次日清晨，林風是被丹田中丹丸的輕微悸動喚醒的。他睜開眼，指尖凝聚起一縷淡青色的靈氣 —— 這是凝丹境修士獨有的 “丹元”，比淬體境的靈氣更加精純，運轉時也更加順暢。他試着揮出一掌，丹元在掌心凝聚成淡淡的光暈，拍在空氣中發出 “嗡” 的輕響，威力比之前提升了至少三倍。
“凝丹境的實力，果然不一樣。” 林風嘴角揚起笑意，起身換上幹淨的外門服，將靈泉珠小心翼翼地收進貼身布袋，又把陳默做的獸皮背心疊好放進行囊 —— 如今他已突破凝丹境，普通妖獸的攻擊很難傷到他，但這背心是陳默的心意，他舍不得丟棄。
剛走出房門，就看到蘇婉清提着竹籃站在走廊上，竹籃裏飄出淡淡的獸肉幹香氣。她看到林風，眼睛立刻亮了起來，快步走過來：“師兄，你今天氣色真好！是不是有什麼好事？”
林風笑着不說話，只是伸出手，指尖凝聚起一縷淡青色的丹元。蘇婉清看到那縷靈氣，眼睛瞪得圓圓的，驚訝地捂住嘴：“師…… 師兄，你突破到凝丹境了？！”
“嗯，昨晚突破的。” 林風點頭，語氣中難掩喜悅，“多虧了靈泉珠和你們的幫助，才能這麼順利。”
“太好了！” 蘇婉清興奮地跳了起來，拉着林風的胳膊，“這下我們參加小比更有把握了！劉宇要是知道你突破了，肯定會氣瘋的！”
兩人正說着，陳默背着工具箱匆匆走來，臉上帶着焦急：“林師兄，蘇師妹，不好了！我剛才去雜貨鋪送獸肉幹，聽到劉宇的人說，要在小比前找機會給我們使絆子，還說要破壞我們的修煉場地！”
林風眉頭一皺，眼中閃過一絲冷意 —— 劉宇果然不甘心，竟然想暗中動手。但他很快冷靜下來，對兩人說道：“別慌，我們早做準備就好。從今天起，我們去後山山谷修煉時，多布置些陷阱，婉清負責警戒，陳默你再做些能發出警示的機關，只要他們敢來，就讓他們有來無回。”
蘇婉清和陳默點頭，心中的慌亂漸漸消散。有林風在，他們總覺得格外安心。
三人一起去食堂吃過早飯，便向後山山谷出發。路上，蘇婉清把林風突破凝丹境的消息告訴了陳默，陳默又驚又喜，連連說道：“太好了！林師兄突破了凝丹境，就算劉宇耍手段，我們也不怕了！等小比結束，我用黑風豹的皮毛給你做一件更好的護具，能抵御凝丹境修士的攻擊！”
林風笑着道謝，心中暖流涌動。他能感覺到，這段時間的相處，他們早已不是普通的同門，更像是並肩作戰的夥伴。
來到山谷，三人立刻開始布置。陳默從工具箱裏拿出一堆木制零件，很快組裝出幾個 “警示機關”—— 將細如發絲的靈線纏在樹木間，靈線另一端連接着銅鈴，只要有人碰到靈線，銅鈴就會發出清脆的響聲。蘇婉清則在山谷周圍巡視，將可能藏人的灌木叢清理幹淨，還在顯眼的地方掛起 “修煉中，請勿打擾” 的木牌，既是提醒，也是一種威懾。
林風則在山谷中央開辟出一塊更大的對戰場地，用丹元在地面畫出淡淡的靈氣紋路 —— 這是他突破凝丹境後領悟的簡易陣法，能在對戰時增強自身靈氣，還能削弱敵人的攻擊，雖然威力不大，但在小比中或許能派上用場。
布置完場地，三人開始修煉。林風指導蘇婉清如何將靈氣轉化爲丹元的雛形 —— 雖然蘇婉清還沒到淬體境巔峰，但提前領悟丹元的運轉方式，對日後突破有很大幫助。陳默則在一旁改良陷阱，將麻痹草粉末裝進特制的瓷瓶，做成 “投擲陷阱”，只要用力一扔，瓷瓶就會炸開，粉末能麻痹敵人的經脈，讓其暫時無法動彈。
正午時分，山谷外突然傳來一陣銅鈴聲 —— 是陳默布置的警示機關被觸發了！三人立刻停下修煉，林風將蘇婉清和陳默護在身後，警惕地看向谷口。
只見五個身着外門服飾的弟子鬼鬼祟祟地走了進來，爲首的是一個滿臉橫肉的漢子，正是之前被林風教訓過的張強。他看到林風三人，眼中閃過一絲忌憚，但還是硬着頭皮說道：“林風，我們是來通知你們，後山山谷被劉宇師兄征用了，你們趕緊離開！”
“征用？” 林風冷笑一聲，“這山谷是宗門的公共修煉場地，憑什麼被他劉宇征用？我看你們是來搞破壞的吧？”
張強臉色一變，沒想到被林風看穿。他咬了咬牙，對身後的弟子使了個眼色：“別跟他廢話，把他們趕出去，再毀了這裏的修煉場地！”
四個弟子立刻沖了上來，手中拿着木棍，向林風三人打來。林風眼中閃過一絲厲色，身形一動，如清風般沖了上去。他沒有使用丹元，只是運轉靈氣，使出《青雲掌》，掌風呼嘯間，四個弟子還沒反應過來，就被拍倒在地，疼得齜牙咧嘴。
張強看到這一幕，嚇得雙腿發軟，轉身就要跑。陳默早有準備，按下手中的機關，山谷兩側的樹上突然落下幾張網，將張強牢牢困住。網是用浸過靈泉水的麻繩編織的，堅韌無比，張強掙扎了半天，也沒能掙脫。
“你們…… 你們敢綁我！劉宇師兄不會放過你們的！” 張強色厲內荏地喊道。
林風走到張強面前，居高臨下地看着他：“回去告訴劉宇，別耍這些下三濫的手段。有本事就在小比上光明正大地比一場，再敢暗中使絆，我不介意讓他提前退出小比。”
張強看着林風冰冷的眼神，心中發寒，連忙點頭：“我知道了，我會告訴劉宇師兄的，你們放我走吧！”
林風示意陳默解開網，張強連滾帶爬地跑出山谷，連狠話都不敢再說一句。
看着張強狼狽的背影，蘇婉清笑着說：“師兄，你剛才太厲害了！只用了幾招就把他們打敗了！”
陳默也附和道：“是啊，林師兄，你突破凝丹境後，實力更厲害了！”
林風搖了搖頭：“這只是小麻煩，劉宇不會這麼輕易放棄的。我們還要繼續加強戒備，不能掉以輕心。”
三人沒有再繼續修煉，而是對山谷的防御進行了加固。陳默又加了幾個 “煙霧陷阱” 和 “麻痹陷阱”，蘇婉清則在山谷周圍的樹上做了標記，方便識別敵人的蹤跡。林風則在山谷入口處布置了一個簡易的防御陣法，只要有人闖入，就會被靈氣屏障擋住，還會發出警示。
忙碌到傍晚，三人坐在清泉邊休息。蘇婉清拿出竹籃裏的獸肉幹，分給兩人：“大家都累了，吃點東西補充體力吧。這是我用新采的凝神草做的，能緩解疲勞，還能穩定靈氣。”
林風接過獸肉幹，咬了一口，清香中帶着淡淡的藥味，入口後，丹田中的丹丸微微顫動，靈氣運轉更加順暢。他看向蘇婉清，發現她正偷偷看着自己，臉頰泛着淡淡的紅暈，眼神中帶着幾分羞澀。
陳默看在眼裏，嘴角露出了然的笑容，悄悄起身：“我去檢查一下陷阱，你們先聊。” 說着，便提着工具箱向山谷深處走去，給兩人留下獨處的空間。
山谷中只剩下林風和蘇婉清，清泉潺潺流淌，晚風拂過樹葉，發出沙沙的聲響。蘇婉清低下頭，小聲說道：“師兄，我…… 我想在小比結束後，拜你爲師，跟你一起修煉，可以嗎？”
林風愣了一下，隨即笑着點頭：“當然可以。你很有天賦，只要好好修煉，將來肯定能超越我。”
蘇婉清抬起頭，眼中閃爍着星光，用力點頭：“嗯！我一定會努力的！”
夕陽西下，金色的餘暉灑在山谷中，將兩人的影子拉得很長。林風看着身邊的蘇婉清，心中突然涌起一個念頭 —— 等查清父母失蹤的真相，他想帶着身邊的朋友，找一個安靜的地方，一起修煉，一起生活，遠離這些爭鬥。
但他很快回過神來，現在還不是想這些的時候。外門小比越來越近，劉宇的威脅還在，他必須盡快提升實力，保護好身邊的人，才能實現自己的夢想。
三人收拾好東西，踏着夕陽返回宗門。路上，他們看到不少外門弟子都在積極備戰，有的在演武場練習武技，有的在采集靈草，整個外門都彌漫着緊張而興奮的氛圍。
回到丙字房，林風剛走到門口，就看到趙師兄站在那裏，手裏拿着一個布包。趙師兄看到林風，笑着遞過布包：“林風，這是宗門給突破凝丹境弟子的獎勵，裏面有五十塊下品靈石和一瓶‘凝元丹’，能幫助你穩固境界。還有，李長老讓我告訴你，小比時他會親自到場，讓你好好表現。”
林風接過布包，心中感激：“多謝趙師兄，也替我謝謝李長老。”
趙師兄點點頭，又叮囑道：“劉宇最近動作頻繁，你要多加小心。李長老已經打過招呼，要是他敢暗中動手，宗門會嚴懲不貸。”
趙師兄離開後，林風打開布包，裏面的靈石散發着濃鬱的靈氣，凝元丹的藥香也十分醇厚。他將靈石和丹藥收好，盤膝坐在床上，開始運轉功法穩固境界。
丹田中的淡青色丹丸緩緩旋轉，吸收着靈石中的靈氣，變得越來越凝實。林風能感覺到，自己的境界正在快速穩固，丹元的運轉也越來越順暢。他知道，只要再穩固一段時間，就能完全掌握凝丹境的力量，在小比中發揮出更強的實力。
窗外的月光透過窗櫺，灑在林風的身上。他閉上眼睛，腦海中浮現出蘇婉清和陳默的笑容，還有李長老和趙師兄的叮囑。他握緊拳頭，心中充滿了鬥志 —— 外門小比，他不僅要贏，還要贏得漂亮，讓劉宇輸得心服口服，讓所有外門弟子知道，只要努力，就算是普通弟子，也能綻放光芒。
屬於林風的外門小比之戰，即將拉開帷幕。
