第一章 廢體與殘卷
青陽城外的雨，下得黏膩又執着。
暮春的風卷着溼氣，順着領口往骨頭縫裏鑽，凌塵把單薄的粗布衫又緊了緊，腳下的泥路被踩得“咕嘰”作響。他剛從落霞山下來，背後的竹簍晃悠着，裏面稀稀拉拉躺着幾株凝氣草——葉片被雨水泡得發蔫，根須上還裹着溼泥，瞧着就沒什麼靈氣。這是他耗了整整一天的收獲，連熬半鍋最粗淺的淬體藥液都嫌寒磣。
“咳咳……”
一陣咳嗽毫無預兆地襲來，像有只無形的手攥住了他的喉嚨，疼得他弓起身子，扶住路邊一棵老槐樹。樹皮糙得硌手，他卻死死抓着，指縫間滲出的淡紅血痕混着雨水往下淌，滴在腳下的泥地裏，暈開一小片刺目的紅。
這具身子，弱得像紙糊的。
凌塵望着遠處青陽城的輪廓，城牆在雨霧裏朦朦朧朧，像頭蟄伏的巨獸。他記得五歲那年，族裏測靈根，別的孩子要麼金光閃爍，要麼靈氣纏繞，輪到他時，測靈盤只晃了晃微弱的白光，族老皺着眉丟下句“雜靈根，資質低劣”，從此就把他歸到了“廢物”堆裏。
旁系子弟本就受排擠，沒了爹娘庇護，更是成了任人拿捏的軟柿子。母親在他六歲時染了怪病，請來的郎中搖頭嘆息，說是什麼“靈氣反噬，藥石罔效”，沒多久就去了。父親是家族裏少有的護着他的人，三年前說要去落霞山深處尋一味能治他體弱的靈藥，從此便沒了音訊。有人說他死在了妖獸嘴裏，有人說他卷了家族的錢跑了，只有凌塵不信——父親臨走前摸了摸他的頭，說“等爹回來，誰也不敢再欺負你”。
這句話，他記了三年。
爲了這句話，他沒日沒夜地練族裏那本最基礎的《淬體訣》。指尖練得磨出血泡，丹田疼得像要炸開，可丹田內的靈氣依舊稀薄得像清晨的霧，稍微動一動就喘。族裏的孩子見了他，不是翻白眼就是撇嘴，“凌家第一廢體”的綽號，像頂爛帽子，死死扣在他頭上。
“喲，這不是咱們凌家的‘大天才’嗎？”
剛走到自家小院門口，虛掩的木門後就飄出尖酸的嘲諷。凌塵腳步一頓，抬頭看見凌浩帶着兩個跟班堵在院裏，三人都穿着漿洗得幹淨的錦衫，與這破敗的小院格格不入。
凌浩是主家三房的嫡子，比凌塵大兩歲，已經是淬體中期的修爲，腰間掛着塊瑩潤的玉佩，那是他突破時族長賞的。此刻他雙手抱胸，嘴角撇着，眼神裏的惡意像淬了毒的針。
“浩哥，你看他竹簍裏，怕是只夠喂豬吧？”跟班之一的凌峰湊趣道，引得另一個跟班凌雷一陣哄笑。
凌塵垂下眼，攥緊了竹簍的背帶。他不想惹事，只想趕緊回屋。這小院是母親生前住的地方，土牆斑駁，屋頂的茅草缺了一角，卻能給她一點喘息的空間。
他側身想從旁邊擠過去，凌浩卻突然抬腳，帶着淬體中期的力道，“砰”一聲踹在他胸口。
凌塵只覺一股大力涌來，整個人像斷線的風箏往後飛，後背重重撞在院牆上。“譁啦”一聲，背上的竹簍摔在地上，裏面的凝氣草滾了出來，沾了滿地黃泥。
“咳咳……”他咳得更厲害了，胸口像是碎了塊骨頭，疼得喘不上氣。
凌浩幾步上前，抬腳就往那些凝氣草上踩，一邊踩一邊罵：“廢物就是廢物！采這點破草還不夠我塞牙縫的！留你在族裏，簡直是浪費糧食！”
翠綠的草葉被踩得稀爛，混着泥水成了一灘爛糊。那是他今天冒着被山鼠啃咬、被毒蟲蟄傷的風險采來的，是他唯一能勉強提升修爲的東西。
凌塵看着那灘爛泥，指甲深深掐進掌心，血腥味在嘴裏彌漫開來。他沒抬頭，也沒說話，只是死死盯着地面。
憤怒嗎？當然憤怒。可他知道，憤怒沒用。他現在連凌浩的一根手指頭都打不過，反抗只會招來更重的打。
“怎麼？不服氣？”凌浩見他不吭聲，反而更來氣了，抬腳就要再踹，“再過三個月就是家族大比，到時候你要是敢上台，我打斷你的腿！”
凌雷在一旁煽風點火：“浩哥，跟他廢話什麼？這種廢物，就該趕出凌家，讓他去街上討飯！”
凌浩“哼”了一聲，吐了口唾沫在凌塵腳邊，帶着跟班揚長而去，臨走前還踹了一腳虛掩的木門，木門“吱呀”一聲撞在牆上，像是在嘲笑他的無能。
院子裏終於安靜下來，只剩下雨聲和他壓抑的咳嗽聲。
凌塵緩緩從地上爬起來，胸口的疼一陣比一陣厲害。他慢慢蹲下身，一片一片撿起那些被踩爛的凝氣草，動作很慢，像是在做一件極其鄭重的事。
撿完草，他扶着牆挪回屋裏。
屋裏暗得很，只有一張破舊的木板床，一個掉了漆的木箱，還有一張缺了腿用石頭墊着的桌子。這就是他全部的家當。
他把爛草放在桌上，轉身從懷裏掏出個東西——那是他今天在落霞山北坡一處塌方的石縫裏撿到的。
巴掌大的一塊殘卷，黑沉沉的，非金非木，摸上去有點溫溫的。上面刻着些扭曲的紋路，像蟲子爬過的痕跡，又像某種從沒見過的文字，透着一股說不出的古老。
當時他覺得這東西奇怪，就順手揣進了懷裏，沒成想倒成了今天唯一的“收獲”。
他坐在床沿，借着從窗縫透進來的微光打量殘卷。紋路密密麻麻，看着毫無規律，卻又隱隱像是某種圖案。
“這到底是什麼？”他喃喃自語，試着將丹田內那點稀薄得可憐的靈氣，小心翼翼地往殘卷裏送。
指尖剛觸碰到那些紋路的瞬間——
“嗡！”
殘卷突然爆發出一陣強烈的吸力！
像是有個無形的漩渦在裏面轉動，他丹田內本就少得可憐的靈氣，幾乎是瞬間就被抽了個一幹二淨！
還沒等他反應過來，一股遠比靈氣精純、卻又帶着狂暴氣息的能量，順着他的指尖猛地涌入體內！
那股能量滾燙如岩漿，所過之處，經脈像是被烈火灼燒，疼得他渾身抽搐；可下一秒，又變得冰寒刺骨，像是有無數根冰針在扎他的血肉。
“呃啊——！”
凌塵疼得蜷縮在地上，身體不受控制地發抖，意識像被狂風卷着的落葉，忽明忽暗。
恍惚中，他仿佛看到了一片無垠的星海。
億萬星辰在眼前生滅，有的星星剛亮起就熄滅，有的卻燃燒成巨大的火球，拖着金色的尾焰劃過虛空。無數流光按照某種神秘的軌跡奔騰，時而匯聚成河，時而散作光點。
耳邊沒有雨聲，沒有風聲，只有一種古老而威嚴的低語。那聲音像是無數人在同時誦經，又像是天地初開時的第一聲雷鳴，震得他神魂都在發顫。
“混沌生兩極，兩極化四象，四象衍萬物……”
“道生一，一生二，二生三，三生萬物……”
晦澀的字句直接烙印在他的神魂深處，根本容不得他思考。他感覺自己的身體正在被那股狂暴的能量重塑，原本堵塞的經脈像是被硬生生撐開，又被某種溫和的力量撫平。
不知過了多久，那股灼燒與冰寒交織的劇痛漸漸退去，只剩下渾身暖洋洋的感覺。
凌塵緩緩睜開眼，發現自己還躺在冰冷的地上，可胸口的疼消失了，連呼吸都變得順暢了許多。
他撐起身子坐起來，下意識地內視丹田——原本空蕩蕩的丹田中央，竟多了一縷淡淡的灰色氣流，正緩緩旋轉着，散發出微弱卻沉穩的氣息。
“這是……”他愣住了。
他試着運轉族裏的《淬體訣》，剛一動念，丹田內的灰色氣流就輕輕一顫。
下一刻，他清晰地感覺到，周圍空氣中那些稀薄的天地靈氣，像是受到了某種吸引，瘋狂地向他涌來！速度比以前快了何止十倍！
靈氣順着經脈涌入丹田，被那縷灰色氣流輕輕一卷，就化作了他自己的力量，雖然微弱，卻無比精純。
“怎麼會這樣？”凌塵又驚又喜，目光落在手邊的黑色殘卷上。
剛才的一切，一定和這殘卷有關！
他拿起殘卷，入手依舊溫熱。就在這時，眉心突然微微一熱，殘卷上的那些扭曲紋路仿佛活了過來，化作一道微不可察的流光，鑽進了他的眉心。
殘卷消失了。
但緊接着，一行古樸的文字直接出現在他的腦海裏，清晰無比：
“混沌道體，萬法之源，道衍初開，始於微末……”
凌塵怔怔地坐在地上，窗外的雨還在下，可他的心裏，卻像是有一顆星辰，悄然亮起。
