藥瓶店……一路采買，艾略特那驚人的外貌和對周圍一切充滿純粹好奇的神態，都成爲矚目的焦點。
“好了，小夥子，接下來是最重要的一站！”海格低頭看了看清單，表情變得嚴肅起來，“奧利凡德魔杖店！自公元前三百八十二年就開始制作精良魔杖！記住，是魔杖選擇巫師！”
他們停在一家又小又破的店鋪前。剝落的金字招牌上寫着：“奧利凡德：自公元前382年即制作精良魔杖”。布滿灰塵的櫥窗裏，褪色的紫色軟墊上孤零零地放着一根魔杖。店門上方懸掛着一個銅鈴，隨着海格推開吱呀作響的門，發出清脆但略顯沉悶的叮當聲。
店內比外面看起來更加狹窄、幽深。成千上萬個狹長的魔杖盒從地面一直堆疊到天花板，像一片由木頭構成的森林，散發出陳年木料、灰塵和一種難以言喻的魔法氣息混合的味道。空氣仿佛凝固了數百年，光線昏暗，只有幾縷陽光透過積滿灰塵的高窗投射進來，照亮空氣中飛舞的微塵。
一個輕柔的聲音突然從堆積如山的魔杖盒後面傳來，帶着一種古老而神秘的韻律：“下午好。”
一個有着巨大銀白色眼睛的老者悄無聲息地出現在他們面前，像一縷從舊時光裏飄出的幽靈。他的眼睛在昏暗的光線下像兩輪朦朧的月亮，目光銳利地掃過海格，最終落在了艾略特身上。那雙眼睛在看到艾略特的瞬間，瞳孔似乎微微收縮了一下，閃過一絲極其復雜的光芒——驚異、探究、恍然，還有一絲難以察覺的……敬畏？
“海格先生……橡木，十六英寸，相當柔韌，我記得很清楚。”奧利凡德先生的聲音如同夢囈，“那麼這位……非凡的年輕先生……”
“艾略特·布萊克先生，奧利凡德先生。”海格恭敬地回答。
“布萊克……”奧利凡德輕聲重復着，他的目光如同無形的探針，仔細地描摹着艾略特的面容，尤其是那雙獨特的山茶紅眼眸和眼角的胎記。“一個古老而充滿力量的姓氏……當然，還有……月露（Moondew）的血脈……”他的聲音低得幾乎聽不見，像是在自言自語。隨即，他恢復了那種專業的、帶着點神經質的語氣：“好了，布萊克先生。讓我們開始吧。你習慣用哪只手？”
“右手，先生。”艾略特回答，聲音在寂靜的店裏顯得格外清晰。
“很好。”奧利凡德像一只靈巧的蜘蛛，迅速消失在魔杖盒的森林裏。很快，他拿着一個積滿灰塵的長盒子回來了。“試試這個。山毛櫸木，獨角獸毛，九英寸，彈性尚可。揮一下試試。”
艾略特接過魔杖。指尖觸碰到冰涼木柄的瞬間，一種奇異的連接感傳來。他依言輕輕一揮——
“啪！”旁邊架子上的一個水晶瓶毫無征兆地炸裂了，碎片四濺。
“哦，不，不，不。”奧利凡德立刻把魔杖從艾略特手中抽走，速度快得像閃電，“顯然不是這個。”他又轉身消失，很快拿了另一個盒子。“黑檀木，龍心弦，十又四分之一英寸，剛性很強。來。”
這一次，艾略特剛舉起魔杖，一股強勁的氣流就猛地把他向後推去，差點撞倒一排魔杖盒，幸好海格巨大的手掌及時扶住了他。
“太霸道了！不合適！”奧利凡德果斷收回魔杖，銀白色的眼睛閃爍着更加興奮的光芒。“有趣……非常有趣……強大的魔力，純淨的本質，卻又帶着……自然的親和與生命的奇跡……”他再次鑽入魔杖盒的迷宮。
時間一分一秒過去。艾略特試了一支又一支魔杖。有的讓店裏下起了短暫的彩色紙屑雨，有的讓所有盒子都嗡嗡作響，有的讓溫度驟降結出冰霜，還有一支甚至讓奧利凡德先生稀疏的頭發都豎了起來。小小的魔杖店裏仿佛經歷了一場小型風暴，到處是散落的紙屑、冰碴和翻倒的盒子。海格龐大的身軀努力縮在角落，以免造成更大的破壞。
奧利凡德先生卻越來越興奮，嘴裏不停地念叨着：“不…不對…差點意思…奇妙…太奇妙了…”他銀白色的眼睛在昏暗的光線下亮得驚人，看向艾略特的眼神充滿了發現稀世珍寶般的狂熱。
終於，在艾略特自己都快要放棄的時候，奧利凡德先生捧着一個看起來極其古老、盒子表面木紋如同流動水波的魔杖盒，從最高的架子上小心翼翼地爬了下來。他的動作帶着一種近乎虔誠的莊重。
“也許……只是也許……”他輕輕拂去盒子上的灰塵，打開盒蓋。裏面躺着一根魔杖。杖身是一種極其罕見的、帶着溫潤象牙光澤的木材，上面天然流淌着如同月光凝結而成的淡金色木紋，杖柄雕刻着極其精細、層層疊疊的山茶花瓣紋路，優雅而內斂。
“這是……”奧利凡德的聲音帶着一種近乎朝聖的顫抖，“極其稀有的‘月光聖杯’山茶木（Lunaria Camellia），只生長在遠東最純淨的魔力之泉畔，百年難遇一株可用之材。杖芯……”他深吸一口氣，“是獨角獸王的尾毛（純潔、強大的生命力）和……一根來自鄧布利多那只鳳凰福克斯的、極其珍貴的尾羽（與強大的靈魂連接，忠誠，重生）。”
他將魔杖極其鄭重地遞給艾略特：“十三又四分之三英寸。非凡的柔韌。試試它，布萊克先生。輕輕地。”
艾略特的手指觸碰到杖柄的瞬間，一種難以言喻的溫暖洪流從指尖瞬間涌入全身！仿佛沉睡的血液被喚醒，又像是找到了失落已久的肢體！那根魔杖仿佛成了他身體的一部分，血脈相連，心意相通！他感到一股龐大而溫和、卻又蘊含着無盡生機的魔力在杖身內脈動，與他自己靈魂深處的力量產生了完美的共鳴。
他下意識地，幾乎是隨心所欲地，輕輕向上一揮——
沒有爆炸，沒有颶風，沒有冰霜。
一道純淨、柔和、如同月光凝結而成的月金藍色光芒，從魔杖尖端噴涌而出！那光芒並不刺眼，卻帶着一種穿透一切黑暗的澄澈，瞬間照亮了整個昏暗的店鋪！光芒如同水波般蕩漾開來，所過之處，散落的紙屑、冰碴、翻倒的盒子，都如同被無形的力量溫柔撫平，瞬間恢復了原狀！空氣變得清新無比，仿佛被山泉洗滌過。更令人震驚的是，在那月金藍色的光暈中心，一朵由純粹光點構成的、栩栩如生的巨大山茶花虛影，悄然綻放了一瞬！花瓣層層疊疊，散發着柔和的光暈和沁人心脾的清香，然後才如同幻影般無聲消散。
整個店鋪沐浴在一片聖潔、安寧、充滿生機的月金藍光暈中，久久不散。艾略特握着魔杖，銀發在光芒中仿佛流淌着星輝，山茶紅的眼眸因這完美的契合而熠熠生輝，整個人仿佛與那光芒融爲一體。
海格張大了嘴巴，足以塞下一個火龍蛋。奧利凡德先生則呆立當場，銀白色的眼睛瞪得前所未有的圓，裏面充滿了極致的震撼和一種“此生無憾”的滿足感。他喃喃低語，聲音輕得像羽毛拂過塵埃：“……完美……絕對的完美……山茶木選擇了它的主人……月露的血脈與鳳凰、獨角獸之王的祝福……還有那……生命的光輝……”
過了好一會兒，光芒才漸漸斂入魔杖之中。店鋪恢復了之前的昏暗，但那種被徹底淨化和充滿生機的感覺卻留了下來。
“就是它了！”奧利凡德的聲音帶着一絲不易察覺的哽咽，他小心翼翼地將魔杖放回那個古舊的盒子，雙手捧着遞給艾略特，眼神復雜而深邃，“十三加隆，布萊克先生。請務必好好珍惜它。它會是你最忠誠的夥伴，也是……你命運的見證者。”他意味深長地看了一眼艾略特眼角下的山茶花胎記。
艾略特付了錢，將那根溫潤如玉、仿佛與他血脈相連的山茶木魔杖緊緊握在手中，感受着杖身內那股溫和而強大的力量在掌心脈動。走出奧利凡德那幽深神秘的店鋪，重新投入對角巷喧囂的陽光和人群時，艾略特的心跳依舊有些快。他知道，從握住這根魔杖的那一刻起，他真正的魔法之旅，才算是真正開始了。而剛才杖尖綻放的山茶花虛影，如同一個無聲的預言，悄然烙印在他心底。
