夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅，爲江南基地市這座龐大的鋼鐵森林披上了一層暖色的外衣。但對於生活在高牆之內的人們而言，夜晚往往意味着更多的危險和壓抑。
葉斬天離開學校後山，並沒有回家。他那所謂的“家”，不過是棚戶區一間狹窄潮溼的出租屋，原身的父母早年在一次城牆外的巡邏任務中失蹤，只留下他一人勉強度日。前世的他，正是在這種環境下養成了懦弱自卑的性格。
這一世，這些物質上的窘迫，在他心中激不起半點波瀾。斬道王者的心境，早已超脫了世俗的貧富觀念。他現在唯一的目標，就是提升實力，盡快打破這具肉身的桎梏。
“凡境九重，太弱了。連施展最粗淺的戰技都勉強。” 葉斬天感受着體內微弱的氣血，微微蹙眉。按照常規打坐練氣，就算有前世的經驗，想要突破到後天境，至少也需要一兩個月。他等不了那麼久。
“必須借助‘祂’的力量。”
他的意念再次沉入丹田，那柄懸浮的鏽劍魂影微微顫動，傳遞出一股渴望吞噬的意念。這柄神秘的劍，是他在洞府界一處絕地所得，伴隨他征戰一生，似乎擁有自己的靈性，尤其嗜好吞噬各種蘊含能量的物質，無論是氣血、靈力、還是靈魂精華，都能被其轉化爲最精純的能量反哺己身。
“城外的低危險區，應該有一些凡階凶獸出沒，正好作爲你蘇醒後的第一餐。”
基地市外，是廣袤而危險的荒野，被各種變異凶獸和詭異植物占據。官方根據危險等級，劃分了不同的區域。緊靠城牆的“低危險區”，通常只有凡階（對應凡境）和少量黃階下位（對應後天境初期）的凶獸活動，是低階武者歷練和獲取資源的主要場所。
葉斬天如今雖只是凡境九重，但他擁有的戰鬥意識、經驗以及對危險的本能直覺，遠超尋常的後天武者。只要不遇到黃階中位以上的凶獸，自保無虞。
他沒有回那個破敗的“家”，而是徑直走向城牆的東側出口。那裏有一個專門供武者進出的小型關卡。
繳納了少量的出入管理費（幾乎是他身上所有的積蓄），葉斬天順利通過了守衛的盤查。守衛看到他年輕的面孔和凡境九重的氣息，只是例行公事地提醒了一句“小子，天快黑了，別深入，早點回來”，便放行了。
踏出高達百米的合金巨門，一股蠻荒、原始的氣息撲面而來。空氣中彌漫着淡淡的血腥味和植物腐敗的氣息，與城牆內經過淨化的空氣截然不同。遠處，傳來隱隱約約的獸吼聲。
葉斬天深吸一口氣，眼神銳利如鷹隼。他並沒有沿着被踩踏出來的主路前進，而是選擇了一條偏僻的小徑，身影迅速沒入茂密的叢林之中。
他的動作輕盈而矯健，每一步都落在最穩妥的點上，盡可能不發出聲音。前世在更加危險萬倍的洞府界荒野求生的經驗，讓他在這片低危險區如魚得水。
前行約莫數裏，天色已經迅速暗了下來。密林中光線昏暗，各種夜間活動的蟲豸開始鳴叫。
突然，葉斬天腳步一頓，耳朵微動，捕捉到了左側灌木叢中傳來的一絲細微的“沙沙”聲，伴隨着一股淡淡的腥氣。
“來了。”
他身形一晃，如同鬼魅般悄無聲息地貼近一棵巨樹後方。
下一刻，一道黑影猛地從灌木叢中撲出，速度快如閃電，直襲他剛才站立的位置！
那是一只體長近兩米，形似獵豹，但通體覆蓋着暗褐色鱗片，口中獠牙外露的凶獸——鱗豹，凡階上位凶獸，實力堪比凡境八、九重的武者，以速度和偷襲見長。
撲空的鱗豹發出一聲低吼，幽綠色的瞳孔在昏暗中閃爍，警惕地掃視着四周。
就在它轉頭看向巨樹方向的瞬間——
葉斬天動了！
他沒有選擇硬拼，而是將體內微弱的氣血瞬間爆發，全部灌注於雙腿，施展出一門前世用於短距離突進的身法技巧——“寸步”！
咻！
他的身體仿佛瞬間消失，再次出現時，已經在了鱗豹的側後方。時機把握得妙到毫巔，正是鱗豹舊力剛盡、新力未生之際！
“死！”
葉斬天眼神冰冷，並指如劍！他沒有武器，但手指之上，隱約凝聚了一絲微不可查的凌厲之意！那是他前世劍道意境的皮毛，即便只有億萬分之一，也足以洞穿凡階凶獸的防御！
“噗嗤！”
指尖精準地點在了鱗豹相對脆弱的脖頸鱗片縫隙處！暗勁勃發！
“嗷——！”
鱗豹發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒地，脖頸處鮮血汩汩涌出，掙扎了幾下便沒了聲息。
一擊斃命！
整個過程發生在電光火石之間，幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。若是被其他武者看到，定然會驚掉下巴，一個凡境九重的少年，竟然如此輕鬆地秒殺了一只同階的敏捷型凶獸！
葉斬天臉色微微發白，剛才瞬間爆發氣血，又強行催動一絲劍意，對這具身體的負擔不小。但他眼神卻異常明亮。
他走到鱗豹的屍體前，蹲下身，右手緩緩按在尚有餘溫的獸軀上。
“吞噬。”
意念溝通丹田內的鏽劍魂影。
嗡！
一股無形的吸力自他掌心傳出。只見鱗豹屍體以肉眼可見的速度幹癟下去，一身氣血精華被強行抽離，化作一道淡紅色的氣流，透過葉斬天的掌心，涌入經脈，最終被丹田內的鏽劍魂影貪婪地吸收。
鏽劍魂影上的暗紅色血絲似乎明亮了一絲，隨即反饋出一股精純而溫和的能量，如同暖流般迅速滋養着葉斬天幹涸的經脈和疲憊的身體。
消耗的氣血瞬間補滿，甚至還有所增長！原本凡境九重初期的修爲，隱隱向着中期邁進了一小步！
“果然可以！” 葉斬天心中一定。雖然效率遠不如前世吞噬強者，但在這資源貧瘠的藍星起步階段，這無疑是逆天的助力！
他如法炮制，開始在夜幕下的叢林中有目的地搜尋獵物。
凡階中位的“利爪山貓”，凡階上位的“鐵背豪豬”……短短兩個時辰，死在他手中的凶獸已有七八頭。他的動作越來越熟練，對自身力量的控制也愈發精準，往往能以最小的代價，完成最有效的擊殺。
每一次吞噬，都讓他的氣血壯大一分，修爲穩步提升。同時，連續的戰鬥和吞噬，也在潛移默化地強化着他的肉身，拓寬着他那原本淤塞狹窄的經脈。
“照這個速度，最多三天，便能達到凡境九重圓滿，嚐試沖擊後天境了。” 葉斬天估算着進度，還算滿意。
就在他剛將一頭鐵背豪豬的氣血吞噬完畢時，眉頭忽然一皺，敏銳地感知到遠處傳來一陣急促的腳步聲和呼喝聲，其中還夾雜着兵刃碰撞和凶獸的咆哮。
“有人？在交手……似乎情況不妙。”
葉斬天本不欲多事，但感知中，那交戰雙方正朝着他所在的方向快速移動。
他身形一閃，悄無聲息地躍上一棵枝葉茂密的大樹，隱去身形，冷眼向下望去。
很快，幾道狼狽的身影倉惶逃竄而來。是三個年輕人，兩男一女，看衣着和年紀，像是江南武大的學生。他們身上都帶着傷，氣息紊亂，修爲最高的一個男生也不過後天三重，另外一男一女都只是後天一重。
而在他們身後，一頭體型龐大、狀如犀牛，但額頭生有一根赤色獨角的凶獸，正咆哮着緊追不舍！那凶獸散發出的氣息，赫然達到了黃階中位！相當於後天境四、五重的武者！
“赤角犀！該死，怎麼會遇到這種皮糙肉厚的家夥！” 爲首的後天三重男生一邊奮力奔逃，一邊絕望地喊道。
“王學長，我們跑不掉了！跟它拼了吧！” 那個後天一重的女生帶着哭腔喊道，她手臂上有一道深可見骨的傷口，鮮血淋漓。
“拼？怎麼拼？我們的攻擊連它的皮都破不開！” 另一個後天一重的男生臉色慘白。
眼看赤角犀一個沖鋒，距離最後面的女生已不足十米，那根赤色獨角上甚至開始凝聚淡淡的紅光，那是它發動天賦技能“赤炎沖撞”的前兆！一旦被擊中，後天境武者非死即殘！
樹上的葉斬天眼神漠然。弱肉強食，這是諸天萬界不變的法則。他並非聖母，沒有義務出手救人。
然而，就在赤角犀即將撞上那名女生的瞬間，他的目光無意中掃過女生因爲絕望而揚起的臉龐，以及她脖頸上掛着的一個不起眼的淡藍色玉佩。
那玉佩的樣式……很古老，上面雕刻的花紋，隱隱給葉斬天一種熟悉的感覺。
“嗯？這是……” 葉斬天瞳孔微不可查地一縮。前世在洞府界的某處古老遺跡中，他似乎見過類似風格的紋飾！那遺跡，據說與早已消失的“仙罡大陸”有關！
電光火石之間，葉斬天心中已有決斷。
救人？不，是那枚玉佩，引起了他的興趣。
就在赤角犀的獨角即將觸及女生後背的千鈞一發之際——
咻！
一道身影如同蒼鷹搏兔，從旁邊的大樹上疾撲而下！速度之快，帶起了尖銳的破空聲！
不是撲向赤角犀，而是目標直指赤角犀那相對脆弱的——眼睛！
葉斬天手中，不知何時多了一根被削尖的堅硬樹枝，他將微薄的氣血盡數灌注於樹枝尖端，使得其暫時擁有了堪比精鋼的硬度！同時，一股凌厲無匹、一往無前的慘烈劍意鎖定赤角犀的瞳孔！
“吼？！”
赤角犀作爲黃階凶獸，靈智已開，瞬間感受到了致命的威脅！它本能地偏頭閉眼，凝聚在獨角上的紅光也隨之一滯。
就是現在！
葉斬天身體在空中詭異一扭，避開了赤角犀下意識甩來的巨頭，手中尖銳的樹枝如同毒龍出洞，並非刺向堅硬的眼皮，而是精準無比地、狠狠地扎進了赤角犀相對柔軟的——耳朵孔！
噗嗤！
樹枝齊根沒入！
“嗷——！！！”
赤角犀發出了驚天動地的痛苦咆哮，龐大的身軀瘋狂扭動，將周圍的樹木撞得粉碎。劇痛讓它暫時失去了目標，只顧發狂。
葉斬天則借着反震之力，輕盈地落在那名驚呆了的女生身邊，一把抓住她的胳膊，低喝道：“走！”
同時，他目光掃過另外兩個目瞪口呆的男生。
那兩人如夢初醒，連滾爬爬地跟着葉斬天，朝着與赤角犀發狂相反的方向玩命狂奔，很快便將那痛苦的咆哮聲甩在了身後。
一直跑到足夠遠，確認安全後，四人才癱坐在地上，大口喘息。
劫後餘生的三人，目光復雜地集中在那個救下他們的、看起來比他們還年輕的陌生少年身上。他氣息不過凡境九重，但剛才那驚豔一擊、那冷靜到可怕的心態，簡直匪夷所思！
“多……多謝兄弟救命之恩！” 爲首的“王學長”掙扎着起身，抱拳行禮，語氣充滿了感激和後怕，“在下江南武大，王錚。這兩位是我的學妹林薇薇，學弟李浩。不知兄弟尊姓大名？”
葉斬天淡淡地看了他們一眼，目光最終落在驚魂未定、但緊緊握着胸前玉佩的林薇薇身上。
“名字不重要。” 葉斬天的聲音平靜無波，“我救你們，是有條件的。”
