冰冷的報刊亭玻璃隔絕了外面街道上混亂的喧囂，卻隔絕不了空氣中彌漫的、如同鐵鏽混合着腐爛垃圾的濃烈氣味。狹小的空間裏，傑克·湯普森背靠着冰冷的金屬支架，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶着灼熱的痛楚，仿佛吸入的不是空氣，而是滾燙的沙礫。
他的世界，在幾分鍾前被徹底碾碎。
薩拉…薩拉最後將他推開本傑明時那決絕的眼神，那聲壓抑的、如同靈魂被撕裂的嗚咽，還有小腿上那血肉模糊、深可見骨的恐怖傷口…像無數把燒紅的刀子，反復剮蹭着他的神經，留下永不磨滅的血痕。他緊緊抱着懷裏的本傑明，孩子因驚嚇和脫力已經陷入昏迷，小小的身體軟綿綿地靠在他胸前，溫熱的呼吸微弱地拂過他的頸窩，成了這地獄中唯一真實的、微弱的生命信號。
“媽媽…媽媽很勇敢…” 傑克嘶啞的聲音在死寂的報刊亭裏低低回蕩，每一個字都像從喉嚨裏硬生生摳出來，帶着血淋淋的碎肉。他低下頭，下巴輕輕抵在本柔軟蓬亂的棕色卷發上。那雙曾經銳利如鷹的灰色眼睛，此刻布滿了蛛網般的血絲，如同冰封的湖面，下面翻涌着足以焚毀一切的熔岩——極致的痛苦、無邊的憤怒、刻骨的仇恨，以及對懷中幼子安危的巨大恐懼。守護本！這是薩拉用生命換來的唯一意義！是他在這片崩塌的廢墟中，唯一能抓住的、維系着他理智不至於徹底崩潰的浮木。
復仇的烈焰在心底熊熊燃燒，舔舐着他的五髒六腑，帶來灼燒般的劇痛。但他知道，現在還不是時候。那狂暴的高大喪屍，那個撕碎了他最後幸福的畜生，必須付出代價！血債血償！但這復仇的渴望，必須被鋼鐵般的理智暫時封存、壓制。活下去！帶着本活下去！只有活着，才有復仇的機會！
他深吸一口氣，那混雜着死亡氣息的空氣刺得肺葉生疼，卻也帶來一絲冰冷的清醒。他強迫自己將目光從兒子蒼白的小臉上移開，投向報刊亭外那片被硝煙和混亂籠罩的街道。守護本！這是他現在唯一的核心任務！
傑克小心翼翼地將昏迷的本傑明調整了一下姿勢，讓他靠在自己懷裏更舒服些。孩子的身體溫熱而柔軟，帶着孩童特有的氣息，這微弱的氣息奇跡般地撫平了他心中最狂暴的殺意。他拿出那個邊緣裂開的塑料相框。照片上，薩拉的笑容溫婉明媚，依偎在他身邊；小小的本被他高高舉起，對着鏡頭做着鬼臉；他自己穿着迷彩服，笑容還有些生澀，卻充滿了對未來的篤定。平凡的幸福，凝固在小小的相框裏。他輕輕擦去照片上薩拉臉上濺到的一點暗紅污漬，指尖拂過那道裂痕，然後將相框緊緊攥在手心，冰冷的塑料邊緣硌得生疼。他將相框塞進自己貼身的上衣口袋，緊貼着心髒的位置，像一道冰冷的傷口，也像一枚復仇的徽章。
他重新握緊了那根沾滿暗紅污漬、頂端甚至有些變形的金屬棒球棍。冰冷的金屬觸感傳遞着力量，也提醒着他剛剛失去的一切。他側耳貼在報刊亭冰冷的玻璃上，凝神傾聽外面的動靜。喪屍的嘶吼、零星的尖叫、遠處燃燒的噼啪聲依舊清晰可聞，但暫時沒有靠近報刊亭的聲音。他輕輕推開報刊亭的門——那扇門在他進來時就被他用一個沉重的雜志架從裏面頂住了。
門外，街道的景象比停車場更廣闊，也更混亂。燃燒的車輛如同巨大的篝火，照亮了翻滾的濃煙。建築物的玻璃幕牆破碎，露出黑洞洞的窗口，像無數只失神的眼睛。遠處，爆炸的火光一閃即逝。視線所及，到處是扭曲的車輛殘骸、散落的雜物和斑駁的血跡。幾只喪屍在幾十米外漫無目的地遊蕩，動作僵硬。更遠處，能看到一群喪屍正圍着一輛側翻的公交車殘骸，徒勞地抓撓着車窗，裏面似乎困着絕望的幸存者。
暫時安全，但絕非久留之地。報刊亭太過脆弱，一旦被大量喪屍發現，就是死路一條。他必須帶着本轉移，尋找更堅固的藏身點，或者…那渺茫的生路。
傑克的目光銳利如刀，快速掃視着環境，評估着路線和風險。主街道是死亡陷阱，喪屍密度太高。旁邊的巷子狹窄幽深，未知的危險更多。他的目光最終落在街道對面——一棟相對獨立、看起來結構還算完好的四層公寓樓。底樓入口是堅固的防盜鐵門，二樓以上的窗戶大多完好。如果能進入那棟樓，占據一個高層房間，視野開闊，易守難攻，或許能爭取到喘息的時間。
目標確定。他需要穿過這條不足二十米寬、但危機四伏的街道。
“本，爸爸帶你走，別怕。”傑克低聲對着昏迷的兒子說，更像是對自己的承諾。他將本用一只手臂更緊地箍在身側，確保孩子不會滑落，另一只手緊握棒球棍。他深吸一口氣，眼神重新凝聚起鋼鐵般的意志，那是一個戰士踏入戰場前的眼神，冰冷、專注、不帶一絲多餘的情感。
他猛地推開報刊亭的門，側身閃出！動作迅捷如獵豹，卻帶着一種沉重的力量感。
剛踏上街道，一只穿着環衛工制服的喪屍就被他的動靜吸引，從一輛燃燒的轎車後面嘶吼着撲了過來！動作僵硬但速度不慢！
傑克不退反進！在喪屍撲到眼前的瞬間，身體猛地向側面小幅度滑步！同時，手中的球棍如同毒蛇出洞，帶着精準的預判和復仇的怒火，狠狠砸向喪屍的太陽穴！
“砰！” 沉悶的撞擊聲！
喪屍的頭顱如同被重錘擊中，猛地向側面凹陷！身體軟軟地栽倒在地，污血從破碎的顱骨中汩汩涌出。
幹淨！利落！一擊斃命！傑克看都沒看地上的屍體，腳步沒有絲毫停頓，抱着本繼續向目標公寓樓沖刺！
然而，擊殺的動靜和移動的目標立刻引來了更多的注意！
“吼！” “嗬嗬！” 街道兩側，又有三只喪屍被驚動，嘶吼着從不同的方向包抄過來！一只從前方的垃圾箱後沖出，一只從側面撞翻的報亭後面繞出，還有一只從更遠處的陰影裏加速奔來！
傑克瞳孔微縮！帶着本，他無法像之前那樣靈活閃避！必須速戰速決！
他眼神一厲，爆發出驚人的速度，主動迎向正前方沖來的喪屍！在雙方即將接觸的刹那，他猛地矮身，重心下沉，如同蠻牛沖撞，用自己寬闊的肩膀狠狠撞在喪屍的胸口！
“咔嚓！” 清晰的骨裂聲！
喪屍被巨大的力量撞得倒飛出去，胸骨塌陷！
傑克借着撞擊的反作用力，身體順勢旋轉，手中的球棍如同風車般掄起，帶着呼嘯的風聲，精準無比地掃向側面撲來的那只喪屍的脖頸！
“噗！” 球棍的打擊頭深深嵌入喪屍的脖子！頸椎瞬間斷裂！喪屍撲擊的動作戛然而止，身體像斷了線的木偶般軟倒！
解決兩個！但第三只喪屍已經撲到了近前！灰敗的爪子帶着腥風，抓向傑克懷裏的本傑明！
傑克目眥欲裂！千鈞一發之際，他猛地側身，用自己的後背迎向利爪！同時，抱着本的手臂爆發出恐怖的力量，將孩子死死護在身前！
“嘶啦！” 鋒利的指甲撕裂了傑克後背的衣物，在他堅韌的皮膚上留下幾道火辣辣的血痕！
劇痛傳來！但傑克仿佛感覺不到！他眼中寒光爆射！在喪屍因爲慣性前撲的瞬間，他右腿如同鋼鞭般向後狠狠蹬出！精準地踹在喪屍的膝蓋側面！
“咔嚓！” 膝蓋骨碎裂！
喪屍慘嚎一聲（如果那算是慘嚎），失去平衡向前撲倒！
傑克沒有絲毫猶豫，抱着本，身體如同繃緊的弓弦瞬間釋放，朝着近在咫尺的公寓樓防盜鐵門狂奔而去！他身後，是倒地的喪屍和更多被驚動、從遠處嘶吼着沖來的身影！
“砰！” 他用身體狠狠撞在厚重的防盜鐵門上！鐵門紋絲不動！反鎖着！
該死！傑克的心瞬間沉了下去！他迅速掃視門鎖——堅固的電子密碼鎖！沒有鑰匙，暴力破壞需要時間！而身後的死亡陰影正在迅速逼近！
絕望再次涌上心頭！難道剛逃出虎口，又要葬身於此？！
就在這時！
“咔噠！”
一聲輕響，從鐵門內側傳來！
緊接着，厚重的防盜鐵門，被人從裏面拉開了一道僅容一人通過的縫隙！一張布滿驚恐和警惕的中年男人的臉出現在門縫後，他手裏緊緊握着一根高爾夫球杆，顫抖着指向門外。
“快…快進來！” 男人的聲音帶着極度的恐懼和一絲猶豫，目光掃過傑克沾滿血污的臉、懷裏的孩子，以及他身後不遠處正嘶吼着沖來的喪屍群。
希望！絕境中的一絲生機！
傑克沒有絲毫猶豫，抱着本，如同閃電般側身擠進了門縫！
“快關門！” 傑克低吼。
中年男人驚恐地看着門外越來越近的喪屍，用盡全身力氣猛地將厚重的鐵門拉上！“哐當！” 沉重的金屬碰撞聲響起，門內插銷“咔噠”一聲落下！
幾乎在鐵門關閉的瞬間！
“咚！咚！咚！咚！”
沉悶而狂暴的撞擊聲如同雨點般砸在厚重的鐵門上！伴隨着令人毛骨悚然的嘶吼！門板劇烈地震動着，灰塵簌簌落下！但門，終究是關上了！暫時擋住了外面的死亡狂潮！
門內，是一個相對寬敞但光線昏暗的公寓樓門廳。除了那個握着高爾夫球杆、驚魂未定的中年男人，還有一對緊緊抱在一起、瑟瑟發抖的老夫婦，以及一個躲在角落、臉色慘白如紙的年輕女人。所有人都用驚恐、戒備的目光盯着渾身浴血、抱着孩子、如同煞神般的傑克。
傑克背靠着冰冷的鐵門，劇烈地喘息着。每一次呼吸都牽扯着後背火辣辣的傷口。懷裏的本傑明似乎被劇烈的震動驚醒，發出微弱的呻吟，小手無意識地抓緊了他的衣襟。
安全了？暫時。
他低頭看着兒子蒼白的小臉，又抬頭看了看門廳裏幾張驚恐的面孔，最後感受着身後鐵門傳來的、如同地獄惡魔敲門般的沉重撞擊。
破碎的希望，如同風中殘燭，在這棟搖搖欲墜的公寓樓裏，微弱地搖曳着。薩拉的犧牲換來的喘息之機，代價沉重得讓他幾乎無法呼吸。復仇的火焰在心底無聲地咆哮，但守護懷中這唯一的火種，成了他此刻唯一的救贖和支撐。前路依舊黑暗，每一步，都踏在亡妻的血泊之上。
