接下來的幾天，凌雲過着一種近乎機械的苦役生活。
天未亮便起床，拖着疲憊的身體前往靈田，直到夜幕低垂才收工。每日十五到二十擔的水，無窮無盡的雜草和害蟲，還有那散發着惡臭的肥坑。
張管事每日都會來“巡查”，每次都能找到由頭訓斥幾句，然後理所當然地克扣掉那半塊靈石的任務罰金。凌雲始終沉默以對，只是埋頭幹活，仿佛已經認命。
但暗地裏，他那超越常人的悟性，正以前所未有的速度運轉着，將這片貧瘠的靈田當成了第一個需要攻克的“項目”。
**觀察：**
他注意到，正午烈日最盛時澆水，水滴會像透鏡一樣灼傷稻葉。於是他改爲清晨和傍晚澆水，雖然更辛苦，需起早貪黑，但水量蒸發損失減少，稻葉狀態反而好轉。
他發現某些特定種類的雜草，其根系深扎，反而能略微鬆動板結的土壤。他不再將這些雜草全部連根拔起，而是有選擇地割除地表部分，保留部分根系。
他仔細觀察凝血草的習性，發現它們喜陰怕澇。他將灌溉凝血草的水量減半，並撿來一些碎石簡單遮擋過於強烈的日照。
**分析：**
他回憶《引氣訣》中關於靈氣流轉的描述，類比到草木生長。植物是否也能更高效地“呼吸”和吸收養分？板結的土壤是否就像堵塞的經脈？
施肥的肥料，成分粗糙狂暴，是否可以進行簡單的發酵預處理，使其性質更溫和，更易吸收？就像煉丹前的藥材處理一樣？
**實踐：**
他利用休息時間，偷偷挖了一個小坑，將每日收集的雜草、落葉和人畜糞尿按一定比例混合，嚐試進行簡單的漚肥。
他調整挑水的路線和步伐，結合《引氣訣》的呼吸法，將苦役當成一種另類的煉體，雖然辛苦，但氣力和精神恢復的速度卻在緩慢提升。
他甚至嚐試在除草時，將一絲微弱的靈氣附着在鋤尖，感知雜草與靈稻根系的細微區別，做到更精準的清除，效率略有提升。
這些改變細微而隱蔽，在外人看來，這個新來的雜役只是比別人更沉默、更拼命而已。張管事偶爾來看，見凌雲依舊每日被沉重的任務壓得喘不過氣，田地裏的作物雖然沒死，但也遠談不上茁壯，便也懶得再多關注，只當是個榆木疙瘩，每日克扣半塊靈石成了例行公事。
然而，十天後的一個清晨。
當凌雲照例來到田邊時，一抹極其微弱的、卻真實存在的翠色，映入他的眼簾。
那幾壟原本半死不活的凝血草，其中長勢最差的一株，頂端竟然抽出了一絲新綠！雖然微弱，卻充滿了頑強的生機！
更重要的是，那十畝青芽稻，原本泛黃的葉片，也似乎舒展了一些，褪去了幾分死氣。
優化灌溉時間、保留部分雜草根系鬆土、以及那尚未成熟的漚肥實驗……種種細微的改變，累積起來，終於產生了肉眼可見的效果！
凌雲蹲下身，手指輕輕觸摸那絲凝血草的新綠，感受着其中微弱的生命力。一股難以言喻的成就感，混合着汗水與泥土的氣息，涌上心頭。
這種憑借自身智慧和努力讓事物向好的感覺，遠比前世在電腦前完成一個虛無縹緲的項目來得真實和痛快！
他的道心，在這日復一日的苦役中，變得更加堅韌。
就在他仔細查看稻苗情況時，一個略帶訝異的清冷聲音從不遠處響起：
“這片丙字柒號田……今年的青芽稻，長勢似乎比往年同期要好上一些？”
凌雲心中一動，站起身循聲望去。
只見田埂上，不知何時站了一位身着淡青色衣裙的少女。少女身姿窈窕，青絲如瀑，用一根簡單的木簪束起。她的面容清麗絕俗，卻帶着一種生人勿近的淡漠，眼眸清澈如水，正略帶好奇地打量着這片與周圍靈田似乎略有不同的土地。
她身上沒有穿雜役或外門弟子的服飾，衣料看似樸素，實則隱隱有靈光流轉，氣質更是與這靈田區的苦悶格格不入。
凌雲立刻認出，這絕非普通弟子。前身的記憶裏沒有這號人物，但那種清冷出塵的氣質，讓他瞬間聯想到了某些描述。
那少女的目光從稻苗移到凌雲身上，看到他一身灰撲撲的雜役服和滿手的泥土，眼中閃過一絲不易察覺的疑惑。一個雜役，能種出略優於旁人的靈稻？
“這片田是你照料的？”她的聲音依舊清冷，聽不出喜怒。
凌雲壓下心中的猜測，平靜地回答：“是，師姐。”
少女微微頷首，沒有再多問，似乎只是隨口一提。她的目光轉向那幾壟凝血草，當看到那株抽出新綠的時，她的目光停頓了一下。
“凝血草性陰，畏澇喜微酸土。你減少了澆灌？”她突然問道，語氣裏帶着一絲考較的意味。
凌雲心中微震，對方一眼就看出了他的調整。他老實回答：“是。前幾日觀察，發現土壤板結，水下滲慢，原有水量易積澇傷根，故減半灌溉，並嚐試以碎石遮陰。”
少女聞言，再次看了凌雲一眼，這次眼神中的訝異明顯了幾分。一個雜役，不僅肯幹苦活，竟還懂得觀察和思考？
“思路尚可。”她淡淡評價了一句，並未多說好壞，轉身欲走。似乎對她而言，這片靈田和這個奇怪的雜役，只是一點微不足道的插曲。
但就在她轉身之際，目光掃過田邊那個凌雲偷偷挖來漚肥的小土坑，鼻翼微不可查地輕輕動了一下。
她腳步頓住，秀眉微蹙，指向那土坑：“此物腥臭駁雜，靈氣混亂，你弄來何用？”
凌雲心中一緊，面上卻不動聲色：“回師姐，只是嚐試將雜草落葉漚爛，看是否能肥田。”
“胡鬧。”少女的聲音裏帶上了一絲不贊同，“靈田肥力，自有宗門配發的肥膏。此等污穢之物，未經處理，只會滋生病害，污染地力。速速填埋了。”
語氣雖然不嚴厲，卻帶着一種不容置疑的篤定，那是源於深厚學識的自信。
凌雲沉默了一下，沒有爭辯，只是應道：“是。”
少女不再停留，身影飄然遠去，仿佛從未出現過。
凌雲看着她離去的方向，目光深邃。
他認得她衣角那個不起眼的徽記——一株纏繞的靈草。那是丹堂的標志。
而且，如此年輕，如此氣質，對靈植習性如此了解……
“秦雪……”他低聲自語，幾乎可以肯定她的身份。
這位未來的丹道天才，似乎比想象中更早出現了。雖然第一次接觸，對方似乎對他的“土法漚肥”並不認可。
但凌雲並未氣餒。
他走到那漚肥坑前，非但沒有填埋，反而更加仔細地掩蓋好。
宗門的肥膏？那不過是標準化、量產的最低保障而已。
他的路，要靠自己走出來。
