冰冷的恐懼和熾熱的求生欲在凌雲體內交織，支撐着他破爛的身體在迷宮般的棚戶區裏跌跌撞撞。
每一下呼吸都扯得胸口裂痛，但他不敢停。張屠手下那漢子殺豬般的慘叫還回蕩在耳邊，他知道，一旦被追上，絕無幸理。
憑借融合記憶對這片區域的熟悉，他專挑最髒最臭、最無人問津的小巷鑽，用污穢和陰影掩蓋自己的蹤跡。直到再也聽不到任何追兵的聲響，他才敢癱軟在一個堆滿爛木板的角落裏，像離水的魚一樣大口喘息，全身的骨頭仿佛都要散架。
稍微平復後，劇烈的飢餓感和虛弱感如同潮水般涌來。這具身體本就營養不良，又遭重創，剛才那一下爆發更是耗盡了最後的氣力。
他看着手中那枚沾着血污的下品靈石——剛才那漢子搜走後又因劇痛和混亂掉在地上的，如今成了他唯一的財產。
“一塊靈石……”凌雲苦笑，聲音沙啞。在前身的記憶裏，這點錢連一頓像樣的靈食都買不起，更別提療傷和修煉了。
但前世三十年的社畜生涯教會他最重要的一件事就是：別抱怨，抓住手頭任何一點資源，活下去。
他休息了片刻，掙扎着爬起來，將那塊靈石死死攥在手心，低着頭，融入了棚戶區稀疏的人流中。他需要食物，需要最基礎的傷藥，需要一個相對安全的地方消化剛剛發生的一切。
棚戶區的中心有一個小小的坊市，多是散修在此以物易物或擺賣些零碎玩意兒。空氣中混雜着藥草味、妖獸材料的腥味、還有各種劣質法器的鐵鏽味，嘈雜而混亂。
凌雲的目光在一個個攤位前快速掃過。
“辟谷丹，三塊靈石一瓶！”
“十年份的止血草，兩塊靈石一株！”
“精鋼長劍，附贈基礎劍訣，只要十五靈石！”
prices讓他心驚肉跳。他捂緊口袋裏那唯一的一塊靈石，感受到了這個世界撲面而來的惡意。
最終，他停在一個賣凡俗糧食的攤前。攤主是個沒什麼修爲的老頭。
“老丈，這餅子怎麼賣？”他指着一種看起來最幹硬、最便宜的粗糧餅。
“五個銅板一個。”老頭瞥了他一眼，沒什麼熱情。
凌雲沉默了。他只有靈石，沒有這個世界的凡人貨幣。一塊下品靈石理論上能換一百個銅板，但在這種地方，拿靈石換凡幣，簡直是告訴別人自己是肥羊，而且零錢根本找不開。
他咬了咬牙，走到一個收售雜貨的攤位。
“這塊靈石，換些療傷的藥材和最便宜的辟谷丹。”他盡量讓自己的聲音顯得平靜，將那塊下品靈石放在攤位上。
攤主是個尖嘴猴腮的中年人，煉氣二層的修爲，打量了一下凌雲破爛的衣服和蒼白的臉色，眼中閃過一絲精明。
“療傷藥？嘿，小子，你這點錢夠幹嘛的。”他嘴上說着，還是扔過來一個小布袋，“喏，三顆劣質回春散，效果嘛…聊勝於無。再給你五個粗面餅子。看你可憐，算你一塊靈石了。”
凌雲打開袋子看了一眼，那所謂的“回春散”顏色黯淡，藥味淡薄，怕是效果有限。但他沒有討價還價的資本。默默收起袋子，拿起那五個硬得像石頭一樣的餅子，轉身離開。身後傳來攤主得意的低笑。
這就是修仙界最底層的現實，冰冷而殘酷。
他找到一個相對僻靜的角落，背靠着冰冷的石牆，先小心翼翼地吞下一顆回春散。一股微弱的暖流在體內化開，緩慢滋養着傷口，雖然效果甚微，但總算讓他舒服了一點。然後，他用力掰下一小塊粗糧餅，混合着唾液，艱難地吞咽下去，補充着最低限度的體力。
活下去…必須盡快獲得力量！
他再次嚐試運轉那粗淺的《引氣訣》。這一次，有了回春散提供的微弱能量和食物墊底，過程稍微順暢了一些。
而那種奇特的“悟性”再次顯現。
原本晦澀難懂的行氣路線，在他腦海中變得清晰明了，他甚至能“感覺”到其中幾處靈氣運轉效率低下，造成了不必要的損耗。幾乎是本能地，他嚐試着微調了靈氣在幾條細小經脈中的流向。
“嗤……”
仿佛堵塞的管道被突然疏通，周圍稀薄的天地靈氣以比之前快了近三成的速度，涌入他的身體！
雖然總量依舊微不足道，但這效率的提升是實實在在的！
凌雲猛地睜開眼，眼中爆發出難以置信的光彩！
“果然！我的悟性…或者說我的靈魂，對功法有超乎常人的理解和完善能力！” 這一刻，他真正看到了在這個世界安身立命的希望所在！
功法是修仙者的根本。別人按部就班修煉粗劣功法，而他卻能不斷優化，甚至推陳出新！這帶來的優勢將是碾壓性的！
他壓下心中的激動，再次沉浸在對《引氣訣》的感悟和微調中，如飢似渴地吸收着那一點點靈氣，修復身體，壯大那絲微弱的氣感。
不知過了多久，一陣壓抑的咳嗽聲和沉重的腳步聲打斷了他的修煉。
他警惕地抬頭望去。
只見一個身材異常高大魁梧的少年，正一瘸一拐地走進這條小巷。他穿着沾滿獸血和污漬的皮甲，裸露的胳膊上肌肉虯結，但臉色蒼白，嘴角還帶着一絲沒擦幹淨的血跡，顯然是受了不輕的內傷。
那少年看到凌雲，也只是瞥了一眼，沒什麼表示，自顧自地走到對面牆角坐下，從懷裏掏出一個破舊的水囊灌了幾口，然後捂着胸口，眉頭緊鎖，似乎連調息都很難做到。
凌雲目光微動。他認得這種傷，是被力量型妖獸或者重手法震傷了內腑。前身的記憶裏有類似的經驗。
若是平時，他絕不會多管閒事。
但此刻，他看着那少年痛苦而倔強的臉龐，又感受了一下自己體內那絲因優化功法而漸漸活躍起來的氣感，一個念頭忽然閃過。
他緩緩開口，聲音依舊沙啞，卻帶着一絲平靜：
“兄台，你這傷，若是強行用靈氣沖擊膻中穴，只會加重淤血。試試引導藥力，先走雲門，再下中府，緩慢溫養。”
那魁梧少年猛地抬起頭，銅鈴大的眼睛裏充滿了驚訝和警惕：“你懂療傷？你是誰？”
凌雲搖了搖頭：“不懂，略知一點粗淺道理。信不信由你。”
說完，他不再多看那少年一眼，重新閉上眼睛，繼續自己的修煉。他只是隨手種下一份善緣，或者說是一次投資。在這個吃人的世界，獨善其身往往不如抱團取暖，尤其是對一個看起來沒什麼心眼的體修而言。
那魁梧少年將信將疑地看了凌雲半晌，最終還是嚐試着按照凌雲說的方法，小心翼翼地引導體內微弱的藥力運轉。
片刻之後，他悶哼一聲，吐出一小口暗紅色的淤血，臉上的痛苦之色卻明顯減輕了不少，呼吸也順暢了許多。
他再次看向凌雲的眼神，充滿了驚奇和一絲感激。
“嘿！大個子！石猛！” 就在這時，巷口傳來喊聲，一個同樣穿着皮甲的漢子探頭進來，“張屠的人好像在找什麼人，這邊不太平，趕緊回你窩棚去！”
名爲石猛的魁梧少年甕聲甕氣地應了一聲，掙扎着站起來。他猶豫了一下，對着凌雲的方向抱了抱拳，雖然沒說話，但意思已經到了。然後跟着那漢子快步離開。
凌雲緩緩睜開眼。
張屠的人還在搜捕他。這裏不能待了。
他看向青木宗山門的方向。記憶裏，再過幾天，就是青木宗對外招收雜役和外門弟子的日子。
那是他目前唯一的，也是最好的去處。
至少，宗門之內，明面上總要講些規矩，能提供一個相對安全的成長環境。
他握緊了拳頭，感受着體內那絲微弱卻充滿希望的氣流。
“青木宗……”
