雜役報道處比山門廣場更加混亂和壓抑。
幾百號人擠在一起，空氣中彌漫着汗味、塵土味和一種名爲“認命”的沮喪。幾個穿着灰色雜役服、神色倨傲的老雜役頭目，正拿着名冊，像挑揀牲口一樣大聲呼喝着分配工作。
“你！對，就你！瘦得跟猴似的，去柴火房劈柴！”
“你們幾個，去礦洞報道！別磨蹭！”
“廚灶房缺幾個燒火的，手腳麻利點的過來！”
被點到名的人，或麻木，或帶着一絲微弱的希望，跟着引領人離去。等待的人則愈發焦躁不安。
凌雲默默站在人群邊緣，冷眼旁觀。他注意到，那些被分去礦洞的人臉色最是灰敗，顯然那是最苦最危險的差事；而去廚灶房、靈獸園的人則相對輕鬆，甚至可能有點油水。
他握緊了手中的木牌，知道自己沒有選擇的權利，只能等待命運的分配。但他內心深處那根屬於成年人的弦緊繃着，快速分析着每一種工作的利弊，思考着如何在最惡劣的環境下爭取一線生機。
“編號丁醜七五！凌雲！”一個尖利的聲音喊道。
凌雲立刻抬頭，走上前去。負責分配的是一個三角眼、顴骨高聳的中年管事，修爲約莫練氣四層，看人的眼神帶着一股審視貨物的冷漠。
他掃了一眼凌雲的名冊，又上下打量了他一番，特別是多看了幾眼他蒼白的臉色和不算強壯的身板，嘴角撇了撇。
“練氣一層？哼，靈氣稀薄得幾乎感覺不到。你這身板，礦洞是去不了了，怕是幾天就累死。”三角眼管事語氣刻薄，“去靈田區吧，丙字柒號田還缺個除草施肥的。雖然沒什麼前途，好歹能吸點靈氣，算便宜你了。”
靈田區？凌雲心中微動。根據前身記憶，照料靈田確實比礦洞和劈柴好不少，至少環境沒那麼惡劣，而且長期接觸靈植，或許能對修煉有些微好處。但這同樣是苦差，日曬雨淋，工時長，報酬極低。
“是，謝管事。”凌雲沒有流露出任何情緒，平靜地應道。
三角眼管事似乎有些意外他的平靜，多看了他一眼，隨手扔過來一套灰撲撲、散發着黴味的雜役服和一個新的號牌：“丙柒-凌雲。去找靈田區的張管事報道。滾吧。”
凌雲接過衣服，沒有多說，轉身朝着靈田區的方向走去。
青木宗占地極廣，靈田區位於外門區域邊緣的山麓平地上，一片片梯田錯落有致，種植着各種低階靈稻、靈蔬和藥草。空氣中的靈氣確實比山門外濃鬱不少，但也混雜着泥土和肥料的氣息。
找到靈田區的管事房，一個胖乎乎、穿着稍好料子雜役服的中年人正翹着腳喝茶，修爲練氣三層，正是張管事。他接過凌雲的號牌，懶洋洋地指了指遠處一片看起來有些貧瘠的田地。
“丙字柒號田，歸你管了。十畝地，主要種的是青芽稻，夾着幾壟凝血草。每日任務：挑水灌溉二十擔，除草，捉蟲，每隔三日施一次肥（肥坑在那邊）。月底考核，靈稻產量達不到標準，扣靈石；凝血草枯死一株，扣三塊靈石！完不成任務，鞭子伺候！聽明白了就滾去幹活！”
任務繁重得驚人，對於一個練氣一層的傷員來說，幾乎是不可完成的任務。懲罰條例更是嚴苛，扣靈石？他一個月雜役的份例才兩塊下品靈石！
凌雲沒有爭辯，只是點了點頭，拿起門口破舊的水桶和鋤頭，走向那片屬於自己的田地。
田地的情況比想象中還糟。青芽稻苗蔫頭耷腦，葉片泛黃；那幾壟凝血草更是半死不活，土壤板結得厲害。
他沉默地開始幹活。
挑水是最耗體力的。水源地在半山腰，來回一趟近一裏路。裝滿水的水桶沉重異常，壓得他胸口舊傷隱隱作痛，腳步虛浮。但他咬着牙，一趟，兩趟，三趟……
除草，捉蟲，需要一直彎着腰，烈日曬在背上，汗水浸溼了粗糙的雜役服，黏在傷口上，又癢又痛。
其他靈田裏也有雜役在幹活，大多面無表情，動作麻木，如同提線木偶。有人看到凌雲生疏吃力的樣子，投來漠然或略帶譏諷的目光。
凌雲沒有理會。他一邊機械地重復着苦役，一邊全力運轉着那經過優化的《引氣訣》。雖然身體極度疲憊，但此地的靈氣遠比棚戶區濃鬱，一絲絲微弱的靈氣不斷涌入體內，緩慢修復着傷勢，補充着體力，甚至讓那氣感有了一絲絲的增長。
苦役，也是一種修煉！一種對意志和身體的極致磨煉！
更重要的是，他的大腦沒有停止思考。
澆水時，他發現水渠布局不合理，水流到他的田裏已經很小，而且浪費嚴重。
施肥時，他發現肥料配比粗糙，效果差，甚至可能燒傷靈植。
除草時，他發現這些雜草的生命力遠比靈稻旺盛，其根系特性似乎可以利用……
傍晚時分，收工的鑼聲響起。
凌雲幾乎直不起腰，渾身酸痛欲裂，手上磨出了好幾個水泡。他只完成了十五擔水的任務，除草和捉蟲也只完成了一小半。
張管事晃悠過來檢查，看到凌雲的進度，三角眼裏閃過一絲意料之中的嘲諷，皮笑肉不笑地說道：“新來的，就這點能耐？今天算你初犯，鞭子免了。但任務沒完成，扣半塊靈石！明天再完不成，哼！”
說完，背着手走了。
凌雲看着張管事的背影，又看了看那片在夕陽下依舊萎靡的靈田，眼中沒有憤怒，只有一片冰冷的平靜。
扣靈石？鞭子？
他慢慢握緊了手中的鋤頭。
**很好。**
**修仙界的第一個難題，不是張屠那樣的惡霸，而是這日復一日的盤剝和壓榨。**
**如何在這片貧瘠的田地上，不僅活下去，還要活得更好？**
他的目光落在那些頑強的雜草和板結的土地上，超強的悟性開始本能地分析、推演……
反抗，從未必要轟轟烈烈。有時，它始於對一粒種子、一捧泥土的重新認識。
