大越國。
鳧（fu）城縣。
廖家屯。
十二月，天寒地凍，就算是豔陽高照，依舊凍的人伸不出手來。
村西頭的沈家，沈小滿憤憤不平的質問着自家二嬸。
“當初行哥來求親的時候你說我爹不在，等我爹回來，沒等到我爹回來，你讓自己閨女嫁給了行哥。”
“這會兒你侄子死了媳婦兒沒半年，就要我姐過去做後娘，二嬸你口口聲聲爲我姐好，這麼多年多少好人家來求娶我姐，你不答應，怎麼如今卻要我姐跟你那個鰥夫侄子？”
沈小滿心疼自己的姐姐，紅着眼睛和二嬸吵。
“人家魏行就是看上你秀蓮姐了，非我家巧蓮不娶我有什麼辦法？還有什麼鰥夫，按輩分你該叫他一聲坤哥。”
田氏苦口婆心的繼續說道：“這麼多年我對你們姐妹二人如何，大家夥兒都看在眼裏，是，之前來這麼多人求娶你姐我不答應，那不也是想等你爹回來嗎？誰知道他這麼多年都沒回來，轉眼你姐就二十了，你說說我哪還敢再耽擱。”
田氏說着有嘆息了一聲：“原本我是好心，誰知道這一來二去的把青竹給耽誤了，青竹在咱們村那也是數一數二的姑娘，哎，青竹如今這樣，我這個做二嬸的心裏也不得勁兒，可如今她都二十了，誰家還願意要……”
“青竹，我那個侄子你也見了，長的一表人才，我娘家哥哥的條件自也不用多說，在村裏也是數一數二的。你嫁過去就是享福。”
“姐，你不能嫁，他媳婦兒可是被侄兒給打死的。”
沈小滿一而再的打岔，氣的田氏沒了好脾氣：“你個小丫頭片子胡說八道什麼呢。她是沒那個福氣，自己個跳河死的，賴的了誰。”
一直不說話的沈青竹終於開口了：“二嬸爲我好我知道，可你侄子媳婦兒才走了半年，我就這樣過去怕是會被別人說閒話。”
“我的傻青竹呀，咱們自己過日子聽別人說什麼幹嘛，過好自己的日子才是真。”
“話是這麼說，可我終究是個姑娘家，不得不有所顧忌，你看這樣如何，在等半年，好歹滿一年，我再嫁過去，這樣別人也不至於說的太難聽。”
田氏聽了點點頭：“成，就按你說的來，我這就回去和我娘家哥說一聲。”
田氏喜滋滋的起身往外走。
沈小滿都快氣死了，她來到青竹面前直跺腳：“姐，她那個侄子是個什麼玩意兒你不知道嗎，她媳婦兒多好的一個人，嫁過去才幾年呀，就被打的跳河，你過去能得好嗎。”
沈青竹拉住妹妹的手，笑着安慰：“好妹妹，別氣，趕緊的拿着背簍和我上山挖葛根去。”
路上，沈小滿氣呼呼的快步走在前面，青竹幾次叫她，她都不理。
一直到了山腳下，青竹才快步追上小滿。
“好妹妹別氣了，我知道你是爲我抱不平。”
“小滿，別和家中長輩爭吵，在這個家，沒人會向着咱們，咱們如何掙都是無用功。”
“那咱們就隨便二嬸想如何就如何嗎？”
“小滿，我知道你委屈，我何嚐不知道咱們活的憋屈，可爭吵也只會換來她們變本加厲的對待咱們，難道以前吃的虧還不夠多嗎？”
以前爹往家裏交銀子，二嬸他們還會看在銀子的份上收斂一些，如今爹都不知道在哪兒，這個家還有誰會爲她們姐妹二人說話。
“難道就任由二嬸拿你的終身大事送人情嗎？”
“小滿，過了年我就二十了。別人家二十的姑娘孩子都不止一個了。”
聽到這話，沈小滿停下腳步，瞪着自家姐姐：“那你也不能嫁給田坤，田坤他不是好人，他每次來都色眯眯的盯着人看，我呸，就是個色胚，壞種。”
沈青竹噗嗤笑出聲：“我什麼時候說要嫁給他了。”
沈小滿噘嘴：“你剛才不才和二嬸……姐，你是騙二嬸的對不對。”
見姐姐這神情，沈小滿就知道自己猜對了，可隨即又苦着小臉道：“那半年以後怎麼辦？二嬸那人就是個笑面虎，表面上爲我們好，實際都是爲了她自己。”
“所以，在半年內，我得把自己給嫁出去。”
“怎麼嫁？咱娘死的早，爹也好幾年沒回來了，現在連他是死是活都不知道，家裏一切現在又是二嬸做主，你想嫁給別人，二嬸怎麼可能會同意。”
兩人同時陷入沉默。
沈青竹又何嚐不知道這些呢，可讓她就這樣嫁到田家，她是萬萬不願意的……
沈小滿才三歲的時候，她娘就沒了，她爹沈大忠常年在外走鏢，鮮少在家，家裏一直是二嬸田氏在操持。
五年前沈大忠說要去東北走一趟鏢，打那以後便沒再回來。
原本打算走完這一趟多賺點兒銀子，風風光光把沈青竹嫁出去的。
誰知道他到現在也沒回來，就連魏行也改娶了巧蓮……
而後面又有好幾戶人家上門求娶，也都被二嬸給搪塞了過去，就這麼一耽擱，她成了老姑娘……
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他們村的這個山頭葛根挖的差不多了，想要多挖一些就要往遠處跑，姐妹二人翻過了一座山頭，往大山裏頭走，那裏葛根更多。
沈小滿熟門熟路的摸到野雞窩，從裏面掏出幾個雞蛋。
沈青竹跟在後面揶揄道：“葛根還沒挖到就又餓了？”
沈小滿不滿的嘟嘴：“還不是因爲在家裏吃不飽，姐，咱們一人吃倆雞蛋，吃了雞蛋在去挖？”
吃不飽對於兩個人來說是家常便飯，但凡哪一頓姐妹倆多吃一口，二嬸就開始念叨。
二叔一個人賺錢養這麼一大家子，是如何如何的不容易，沈春讀書如何如何花銀子，她一個人操持這個家如何如何的辛苦。
既要照顧姐妹二人，還要照顧自己的小兒子。
翻來覆去的就這些話，實際上呢？
可實際呢，她爹沈大忠每年都會往家裏交不少銀子，也就這五年沒回家，沒往家裏頭交銀子。
沈大忠走鏢，過的是腦袋別再褲腰帶上的營生，掙的銀子自然不少，有時候這一年都能往家裏交十幾兩銀子。要知道尋常人家一年能掙個三五兩銀子那都是很好的了。
她爹不往家交銀子可不代表他們家窮，沈家在廖家屯那絕對是數得着的，整個村就兩家青磚大瓦房。
一個是裏正家，一個就是他們家了。
