三天後，陳父的病情穩定下來，從重症監護室轉入了普通病房。雖然還不能下床活動，但已經能喝些流食，說幾句簡單的話了。這對陳立東來說，是這些天來唯一的好消息。
醫生說父親需要補充營養，陳立東立刻記在心裏。他特意起了個大早，去菜市場買了最新鮮的乳鴿，又配了枸杞、當歸等滋補藥材。母親這些天在醫院陪護，也累得不輕，他想燉一鍋湯，讓父母都能補補身子。
回到家時，屋子裏靜悄悄的。陳立東下意識地放輕腳步，以爲王秀雅還在睡覺。他提着食材走進廚房，系上圍裙，開始忙碌起來。
處理乳鴿是個細致的活，要去毛、清理內髒，還要用開水焯去血水。陳立東做得很用心，每一個步驟都一絲不苟。他想起小時候生病，母親總是給他燉鴿子湯，說這是最補身子的。那時候家裏條件不好，一只鴿子要分兩頓吃，父母總是把肉多的部分留給他。
鍋裏的水漸漸沸騰，乳白色的湯面上浮着金黃的油花，藥材的香氣彌漫在整個廚房。陳立東小心地調整着火候，時不時用勺子撇去浮沫。他已經連續幾天沒有好好休息，眼下的烏青愈發明顯，但想到父親能喝上這鍋湯，他覺得一切都值得。
湯燉好的時候，已經是中午時分。陳立東關掉火，看着鍋裏翻滾的湯汁，滿意地擦了擦額角的汗。他身上的衣服被汗水浸透，黏膩地貼在皮膚上，十分難受。
“去沖個澡吧，換身衣服再去醫院。”他自言自語着，把湯鍋蓋好，轉身走向浴室。
溫熱的水流沖刷着疲憊的身體，陳立東閉上眼睛，任由水珠打在臉上。這些天的委屈和疲憊，在這一刻似乎都隨着水流被沖走了些許。他告訴自己，只要父親能好起來，其他的都不重要。
然而，當他擦着頭發走出浴室時，眼前的一幕讓他愣在原地。
李建明正坐在餐桌前，手裏端着一個白瓷碗，碗裏盛着的正是他剛燉好的鴿子湯。王秀雅站在他身旁，手裏拿着湯勺，臉上帶着溫柔的笑意。
“慢點喝，鍋裏還有。”王秀雅輕聲說着，又給李建明碗裏添了一勺湯，“這湯我燉了一上午，火候剛好，最是滋補。”
陳立東的腳步頓在原地，手裏的毛巾不知不覺中掉在地上。他盯着那鍋已經少了一半的湯，感覺喉嚨像是被什麼堵住了，一個字也說不出來。
那是他起了個大早，精心爲父親燉的湯。每一個步驟，每一個細節，都傾注了他對父親康復的期盼。可現在，這鍋湯卻進了李建明的肚子。
“這湯……”陳立東終於找回了自己的聲音，卻沙啞得厲害，“是給爸準備的。”
王秀雅抬起頭，臉上閃過一絲不自然，但很快又恢復了平靜：“爸那邊你再燉一鍋嘛。建明前幾天發燒，身體正虛着呢，正好需要補補。”
李建明立刻放下碗，臉上露出惶恐的表情。他站起身，手足無措地看着陳立東，聲音細弱蚊蠅：“東哥，對不起，我不知道這是給伯父的……我這就放下，不喝了。”
說着，他真要把碗放下，卻被王秀雅一把按住。
“你喝你的，”王秀雅的語氣帶着明顯的不滿，她轉向陳立東，眉頭微蹙，“立東，你怎麼這麼小氣？一鍋湯而已，建明身體不好，喝點怎麼了？爸那邊又不是等不及，你再燉一鍋不就行了？”
陳立東看着李建明那副故作謙卑的樣子，只覺得胃裏一陣翻涌。他清楚地看到，在李建明低頭的瞬間，嘴角勾起了一抹轉瞬即逝的得意。
“東哥，您別怪嫂子。”李建明抬起頭，眼睛裏泛着水光，語氣誠懇得令人作嘔，“嫂子也是心疼我，看我身體不好，才讓我喝這湯的。要怪就怪我，是我不懂事，不知道這是給伯父準備的。”
他說着，又轉向王秀雅，聲音裏帶着濃濃的感激：“嫂子，你對我太好了，真的。比我親哥對我都好。我長這麼大，從來沒有人像你這樣關心過我。”
這番話像一根根細針，扎在陳立東的心上。他看見王秀雅因爲這句話而露出的滿足笑容，那笑容如此刺眼，讓他幾乎要控制不住胸中的怒火。
比他親哥對他都好？這是在暗示他這個做丈夫的，連一個外人都不如嗎？
陳立東死死咬着後槽牙，指甲深深陷進掌心。他看着王秀雅溫柔地拍了拍李建明的肩膀，輕聲安慰着他；看着李建明故作惶恐地低着頭，眼角卻瞟向他的方向；看着那鍋原本該給父親補身子的湯，現在已經所剩無幾。
他想質問，想發火，想把這些天積壓的委屈和憤怒全部傾瀉出來。但他最終什麼也沒說。
默默地，他轉過身，重新走進廚房。灶台上的鍋具還沒有收拾，砧板上還殘留着藥材的碎屑，空氣中還彌漫着鴿子湯的香氣。這一切都在提醒着他，他的一片孝心，就這樣被輕易地踐踏了。
他打開水龍頭，冰涼的水流沖刷着他的手，卻沖不散心中的寒意。窗外陽光明媚，他卻覺得整個廚房冷得像冰窖。
客廳裏傳來王秀雅和李建明的說笑聲，那麼輕鬆，那麼愉快。仿佛躺在醫院裏的不是他的父親，仿佛那鍋湯本來就是爲李建明準備的。
陳立東閉上眼，深深地吸了一口氣。他聞到的不僅是鴿子湯的香氣，還有自己婚姻腐爛的味道。
